Selon la CAF (Caisse Andine de Développement) et la Banque Mondiale, la moitié des 600 millions d’habitants vivant en Amérique Latine n’a pas accès à l’eau potable. Le problème est particulièrement aigu dans les agglomérations de taille moyenne; la majorité des villes entre 20 000 et 300 000 habitants souffre de graves carences dans ce domaine. Cette situation est due à l’absence d’une règlementation adéquate, à une planification inefficace et au clientélisme politique (caciquisme) Le montant des services de fourniture et de traitement de l’eau représente 33 millions de dollars soit 0,7% du PIB régional ce qui est relativement faible.