OMC

Le rôle des instances parlementaires dans les relations internationales

Le cas de la France avec Taïwan[1]

Source : https://taiwaninfo.nat.gov.tw/news.php?unit=56&post=236044 – La présidente Tsai Ing-wen (2e à d.) a reçu le 28 avril à Taipei la délégation de sénateurs français conduite par Alain Richard (3e à d.). Photo : Présidence de la République
  • Retour sur l’histoire de la Chine depuis la fin du XIXème siècle, puis de l’occupation japonaise pour mieux situer la problématique Taïwan

De longue date, sous l’empire, la Chine était organisée en provinces, dont la cohérence territoriale  est fracturée, sous le contrôle de seigneurs régionaux ; mais théoriquement ces derniers prêtaient allégeance au pouvoir impérial de la Cité interdite.

Taïwan et une partie de la Chine de Tchang Kai-chek (Président de la République de Chine) sont la cible d’une invasion japonaise en 1931. De fait l’île de Taïwan avait été cédée au Japon par la Chine impériale en 1895 avec le traité de Shimonoseki.

Pendant la période d’occupation de l’île, le Japon s’était employé à assimiler les Taïwanais : état de droit, éducation, plan de développement économique, etc. …

Lors de la seconde guerre mondiale, le Japon est allié avec l’Allemagne hitlérienne.

Tchang Kai-chek était un allié des Etats Unis.

  • En 1945, Taïwan était dans un bien meilleur état que la Chine continentale.

Lors de la capitulation du Japon en 1945, les Etats Unis ont laissé la Chine de Tchang Kai Chek (Kuomintang), récupérer Taïwan, mais ils n’ont pas consulté les Taïwanais.

Alors que se déroulent tous ces événements mondiaux, la Chine est aussi le siège des affrontements entre nationalistes (Kuomintang) et communistes qui se soldent par la victoire de ces derniers menés par Mao Zedong et la guérilla au fil des années 1947/48. Instauration de la République populaire de Chine (RPC) fin 1949

Tchang Kai-Chek se replie sur Taïwan avec 2 millions de chinois ; l’île est alors peuplée de brigands et de soudards. Ce repli a été soigneusement planifié avec notamment le transfert de trésors antiques et monétaires mis à l’abri à Taiwan.

En 1949 lors de l’instauration de la RPC les Etats Unis hésitent quant à la solution à adopter vis à vis de Taïwan, sachant que la Chine avait été notre alliée pendant la 2eme guerre mondiale.

Mais la Chine de Mao réoriente ses alliances vers l’URSS et le bloc communiste en cours de constitution, en intervenant en Corée. Elle coupe ainsi les liens qui l’unissaient à l’Occident.

En 1950, Taïwan et son gouvernement dirigé par Tchang Kai-chek restent en revanche alliés avec les Etats-Unis. En 1957/58, Taiwan doit revoir sa stratégie pour que les USA continuent à la protéger. Le congrès américain entérine cette option en acceptant de protéger Taïwan, sans évoquer pour autant l’aspect territorial « chinois » de l’île (il s’agit de protection, mais pas de reconquête).

Le conflit ne se développe pas sur le sujet car la Chine communiste n’est pas reconnue par le bloc des états occidentaux, sauf par le Royaume Uni dès 1950 afin de préserver le statut de l’enclave de Hong Kong.

  • La reconnaissance du régime communiste

La France ouvre la brèche en 1964 par la décision du Général de Gaulle qui reconnaît le régime communiste de la Chine dirigé par Mao Zedong.Les Etats Unis sous la Présidence de Nixon reconnaissent ensuite le régime de Pékin.

Mais rien ne change à l’ONU (Charte de 1945) avec les 5 grandes puissances victorieuses où Taiwan occupe alors la place de la Chine jusqu’en 1971.En 1971, l’Assemblée générale des Nations-Unies admet le gouvernement de Pékin come représentant de la Chine à la majorité des deux tiers.Les autorités de Taipei ne contestent pas ce déroulement « en droit ». La question territoriale de l’appartenance à la Chine n’est pas traitée.

Taïwan, si elle n’est pas membre des institutions spécialisées du système des Nations-Unies, en revanche est reconnue en tant que telle par l’OMS, l’OMC, l instances aéronautiques internationales (OACI), les institutions financières internationales (Banque mondiale, FMI) …

  • Sous quelle forme la représentation diplomatique peut-elle s’exercer dans une telle situation ?

En l’absence d’Etat « officiel » reconnu, les pays ne peuvent pas installer une ambassade et échanger des ambassadeurs. En langage diplomatique on ne parle pas de représentation de Taïwan (le pays), mais de Taipei (la capitale).

La France (comme environ 70 autres pays) a opté pour ce mode de représentation :

            -Un bureau de représentation français à Taipei ;

            -Un bureau de représentation de « Taipei » à Paris.

(Un autre bureau s’est ouvert à Aix-en-Provence le 15 décembre 2020)

La plupart des autres pays à régime parlementaire ont fait de même.En ce qui concerne les parlements, la terminologie diffère également : on mentionne des « groupes d’amitié » pour des Etats souverains, et des « groupes d’études et d’échanges » pour les autres entités.

S’agissant de la diplomatie parlementaire, le Sénat américain a élaboré une philosophie diplomatique qui donne une légitimité directe à sa représentation qui n’est pas soumise à l’aval du Président des Etats-Unis. Le Sénat et leCongrès américainsont un rôle plus directif que les parlements européens dans les choix de politique étrangère (cf. visite de Mme Pelosi à Taïwan en 2022).

Notons que le parlement taiwanais ne possède qu’une chambre, le « Yuan législatif ».

Pour la France il n’y a pas de mandat explicite du gouvernement et du chef de l’État. Toutefois nos pratiques effectives sont imprégnées d’une familiarité diplomatique qui s’inscrit dans celles de notre régime présidentiel et l’exercice qui en est fait dans la tradition de notre constitution. Ces subtilités de langage permettent de maintenir des relations bilatérales. La France n’envoie pas de ministre en fonction en visite officielle à Taïwan (le Royaume-Uni n’envoie que des ministres non-régaliens).

Le gouvernement français accepte de tenir de visites informelles et depuis 2/3 ans, quand des officiels taiwanais viennent en France, ils sont reçus par leurs homologues. Il n’y a cependant ni communiqués de presse, ni photos officielles.

Mais quand une mission parlementaire française se rend à Taïwan, avant le départ des contacts sont pris avec le Directeur d’Asie au MEAE[1] et différentes responsables politiques des principaux ministères.

Les échanges économiques et les investissements restent déséquilibrés au détriment de la France ;les investissements français sont 15 fois supérieurs à ceux de Taiwan en France. Mais la société ProLogium est en cours de discussion pour l’installation à Dunkerque d’un site de production de batteries pour véhicules électriques sur un terrain de 750 ha.

Quelques questions ont fait suite à l’exposé de Monsieur Alain Richard, l’amenant à donner quelques informations complémentaires :

Taiwan a été gouverné par le Kuomintang pendant 40 ans sous un régime de dictature, mais des forces libérales et démocratiques se sont développées depuis 2008.

En 1996 eurent lieu les premières élections présidentielles (mandat de 4 ans renouvelable une fois). Cela a déclenché une première attaque d’artillerie de la Chine populaire, renouvelée lors de la 2e élection alors que le Parti Démocrate Progressiste (DPP) se prononçait alors pour l’indépendance.

En 2000 le DPP remporte les élections avec Chen Shui-bian sans réaction de Pékin. Puis le KTM revient au pouvoir et signe avec la Chine continentale des accords techniques ; Pékin se montre relativement conciliant.  Le tourisme et la coopération technique se développent alors.

En 2016, Tsai Ing-wen du DPP est élue à la présidentielle et obtient la majorité parlementaire alors que Xi Jinping est au pouvoir. Les relations se durcissent car Pékin y voit une dérive par rapport au statu quo de 1992.

Aujourd’hui l’attachement à la démocratie est réel, même si des liens nombreux ont été tissés avec Pékin, notamment sur le plan économique.

Quel avenir ? Attaquer Taiwan pour Pékin suppose entrer en conflit avec les USA. En droit international, Taiwan est en rébellion / sécession par rapport à la Chine continentale. Mais s’il y a conflit, le maintien du statu quo sera impossible, et une évolution seraimposée soit vers l’indépendance, soit vers le rattachement à Pékin.

Vous pouvez également lire le livre ‘The invention of China’ de Bill Hayton paru en Février dernier.

Notes prises lors de la conférence d’Alain Richard  (31 mai 30203)

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Note : Depuis sa création en 1982, le groupe d’études et d’échanges France-Taïwan a envoyé une visite de sénateurs français environ tous les deux ans. Ces missions ont été plus nombreuses depuis 2021 : octobre 2021, septembre 2022, avril 2023. L’Assemblée nationale mène, de son côté, le même type d’activités. Notons aussi que pour les Etats-Unis, sous la seule présidence Biden (c’est-à-dire depuis 2020), 8 visites de sénateurs ont été conduites à Taïwan.

[1] L’actuel directeur d’Asie au quai d’Orsay a été chef de la représentation française à Taïpei

[1]Notes prises lors de la conférence prononcée le 31 mai 2023 par Alain Richard, Ancien ministre de la Défense, alors Sénateur du Val d’Oise, Vice-Président du Sénat et Président du groupe d’échanges Sénat -Taïwan.

Actualité de décembre 2022

Le Ministre australien du Commerce et du Tourisme, Don Farrell, a entamé début décembre  une visite de deux semaines en Europe et au Royaume Uni. Il la débute à Paris et en Alsace avec son homologue Olivier Becht. Il se rendra ensuite à Bruxelles, Berlin et Londres. Après la rencontre Macron-Albanese au sommet du G20 à Bali, l’objectif est de renouer une relation bilatérale apaisée, et également de conclure un accord de libre-échange avec l’UE (négociations entamées depuis 2018). « Nous cherchons à la fois des partenaires pour investir dans les mines et des clients » (Don Farrell). La question du contrat des sous-marins toujours en suspens a-t-elle été évoquée ???

Annulée en octobre 2020 en raison des conditions de censure et de « réécriture d’un nouveau récit national » imposées par le gouvernement chinois (cf article paru sur le site de l’IP le 18 novembre 2020 : « Gengis Khan objet de scandale diplomatique au Musée de Nantes »), le 2 décembre on apprend par voie de presse que  l’exposition« Gengis Khan, le grand échange mongol » se tiendra en Octobre 2023 avec la participation du Musée d’Oulan-Bator, d’institutions américaines et européennes et du musée de Taïwan.

Le 6 décembre, Joe Biden s’est rendu à Phoenix sur le site en construction de TSMC qui porte ses investissements aux Etats-Unis de 12 à 40 milliards 4US$. TSMC va construire 2 usines en Arizona et créer 4500 emplois pour fabriquer des composants électroniques de dernière génération.  Pour Taïpeh, c’est une « assurance » contre la Chine continentale ; pour les USA, c’est la garantie de ne pas dépendre uniquement d’usines installées à des milliers de kms.

Le 7 décembre, le gouvernement de Pékin a annoncé un allègement spectaculaire de sa politique « Zéro Covid » après les manifestations massives de milliers de Chinois dans tout le pays (au moins 18 villes concernées) qui se traduisaient par une remise en cause de la stratégie gouvernementale, voire un appel à la démission de Xi Jinping et du PCC. Le virus est subitement devenu moins dangereux… et tests et confinements sont allégés, les voyages inter-provinces sont possibles. Cela suffira-t-il à permettre une remontée de l’économie, et des importations et exportations tombées au niveau le plus bas depuis le début de 2020.

Après 17 mois d’un mandat présidentiel tumultueux, le Congrès destitue le 7 décembre, par 101 voix sur 130, Pedro Castillo qui est arrêté dans la foulée pour « avoir tenté un coup d’état ». Dina Boluarte, avocate de 60 ans et vice-présidente, lui succède devenant ainsi la première femme chef d’état du Pérou et ce – normalement – jusqu’au 26 juillet 2026, date des prochaines élections. Elle fait appel au dialogue dans un Congrès divisé et veut lutter contre la corruption tout en représentant les populations marginalisées et vulnérables.

Les manifestations d’une ampleur inédite dans une dizaine de villes depuis plusieurs semaines traduit au-delà d’un « véritable rejet du modèle de société chinois chez les jeunes » (à rapprocher du mouvement « Rester couché » (Tang Ping) déjà observé l’an dernier), un ras-le-bol de toutes les générations qui a été sous-estimé par les polices locales. A Shanghai, il y aurait eu, lors du premier confinement de 2 mois, plus de décès consécutif à un suicide qu’au Covid-19. Les revenus des Chinois sont à 40% du PIB contre 40 à 70% dans les pays développés. « La société en Chine est aujourd’hui une sorte de cocotte-minute prête à déborder » (Emmanuel Veron)….

Le 9 décembre, les bourses chinoises se sont redressées après l’annonce du relâchement de la politique sanitaire en Chine populaire. L’indice Hang Seng de la bourse de Hong Kong a bondi de 33% par rapport au début de novembre, le CSI de Shanghai et de Shenzhen a repris 12%.

Signé le 9 décembre à Bruxelles entre Josep Borrell (Haut représentant de l’UE pour les Affaires étrangères) et Antonia Urrejola (Ministre chilienne des Affaires étrangères), l’Accord commercial UE – Chili vise à sécuriser les approvisionnements stratégiques de l’Europe, notamment en lithium (le Chili fournit actuellement 40% de l’approvisionnement mondial). Il modernise ainsi le texte signé il y a 20 ans. Il porte sur l’intensification des relations commerciales et la diversification des approvisionnements en matières premières, dont le lithium actuellement tellement recherché et dont les pays andins notamment sont producteurs. Cet accord est le deuxième de cette génération après celui signé avec la Nouvelle Zélande en juin dernier. La commission est en train de finaliser un accord similaire avec le Mexique. Le texte cependant n’entrera en vigueur qu’après l’examen par les Etats-membres et le Parlement européen, puis la validation par les Parlements des 27 Etats membres. A noter cependant que cet accord politique (qui comporte d’autres volets, notamment agricoles), doit être confirmé juridiquement après la ratification des 27 parlements nationaux.

Pour la première fois depuis 2016, Xi Jinping entame une visite de 3 jours (9-11 décembre) en Arabie saoudite en présence des voisins du Golfe, de l’Egypte, de l’Irak et de la Tunisie. A noter que si l’Arabie saoudite est le premier producteur mondial de pétrole, la Chine en est le premier consommateur. Mohammed Ben Salman a assuré que « les pays du Golfe resteraient des fournisseurs sûrs et crédibles d’énergie ». Une quarantaine d’accords bilatéraux ont été signés dans différents domaines (hydrogène, logement, transport…). Depuis 2020, la Chine est le premier partenaire commercial des six pays du Conseil de Coopération du Golfe (CCG), supplantant dans certains secteurs les Européens ou les Américains, notamment dans le domaine de l’armement et des technologies.

Le premier avion de ligne « made in China », le C 919 a été livré le 9 décembre à China Eastern. Le vol inaugural devrait avoir lieu au début de 2023. Moyen-courrier de 164 passagers, il est considéré comme la copie asiatique de l’A320néo et du 737 Max. Lancé en 2017, le programme a pris du retard, a été certifié en septembre 2022 par les seules autorités chinoise et donc ne peut voler ni en Europe, ni aux Etats-Unis. La commercialisation assurée par la société d’Etat CCAC, avec 800 contrats devraient réduite la dépendance chinoise à Airbus, même si une nouvelle commande portant sur 292 A320neo a été passée auprès de Airbus en juillet 2022 par la Chine.

Le 9 décembre, un communiqué commun des gouvernements britannique, italien et japonais annonce la production en commun pour 2035 d’un chasseur « nouvelle génération » par les industriels des 3 pays : BAE Systems, Leonardo et Mitsubishi Heavy Industry dans le cadre du programme Global Combat Air Programme (GCAP). Cet appareil fera suite aux F 15 américains et à l’Eurofighter européen. C’est une situation nouvelle avec un partenariat inédit avec les Japonais (qui étaient une chasse-gardée américaine quasi exclusive depuis 1945) et sans les Allemands. Profitant de leur implication dans l’AUKUS, les Britanniques ont aussi fait accoster au Japon pour la 1ère fois leur porte-avion HMS Elizabeth en septembre dernier, symbolisant ainsi la coopération en matière de sécurité et de défense entre les deux Etats avec le soutien.

La Chine est accusée par l’Inde de tenter de « changer unilatéralement le statu quo » sur la frontière himalayenne après des affrontements durant la semaine du 5 au 10 décembre. Les Chinois accusent des soldats indiens d’avoir franchi illégalement la frontière.

