2.600.000.000 ringgits (546 millions d’euros) auraient été versés sur son compte bancaire par un fonds souverain, le 1MDB créé en 2009 par le gouvernement. Vivement pris à partie par ses adversaires politiques, M Najib Razak a riposté en multipliant les mesures autoritaires : licenciement d’un vice- premier ministre et du procureur général, arrestation d’un membre de l’UMNO, M. Khairuddin Abou Hassan, qui le critiquait, adoption d’une loi antiterroriste permettant de détenir un suspect pendant 59 jours.