Les relations Chili-Chine : L’urgence d’une approche proactive pour sortir de la récession actuelle et faire un bond vers le développement
Après un demi-siècle de relations diplomatiques entre le Chili et la Chine, de nouvelles opportunités s’ouvrent. Depuis la signature de l’ALE en 2005, la Chine est aujourd’hui notre principal partenaire commercial et elle est la destination de 35 % de nos exportations. Maintenant, le Chili commence à recevoir des investissements chinois. La Chine a été la principale source d’investissements étrangers au Chili en 2019, avec 4,3 milliards de dollars, et elle est sur la même voie en 2020. Toutefois, les stocks de produits chinois au Chili demeurent inférieurs à ceux en provenance des États-Unis, d’Europe, du Japon ou du Canada. Les produits d’investissement chinois sont également beaucoup plus faibles au Chili qu’au Brésil (60 milliards de dollars) et au Pérou (27 milliards de dollars).
La Chine est un pays qui dispose d’une énorme capacité d’innovation ; c’est précisément l’une des faiblesses de l’économie chilienne. La Chine investit 2,8% du PIB dans la recherche et le développement, le Chili, de 0,38%. Ce domaine est essentiel pour l’avenir.
Comment sera-t-il possible d’approfondir nos relations avec les entreprises chinoises pour faire avancer une nouvelle stratégie de développement productif et technologique ? Il est urgent pour le Chili de se diversifier dans les secteurs des technologies de pointe et de renforcer les capacités nationales dans les domaines prioritaires. Le Chili doit poursuivre son ouverture sur le marché, ses exportations et sa participation à des chaînes de production plus sophistiquées, renforçant ainsi les progrès réalisés au cours des dernières décennies.
De nos jours, le risque pour le Chili que certaines des entreprises chinoises qui investissent ici, soient publiques a été souligné. Les capitaux étrangers ne peuvent être discriminés pour des raisons idéologiques. Il serait préférable d’améliorer nos politiques nationales visant à réglementer la concurrence dans les services de base tels que l’électricité ; de surveiller le respect des engagements et des normes juridiques;de négocier les meilleures conditions; d’appliquer également à tous les pays et entreprises les règles de concurrence, de transparence et de respect des lois chiliennes.
L’essentiel n’est pas seulement de céder aux forces de l’offre et de la demande. Le Chili doit maximiser les possibilités offertes par son partenariat avec la Chine, la plus grande puissance manufacturière et le plus grand exportateur de capitaux au monde. Cela se fait en générant de nouvelles activités productives et de service, et en faisant progresser la recherche scientifique et technologique, en particulier le numérique et l’économie verte.
L’attribution récente de la concession sur le tronçon Talca Chillán de la route 5 Sud à China Railway Construction Corporation, la deuxième plus grande entreprise de construction et d’ingénierie au monde, pour 1,129 million de dollars, fournit des ressources et de nouvelles technologies. À l’avenir, des projets tels que le chemin de fer Santiago-Valparaiso et le câble à fibre optique de Valparaiso à Shanghai peuvent également être reconsidérés. Les partenariats productifs à explorer avec la Chine comprennent le cuivre vert. La Chine a une grande capacité de raffinage et le Chili devrait affiner davantage, plutôt que d’exporter du brut. La Chine possède également une grande capacité de raffinage du lithium ; elle est le centre de production des batteries pour l’électromobilité ; dans ce secteur le Chili doit être présent. En termes d’aquaculture, la Chine détient 80% de la production mondiale et le Chili doit étendre sa présence internationale. Sur les terres rares, la Chine jouit d’un quasi-monopole dans le monde entier et le Chili a des gisements à développer dans plusieurs régions. L’ingénierie et la construction d’usines solaires et d’usines de dessalement intéressent également les entreprises chiliennes et chinoises ; comme c’est le cas pour le stockage et le traitement des données.
Sur la base de l’accord signé entre le Chili et la Chine en 2005, l’apprentissage du mandarin devrait être renforcé et les objectifs et les projets de ce grand pays devraient également être connus ;la présence de Chiliens dans les entreprises chinoises leur permettrait d’apprendre comment elles gèrent et innovent.
Ce que nous ne pouvons pas faire, c’est prendre une position défensive, sans vision à long terme. Une approche proactive, avec notre propre stratégie, avec une capacité nationale pour sortir de la récession actuelle et pour faire un bond vers le développement après la pandémie, est urgente.
Sergio Bitar, Conseiller spécial pour l’Inter American Dialogue et Jorge Heine, chercheur associé au Woodrow Wilson Center
Publié le 30 décembre 2020 dans Wall Street International Magazine.
Cet article est reproduit ici avec l’aimable autorisation de Sergio Bitar, en préalable à sa conférence du 5 mai 2021 à l’Institut du Pacifique à Paris.