7 des 20 premières places financières mondiales se trouvent le 10 décembre dans la région Asie : Chine (4), Japon, Corée du sud et Singapour. Profitant des conséquences de la crise sanitaire, Singapour accède pour la première fois à la troisième place devant Hong Kong et n’hésite pas à durcir les conditions de résidence des étrangers. Si parmi les 119 places financières mondiales, treize sont chinoises, l’avenir de Hong Kong suscite des interrogations malgré ses atouts. Tokyo, le 8 décembre, désormais à la 13ème place derrière Séoul essaye aussi d’enrayer sa chute.

Après avoir imposé de nouvelles interdictions d’importation de produits alimentaires, la Chine a le 12 décembre de nouveau violé la zone  de défense aérienne de Taiwan avec  21 avions dont 18 bombardiers H-6. Serait-ce aussi une façon pour Xi Jinping de faire oublier sa désastreuse politique du zéro Covid et de rallier les nationalistes à sa cause ?

La Chine lance le 12 décembre une procédure contre les Etats-Unis devant l’OMC au sujet des restrictions d’exportations de puces. Pour la Chine, il s’agit d’un obstacle au commerce international de marchandises ; pour les Américains, il s’agit d’une question de sécurité nationale, hors du champ de compétences de l’OMC. Il sera intéressant de suivre l’évolution de ce contentieux, dans une organisation internationale du système onusien largement « infiltrée » par les Chinois (CF l’article paru sur le site de l’Institut du Pacifique le 20 novembre 2019 

Un accord est conclu le 13 décembre entre le consortium japonais Rapidus formé de huit industriels locaux (dont Toyota et Sony) et de l’Américain IBM pour produire en masse au Japon des semi-conducteurs d’une taille de 2 nanomètres. Le Japon, premier producteur de semi-conducteurs à la fin des années 80, a perdu peu à peu cette place prépondérante. Aujourd’hui sa production représente 17% de la production mondiale, même si avec le concours de TSMC (Taïwan), il maitrise la production de puces de 40 nanomètres et s’appète à celle de 20 nanomètres aux applications multiples (médical, espace, transport…). Dans ce domaine, la Corée du sud et Taïwan, capables de produire des puces de 3 nanomètres sont leaders. La production de puces est désormais un enjeu de sécurité économique. La Chine continentale produit aujourd’hui environ 15% des puces mondiales, mais de qualité moyenne. Dans le cas d’une tentative de prise de contrôle de Taïwan avec blocus de l’île, c’est l’ensemble des chaînes de production du monde qui seraient bloquées.

Les résultats définitifs des élections législatives organisées le 13 décembre à Fidji tardent à être connus. Le Chef de l’opposition, ex-chef du gouvernement, le Général Sittveni Rabuka serait favori devant le Premier Ministre sortant, Frank Bainimarama à qui il reproche son rapprochement avec la Chine. Mais le général (à l’origine d’un putsch contre le gouvernement élu, puis contre l’exécutif en 1987) a été convoqué le 16 décembre par la police après avoir demandé l’arrêt du processus électoral en raison d’anomalies dans le décompte des voies, et l’intervention de l’armée.

Des dirigeants de l’Union européenne et de l’ASEAN se rencontrent à Bruxelles le 14 décembre pour fête le 45e anniversaire de leurs relations qu’ils veulent renforcer par une coopération en faveur du commerce et du multilatéralisme. Les pays membres de l’ASEAN, cherchent un contrepoids à l’influence de la Chine dans la région, et notamment dans la Mer de Chine méridionale : ils cherchent aussi à échapper à la rivalité sino-américaine. Les Etats européens, de leur côté, sont désireux de renforcer leurs liens avec des Etats riches en ressources naturelles (gaz naturel, métaux rares …), même si leurs échanges sont déjà importants : en 2021, l’UE et l’ASEAN étaient le troisième partenaire commercial l’un de l’autre. Leur relation, avec le financement du Global Gateway, se voudrait un concurrent du projet BRI chinois. La question politique liée à la guerre russo-ukrainienne a rendu difficile la rédaction de la déclaration conjointe qui a finalement mentionné que « la plupart des membres » condamnent la guerre en raison de « différentes évaluations de la situation et des sanctions ».

La politique de dépistage systématique du COVID, puis le traçage des déplacements le 13 décembre, sont est abandonnés en Chine à la suite des manifestations générées par les confinements à répétition et les tests multiples (parfois incohérents !). Cependant l’explosion des cas de COVID, même s’ils sont difficilement vérifiables, conduit la population à se terrer par crainte de la contagion. Le 15 décembre la revue The Beijinger faisait état d’un sondage auprès d’expatriés selon lequel 9% avait contracté le COVID avant le 1er décembre, et 58% depuis cette date. Le 17 décembre, toutes les écoles de Shanghai ont décidé de passer en distanciel sauf les classes à examen.

Les menaces perçues au Japon du fait de la Chine, mais aussi de la Corée du nord et de la Russie, ont conduit le Japon à revoir une nouvelle fois sa doctrine militaire. Il a été décidé le 16 décembre de doubler le budget militaire du pays d’ici à 2027, passant de 1% à 2% du PIB. Cette décision s’accompagne d’achats d’armement (500 Tomahawk américains, missiles de longue portée SM-6, développement d’un futur avion de combat avec les Britanniques et les Italiens) et surtout d’un renforcement de leurs forces sur les îles les plus proches de Taïwan et d’une augmentation des troupes américaines stationnées à Okinawa de 2000 à 3000 soldats.

En réaction au budget militaire nippon et après avoir testé avec succès le 16 décembre  un moteur à combustible solide de forte poussée, la Corée du nord a procédé le 18 décembre au tir de deux missiles balistiques de moyenne portée en direction de la mer du Japon. Etaient-ils équipés de ce carburant solide ?

Du 7 au 19 décembre se tenait à Montréal la COP15, 15ème conférence des parties à la Convention sur la diversité biologique sous la présidence chinoise de Huang Runqu, ministre de l’environnement en présence des représentants de plus de 190 Etats. L’accord de Kunming-Montréal signé en dernière minute est un compromis qui vise notamment à préserver 30% de la biodiversité des terres et des mers au niveau global (c’est à peu près l’équivalent de l’Accord de Paris sur le réchauffement climatique). Aujourd’hui, environ 17% des terres et 8 % des mers seulement sont protégées.

Anwar Ibrahim, nouveau Premier ministre a obtenu le 19 décembre un vote de confiance au Parlement. Ce « revenant » en politique, âgé de 75 ans, ancien ministre des finances de Mahatir Mohamad dans les années 90, se présente comme le meilleur rempart face au parti islamiste (PAS), alors qu’il est à l’origine de « l’islamisation » de la société malaisienne dans les années 80. Alors que le PAS progresse rapidement, que la communauté chinoise s’inquiète et cherche à quitter le pays (de 38% de la population en 1947, elle est passée aujourd’hui à 22%), les dynasties royales se mobilisent dans un pays qui n’est plus entre les mains de la coalition conservatrice de l’UNMO comme ce fut le cas de 1957 à 2018.

Du 21 au 27 décembre, la Chine et la Russie conduisent des manœuvres navales conjointes en Mer de Chine orientale avec « plusieurs » navires de guerre russes. Sont prévus des tirs de missiles et d’artillerie ainsi que des exercices de lutte anti-sous-marine. Ces opérations suivent les annonces de manœuvres aériennes sino-russes en Mer de Chine orientale et en Mer du Japon en novembre dernier.

Les Fidji ont un nouveau premier ministre après les 16 ans de règne  de Frank Bainimarama. Lors d’un vote secret le 24 décembre, le parlement a confirmé par 28 voix contre 27 Sitiveni Rabuka au poste de Premier ministre, la Chine perdant ainsi un de ses soutiens en Océanie puisque le nouveau promu reviendrait vers les alliances traditionnelles avec l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Mis d’aucuns craignent un coup d’état rampant …

Un  pas de plus dans les bras de la  Chine ? Lors d’une visioconférence le 30 décembre, Vladimir Poutine a dit à son homologue chinois vouloir renforcer la coopération entre les forces armées des deux pays pour contribuer à leur sécurité … Etonnant quand la Russie sous ce prétexte attaque un de ses voisins et souhaite l’exterminer comme V. Poutine a déjà su le faire notamment pour la Tchétchénie et la Syrie. Serait-ce aussi un moyen de renforcer, voire rééquiper son armée qui a beaucoup de soucis sur le terrain ? Drôle d’hymne antioccidental quand nombre de Russes (et de Chinois) font leurs études, leurs emplettes en Occident en dehors de ceux qui fuient leur terre natale.

A quoi bon masquer la réalité de la mortalité suite au Covid-19 ? Pour ne pas avoir à le faire, la Chine annonce le 30 décembre qu’elle va le  « reclassifier » le 8 janvier en maladie infectieuse de catégorie B… Elle va donc rouvrir ses frontières puisque le risque se trouve ainsi « réduit » et de s’insurger contre les pays qui veulent rétablir les tests à leurs frontières. Au fait, comment s’est transmise la pandémie dans le monde ?

Alors que le Conseil de sécurité de l’Onu dans une résolution inédite vient de demander la libération immédiate d’Aung San Suu Kyi, la junte militaire par le truchement d’un « procès » ( ?) qui s’est étalé sur 18 mois, vient de la condamner le 30 décembre à 7 ans supplémentaires d’incarcération, ce qui fait 33 ans au total. Inutile de rappeler  ce qui lui est reproché si ce n’est de vouloir faire du Myanmar un état démocratique, tous les arguments étant bons pour la faire taire.

Manœuvres chinoises autour de Taïwan : quoi de neuf ?

Source : https://fr.rti.org.tw/news/view/id/96924
  • Les manœuvres engagées par Pékin autour de Taïwan du 4 au 7 août 2022 « au minimum » selon le communiqué de Pékin[1], ne sont pas les premières, même si elles ont pris une ampleur nouvelle, notamment du fait de la croissance récente de l’armée et de la marine chinoises.

Les tentatives d’incursion par des appareils chinois au-delà de la « ligne médiane »[2] sont de plus en plus fréquents avec 22 avions le 4 août. Cependant on rappellera les 380 incursions en 2020, les 600 de janvier à octobre 2021, 161 incursions durant le weekend du 2-3 octobre 2021, les 68 dans la journée du 4 octobre 2021, les 465 de janvier à mai 2022…. Toutefois le 5 août a été l’occasion de survols de la zone de protection de Taiwan à ne pas confondre avec l’île elle-même – par 70 appareils dont 7 Chengdu J-10s, 6 Shenyang J-11s, 10 Shenyang J-16s, et 24 Sukhoi Su-30s ainsi que 2 Xian Y-8 turbopropulsés, équipés pour les opérations de commande-contrôle et la lutte contre les sous-marins. (Cf : Ryan FINNERTY, « China sends nearly 70 aircraft into Taiwan Strait, while US jets observe to the west », 5 août 2022, https://www.flightglobal.com/fixed-wing/china-sends-nearly-70-aircraft-into-taiwan-strait-while-us-jets-observe-the-west/149764.article?) . Elles sont le reflet de l’expansion de l’armée chinoise avec une augmentation de son budget militaire annuel (230 milliards en 2022, contre 11 milliards pour Taïwan). Si le développement de la défense taïwanaise se poursuit avec notamment l’achat de 66 chasseurs F16, de systèmes antichars et antiaériens (Javelin et Stinger), le montant relatif des dépenses a diminué, avec 1,9% du PIB aujourd’hui contre 5,2% en 1990. La démocratisation de l’île dans les années 80 accompagnée de l’ouverture économique, a fait « oublier » la menace continentale …

Voir l’article

  • Les incidents en Mer de Chine méridionale ne sont pas un phénomène nouveau[3]. Rappels de quelques incidents majeurs : en 1949, lors de la conquête du pouvoir par Mao et le repli de Tchang Kai Chek à Taïwan ; en 1954 et 1958, le bombardement de Quemoy ; contestation régulière de la « ligne médiane », à noter qu’en 2020 pour le gouvernement chinois cette délimitation non officielle n’existe plus; appropriation et militarisation d’iles inhabitées dans les années 2000 ;revendication des eaux de la Mer de Chine méridionale au mépris de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer et du jugement de la Cour permanente d’Arbitrage de La Haye du 12 juillet 2016.
  • Les tirs à munitions réelles à proximité des côtes ne sont pas non plus une nouveauté : Beijing avait tenté de peser sur les élections présidentielles de l’île en 2016 et 2020. Le résultat avait d’ailleurs été parfaitement opposé aux espoirs de Beijing, avec le rapprochement de deux task-forces américaines et l’élection  de Lee Teng-Hui (déjà président avant le vote mais sans élection populaire, celle de 1996 étant la toute première et confirmant le processus de démocratisation).
  • Des visites de personnalités occidentales à Taïwan, perçues comme donnant une légitimité internationale à Taïwan, ont toujours eu lieu, et ont toujours suscité des plaintes et des tentatives de pression de la part de Pékin. Les relations économiques, culturelles et stratégiques de pays occidentaux avec Taïwan – sans « reconnaissance officielle »de l’indépendance de Taïwan – sont nombreuses et régulières.Il en est de même pour les déplacements de personnalités taïwanaises à l’étranger.

On citera notamment la visite du Président Tai LeeTang Hui, venu en juin 1995 intervenir dans une université américaine : cette1ère visite depuis la normalisation Pékin-Washington en 1979 avait entraîné des tirs de missiles dans les eaux territoriales taïwanaises et la venue de 2 porte-avions américains dans le détroit. M. Newt Gingrich, le Président américain de la Chambre des représentants (homologue de Mme Pelosi) est venu à Taïpeh en 1997. En août 2020, une délégation tchèque dirigée par le président du Sénat se rend à Taipei. En 2021, une délégation sénatoriale du groupe d’amitié France-Taïwan s’est rendue à Taïwan en octobre 2021, une délégation de parlementaires européens en novembre 2021, suscitant les vives protestations de Pékin et les pressions chinoises pour empêcher ces visites. La visite d’une délégation taïwanaise a également eu lieu à Bruxelles en octobre 2021. Dans le même esprit, on mentionnera le renforcement des liens de Taïwan avec la République tchèque, la Slovaquie et la Lituanie qui a ouvert en novembre 2021 un bureau de la représentation de Taïwan (et non Taïpeh) à Vilnius, entrainant une condamnation de Pékin…Enfin, les députés français ont voté en faveur de l’admission de Taïwan à l’Assemblée parlementaire de l’OMS le 31 octobre 2021.

La visite de Nancy Pelosi n’est pas une initiative occidentale totalement nouvelle et s’inscrit dans une longue liste d’efforts pour ne pas isoler Taïwan sur la scène internationale et ne pas la soumettre au bon vouloir de Pékin pour ses relations extérieures. L’annulation de cette visite aurait pu être interprétée comme une capitulation devant les injonctions de Pékin et son contrôle des mouvements des personnalités américaines. Cependant la situation en 2022 présente des caractéristiques particulières.

Quoi de neuf en 2022 ?

  • La situation est plus tendue avec la Chine :
  • De la part de l’Australie depuis la crise du COVID, qui a mis directement en cause la responsabilité de la Chine, au moins dans la non-diffusion des alertes sur la pandémie.
  • De la part des Occidentaux (notamment la France dont l’action vise systématiquement à faire respecter la liberté de navigation en Mer de Chine),
  • De la part de l’Union européenne depuis la non-conclusion de l’accord sur les investissements négocié rapidement à la fin de la présidence d’Angla Merkel.

Pour la 1ère fois, dans le cadre de l’OMC le 2 juin 2022, une rencontre entre l’Union européenne et Taïwan s’est déroulée à un niveau ministériel pour évoquer les échanges sur les semi-conducteurs (que Taïwan produit à 70%) et rappeler que « Taïwan et l’Union européenne partagent les mêmes valeurs ».

  • De la part des pays débiteurs de la Chine : Sri Lanka, Pakistan, Venezuela, Angola, Equateur, Zambie et même Russie.
  •  Et surtout de la part des Etats-Unis depuis la présidence Trump. Depuis l’élection de M. Biden, les relations ne se sont pas améliorées.

Le 1er juin 2022, l’Initiative USA-Taïwan sur le commerce du XXIème siècle, vise à approfondir les relations économiques et commerciales alors que Taïwan était le 10ème partenaire commercial des Etats-Unis en 2020. L’enjeu réel des négociations est plus politique qu’économique, et complète l’Indo-Pacific Economic Framework (IPEF) établi en mai 2022 lors de la visite de M. Biden au Japon où Taïwan n’était pas invité. L’Initiative du 1er juin donne à Taïwan un statut particulier et va permettre le développement de coopérations dans le domaine de l’énergie, de l’intelligence artificielle et bien sûr des semi-conducteurs.

