Le groupe public chinois China Huadian Corporation a démarré, lundi, l’exploitation du plus grand barrage hydroélectrique jamais construit au Cambodge. La société a investi au total 500 millions de dollars dans la structure d’une capacité de 338 mégawatts qu’elle va pouvoir exploiter pendant au moins 35 ans avant de la transférer aux autorités cambodgiennes, qui ont multiplié, ces dernières années, les accords de partenariats avec Pékin afin d’attirer des investisseurs chinois dans le pays. Situé dans la province de Koh Kong, à l’ouest de Phnom Penh, le nouveau barrage doit permettre d’électrifier des villages de la région et des zones industrielles, où les investisseurs se plaignent régulièrement de l’incapacité du pays à garantir un accès aisé au courant.

Réalisé sur un lac artificiel, le barrage de Stung Russey Chrum Krom a été vivement critiqué par plusieurs ONG qui ont pointé la destruction de forêts dans la zone mais le premier ministre cambodgien Hun Sen a expliqué, hier, que les bénéfices économiques de la nouvelle structure étaient prioritaires (9 d’ici 2019*). Très proche de Pékin, il a validé la construction de plusieurs barrages «chinois» dans le pays. Un deuxième barrage financé par la Chine doit d’ailleurs ouvrir dans les prochains mois dans cette même province de Koh Kong. Un peu plus de 50% de la population cambodgienne a actuellement accès au réseau électrique. Les autorités promettent un taux d’accès de 70% à l’horizon 2030.

*selon– http://www.romandie.com avec   du 13/01

13/01 – Gabriel Grésillon et Yann Rousseau – Les Echos