Lors des réunions du Shangri-La Dialogue à Singapour les 11 et 12 juin 2022, le Secrétaire à la Défense américain, le Général Lloyd Austin a clairement rappelé la position américaine : « Nous ne soutenons pas l’indépendance de Taïwan, mais nous nous opposons à tout changement unilatéral du statu quo[4], de quelque partie que ce soit » …, mais « nous constatons une nette augmentation des activités militaires provocatrices et déstabilisantes près de Taïwan », rappelant l’importance de la région Indopacifique comme « centre de gravité de grande importance dans la stratégie américaine » avec la présence de 300 000 hommes et femmes de l’armée américaine. Le Ministre chinois de la Défense, le Général Wei Feng He a répondu qu’ « en cas de proclamation de l’indépendance de Taïwan, la Chine n’aurait pas d’autre choix que de se battre jusqu’au bout ».

  • Un rapprochement s’esquisse entre la Chine et la Russie
    • A l’occasion de la crise kazakhe en janvier 2022,
    • A l’occasion des JO de Pékin le 4 février 2022 (déclaration conjointe insistant sur « l’amitié indéfectible » des 2 pays,
    • Et surtout à l’occasion de la guerre en Ukraine, malgré une attitude d’attentisme prudent de la part de Pékin,
  • Les tensions économiques sont croissantes dans le monde :
    • Recherche de l’accès aux minerais rares,
    • Question des « puces » avec la primauté, voire l’exclusivité de Taïwan dans ce domaine (avec 70% de la production mondiale), le second producteur étant la Corée du Sud. Les semi-conducteurs sont aussi indispensables à la Chine qu’aux Etats-Unis qui ne produisent que 12% du marché mondial, d’où leur projet de bâtir 6 usines sur le territoire américain. La Chine continentale absorbe 60% de la demande mondiale et souhaiterait contrôler ce quasi-monopole taïwanais. Or les sites de production seraient situés sur la côte occidentale de l’île, considérée comme des sites possibles de déparquement en cas d’invasion.
  • Les conséquences économiques et sociales de la crise du COVID sont sévères en Chine continentale alors que Taïwan a relativement bien géré la pandémie :
    • La fermeture du pays et le confinement draconien de la population ont accentué les problèmes sociaux internes : démoralisation et démobilisation de la jeunesse, résistance passive devant les injonctions natalistes, « casserolades » improvisées à Shanghai, menaces d’arrêter le paiement des prêts hypothécaires à Zhengzhou, baisse démographique…et souhaits d’émigration quand cela est possible devant les contrôles draconiens de la population (mais les passeports ne sont plus délivrés qu’au « compte-goutte » : en 2021, délivrance de 2% des passeports délivrés en 2019 !).
    • La politique du « Zéro Covid »a eu des conséquences désastreuses sur la croissance économique, les objectifs annoncés ne seront pas atteints. La croissance économique serait tombée au 2ème trimestre 2022 à 0,4% contre 4,8% au 1er trimestre.
  • Les équilibres nucléaires ne sont plus ceux de l’époque de la Guerre froide entre l’URSS et les Occidentaux. La Chine, et d’autres acteurs (dont Inde, Pakistan, Corée du Nord)font peser une « incertitude » quant à leur « doctrine d’emploi »… En effet, même dans ses déclarations les plus apaisantes sur le non-emploi de ses armes nucléaires, la Chine a toujours indiqué qu’elle s’en réservait l’emploi pour la défense de l’intégrité de son « territoire » dans lequel elle inclut Taiwan.

Conséquences pour Pékin et XI Jin Ping

  • Les ambitions et objectifs annoncés pour le XXème Congrès du PCC risquent fort d’être remis en cause et la position de Xi Jin Ping fragilisée à l’intérieur. Raviver un ennemi extérieur peut mobiliser sa population en sa faveur. Mais il n’en reste pas moins de fortes dissensions, semble-t-il, au plus haut niveau du PCC.
  • La visite de Nancy Pelosi fournit à Xi Jin Ping un bon « prétexte » pour détourner l’attention de ses faiblesses et ne pas « perdre la face » devant sa population à la veille du XXème Congrès du PCC. Cette visite, prévue en avril et reportée pour cause de Covid, a eu lieu malgré l’opposition et les menaces de Pékin. Xi Jin Ping réagit donc contre ce qu’il considère comme une « agression ». Si cette visite n’avait pas eu lieu, Xi Jin Ping en aurait tiré profit pour montrer la faiblesse des Occidentaux et les mépriser devant les voisins régionaux.
  • L’ampleur des opérations militaires qui se sont déroulées pendant 7 jours montre qu’elles étaient sans doute préparées depuis plusieurs mois ; une « improvisation » de ces exercices étaient impossible en quelques jours … « La Chine n’a pas surréagi, elle a volontairement instrumentalisé cette visite pour démontrer sa capacité militaire » (Antoine Bondaz, in La Croix, 10 août).
  • « C’est la Chine qui veut changer le statu quo et non Taïwan » Antoine Bondaz, 25octobre 2021). Mme Tsai Ing-Wen ne défend ni l’indépendance, ni l’unification, mais le statu quo actuel.

Et demain ???

  • Présentée comme des « préliminaires » par les médias chinois, cette série de manœuvres précéderaient des démonstrations plus importantes et plus longues. En outre, le Livre Blanc publié par le Bureau des affaires de Taïwan à Pékin le 10 août, (date d’arrêt des premières manœuvres) donne quelques détails sur « la reprise de l’île via des incitations économiques et la coopération pour une réunification pacifique » …. « même si  nous ne promettons pas de renoncer à l’usage de la force en dernier recours »…. « Aucune marge de manœuvre ne sera laissée (à Taïwan) pour obtenir une pseudo-indépendance ».
  • Cette démarche se situe dans la ligne de la « remise au pas » de Hong Kong. C’est la fin de la politique « un pays, deux systèmes » qui se confirmerait alors. La réussite de ce principe à Hong-Kong aurait pu préluder à un rattachement de Taiwan « tolérable ». La brutalité de la mainmise sur Hong-Kong – peut-être non désirée par Xi mais conséquence de la politique de Mme Tsai Ing Wen a rendu impossible cette solution de conciliation qui aurait au contraire nécessité un assouplissement de la politique de Beijing.
  • Depuis la fin de la guerre civile en 1949, trois graves crises militaires ont eu lieu : en 1954, 1958 et 1996.  A chaque fois, les Américains sont intervenus pour contrer les attaques, mais aujourd’hui les attaques montrent « une tentative d’invasion », même si les capacités technologiques nécessaires, bien que très améliorées, ne semblent pas encore maitrisées par la Chine continentale. Et des sanctions économiques (comme dans le cas de la guerre en Ukraine) seraient sans doute aussi pénalisantes pour la Chine que pour les USA. L’Occident reste encore une importante source de revenus pour les usines chinoises alors qu’est de plus en plus évoqué un découplage…
  • Cependant l’ampleur des manœuvres aéronavales pourraient facilement déboucher sur un blocus économique si elles se poursuivaient. Et dans ce cas, les Etats-Unis, Taïwan et les Etats de la région pourraient-ils ne pas réagir ? La Chine peut-elle impunément bloquer selon son heur un détroit où transite la majeure partie des flux du commerce international maritime ? Mais à trois mois du Congrès de PCC, serait-ce un bon calcul pour Xi Jin Ping ? L’APL aurait-elle la capacité de tenir le blocus longtemps, notamment en période de typhons où habituellement on reste au port ! Devant les difficultés d’une réunification par la force, « la raison pourrait prévaloir » (cf Valérie Niquet, La Croix 4 août 2022).
  • Un risque de « dérapage », engrenage, guerre par accident … est toujours possible en raison des forces en présence.

Dès 2020, les incursions et manœuvres chinoises étaient présentées dans un éditorial de Global Times « non pas comme un avertissement, mais comme une répétition de la prise de contrôle de Taïwan par l’APL », et selon les rumeurs, « Xi aurait eu le projet de réunifier par la force l’île démocratique juste avant le XXème congrès du PCC à l’automne 2022 (JP. Cabestan).

La VIIème Flotte américaine poursuit ses exercices dans la région, le porte-avions USS Ronald Reagan se trouve depuis début juillet dans la Mer des Philippines, au sud de Taïwan.

Cinq missiles se sont écrasés dans les eaux territoriales japonaises entrainant des protestations japonaises.

Ces différents éléments pourraient conduire à un élargissement et une internationalisation d’un éventuel conflit.

  • Les manœuvres militaires de Pékin ont été accompagnées de sanctions économiques : suspension de l’importation de produits alimentaires et agricoles taïwanais (pêche, fruits, légumes), suspension de l’exportation de sable naturel vers Taïwan (matière indispensable à la fabrication des semi-conducteurs). Les deux économies sont fortement interdépendantes, et personne n’a « intérêt » à un conflit.
  • La dépendance occidentale face à la liberté de circulation maritime est une condition de la croissance et du développement économiques. Le trafic maritime et aérien civils a été perturbé, mais pas interrompu durablement. Qu’en serait-il si la situation perdurait ?
  • A Taïwan, la population semble avoir réagi avec calme et détermination : la paix et les échanges avec des partenaires internationaux sont prioritaires, par rapport aux menaces « habituelles » d’invasion militaire par l’APL, même si ce sont ajoutées plusieurs cyberattaques visant le Ministère des Affaires étrangères, une chaîne de TV…
  • Enfin, quelle serait la réaction de la Russie dans une aggravation de la situation ? Un soutien réciproque en Ukraine et en Mer de Chine est-il possible ? Les « discours » chinois et russes présentent des similitudes quant aux objectifs de « récupération » au sein de l’empire de territoires « égarés » et soutenus par les Occidentaux.

Conclusion

            Nancy Pelosi a assuré qu’elle venait « en paix, pour honorer l’engagement (américain) pour la démocratie », pour « réaffirmer que la liberté, pour Taïwan et les autres démocraties, doit être respectée » et pour « promouvoir nos intérêts communs, notamment le développement d’une région indopacifique libre et ouverte ». Mais pour la Chine, la conception d’un Indopacifique libre et ouvert est perçu comme une stratégie la visant directement et cherchant à l’encercler.

Au-delà de l’aspect régional du conflit, cet affrontement est une nouvelle manifestation (après la guerre en Ukraine) de l’affrontement idéologique entre démocraties et autocraties. D’autres autocrates dans le monde pourraient tirer les leçons d’une relative faiblesse des démocraties…La résistance en Ukraine et le soutien apporté par les Occidentaux ont été observés par Xi JinPing, ils ont montré la difficulté et le coût d’une conquête militaire. Cela le conduira-t-il à une position modérée en Mer de Chine?Selon la CIA, la question par rapport à l’invasion de Taiwan par l’APL ne serait plus de savoir si elle aura lieu, mais quand elle aura lieu ….

« Le despotisme n’a d’avenir que dans le sommeil des démocraties » (Pascal Bruckner, in Le Figaro, 5 août 2022). Le choix d’un discours ferme et mesuré face à la Chine entraînera-t-il une prise de consciencedes risques encourus, et permettra-t-il d’éviter de basculer vers des décisions dont les conséquences sont inconnues.

Hélène Mazeran

[1]Elles se sont poursuivies en réalité jusqu’au 10 août, et Pékin a annoncé que la Chine « continuait à se préparer à la guerre », même après la suspension des exercices actuels.

[2] Ligne fictive équidistante des deux rives, respectée par les deux armées depuis les années 80 pour éviter les incidents.

[3]Cf le rappel historique de François-Guillaume Lorrain in le Point, 11 août 2022 et l’article « Incidents aériens dans les mers entourant la Chine »de Denis Lambert sur ce site 11 juin 2022.

[4] Principe d’une Chine unique rappelé dans le consensus de 1992, compromis qui a permis le développement des échanges économiques entre Pékin et Taïwan, sans évoquer la question de la souveraineté. Mais les tensions sont apparues depuis l’arrivée au pouvoir de Xi Jin Ping en 2013 et l’élection de Mme Tsai en 2016.

Hong Kong « sous contrôle »

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Hong-Kong avait connu l’agitation pendant la révolution dite culturelle, les émeutes et même des attentats, du temps où Mao cherchait à dégoûter les Anglais de leur domination sur le territoire (sans toutefois jamais aller trop loin : l’alimentation en eau par les énormes conduites n’a jamais été coupée…). En 1982, le fait que les Anglais aillent contre les Argentins récupérer les Malouines – de si peu d’intérêt, en particulier économique au contraire de Hong-Kong – avait déclenché une immense liesse – dont fut témoin l’auteur de ces lignes. Celle-ci fut dissipée par les accords du 19 décembre 1984 qui annoncèrent la rétrocession pour la date prévue, mais l’agitation ne reprit pas. Hong-Kong resta calme (sauf passagèrement lors du traumatisme de Tiananmen en juin 1989)[1], y compris au passage de l’Union Jack à la fleur de bauhinia le 1er juillet 1997.

Il faut rappeler que le principe « un pays, deux systèmes » inventé par Deng Xiaoping laissait une assez grande liberté aux habitants. Il apparaissait même prévu qu’avant la fin de la période de transition, l’élection de l’ensemble des membres du gouvernement s’effectue au suffrage universel direct. C’était le temps aussi où la Chine, n’étant pas encore devenue un colosse économique, avait besoin de Hong-Kong qui assurait une part très importante de ses échanges et communications avec le reste du monde (30 % contre 3 % maintenant). A cette époque, les optimistes pouvaient même penser que, dans une coopération harmonieuse des deux modes de sociétés, le problème de Taïwan pourrait s’effacer de lui-même. Xi Jinping, arrivé à Hong Kong ce 30 juin pour la célébration de la récupération de l’île il y a 25 ans prétend que le principe « un Etat, deux systèmes » est encore « plein de vitalité »[2] : c’est faux et la loi « sur la sécurité nationale » du 1er juillet 2020 a dissipé toute ambiguïté : tout ce qui n’est pas dans l’ordre de Beijing est puni d’emprisonnement, au moins.

La croissance de la Chine, reçue dans l’OMC au début du XXIème siècle, son affirmation toujours plus assurée d’elle-même et de son modèle, bien loin de l’humble discrétion prônée par Deng Xiaoping, se sont accompagnées d’un encadrement plus serré de l’île. A l’inverse, la globalisation de l’information augmentait le désir de liberté et de participation à l’administration locale. A l’époque, le Conseil législatif de Hong-Kong (le « Legco ») était composé de 70 membres, une moitié déterminée directement par les électeurs de cinq circonscriptions géographiques, l’autre moitié désignée par les délégués de district.

En août 2014, le gouvernement central proclama que, pour les élections de 2017, seuls seraient autorisés à concourir des candidats « patriotes » sélectionnés par les autorités. Ce fut le motif de la « révolution des parapluies » de mi-septembre à mi-octobre 2014, emmenée par le mouvement « Occupy Central », préconisant la « désobéissance civile ». Son nom provient de l’utilisation des parapluies comme bouclier contre les jets de gaz lacrymogènes. Finalement, en juin 2015, le Legco rejette la proposition qui avait causé les émeutes.   Aux élections des délégués de district, le 29 novembre 2019, 388 pro-démocratie sont élus contre 62 pro-Beijing et 2 indépendants !

Après le passage des « lois scélérates » de 2019 par Beijing, prévoyant le transfert de dissidents de Hong-Kong sur le continent et leur punition par des peines d’une extrême sévérité, la population s’est révoltée, les cortèges de manifestants atteignant un nombre supérieur à deux millions pour une ville de  7,5 millions d’habitants seulement, nourrissons et grabataires compris ! Les cortèges ont arpenté la ville dans le calme… et la propreté, les manifestants ramassant le moindre papier tombé à terre. Ce calme n’a pas duré. Des provocations par des truands stipendiés pour se faire passer pour des manifestants, en particulier étudiants, ont permis à la police d’utiliser contre les vrais manifestants des moyens de plus en plus brutaux, entraînant des réactions elles-mêmes inadmissibles[3], qui seules, bien sur, ont été présentées aux informations chinoises. De par cette présentation d’une partie seulement de la réalité, les étudiants du continent n’ont pas voulu s’associer à leurs camarades de l’île, contre lesquels ils ont au contraire accumulé les griefs : « ils ont toutes les chances et, non seulement ils protestent mais en plus ils sont violents… ». Exemple de la toute puissance de la propagande dans un Etat policier.

Beijing a réformé le système électoral encore trop démocratique pour lui. Le conseil est désormais composé de 90 membres, dont uniquement 20 sont choisis par les électeurs au suffrage universel direct parmi les 153 « candidats retenus », ce qui en 2021 a suscité 70 % d’abstentions[4], 30 par scrutin indirect de groupes socioprofessionnels, et 40 par un comité des partisans de la fusion avec le continent.

Un certain nombre de personnalités avaient été l’objet de  sanctions par le gouvernement américain[5], dont sept membres du gouvernement de l’île. Parmi elles se  trouvent :

– Carrie Lam, personnalisation de la main-mise de Beijing sur Hong-Kong, non reconduite,

– le chef de la police Steven Lo, parti en retraite depuis,

– la secrétaire à la Justice Teresa Cheng, non reconduite,

et quatre personnes appelées à faire partie du nouveau gouvernement local, qui a pris ses fonctions le 1er juillet, au 25ème anniversaire de la rétrocession[6]  :

– le chef de l’exécutif John Lee, ex-patron de la sécurité, connu pour sa répression des manifestations de 2019[7] et précédent numéro deux[8], seul candidat au poste suprême accepté par Beijing. La candidature de Lee a recueilli 99 % des suffrages d’un collège électoral sur mesure, dans lequel huit opposants ont courageusement osé se manifester,

– le ministre de la Sécurité Chris Tang, nommé en juin 2021 donc après les émeutes mais ayant supervisé les mesures d’isolement contre le Covid,

– le ministre des « Affaires constitutionnelles et continentales » Erick Tsang, les relations avec le continent étant forcément confiées à un convaincu,

– le nouveau secrétaire en chef pour l’administration Eric Chan.

La quasi totalité des membres du gouvernements sont des nouveaux. Parmi les membres non-officiels et n’ayant qu’un rôle de conseil, on remarque toutefois le plus ancien et plus âgé, Arthur Li, ancien vice-chancelier de l’Université, le libéral Tommy Cheung ou le vice président de l’alliance patronale avec Beijing, Jeffrey Lam[9].

Prétendre qu’ « après la réunification avec la mère patrie, les habitants de Hong Kong sont devenus les maîtres de leur propre ville » comme l’a affirmé le président chinois est il compatible avec la constatation que beaucoup de ceux qui peuvent fuir, environ 100 000 quittent la ville ? Comme le constate le Premier ministre  de Taïwan, Su Tsen Chang, « Il suffit de voir la souffrance des Hongkongais pour savoir si Hong Kong se porte mieux ou moins bien. Cela ne fait que 25 ans, et, dans le passé, la promesse était de 50 ans sans changement. L’engagement que « la danse continuera et les chevaux continueront à courir » a disparu, et même la liberté et la démocratie ont disparu »[10].

Mais les individus ont-ils une telle importance puisque les ordres viennent déjà de Beijing, où 7,5 millions apparaissent comme rien par rapport à 1,3 milliard ?

Denis LAMBERT

[1]    Hong-Kong recueillit même un certain nombre de dissidents ayant fui le continent.

[2]    Pierre Antoine DONNET, « Hong Kong : la députée Claudia Mo emprisonnée, symbole tragique de 25 ans de rétrocession », Asialyst, 1er juillet 2022,  https://asialyst.com/fr/2022/07/01/hong-kong-deputee-claudia-mo-symbole-tragique-25-ans-retrocession/

[3]    Les images de défense de l’université par des arbalètes improvisées mais néanmoins létales ont été désastreuses sur l’opinion.

[4]    https://www.lemonde.fr/international/article/2021/12/19/hongkong-faible-participation-au-scrutin-sans-opposition-verrouille-par-pekin_6106728_3210.html du 20 décembre 2021.

[5]    https://www.sinodaily.com/reports/New_Hong_Kong_cabinet_includes_four_under_US_sanctions_999.html du 19 juin 2022.

[6]    Marie-Violette BERNARD, « ‘’N’importe qui peut être arrêté’’ : à Hong-Kong la Chine réduit la société civile au silence »,France-Info le 1er juillet 2022.

[7]    Lauriane NEMBROT,  https://information.tv5monde.com/info/qui-est-john-lee-le-nouveau-chef-de-la-ville-de-hong-kong-nomme-par-pekin-455801 du 8 mai 2022.

[8]    Florence de CHANGY, https://www.lemonde.fr/international/article/2022/05/08/john-lee-ancien-policier-pro-pekin-va-diriger-hongkong_6125200_3210.html du 8 mai 2022.

[9]    https://en.wikipedia.org/wiki/Executive_Council_of_Hong_Kong (état du 2 juillet après neuf modifications la veille) et articles associés.

[10]  Pierre Antoine DONNET, article d’Asialyst cité ci-dessus.

Actualité de mai 2022

La Russie multiplie les provocations en violant le 4 mai une nouvelle fois l’espace aérien de la Finlande. Une copie des survols chinois dans l’espace aérien de Taiwan ? Le but est clairement de pousser l‘Occident abhorré dans la guerre, mais pour laisser quel monde ? Il reste à parer ces actes hostiles sans se laisser entraîner dans le désastre souhaité par Vladimir Poutine et certains de ses très proches. Par ailleurs, la Russie a décidé de boycotter le Conseil de Sécurité de l’ONU qui se tient ce même jour, s’isolant ainsi un peu plus face aux nations qui de plus en plus nombreuses (comme celles de l’Amérique centrale à l’exception notable du Nicaragua) condamnent son invasion et son non respect de l’intégrité territoriale de l’Ukraine.

Plus de 99% de membres du comité électoral de Hong Kong ont élu le 8 mai John Lee, candidat unique,  à la tête de l’exécutif de la ville pour les 5 prochaines années. Il prendra ses fonctions le 1er juillet prenant la suite de Carrie Lam. Parmi ses objectifs, il veut renforcer la sécurité nationale et accélérer l’intégration de ce hub financier à la Chine continentale. Exit le ’ un pays, deux systèmes ‘ ?

La Corée du Sud, 10e puissance économique mondiale, investit le 10 mai le président conservateur Yoon Suk-yeol qui prend les rênes du pays pour un mandat unique de 5 ans alors que son voisin du nord s’évertue à lancer missile sur missile pour se rappeler à l’existence du monde. Néanmoins Yoon Suk-yeol entend dialoguer avec Kim Jong-un, développer ses relations avec les USA et le Japon. Inutile de dire qu’il y a du pain sur la planche.

Les élections présidentielles se sont tenues le 9 mai aux Philippines et même si le 11 mai les résultats officiels ne sont pas encore annoncés, il apparaît que Ferdinand Marcos Jr les a remportées avec une majorité écrasante. Sara Duterte-Carpio a quant à elle été élue vice-présidente dans un suffrage séparé. Ferdinand Bongbong Marcos a reçu entre autres les félicitations de la Chine et des USA, pays qu’il devra habilement « ménager » dans une zone où les rivalités s’exacerbent.

Le sommet USA-ASEAN se tient à Washington les 13 et 14 mai marquant le retour des Etats-Unis dans la zone Indopacifique. Si tous les états sont présents, le Myanmar est représenté par une chaise vide. Les principaux sujets traités concernent la lutte contre la pandémie, le changement climatique, la transition vers les énergies propres, la durabilité des infrastructures et la lutte contre la pêche illégale avec la contribution des garde-côtes américains dans la région.

Est-ce que l’OMC sera à même de conclure un accord qui n’en finit plus de traîner alors que le 16 mai plus de 200 organisations de défense de l’environnement lui ont adressé un courrier ? L’objet de la missive est de parvenir à l’élimination des subventions à la pêche qui dérivent entre autres sur la surpêche.

Le président Widodo annonce le 19 mai que l’Indonésie va reprendre ses exportations d’huile de palme à partir du 24 mai même si localement le prix du litre d’huile de cuisson n’est pas redescendu à 14000 roupies, mais reste un peu au-dessus des 17000 roupies. Cette reprise devrait favoriser l’allégement de la pression sur un marché souffrant des répercussions de la guerre en Ukraine.

Jose Ramos-Horta a prêté serment le 20 mai à Dili comme président du Timor-Leste alors que le pays fête le 20e anniversaire de son indépendance. Le président en appelle à l’unité nationale et à la fin des déchirements entre les partis rivaux. Il souhaite l’adhésion de son pays à l’ASEAN.

Suite à sa victoire aux élections, le travailliste Anthony Albanese prête serment le 23 mai comme nouveau premier ministre australien. En ligne de mire de la politique qu’il entend mener se trouve le changement climatique, ce qui va dans le sens des attentes de nombre d’états océaniens. Mais sera-ce  une rupture avec les pratiques de son prédécesseur vu le lobby du charbon ? L’avenir nous le dira.

Ferdinand Marcos Jr est officiellement proclamé le 25 mai président des Philippines ayant récolté 58,8% des suffrages, soit plus du double que sa concurrente Leni Robredo. Quelles lignes va-t-il adopter tant en politique intérieure qu’extérieure avec a priori une certaine continuité de ce qu’a fait Rodrigo Duterte, mais jusqu’à quel point ?

Avis de tempête dans le Pacifique sud ? Wang Yi, ministre des affaires étrangères chinois, entreprend le 26 mai une tournée dans 8 des états insulaires océaniens en commençant par les îles Salomon. L’objectif est de mettre en avant la coopération en matière de sécurité et de libre-échange dans cette région. Cela entraîne de vives réactions de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande qui sont déjà engagés entre autres dans des programmes de formation de défense et de sécurité maritime. Un moyen d’apaiser les tensions Chine – Etats-Unis ?

La Chine et la coopération régionale

Source : https://www.cultura.com/le-commerce-international-du-gatt-a-l-omc-tea-9782501127691.html

Multilatéralisme et libre-échange : les positions chinoises

Au lendemain de la Seconde guerre mondiale, « préserver les générations futures du fléau de la guerre » est à l’origine de la charte de San Francisco (26 juin 1945). D’où la référence dans les actes constitutifs des Organisations spécialisées du système ONU, notamment l’UNESCO et l’OMC :

  • Ainsi dans l’acte constitutif de l’Unesco, il est mentionné que « La guerre prend naissance dans l’esprit des hommes, c’est dans l’esprit des hommes qu’il faut construire les défenses de la paix ».
  • De la même manière, les Alliés veulent promouvoir le commerce international pour éviter les politiques de barrières douanières, de dévaluations compétitives des années 30 qui ont conduit à la guerre.   Les échanges commerciaux sont les armes de la paix, la guerre met en cause les intérêts commerciaux. D’ou la promotion du libre-échange et du multilatéralisme alors que le protectionnisme et l’isolationnisme conduisent à des situations d’affrontement et à une lutte pour la prééminence. Le développement économique et commercial entrainera naturellement des relations pacifiques basées sur une volonté politique de coopération intergouvernementale. La libéralisation des échanges internationaux est vécue comme un facteur de paix contrairement au protectionnisme. Mais l’OMC ne voit le jour qu’en 1995…. Le GATT,premier accord en matière de commerce sur les barrières non tarifaires a été mis en place en 1947 pour pallier l’impossibilité de créer ce qui devait être l’OMC, du fait de la non-ratification du traité fondateur par le Congrès américain. La responsabilité du GATT sera « la négociation d’accords réciproques et mutuellement avantageux », l’équilibre de concessions en échange de l’abaissement des barrières commerciales. Dans ce contexte, sa compatibilité avec des zones de libre-échange lui a permis de jouer un rôle régulateur dans la coopération internationale et la libéralisation des échanges. Les zones d’intégration économique ont pour effet d’augmenter l’interdépendance entre les Etats.

M. LU Shaye, actuel ambassadeur de Chine à Paris, présente la République Populaire comme facteur de paix et d’harmonie dans les relations internationales par le développement et la coopération et insiste sur son attachement au multilatéralisme. « Le concept de multipolarisation de la Chine se rapporte au maintien d’un système international centré sur les Nations-Unies, d’un ordre international basé sur le droit international et d’un système commercial basé sur les règles de l’OMC »[1].

Source ; https://www.radioalgerie.dz/news/fr/article/20181224/158239.html

Depuis quelques années, la Chine s’emploie à investir l’ensemble du système onusien[2] et à développer son influence dans les organisations régionales. Est-ce la mise en œuvre des principes énoncés ci-dessus ou une nouvelle version de l’expansionnisme chinois, de l’extension de l’influence chinoise dans le monde voulue par Xi Jinping ? Aujourd’hui, la Chine dispose du plus vaste réseau diplomatique dans le monde devant les Etats-Unis (avec 276 représentations). Et quand elle ne peut contrôler une organisation, elle en créé une nouvelle… ! (Cf le cas de la Banque asiatique d’investissements pour les infrastructures (AIIB) pour faire concurrence à la Banque asiatique de développement (BAD) et  à la Banque mondiale.

Comment interpréter les interventions des hauts responsables chinois lors de la signature du nouveau traité RCEP le 15 novembre et lors du sommet de l’APEC le 19 novembre ? Projet d’insertion dans la communauté internationale ou tentative de domination du monde ?

Le Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP)[3]

Source : http://french.china.org.cn/business/txt/2020-11/17/content_76919552.htm

Il a été initié à Bali en novembre 2011 lors du 19ème sommet des Etats membres de l’ASEAN. Après huit ans de négociations, il est signé le 15 novembre 2020 à Hanoï à l’occasion du sommet annuel de l’ASEAN par quinze Etats du Pacifique ouest : les dix membres de l’ASEAN + l’Australie, la Chine, la Corée du sud, le Japon et la Nouvelle Zélande. L’Inde qui a participé aux débuts des négociations, s’en est retirée en novembre 2019 (notamment par crainte de voir son territoire inondé de produits chinois au détriment des produits locaux).

C’est un accord de libre-échange qui constitue la plus grande zone économique au monde, plus vaste que l’UE, ou l’USMCA (ex ALENA).Cette zone couvre aujourd’hui 30% de la population du globe (marché de 2 milliards d’’habitants) et 29% du PIB mondial (26 200 milliards de US $) et 27% du commerce international devant les Etats-Unis (24,2% du PIB mondial et 327 millions d’habitants) et l’UE22,1% du PIB mondial et 512,3 millions d’habitants). Cet accord est appelé à évoluer en fonction du dynamisme des économies concernées et des nouveaux membres éventuels.

Il a pour objectif d’éliminer 90% des droits de douane d’ici 20 ans, son principal enjeu est de diminuer les tarifs douaniers pour favoriser les échanges. Il couvre aussi la propriété intellectuelle, mais pas les normes de qualité et la régulation, ni l’ouverture des marchés publics, ni la protection des travailleurs, ni l’environnement. « Le RCEP n’est pas à la page du XXIème siècle, en matière de propriété intellectuelle ou d’environnement, mais comme les membres de l’ASEAN sont encore en développement, cet accord à bas standard peut permettre à la Chine d’étendre son influence »[4].

C’est un accord de libre-échange, il n’a pas de caractère contraignant et ne crée pas un marché asiatique unique puisque chaque Etat reste maître de sa politique commerciale. C’est une « offensive de charme », visant principalement les économies dynamiques d’Asie du sud-est, mais fragilisées par la crise sanitaire actuelle.

Principales caractéristiques

Il présente deux originalités :

  • Il rassemble des économies avancées et des pays en développement,
  • Il rassemble des pays asiatiques et des pays appartenant au « camp occidental » : Australie et Nouvelle Zélande, ainsi que le Japon et le Corée du Sud en valse-hésitation entre les 2 camps.

En outre, il faut souligner la forte domination chinoise (actuellement environ la moitié du poids économique total), encore accentuée par l’absence de l’Inde. S’il s’agissait à l’origine d’une initiative diplomatique de l’ASEAN, aujourd’hui la signature se fait plutôt au bénéfice de la Chine qui vient d’en reprendre le leadership. C’est un moyen d’étendre son influence par la coopération et les accords plutôt que par la guerre commerciale ou économique. C’est un accord global, donc plus large que les accords bilatéraux conclus dans le cadre du projet des nouvelles routes de la soie, mais complémentaire.

Enfin, l’aspect conjoncturel est indéniable. Du fait de la crise économique liée au COVID, il est nécessaire, partout dans le monde, d’aider les entreprises à exporter. Mais l’Asie est déjà dans l’après COVID. Et la Chine sera sans doute la seule puissance économique à échapper à la récession en 2020. Cet accord va entraîner un rééquilibrage des relations internationales et de l’économie mondiale, un déplacement,(n’y est-il pas déjà ? :voire une accentuation)du centre géoéconomique du monde vers l’Asie.  L’organisation de l’Asie Pacifique devient un pôle de développement (plus) autonome (car ils ont besoin de l’UE qui est un de leurs principaux débouchés). En 1980, l’Asie représentait 20% du PIB mondial, elle est aujourd’hui à plus de la moitié, et devrait être à environ 60% en 2060…. C’est en outre, le plus grand marché mondial de consommateurs.(mais pas le plus lucratif !)

Mais il persiste quelques interrogations sur les relations à venir entre les quinze partenaires de cet accord :

  • Les relations économiques et politiques sont parfois difficiles entre la Chine et le Japon, la Chine et le Vietnam, la Chine et la Corée du sud. Cet accord économique pourra-t-il aider à résoudre les contentieux politiques ? Les contentieux avec l’Australie et la Nouvelle Zélande, territoriaux ou économiques, perdurent aussi ainsi qu’avec certains états de l’ASEAN.
  • La Chine occupe une position de force avec plus du tiers des exportations. Les autres Etats pourront-ils lui résister ? L’Inde pourra-t-elle (et voudra-t-elle ?) se raccrocher ? En effet, elle a quitté les négociations en 2019 en raison de la multiplication des contentieux politiques, territoriaux et économiques avec la Chine. Mais elle a la possibilité de le rejoindre.

Interrogations aussi sur les relations avec le reste du monde :

  • L’Europe se voit ainsi devancée par l’ASEAN comme premier partenaire économique de la Chine.
  • Quelle sera la réponse de la future administration américaine ? Le RCEP consacre l’échec de la politique de « pivot vers l’Asie » menée par Obama et Joe Biden pendant 8 ans. Le Trans-Pacific Partnership (TPP), signé à Auckland le 4 février 2016, était un accord de libre-échange pour contrer la Chine, qui a été rejeté par Trump dès 2017 ; le champ était libre pour Pékin qui s’y est engouffré. Ce traité qui incluait des normes sociales et environnementales (absentes du RCEP) et des règles de bonne pratique, aurait pu notamment obliger la Chine à respecter la propriété intellectuelle occidentale, et aussi éventuellement se transformer en alliance militaire pour surveiller la mer de Chine, les détroits malais… et faire perdurer la prééminence américaine dans le Pacifique, incontestée depuis 1945. Si les reproches de M. Trump à l’encontre de la Chine qui ne respectait pas ses engagements en tant que membre de l’OMC, pouvaient se justifier, la manière employée a eu pour effet de provoquer une rupture totale en 2016 entre la Chine et les 4 Etats du Dialogue Quadrilatéral de Sécurité (QUAD) : Australie, Etats-Unis, Inde et Japon[5].
  • La participation à cet accord est aussi un succès pour le Japon : il est dans cet accord et en tirera profit pour ses exportations automobiles notamment (86% des produits japonais seraient exempts de droits de douanes à l’entrée en Chine, contre 8% aujourd’hui)[6]. En outre, il contrebalancera un peu le poids de la Chine. Mais il est aussi, comme sept autres Etats du RCEP, dans le Partenariat Transpacifique Global (CPTPP) avec 10 pays riverains après le retrait des Etats-Unis en 2017.

La signature du RCEP est aujourd’hui le symbole du déclin américain en Asie, et du déplacement du centre de gravité de l’activité économique mondiale en Asie. Ce sera une situation difficile à remonter par la nouvelle administration américaine (qui veut instaurer des normes commerciales mondiales pour contrecarrer l’influence croissante de la Chine ; quelle sera sa position sur le libre-échange ?).

Le plus étonnant est la déclaration du ministre du commerce chinois Gao Feng  assurant que la Chine accueillera favorablement tout accord de libre-échange régional ouvert, inclusif et transparent qui peut contribuer à favoriser la mondialisation économique et l’intégration économique régionale.[7]

Ainsi certains états participent à ces deux accords de libre-échange dont les contraintes sont différentes et se chevauchent. On peut légitimement se demander à quoi sert finalement l’OMC ? Si le multilatéralisme est souvent mis en avant par la Chine, elle donne cependant la préférence au bilatéralisme quand cela l’arrange pour résoudre, en position de force du fait de sa taille, des situations conflictuelles.

La Chine et la communauté internationale en 2020

Source : https://atalayar.com/fr/content/le-commerce-international-de-la-chine-augment%C3%A9-de-46-en-octobre

20 ans après son admission à l’OMC le 11 décembre 2001, la Chine est devenue le partenaire commercial principal de 120 pays (avec une balance commerciale qui lui est le plus souvent favorable). La signature du RCEP montre son engagement en faveur de la liberté du commerce international. En juillet 2010, Chine est passée devant le Japon, comme deuxième puissance économique mondiale. Nouvelle étape : elle se rallie au libre-échange et au multilatéralisme : « un retournement du monde » selon Nicolas Baverez, « l’Asie adopte les principes qui firent la réussite des pays occidentaux dans la seconde moitié du XXème siècle au moment où ceux-ci s’en détournent sous la pression des populismes ».

« Le multilatéralisme est la bonne voie pour l’économie mondiale et le progrès de l’humanité », a déclaré M. Li Keqiang, Premier ministre chinois lors du sommet de Hanoï. Lors de l’ouverture du sommet de l’APEC à Kuala Lumpur le 19 novembre, Xi Jinping réaffirmait à son tour que « aucun pays ne peut se développer en gardant ses portes fermées », même si la Chine ne recule pas devant des pratiques de concurrence déloyale….

La position de la Chine par rapport à la communauté internationale peut être présentée sous différents angles :

  • Non seulement les coûts salariaux y sont bas (mais de moins en moins puisqu’elle-même délocalise), mais elle ne respecte pas les normes du BIT
  • Malgré sa signature des accords de Paris sur l’environnement, on peut se poser des questions sur son modèle économique respectueux … de l’environnement
  • Sa politique monétaire unilatérale de dépréciation n’est pas conforme à des échanges équitables pour tous, et elle inonde le monde de ses produits, grâce à une monnaie volontairement   sous-évaluée, même si elle s’en défend
  • Elle ne respecte pas franchement les décisions onusiennes de sanctions à l’égard de la Corée du nord, de la Russie, de l’Iran, du Venezuela…
  • Elle a une position unilatérale sur la dette africaine
  • Ses projets dans le cadre des « nouvelles routes de la soie » ont un impact sévère sur l’endettement des pays partenaires

La Chine vient de remporter une nouvelle bataille…. Mais la victoire reste à confirmer, après avoir résolu quelques problèmes internes et bien évalué ses ambitions externes.

  • Les tensions internes sont pour l’instant contenues et sous le contrôle étroit du Parti Communiste Chinois depuis l’arrivée de Xi Jinping en 2012. Mais la dérive de plus en plus autoritaire du régime depuis la suppression de la limitation à deux mandats présidentiels, ne risque-t-elle pas de provoquer une évolution semblable à celle qui a suivi les erreurs stratégiques de Mao et de la Bande des Quatre… ? La question de la sécurité alimentaire et de la dépendance vis à vis de l‘étranger n’est pas résolue, l’explosion du développement urbain contraste avec une majorité de régions rurales appauvries[8]…De plus, le pouvoir dictatorial ne favorise pas forcément l’esprit d’entreprise et les innovations, la population est vieillissante[9]… Certes Xi Jinping n’a pas à redouter des échéances électorales prochaines comme ses homologues occidentaux, car une des forces de la Chine repose sur le temps long, mais arrivera-t-il à son objectif de faire de la Chine « une hyperpuissance politique et militaire » pour 2049 ? Le Plan « Vision 2035 » a été adopté dans cette logique par le Comité central d’octobre 2020, et vise à combler le retard militaire chinois (entre 1998 et 2008, le budget de la défense chinois[10] a cru de 200%, en 2020, l’augmentation devrait encore être de +6,6%).
  • Les perspectives d’extension territoriale en Mer de Chine (orientale et méridionale) sont en partie à l’origine de la modernisation et du développement des armées et de marines de l’Australie, et de l’Inde  et maintenant de Taiwan. Des manœuvres conjointes, impliquant aussi les marines occidentales, se sont multipliées ces dernières années, montrant clairement qu’un « contrôle » chinois de la région ne sera pas admis. Il n’est pas évident que les Etats de la région soient prêts à adopter une « politique de soumission » sur les sujets géopolitiques en échange de mirages économiques sur le marché chinois, même si « l’Asie-Pacifique est aux avant-postes de la croissance dans un monde frappé de multiples défis », comme le rappelait Xi Jinping à Kuala Lumpur lors de l’ouverture du sommet de l’APEC. L’ « offensive » que représente la signature du RCEP doit se comprendre en complément du projet OBOR, né en 2013 avec le développement des instituts Confucius (aujourd’hui 500 à travers le monde, dont 15 e France). Mais il ne faut sous-estimer la réticence de l’Inde (peut-on parler de « sinophobie » ?), le réveil des vieux démons antichinois en Asie centrale, les désillusions des pays africains devant le poids de leur dette vis-à-vis de la Chine….

Coopération régionale dans la zone Pacifique

ASEAN                       Signé 1967

10 Etats:   Birmanie, Brunei, Indonésie, Malaisie, Philippines, Singapour, Thaïlande

Elargi entre 1995 et 1999 : Cambodge, Laos, Vietnam

ASEAN + 3                1997   

APT                            10 de l’ASEAN + Corée du sud, Chine et Japon

APEC                         1989                                                  

21 Etats  :    Australie, Brunei, Canada, Chili, Chine, Corée du sud, Etats-Unis, Hong Kong, Indonésie, Japon, Malaisie, Mexique, Nouvelle Zélande, Papouasie-Nouvelle Guinée, Pérou, Philippines, Russie, Singapour, Taïwan, Thaïlande, Vietnam

QUAD                        2007   

4 Etats      :   Australie, Etats-Unis, Inde, Japon

TPP                             2016                pas ratifié       

12 Etats    :  Australie, Brunei, Canada, Chili, Etats-Unis, Japon, Malaisie, Mexique, Nouvelle Zélande, Pérou, Singapour, Vietnam

CPTPP                       2018                                                  

11 Etats     ; Australie, Brunei, Canada, Chili, Japon, Malaisie, Mexique, Nouvelle Zélande, Pérou, Singapour, Vietnam

RCEP                          2020                                                  

15 Etats      : 10 de l’ASEAN + Australie, Chine, Corée du sud, Japon, Nouvelle  Zélande

Hélène Mazeran

Sources :              

IRIS, Barthelemy Courbon, 19 novembre 2020

Les Echos, 23 novembre 2020, Frédéric Schaeffer

Le Figaro, 16, 17, 20, 21-22, 23, 24 novembre 2020.Regis Arnaud, Nicolas Baverez, Armelle Bohinust, Sébastien Falletti, Renaud Girard, Virginie Mangin

DovZerah, SiteAtlantico, https://:www.atlantico.fr. N° 235, 24novembre 2020

1 Entretien dans la Revue Défense n°201, novembre-décembre 2019.

[2] Cf Article de Denis Lambert : « Présence de la Chine dans les instances internationales : justice ou entrisme ? », 20 novembre 2019 sur ce site.

[3] En français : Partenariat régional économique global (PREG)

[4] June Park, chercheur à George Washington University.

[5]Créé en 2007, et revivifié en 2016, ce dialogue « informel est considéré par la Chine comme une coalition contre ses intérêts dans l’Océan Indien et dans l’Océan Pacifique.

[6] En Corée du sud, l’exemption de droits concernerait 92% contre 19% aujourd’hui.

[7]  Voir l’  article du Quotidien du Peuple du20 novembre 2020 : La Chine ouverte à l’adhésion au CPTPP

[8] CF Emmanuel Lincot: “Chine:Quel avenir ? quels enjeux pour le monde ? » Conférence du Musée Guimet, 3 décembre 2020.

[9] Cf Michaël Beckley : « Unrivaled ». Cornell UniversityPress. 2018

[10] Budgets de défense en 2019 : USA : 732 MM US$ ; Chine : 261 MM US$ ; Inde : 70 MM US $ ; Russie : 65 MM US $ ; France : 50 MM US $

Les événements à Hong Kong : un volet des démonstrations de puissance de Pékin

Source : capital.fr

Depuis la rétrocession de Hong Kong à la Chine, le 1er juillet 1997à l’expiration du bail de 99 ans au profit du Royaume-Uni, la « loi fondamentale de la Région Administrative Spéciale », appelée aussi « Basic Law », sert de constitution au territoire anciennement britannique et lui garantit un haut degré d’autonomie selon le principe « Un pays, Deux systèmes », en principe jusqu’à 2047.La déclaration sino-britannique signée à Pékin le 19 décembre 1984, avec la participation de l’ONU, est un accord international inviolable.

Depuis 2003, Pékin demande l’adoption d’une « loi anti-subversion » qui avait été prévue par l’article 23 de la Basic Law[1]. Ce texte qui interdisait « tout acte de trahison, sécession, sédition ou subversion » n’a jamais été formellement introduit du fait de la forte opposition populaire qui la jugeait liberticide.

Depuis le début des années 2010, et le durcissement du régime à Pékin, et surtout depuis l’arrivée au pouvoir de Xi Jinping, les heurts se sont multipliés.

En 2014, la « révolution des parapluies » avait été motivée par le refus de Pékin d’instaurer le suffrage universel pour l’élection du chef du gouvernement. La réforme électorale n’avait finalement pas eu lieu. Il y eut ensuite notamment la question des librairies qui diffusaient des ouvrages interdits en Chine continentale…

Les années 2019-2020 : un tournant

Depuis le « retour de Hong-Kong à la mère Patrie » (terminologie officielle) Hong-Kong qui disposait de cadres nombreux formés au commerce et à la finance internationale, a joué un rôle important en contribuant à ouvrir la Chine au monde au point de constituer un point de passage quasi-obligé.  Hong Kong est devenue une place commerciale et financière de premier plan sur la scène mondiale (3ème rang mondial)[2], avec des coûts de loyers et de pas-de-porte parmi les plus élevés du monde.

Source : wto.org

A partir de l’accession de la Chine à l’OMC, le 11 décembre 2001, organisée par les Etats-Unis croyant que le commerce allait démocratiser le système communiste, Hong-Kong a progressivement cessé de devenir une place essentielle pour le commerce chinois : au lieu d’en assurer la majorité, elle ne contribue plus que pour quelques pour cent. Aux yeux des dirigeants centraux, la nécessité de choyer la cité s’est donc estompée alors qu’apparaissait trop nettement le contraste entre une Chine reprise en main et la relative liberté de l’île. Celle-ci accueillait dix fois plus de visiteurs par an que sa population (65 millions en 2018 contre 7,45 millions), dont 80% venant de Chine continentale. Pour le pouvoir, ceux-ci risquaient donc de rentrer au bercail porteurs d’un « mauvais esprit ». D’autre part, sachant que désormais tout est disponible sur le continent sauf ce qui est explicitement interdit par le PCC, se posait la question de la motivation de ces touristes chinois : que venaient ils chercher sinon de la propagande hostile au PCC ou des moyens d’évasion de capitaux ? Cette accusation est fondamentale car Xi Jinping a fondé son accession et sa permanence au pouvoir sur une lutte contre la corruption lui permettant d’éliminer les rivaux…

En juin 2019, un projet de loi prévoyant l’extradition judiciaire des ressortissants de Hong Kong vers la Chine continentale est déposé par le Gouvernement local, ce qui provoque des manifestations de milliers de personnes et l’arrestation de 7 000 d’entre elles. Devant cette opposition, le chef du gouvernement de Hong Kong, Carrie Lam a suspendu le projet de loi en septembre. Toutefois l’agitation ne s’est pas calmée, et les revendications des étudiants se sont reportées sur une exigence de libéralisation. D’autre part le mouvement s’est durci : alors que les premières manifestations se déroulaient dans le calme (les émeutiers ramassant les papiers tombés par terre) des manifestations de violence sont apparues, les éléments « troubles » ayant manifestement servi d’agents provocateurs. Des déprédations ont été commises – dans un pays où elles étaient inconnues – et des violences spectaculaires ont eu  lieu, permettant le matraquage médiatique d’images de policiers vicieusement blessés.

Les élections locales de novembre ont donné une large victoire au mouvement pro-démocratie. Les mesures de confinement, bien que moins strictes qu’en Chine continentale, ont ralenti les manifestations tout en permettant de juguler la propagation de l’épidémie. L’interdiction de rassemblement adoptée par le Gouvernement de Hong Kong pour imposer des mesures de distanciation sociale est aujourd’hui utilisée pour faire taire les contestations dans l’espace public.

Source : challenges.fr

Les mouvements de protestations de 2019, les tensions commerciales sino-américaines, s’ajoutant à la dévaluation du Yuan en 2015, puis les conséquences de la crise sanitaire au début de 2020 ont entraîné des pertes brutales, et de nombreuses faillites, notamment dans le petit commerce. Les grandes marques ont aussi indirectement pâti des troubles de 2019. A titre d’exemple, Décathlon a dû faire face à des difficultés d’approvisionnement de certains produits, car utilisés par les manifestants (vêtements de sports noirs, masques de plongée, raquettes, bâtons…) et a dû fermer une cinquantaine de fois en 2019.

Ces revers économiques ont été abondamment exploités par le pouvoir : il lui a été facile de présenter la révolte des habitants de Hong-Kong (dont le PIB par tête est plus élevé que sur le continent) comme une inadmissible colère d’enfants gâtés, qui fait perdre de l’argent à tout le monde, même sur le continent. Sur celui-ci, l’opinion publique est donc défavorable à Hong-Kong, sauf chez les étudiants, et encore… Comme Hong-Kong ne dispose d’aucun moyen de défense contre une force militaire, une opération brutale serait sûre de réussir avant que les échos n’en parviennent à l’opinion occidentale.

Mais après le 13 avril 2020, des tensions sont apparues entre députés pro-démocratie et représentants du bureau de liaison de Pékin basés à Hong Kong qui avaient déclaré « possibles » les contestations par Pékin des décisions prises à Hong Kong. C’était une remise en cause claire de l’article 22[3] de la « Basic Law » rédigé pour protéger Hong Kong des interférences de Pékin dans les affaires locales. LuoHuining, Chef du bureau de liaison souhaitait promulguer une loi sur la sécurité nationale « contre les actes terroristes et les discours de haine » afin de museler l’opposition. Autre sujet de désaccord : un projet de loi sur les insultes à l’hymne national, assimilées à un « crime ». Les positions du gouvernement local ont « hésité » entre la soumission du bureau de liaison à la loi locale et l’interférence « légitime » de Pékin dans les affaires intérieures de Hong Kong.

Le 18 avril, 14 militants pro-démocratie et personnalités politiques ont été arrêtés, puis relâchés sous caution pour leur participation en 2019 à des manifestations jugées illégales. Parmi eux, Claudia Mo, parlementaire pro démocratie, Jimmy Lai, patron de presse, Margaret Ng, avocate des droits de l’Homme et ancienne députée, qui ont déclaré : « Ils veulent museler et détruire l’opposition locale, mais nous restons unis ». Un avocat très actif auprès des victimes des répressions policières voit dans cette décision « la fin de la distinction entre le continent et Hong Kong ». Ceci signe la fin du régime « un pays, deux systèmes » qui garantissait les libertés à Hong Kong, c’est une violation directe de la déclaration sino-britannique.

Heurts au Conseil législatif, le 18 mai 2020 à Hong Kong © AFP, Anthony WALLACE

Les accrochages ont été multiples au sein du parlement de Hong Kong durant tout le mois de mai. L’interdiction des manifestations n’a pas empêché des altercations et des affrontements entre manifestants et policiers anti-émeutes qui ont chargé les protestataires et procédé à de nombreuses arrestations à la veille du 28 mai, date annoncée pour le vote de la loi sur la sécurité nationale à l’Assemblée Nationale Populaire à Pékin.

Les différents volets de l’affirmation de puissance de la Chine : une offensive mondiale ?

La politique de Pékin envers Hong Kong s’inscrit dans un ensemble de « manœuvres » internationales :

  • Dans les enceintes multilatérales,
  • En Mer de Chine,
  • Face à Taïwan,
  • Dans le contexte de l’épidémie du COVID-19.
  • Ces dernières années, la Chine s’est employée à pénétrer patiemment et méthodiquement les organisations techniques du système des Nations Unies[4] : FAO, ICAO, UIT, ONUDI, même si elle n’a pas réussi à l’OMPI. A l’OMS, son principal objectif est de « barrer la route à Taïwan » parce que c’est un « modèle de santé publique » (François Godement), en ayant obtenu son exclusion comme observateur. On ne peut que regretter l’isolationnisme américain se traduisant souvent par un désintérêt, voire un retrait de sa place dans les Organisations internationales, ainsi que l’absence de solidarité entre les démocraties occidentales, laissant ainsi la voie libre aux ambitions chinoises. Parallèlement, la Chine crée de nouvelles structures comme la Banque Asiatique d’Investissement pour les Infrastructures, proposant des alternatives au cadre institutionnel existant, selon elle « injustement dominé par l’Occident »[5].
Source OpenEditions journal
  • La Mer de Chine est devenue une zone de tensions récurrentes depuis 2012. Zone de pêche traditionnelle pour les Etats de la région, riche en matières premières et voie majeure du commerce mondial, elle est réclamée presque en totalité par la Chine, malgré les protestations de ses voisins et la condamnation de l’ONU. Les mesures d’intimidation, les incursions et les incidents se multiplient. En mars et avril derniers, au cours d’exercices nocturnes, des chasseurs chinois J11 ont franchi la ligne médiane du détroit de Formose (pas considérée comme une « frontière internationale » par Pékin puisque l’île « est une part intégrante du territoire chinois » …), provoquant le décollage et les injonctions radio de F16 de l’armée taïwanaise. En avril, le porte-avion chinois Liaoning a navigué par deux fois à la limite des eaux taïwanaises ; on a noté la présence d’un bâtiment chinois près des forages d’exploration malaisiens ; un bateau de pêche vietnamien a été coulé par le marine chinoise ; le 19 avril, Pékin a donné des noms à 80 îlots dans les archipels des Paracels et Spratleys (réclamés par le Vietnam et les Philippines), et établi le district administratif de Sansha, entraînant une déclaration vietnamienne de violation de sa souveraineté. La marine chinoise a même repoussé des Paracels le destroyer américain lance-missilesUSS Barry[6].

Ces incidents coïncident avec une réduction des opérations américaines suite à des contaminations par le COVID-19 sur le porte-avions USS Théodore-Roosevelt. Mais depuis fin avril, neuf missions de surveillance américaine ont eu lieu près de l’espace aérien taïwanais, trois navires de guerre américain et une frégate australienne font « des exercices de passage » à proximité de bâtiments malaisiens en Mer de Chine méridionale[7]. Les Marines ont procédé à des exercices de débarquement au niveau de compagnies, à partir du navire d’assaut amphibie (LHA-5) USS Peleliu, accompagné du bâtiment de transport et réapprovisionnement USNS Cesar Chavez[8].

  • Face à Taïwan, la tension a été ravivée lorsqu’en 2019, Xi Jin Ping a agité la menace d’une invasion militaire de l’île. La réélection triomphale de TsaiIng Wen en janvier 2020 pour quatre ans a encore envenimé les relations. La dénonciation par Taipeh du retard pris par l’OMS sous l’influence supposée de Pékin pour informer sur l’épidémie, les mesures préventives et la gestion efficace de la crise sanitaire tant à Taïwan (comme en Corée du sud et à Singapour), ont montré qu’un contre-modèle démocratique pouvait endiguer la propagation du virus sans mettre à l’arrêt un pays et sa population. Taïwan a su tirer des profits diplomatiques de sa gestion de la crise avec notamment un accord de coopération sur la prévention de l’épidémie avec la république tchèque, l’acheminement de 16 millions de masques offerts aux Etats-Unis et à l’Union européenne, dont un million à la France (alors que Pékin les vendait !), l’envoi de dix tonnes de matériel médical à la Pologne. La Chine continentale a obligé les vols à contourner son espace aérien !

Depuis novembre 2016, le soutien ouvert des Etats-Unis a été clairement affirmé vis à vis de Taïwan : quatre lois ont été votées au Congrès américain pour renforcer les liens bilatéraux en l’absence de relations diplomatiques formelles ; en février 2020, le Vice-président William Lai a été reçu par la Présidente de la Chambre des Représentants, Nancy Pelosi (c’était la première visite officielle taïwanaise depuis 1979 à Washington).

  • Dans le contexte de la crise sanitaire actuelle, la Chine cherche à s’affirmer comme « modèle de gouvernance » pour faire oublier son retard d’information qui a entraîné une extension mondiale de l’épidémie d’autant plus difficile à juguler (certaines instances américaines prétendent même poursuivre la Chine en dommages et intérêts). Le renforcement de la « surveillance mutuelle » entre individus à tous les échelons de la société a été effectué par les « comités de quartiers » largement sollicités pour « mener la guerre populaire contre le virus ». C’est l’interprétation conjoncturelle d’une « censure et d’une propagande puissantes aux mains des cellules du parti, renforcées dans les entreprises d’Etat et encouragées dans les entreprises privées » (Alice Ekman). La Chine cherche à promouvoir « une solution chinoise pour le monde », et à se présenter en leader des villes du futur et des nouvelles technologies de télécommunications (smart cities), notamment en Asie du sud-est, au Maghreb, au Moyen-Orient ou en Afrique. Elle ambitionne de devenir la référence et de dépasser l’Occident.

Le contexte de la crise sanitaire exacerbe les tensions tant internes qu’internationales.

Sur le plan intérieur, en dépit d’un renforcement des tendances autoritaires, le régime semble fragilisé. Les séances d’autocritique ont été remises à l’ordre du jour, ainsi que les campagnes de recadrage idéologique. L’élimination des « lanceurs d’alerte » au début de la crise sanitaire, ainsi que le « bouclage » de la province de Hubei n’étaient pas le signe d’une situation maîtrisée par le pouvoir central, mais plutôt l’aveu de certaines faiblesses et le manque de confiance dans les autorités locales. Le régime a profité de la crise sanitaire pour accentuer la répression et la surveillance de sa population.

Les manifestations récurrentes à Hong Kong sont ainsi devenues intolérables pour Pékin qui craint de devoir affronter une possible contagion sur le continent. Le sentiment anti-occidental prévaut au sein de l’élite du Parti. On rappelle volontiers « l’humiliation des guerres de l’opium » et les traités inégaux. Toutes les crises du monde sont dues aux Etats-Unis et à leurs alliés occidentaux : en Mer de Chine de sud, à Taïwan, dans les « révolutions de couleurs », et bien sûr à Hong Kong où les étudiants ont été manipulés par « les agents étrangers des forces occidentales hostiles » …qui se mêlent des « affaires intérieures chinoises »…

Source Xinhua

L’ouverture de la session plénière de l’Assemblée Nationale Populaire (ANP) à Pékin le 22 mai (prévue initialement le 5 mars et reportée pour cause d’épidémie) est nettement marquée par des démonstrations d’autosatisfaction et d’autoritarisme devant près de 3000 députés.

Selon le numéro 2 du régime, le Premier Ministre Li Keqiang, « Nous avons obtenu une réussite stratégique majeure dans notre réponse au COVID-19 ». Cependant la consommation intérieure n’est pas encore repartie, et les prévisions les plus optimistes annoncent une croissance de 1% pour 2020 alors qu’elle était de l‘ordre de 6% depuis les années 70, entraînant une augmentation du chômage qui sera encore aggravé par la forte dépendance de la Chine aux exportations alors que le monde est en crise[9]. Devant les risques non négligeables de problèmes sociaux, on fait appel aux réflexes nationalistes, même s’ils sont porteurs de tensions extérieures potentielles[10]. Renforcer le nationalisme permet d’occulter la crise économique et les tensions internes[11]. De peur que la colère ne déborde, on préfère une fuite en avant autoritaire et éviter toute contestation à la veille de l’anniversaire de Tien An Men. Malgré la récession, on annonce une augmentation du budget militaire de 6,6% en 2020.

La deuxième cible est Hong Kong : Une proposition de loi sur la sécurité nationale visant à interdire « la trahison, la sécession et la subversion » est votée le 28 mai par une large majorité : 2878 voix Pour, 1 Contre et 6 abstentions.

Cette loi est présentée pour « harmoniser les systèmes politique et juridique sur l’ensemble du territoire chinois », et « améliorer le fonctionnement de Hong Kong à la lumière des circonstances nouvelles et des besoins nouveaux » : elle permettra d’arrêter les « sécessionnistes » et d’accélérer l’intégration de Hong Kong au continent. Le texte comporte sept articles visant à stopper et punir les activistes mettant en péril la sécurité nationale à Hong Kong et à offrir de nouvelles armes juridiques pour mettre au pas les voix discordantes. Des organes de la sécurité nationale du pouvoir central ainsi que des tribunaux d’exception seront installés à Hong Kong. Ainsi le régime de Pékin mènerait-il ses propres enquêtes avec ses agents alors qu’auparavant le gouvernement local était responsable de sa sécurité intérieure, du maintien de l’ordre et des procès équitables étaient garantis. Les « hésitations » pendant 17 ans de Hong Kong pour promulguer sa propre loi sur la sécurité intérieure qui faisait certes débat avec Pékin, conduit aujourd’hui le gouvernement central à imposer un coup de force institutionnel pour donner des bases juridiques qui lui permettront d’endiguer la violence et d’« assurer un retour à l’ordre public ». L’entrée en vigueur prévue immédiatement oblige le gouvernement de Hong Kong à une promulgation rapide en réponse aux injonctions du pouvoir central. « La rule of law héritée de l’ère britannique fera place à la règle du parti »[12].

Il s’agit, pour Pékin, de reprendre fermement en main la situation à Hong Kong, de « restaurer son autorité bafouée » depuis plusieurs années et aussi d’éviter tout risque de contamination dangereuse pour la stabilité du pays. La jeune génération n’est pas disposée à accepter le système politique du Parti communiste à Hong Kong, mais si Pékin perd le contrôle de Hong Kong, l’impact sur le continent sera immense » (Hua Po commentateur politique indépendant à Pékin). « Un nouveau pas est franchi vers l’enterrement du principe -Un pays, Deux systèmes- » a déclaré le dernier gouverneur de Hong Kong, Chris Patten. « Xi Jin Ping marque une véritable cassure avec le passé et tourne le dos à la stratégie d’ouverture de Deng Xiao Ping, il est revenu sur les engagements pris envers Hong Kong. Aujourd’hui, la Chine est devenue dangereuse ». Alors que pouvait s’amorcer une conciliation de la Chine avec Taiwan, cette dernière a maintenant compris que le principe « un pays deux systèmes » doit s’entendre comme « deux pays sinon un seul système ». Or la « récupération » de Taiwan pour le centenaire de la proclamation de la RPC au 1er octobre 1949 est un objectif majeur pour Beijing. Les Taiwanais sont choqués mais refusent le coup de force et espèrent un soutien international. Il faut réaffirmer nos propres valeurs démocratiques, et soutenir ceux qui les défendent.

Sur le plan international les rapports de force entre Etats se sont encore durcis avec les tensions commerciales et technologiques entre Chine et Etats-Unis. Les relations sino-américaines sont aujourd’hui au plus mal depuis l’ouverture formelle de leurs relations diplomatiques en 1979. Depuis 2017, Xi Jin Ping parle ouvertement pour la Chine de « leadership, de compétition stratégique », avec l’objectif de devenir la première puissance mondiale en 2019[13]. Depuis la « Détente », les tensions entre grandes puissances (Chine, Russie, USA) n’ont jamais été aussi fortes qu’aujourd’hui.

Après les « opérations de séduction du Géant bienveillant » aidant les nations face à la crise sanitaire, on est passé aux démonstrations de force. La Chine est devenue nettement « agressive » en Europe notamment, multipliant les incidents diplomatiques par exemple en France et en Suède. Elle profite aussi de « l’inattention » des Occidentaux préoccupés par la gestion de la crise sanitaire pour « marquer des points dans sa zone d’influence » et faire de démonstrations de force en Mer de Chine méridionale, à Hong Kong et face à Taïwan, sans compter les accrochages peu documentés sur les frontières sino-indiennes dans la région du Ladakh et de l’Arunachal-Pradesh, avec en arrière-plan la question d’une éventuelle réincarnation du Dalaï Lama[14]. Le seul fief du bouddhisme tantrique tibétain libre se trouve en effet en Arunachal Pradesh, territoire indien transformé en Etat de l’Union par New-Delhi le 20 février 1987 à la fureur de Beijing qui voudrait mettre la main sur le monastère de Tawang où pourrait être reconnue une réincarnation.

Pékin a rappelé lors de l’ANP son opposition ferme à « d’éventuelles activités séparatistes visant à l’indépendance de Taïwan ». Le gouvernement n’y a pas mentionné dans son rapport annuel 2020 « la réunion pacifique de la patrie » pour la première fois depuis le consensus de 1992, et qualifié la réunification de « fatalité historique inévitable »… En juillet dernier, Taïwan a bénéficié de la vente de 108 chars de combat M1A2 Abrams et de 250 lance-missiles sol-air Stinger pour un montant de 2,8 milliards de US$ et la France a accepté de moderniser le système de lanceurs de leurres Dagae MK2 équipant les 6 frégates vendues en 1990 (cette modernisation, purement défensive, n’étant que la réalisation du contrat signé alors). Les félicitations de Mike Pompeo pour l’inauguration du second mandat présidentiel de TsaiIng Wen le 20 mai ont encore attisé le ressentiment de Pékin[15].

Quelles réactions face à ces menaces ?

Au conseil de sécurité de l’ONU, le 28 mai, l’ambassadeur Chinois Zhang Yun a refusé catégoriquement une réunion sur la question de Hong Kong : « La législation sur la sécurité nationale à Hong Kong est une question d’affaire intérieure, et à ce titre hors du mandat du Conseil de sécurité ».

L’annonce américaine le 29 mai de la révocation des exemptions fiscales accordées à Hong Kong aura-t-elle un effet dissuasif dans le contexte actuel d’imbrications des économies ? Les liens entre les économies chinoise et américaine sont réciproques et étroits. « C’est une arme à double tranchant car si Hong Kong devait perdre son statut de place financière internationale, beaucoup d’entreprises américaines, et non des moindres seraient les premières à en pâtir »[16]. Hong Kong n’est pas seulement une ville chinoise avec des privilèges commerciaux particuliers, elle est une métropole internationale intégrée dans le système mondial. Dès le 29 mai, les Etats-Unis ont aussi annoncé la suppression de la convertibilité du dollar américain et du dollar de Hong Kong. Enfin, les Hongkongais ne seront plus exemptés de visa pour aller aux Etats-Unis qui se réservent, en outre, la possibilité de refuser l’entrée sur le territoire américain de citoyens chinois jugés comme « potentiellement à risque pour la sécurité nationale ». Ils ont aussi confirmé la fin de la relation américaine avec l’OMS et donc la fin de son financement. D’après le New York Times, les visas d’étudiants ou chercheurs liés à l’armée chinoise pourraient également être annulés (avec des risques de riposte bien sûr !). Le Canada reste ferme sur l’Affaire Huawei. Le rapprochement avec Israël, initié en 2016 semble être ralenti sous pression américaine. Israël, pour qui la Chine était devenue le 3ème partenaire commercial, vient de renoncer à lui attribuer un contrat de 2 milliards US$ pour la construction d’une usine de dessalement dans un lieu jugé « stratégique » (près d’un centre de recherche nucléaire et d’une base militaire aérienne).

Au-delà de la question de Hong Kong, l’affrontement sino-américain se passe dans le contexte d’une escalade de tensions à l’échelle du monde. « Il est temps pour les Etats-Unis d’abandonner leur souhait de vouloir changer la Chine et d’arrêter 1,4 milliards de personnes dans leur marche historique vers la modernisation » selon Wang Yi, Ministre chinois des Affaires étrangères.

De nombreuses entreprises internationales qui avaient installé leur siège régional à Hong Kong vont-elles y rester, les dispositions juridiques nouvelles risquant d’affecter la crédibilité et la fiabilité du territoire ? Est-ce le début du déclassement de Hong Kong ?

L’avertissement de « ne pas exploiter la vulnérabilité des autres Etats pour poursuivre des revendications illégales en Mer de Chine » et l’affirmation de « la présence opérationnelle américaine en Mer de Chine méridionale, pour promouvoir avec nos alliés la liberté de navigation et les principes internationaux qui soutiennent la sécurité et la prospérité »[17] pourront-ils dissuader la Chine de poursuivre une politique dangereuse ? Par l’évolution de sa courbe démographique, la Chine sait qu’elle ne dispose que d’une « fenêtre de tir » étroite pour obtenir ce qu’elle veut avant son vieillissement. Prétendre restaurer la grandeur millénaire de la Nation est aussi un puissant levier de politique intérieure : les manœuvres de Xi Jinping et sa persistance sur le trône ne sont certainement pas du goût de ses rivaux. Inversement agiter la menace chinoise permet au pouvoir américain de faire oublier sa gestion chaotique de la crise sanitaire.

Les appels au respect du débat démocratique et des droits de l’Homme, notamment de la part du Haut Représentant de l’Union européenne pour les relations extérieures, Josep Borell, seront-ils entendus à Pékin ? Les Européens sauront-ils adopter une position concertée ? Pour l’instant, seule la Suède a annoncé adopter des sanctions.

Source : fr.dreamstime.com

Depuis un an, Pékin semble avoir multiplié sinon des faux-pas du moins des gambits risqués avec des arrestations, des incarcérations, un refus du dialogue assimilé à de la faiblesse ; les protestations sont devenues révoltes, les jeunes de Hong Kong, et notamment le Secrétaire général du parti pro-démocratie Joshua Wong, estiment qu’ils n’ont plus rien à perdre : « Pour nous, c’est le début de la fin ».S’ils n’acceptent pas de se soumettre, les opposants n’auront d’autre option que de partir (s’ils le peuvent), et s’appuyer sur la communauté chinoise d’outre-mer (Hua Qiao) au Canada notamment, ou d’aller à Taïwan où certains se sont déjà réfugiés. Le Royaume-Uni a proposé de faciliter la naturalisation de 350 000 habitants de son ex-colonie détenteurs d’un passeport « BNO[18] », mais il est probable que de nombreux manifestants seront trop jeunes pour en bénéficier.

Le « salut » de Hong Kong dépendra de la réaction de la communauté internationale. Quatre Ministres des affaires étrangères (Etats-Unis, Australie, Canada et Royaume-Uni) ont fait une dénonciation conjointe de cette décision remettant en cause un traité international posant le principe « Un pays, Deux systèmes ». Chris Patten a déclaré « la Chine a trahi Hong Kong, l’Occident doit cesser de se prosterner devant Pékin ». Son appel en faveur du respect du traité sino-britannique de 1984 a été signé par 200 personnalités de 23 pays (aucun Français).

Une absence de réaction occidentale peut-elle être interprétée par Pékin comme un « feu vert » pour d’autres actions ???? Les Etats-Unis et la Chine sont aujourd’hui plus concurrents qu’adversaires, notamment sur le plan économique, d’où la difficulté de réactions immédiates bien dosées. Des politiques à court terme pourraient être porteuses de forts risques sur le long terme et « d’entraîner une radicalisation de leur rivalité »[19]. Au contraire, une opposition ferme des régimes démocratiques ne serait-elle pas le moyen de « gagner le respect du régime chinois »[20] ?

1er juin 2020

Hélène Mazeran  avec la contribution de Denis Lambert et Michèle Biétrix

Sources

United Nations (AFP) : 28 mai

La Croix : 28 mai. Gilles Bassette et Olivier Talles

Le Figaro : 18 mars, 20, 24 avril, 5, 23, 24, 25, 28, 29 mai.   Anne Cheyvialle, Emmanuel Derville, Sébastien Faletti, Vincent Jolly, Virginie Mangin, Thierry Oberlé, Patrick Saint-Paul

Le Journal du dimanche : 31mai. Antoine Malo, François Clémenceau

Le Monde : 4 mars, 3-4, 31 mai-1er juin. Florence de Chanzy, Cécile Ducourtieux, Gilles Paris, Brice Pedroletti

Le Parisien : 23 mai.  Charles de Saint Sauveur

Le Point : 30 avril.  Marc Roche

https://www.malaymail.com avec AFP & Reuters : 25, 26, 27 mai

https://www.koeatimes: 25 mai

[1]Article 23: “The Hong Kong Special Administrative Region shall enact laws on its own to prohibit any act of treason, secession, sedition, subversion against the Central People’s Government, or theft or state secrets, to prohibit foreign political organizations or bodies from conducting political activities in the Region, and to prohibit political organizations or bodies of the Region from establishing ties with foreign political organizations or bodies”.

[2]C’est aussi le 1er aéroport de fret, et le 5ème port de porte-conteneurs.

[3]Article 22 : « No department of the Central People’s Government and no province, autonomous region, or municipality directly under the Central Government may interfere in the affairs which the Hong Kong Special Administrative Region administers on its own in accordance with this law “.

[4] Cf l’article de Denis Lambert : « Présence de la Chine dans les instances internationales : justice ou entrisme ? ». 20 novembre 2019

[5]Cf Alice Ekman : Rouge vif: l’idéal communiste chinois. Ed L’observatoire. 2020

[6] Christen McCurdy, 06/05/2020, https://www.spacewar.com/reports/Air_Force_Marines_train_near_China_amid_heightened_tensions_999.html

[7] Cf l’article de Denis Lambert : « Reprise des antagonismes en Mer de Chine méridionale ». 30 avril 2020.

[8]Christen McCurdy, 08/05/2020, https://www.spacewar.com/reports/USS_Montgomery_USNS_Cesar_Chavez_enter_South_China_Sea_to_support_drill_ship_999.html

[9] François Heisbourg : Le temps des prédateurs. Ed. Odile Jacob. 2020

[10] On pourrait faire les mêmes remarques au sujet de la politique américaine à propos des troubles et manifestations aux Etats-Unis depuis le 29 mai.

[11] Cf les travaux d’Antoine Bondaz. Fondation pour la Recherche Stratégique (FRS)

[12] Cf Maurice Yves Oberreiner et Gérard Chesnel : « La Chine est toujours debout ». Geopragma, 29 mai 2020.

[13] Mathieu Duchatel : Géopolitique de la Chine. PUF. Que sais-je.2019.

[14]Qui a évoqué l’idée qu’il pourrait être le dernier, de peur que les Chinois ne prétendent reconnaître un fantoche. Quant au Panchen Lama, disparu à 6 ans le 17 mai 1995 et emmené en Chine, on s’interroge sur son sort. Stéphanie Girard, Libération,21/05/2020 : https://www.liberation.fr/planete/2020/05/21/disparu-depuis-vingt-cinq-ans-le-panchen-lama-mene-une-vie-normale-assure-pekin_1789033

[15] Cf note 13.

[16] Cf note13

[17] Nicole Schwegeman, porte-parole du Commandement indo-pacifique américain.

[18] Le passeport “ British National Overseas » donne un droit de séjour de 6mois sans visa. Sont éligibles tous les Hongkongais nés avant 1997, soit environ 2,9 millions de personnes. Resteront à préciser les conditions réelles d’application.

[19] Cf Graham Allison : Vers la guerre : l’Amériqueet la Chine dans le piège de Thucydide. Ed. Odile Jacob. 2019.

[20] Cédric Alviani, Responsable Asie à Reporters sans Frontières.

A propos des « Nouvelles Routes de la Soie »

Les Nouvelles Routes de la Soie (source : Boursorama)

Le troisième forum organisé par l’IRIS sur les « Nouvelles routes de la Soie » s’est déroulé le 19 décembre 2019 à l’UNESCO, devant les nombreux participants (diplomates anciens ou actuels, étudiants, quelques industriels et de simples passionnés de Géopolitique, de nombreux Chinois étant présents) que les grèves n’avaient pas réussi à rebuter. Grèves dont l’ex-vice-ministre aux Affaires étrangères Kong Quan – passé par l’ENA – s’est fait un plaisir de souligner combien elles sont incompréhensibles pour l’opinion chinoise (remarque qu’un diplomate chinois n’aurait jamais prononcée il y a quelques années). Un certain nombre d’idées ont été présentées ou rappelées à cette occasion . La présente note ne vise ni l’exhaustivité ni l’exact résumé des interventions, mais s’appuie sur les présentations pour dégager quelques conclusions.

Voilà déjà six ans que la première annonce de cette initiative « de la ceinture et de la route » (BRI : Belt and Road Initiative, son dernier nom après OBOR, One Belt, One Road) a été faite par le président Xi, six ans pendant lesquels d’innombrables projets ont été annoncés, sans qu’un cadre formel en ait été dévoilé. Nombre de ces projets préexistaient d’ailleurs à la déclaration, dont le génie a été de réunir l’ensemble sous un nom évocateur et prestigieux.

Juger la BRI n’est pas une mince affaire. Son importance ne peut nous échapper puisque la Chine représente notre second partenaire économique derrière l’UE. L’Union favorise les coordinations ouvertes pour investir sur des infrastructures utiles, d’autant que les liquidités sont actuellement abondantes. Mais la cohérence manque, et l’utilité doit être démontrée. L’enjeu est de faire face à l’incertitude des relations internationales, alors que l’organe de règlement des conflits, l’OMC, est menacé par les blocages. Comme l’évoque Sébastien Jean, du CEPII, les règles doivent évoluer, mais l’accord manque sur le choix de cette évolution, alors que les règles de l’OMC datent d’un quart de siècle et que, à l’évidence, les négociateurs de l’entrée de la Chine dans l’OMC n’avaient pas anticipé l’ampleur et la rapidité de son expansion économique.  Des défis existent, comme l’énormité des subventions de l’État chinois à certaines de ses productions d’une industrie surdimensionnée, comme dans la sidérurgie, ou le refus de prendre en compte certains droits humains. Manifestement, « l’économie socialiste de marché » à la chinoise ne peut se confondre avec « l’économie sociale de marché » que pratique l’UE.

La réponse de l’UE n’est donc pas évidente, d’autant que si Kong Tianping, de l’Académie chinoise des Sciences sociales, loue la coopération « 17 + 1 » réunissant les pays d’Europe centrale et orientale et la Chine, comme un outil de déblocage d’investissements, celle-ci constitue une scission de l’UE qui semble bien ressortir de la politique de « diviser pour régner », même si S.E. Lu Shaoye, l’ambassadeur de Chine à Paris, parle de partenariat stratégique global en y invitant l’UE. Il présente l’investissement chinois au Pirée  (passé du 93ème rang mondial des ports au 36ème rang) comme un succès sans ambivalence pour la Grèce… et récuse le piège de la dette, rappelé par Yves Bertoncini, président du Mouvement européen, même pour le Sri Lanka. Comment insérer l’UE dans la BRI, en respectant la coopération et la concurrence honnête ? Le principe nécessaire n’est il pas une réciprocité que l’on n’observe guère actuellement ?

Ce problème d’orientation des échanges sans réciprocité n’est pas nouveau. Déjà l’afflux de soie dans la Rome antique avait désorganisé ses finances, comme rappelé par Bernard Huyghe, de l’IRIS. Au milieu de XIXème siècle, c’est aussi pour récupérer l’or, qui fuyait le Royaume-Uni pour financer les achats de soie, de porcelaine et de thé, que ce pays voulut forcer la Chine à se ruiner en opium venu d’Inde, ce qui pose le problème de la territorialité des lois (à rappeler à messieurs Obama aussi bien que Trump) et de l’autorité politique. Cette territorialité se retrouve dans le monde virtuel, dans le cyberespace où la Chine, pourtant tard venue, s’est taillé une place maîtresse comme dans l’intelligence artificielle. A ce sujet, une défense de Huawei a été prononcée par le président de la branche française du groupe, Shi Weilang. La technologie apparaît comme un droit pour les pays en développement car l’efficacité doit faire baisser les prix, soulager les handicaps et en définitive améliorer la vie. La coopération, en particulier sino-africaine, selon Zha Xiaogang de l’Institut IEI de Shanghai, doit réduire le coût de l’innovation, ce que doit favoriser la BRI. Il souligne cependant les dangers de redondances mettant en péril l’efficacité d’investissement et le problème de partage des connaissances. Le Pr Xia Yikan, de l’université de Wuhan, tout en reconnaissant les problèmes de barrières linguistiques et culturelles ainsi que les déséquilibres, a appelé à l’expansion des échanges universitaires.

Les USA ont choisi de mettre fin au multilatéralisme et aux engagements, comme le rappelle Didier Billion, de l’IRIS. Mais l’UE peut s’effrayer de l’ampleur de l’effort financier avancé par une Chine capable de bouleverser les flux et de changer les infrastructures (1200 G$ d’ici 2027) en instaurant une asymétrie favorable à Beijing, d’autant que la Chine choisit le seul bilatéralisme pour ses relations. Le projet BRI représenterait-il un nouveau multilatéralisme en regroupant plus de 100 pays et de 20 organisations ? C’est la thèse de Zhang Haibing, de l’IEI, rappelant l’insuffisance des accords de Bretton-Woods qui datent de 1945, période où les pays industrialisés étaient peu nombreux (et même les pays tout court : l’ONU ne comptait initialement que 51 membres fondateurs. Les colonies n’étaient pas considérées comme pays indépendants, même si on peut s’interroger sur l’indépendance réelle de deux satellites de l’URSS, la Biélorussie et l’Ukraine, comptées comme pays « souverains »… L’ONU désormais  compte pratiquement 200 Etats et reconnaît de nombreuses ONG). Le sénateur Jean-Yves Leconte, représentant les Français résidant à l’étranger, ajoute que le monde a perdu la confiance dans ces institutions de 1945. Pour restaurer un « ordre international », la Chine doit reconnaître la Convention sur le Droit de la Mer et accepter le droit du travail pour que la concurrence puisse (re)devenir honnête et que l’humanité puisse avancer unie, le tout dans l’urgence d’action que nécessite le changement climatique.

Ce n’est pas seulement le président Trump qui a rabaissé le multilatéralisme, rappelle Pascal Boniface, directeur de l’IRIS, même si certaines initiatives (déplacement d’ambassade à Jérusalem – décision très antérieure à Trump même si elle avait été repoussée, commentaires sur le Golan, sur l’OTAN…) ont explicité cette nouvelle posture des Etats-Unis. Madeleine Albright n’avait-elle pas proclamé « multilatéralisme… si nous y sommes forcés » ? L’UE se trouve devant un choix : s’unir ou supporter des relations bilatérales qui minimisent chacun des pays face à la Chine. L’UE doit faire des choix et défendre ses intérêts.

Le but du projet BRI n’est pas de diviser l’Occident, même si le président Xi peut apprécier ce résultat comme une retombée intéressante. La BRI vise à installer définitivement la Chine au cœur du réseau des échanges, tant immatériels (services, données – et commandes –  via le réseau des câbles) que matériels (matières premières, entrants et produits finis via le chemin de fer et la route maritime). Elle permet aussi un chantage efficace contre les pays les moins favorables à ses conceptions en menaçant de les laisser à l’écart (c’est sûrement pour jouer plus longtemps de cet argument que la Chine se garde bien de préciser les plans des réseaux – en particulier ferroviaires – qu’elle veut favoriser). Le tout est de bonne guerre : après tout, qui paye peut choisir. Mais la Chine n’a pas non plus l’intention de se ruiner, et compte bien sur l’investissement des autres pays, dont le nôtre. Des listes de sous-projets sont publiées. Elles indiquent les efforts financiers nécessaires (et peut-être insuffisants : on connaît l’inflation des devis). A nous de discerner quels projets peuvent nous être utiles et méritent notre participation, afin de ne pas jouer de nouveau le triste rôle des « idiots utiles ».

Denis LAMBERT

Présence de la Chine dans les instances internationales : justice ou entrisme ?

Le président chinois Xi Jinping s’adresse à l’Assemblée générale des Nations unies à New York lundi. JOHN MOORE / AFP

La Chine constitue un cinquième de l’humanité. Elle représente la seconde économie du monde avec un produit de 12 000 milliards de  US dollars en taux de change mais la première avec 23 000 milliards de  US dollars en équivalence de pouvoir d’achat, dépassant alors les 19 500 milliards de  US dollars des Etats-Unis et les 20 800 milliards de  US dollars de l’UE (qui n’est en rien une nation)[i]. C’est aussi la première nation commerçante. Il n’est donc pas étonnant que son influence s’affirme et qu’elle veuille jouer un rôle majeur dans les instances de gouvernance mondiale, comme dans le reste de l’activité de la planète[ii]. La présence croissante de ses nationaux a été dénoncée : est-elle logique ou agressivement excessive ?

Parmi les nations du Conseil de Sécurité de l’ONU, la Chine fournit le plus de casques bleus : 2500 soldats en infanterie, police, génie civil ou effectif humanitaire. La Chine en 2019 fournit  avec 15 % la 2ème contribution aux opérations (budget 6,5 milliards de  US dollars) parmi les pays du Conseil de Sécurité, et est le 2ème contributeur à l’ONU (auparavant : le Japon). Elle peut ainsi augmenter son influence sur la direction des Opérations, et on l’a accusée de le faire aux dépens de la France, 6ème contributeur à hauteur de 5,6 %. L’ambassadeur Jean-Pierre Lacroix, secrétaire général adjoint de l’ONU auprès d’Antonio Gutterez, est néanmoins depuis le 1er avril 2017 chargé des opérations de Maintien de la Paix[iii] succédant à quatre prédécesseurs français : Bernard Miyet (1997-2000), Jean-Marie Guéhenno (2000-2008), Alain Le Roy (2008-2011) et Hervé Ladsous (2011-2017)[iv]. Aussi n’est-il pas excessif que le chinois Huang Xia vienne d’être nommé commissaire de l’ONU pour la région des Grands Lacs.

Liu Zhenmin (ancien vice-ministre chinois) est sous-secrétaire général, chef du département des Affaires économiques et sociales (UNDESA) depuis juillet 2017[v]. Ses deux prédécesseurs étaient aussi chinois : Sha Zukang (2007-2012) puis Wu Hongbo (2012-2017)[vi]. Ce n’est donc pas une prise d’influence très récente.

Li Yong (ancien vice-ministre chinois des Finances) est chef de l’Agence pour le Développement industriel (UNIDO)[vii] . Le conseil de l’Agence compte en tout une cinquantaine de membres et le comité des programmes et des budgets à peu près la moitié[viii], sans qu’aucun pays ne puisse mander plus d’un représentant.

Au Programme de Développement (PNUD), l’Agence régionale Asie-Pacifique était dirigée par Xu Haoliang devenu sous-secrétaire général de l’ONU et directeur du Bureau de l’appui aux politiques et aux programmes du PNUD[ix].

Grâce à une promesse de participation  de 200 M$ sur 10 ans de la Chine, un Fonds d’affectation spéciale pour la Paix et le Développement (UNPDF) a été créé par l’ONU en 2016[x]. Il y a 4 chinois au comité directeur dont l’ambassadeur auprès de l’ONU, Ma Zhaoxu, et le secrétaire général adjoint aux Affaires économiques, Liu Zhenmin (chef de l’UNDESA). Les projets et activités sélectionnés pour être financés par le Fonds d’affectation spéciale sont approuvés par le Secrétaire général sur recommandation d’un Comité directeur composé de représentants du Secrétariat de l’Organisation et du Gouvernement donateur.

Au FMI, Zhang Tao, ancien sous-gouverneur de la Banque de Chine, est l’un des deux directeurs adjoints[xi]. Le secrétaire est Lin Jianhai[xii]. Tous deux détiennent d’ailleurs des diplômes de PhD américains. La Chine a maintenant 6 % des voix contre 2,4 % en 2011…

Membre de l’OMC depuis 2001, dont l’un des 4 directeurs est Yi Xiaozhun (ancien vice-ministre chinois), la Chine conserve les avantages d’un pays « en développement ». On ne voit pas pourquoi elle abandonnerait d’elle même les avantages qui lui ont été concédés par des négociateurs occidentaux à bien courte vue. Il serait pourtant logique que cet essor, dont elle est légitimement fière, corresponde à une diminution de ces avantages. La Chine doit prendre en compte qu’elle est devenue une nation riche, même si ses citoyens sont restés globalement aussi pauvres que riches : en 2017 le PIB  par tête, compté en pouvoir d’achat, a atteint 16 500 $, ce qui ne correspond qu’au 105ème rang, intermédiaire  entre les Etats-Unis (60 000 $) et l’Inde (7 200 $)[xiii]. En fait, coexistent en Chine une nation toujours pauvre (mais plus dans l’extrême pauvreté) et une nation riche, comprenant environ 250 millions de membres, dont de nombreux super-riches, mais d’autres pays souffrent d’une pareille coupure.

A la Banque mondiale, le président est David Malpass, américain, mais le numéro 2 et directeur général (Managing Director and World Bank Group Chief Administrative Officer) est Yang Shaolin, ancien directeur général de la Coopération au ministère des Finances chinois[xiv]. La Chine comme  pays « en développement » reçoit à ce titre 2 milliards de  US dollars de prêts annuels de la BM – alors qu’elle-même prête à tout va pour son influence politique ! Là encore, l’évolution de la situation économique inciterait à une évolution d’avantages moins justifiés aujourd’hui.

A l’Organisation de l’Alimentation et de l’Agriculture (FAO) de Rome, Qu Dongyu (précédemment vice-ministre chinois de l’Agriculture) a été élu nouveau directeur général le 23 juin 2019 pour prise de fonction au 1er août. Des ressortissants du Royaume-Uni  avaient occupé le poste de 1945 à 1948, puis des Etats-Unis de 1948 à 1954, les plus longs mandats ayant été ceux d’Edouard Saouma, libanais, de 1976 à 1993, et de Jacques Diouf, sénégalais, de 1994 à 2011[xv].

La vice-présidente de la Cour de Justice internationale de La Haye qui compte 15 juges  est, depuis 2015, Mme Xue Hanqin, professeur de droit et ancienne ambassadrice de Beijing auprès de l’ASEAN[xvi].  Or l’arrêt de la Cour d’Arbitrage, qui avait tranché contre la Chine dans le différend maritime avec les Philippines, date de juillet 2016. Un juge représentant un pays engagé dans l’affaire jugée est de toute façon remplacé par un « juge ad hoc »[xvii]. Le président était alors Ronny Abraham, conseiller d’État et conseiller juridique des Affaires étrangères, nommé en même temps qu’elle[xviii].

Certes, quelques autres nominations ont été regrettées pour divers motifs. A l’Union internationale des Télécommunications, le secrétaire général Zhao Houlin profite de son poste pour défendre Huawei. A l’Organisation de l’Aviation civile internationale, la présidente Liu Fang a été renouvelée malgré l’accusation de cyberattaques chinoises qu’elle avait refusé de prendre au sérieux. Enfin, le directeur d’Interpol Meng Hongwei a dû quitter la place, mais c’est parce que la Chine l’a inculpé et emprisonné. L’actuel président est le sud-coréen Kim Jong-Yang depuis 2018.

Le tableau final est donc contrasté. On ne peut guère juger de la position internationale de la Chine avant 1980, en raison de son isolement avant 1972 puis des convulsions causées par la mort de Mao et par les luttes intestines avant la stabilisation. Elle a tardé à rattraper son retard de représentation internationale, d’autant que la philosophie de Deng Xiaoping était de se monter discret et d’attendre. L’émergence  ultérieure a exigé de comprimer les étapes, ce qui motive une certaine irritation, provenant plus de la dynamique du phénomène que de son ampleur. Mais il ne faudrait pas que cette tendance s’exagère.

[i]     https://www.cia.gov/library/publications/resources/the-world-factbook/fields/208rank.html#CH

[ii]    Eric Chol, Gilles Fontaine, « Il est midi à Pékin : le monde à l’heure chinoise », Fayard (2019).

[iii]    https://onu.delegfrance.org/Maintien-de-la-paix-10174

[iv]   https://fr.wikipedia.org/wiki/D%C3%A9partement_des_op%C3%A9rations_de_maintien_de_la_paix

[v]    https://www.un.org/development/desa/statements/

[vi]   https://www.un.org/development/desa/statements/previous-usg.html

[vii]   https://www.unido.org/who-we-are-structure-director-general/biography

[viii]  https://www.unido.org/resources-policymaking-organs/programme-and-budget-committee

[ix]   https://www.undp.org/content/undp/fr/home/about-us/our-leadership.html

[x]    https://www.un.org/fr/unpdf/index.shtml

[xi]   https://www.imf.org/fr/About/senior-officials

Tao Zhang

[xii]   https://www.imf.org/en/About/senior-officials/Bios/jianhai-lin

[xiii]  https://www.cia.gov/library/publications/resources/the-world-factbook/fields/211rank.html#CH

[xiv]  https://www.worldbank.org/en/about/people/s/shaolin-yang

[xv]  http://www.fao.org/news/story/fr/item/1199195/icode/

[xvi]  https://www.icj-cij.org/files/members-of-the-court-biographies/xue_fr.pdf

[xvii] https://www.icj-cij.org/fr/juges-ad-hoc

[xviii]      https://www.icj-cij.org/fr/membres-actuels

Denis LAMBERT

« Doit-on craindre la Chine ? Les attributs de la puissance chinoise »

Devant l’essor de la puissance chinoise, économique, militaire mais aussi politique, faut-il craindre la Chine ? Telle était la question posée au débat organisé le 3 octobre par l’IRIS, réunissant autour de Sylvie Matelly, directrice adjointe de l’IRIS, Antoine Bondaz de la FRS et de Sciences-Po, Alisée Pornet, économiste à l’AFD, et Emmanuel Hache, de l’IFP mais aussi de l’IRIS. Aux idées agitées à cette occasion, nous rajoutons ici quelques observations.

Xi Jinping Photo Le Temps

L’opinion occidentale, initialement sinophile, tend en effet à se renverser. Déjà la Chine fut qualifiée de « peer competitor » par Georges Bush Jr. en 2001, année de l’entrée de la Chine dans l’OMC, alors que l’on attendait encore de ce bouleversement une libéralisation du régime. La crise de 2008-2009 ajouta la crainte d’une décadence occidentale. Maintenant, l’affirmation brutale et un peu maladroite par Xi Jinping fait craindre une menace globale que Donald Trump n’a pas hésité à dénoncer depuis 2018. Si on se souvient que Madeleine Albright avait prédit un conflit inévitable du fait de la puissance économique croissante de la Chine, il apparaît bien que la première puissance mondiale s’inquiète de ce qui menace sa suprématie, et ce quel que soit le parti au pouvoir. Le défilé du 1er novembre 2019, pour le 70ème anniversaire de la fondation de la RPC, en montrant les plus récents missiles intercontinentaux et planeurs hypersoniques, apparaît en effet à l’Occident comme une manifestation agressive de puissance même s’il s’explique principalement comme la démonstration à usage interne du succès des efforts consentis.

L’Occident voulait voir la Chine comme un pays du Tiers-monde, un pays dont les ouvriers accompliraient des travaux peu gratifiants, à faible valeur ajoutée, et qui ouvrirait un immense marché pour nos industriels. D’où une double désillusion. La Chine a effectivement accepté les tâches ingrates dans les premiers temps, travaillant à façon dans des usines dont elle n’était pas maîtresse. Puis l’accueil des industriels s’est restreint aux domaines permettant l’acquisition de savoir faire, avec des modalités de joint-venture permettant la consolidation sur place de ces connaissances. D’innombrables étudiants ont été envoyés à l’étranger. Aux Etats-Unis, ils peuplent les amphis scientifiques puisque les étudiants américains ne recherchent que les études de droit et de commerce ! Tous ces jeunes Chinois ne rentreront pas au pays une fois formés, mais bien peu l’oublieront. Rappelons que ce sont des scientifiques formés à Caltech et au collège de France, entre autres, qui ont permis dans les années 50s la réalisation de la bombe nucléaire chinoise. 

Du fait de la croissance continue du PIB, l’investissement sur les outils de Défense, même contenu à une proportion modérée, atteint des montants impressionnants. Par exemple, tous les quatre ans, la flotte chinoise augmente de l’équivalent de la flotte française. Une explication de la croissance militaire[i], au moins maritime, se trouve dans la vulnérabilité énergétique de la Chine, 2ème consommateur de pétrole et 1er importateur, ce qui explique ses ambitions de sécuriser sa voie maritime. Ce n’est pas par hasard que la première expédition lointaine de la toute nouvelle puissance militaire chinoise se soit déroulée dans la région du Golfe, où elle a établi une base (à Djibouti) et d’où elle peut contribuer à la lutte contre la piraterie. Elle peut aussi y observer ses éventuels compétiteurs et gagner, par imitation, un peu de l’expérience qui lui fait encore défaut.

L’affirmation de la puissance chinoise se fait donc sur le terrain militaire, même si disposer des équipements n’est pas synonyme d’avoir un outil intégré et efficace. D’ailleurs la Chine recherche dans le domaine militaire des voies non traditionnelles, dans le combat asymétrique et le cyberespace[ii]. D’où un investissement sans précédent dans l’intelligence artificielle[iii], le calcul quantique, les « clouds »… n’hésitant pas à réquisitionner les résultats du secteur privé et en particulier des très nombreuses start-up. La Chine ne veut pas être l’usine du monde mais aussi son bureau d’études et orienter le progrès… sans oublier ses intérêts. D’où un effort tous azimuts  en développement et en recherche. L’innovation est désormais privilégiée, le nombre de brevets déposés a explosé, même si les innovations de rupture restent marginales par rapport aux simples incrémentations[iv]. Pour l’établissement de normes industrielles, la Chine s’appuie sur l’énormité de son marché intérieur[v]. Ces normes sont des armes contre l’industrie occidentale – et perçues comme telles par les Etats-Unis qui imaginaient qu’ils seraient seuls à en disposer. Mais c’est aussi le fruit du travail et de l’inventivité : la Chine délivre par an plus de grades universitaires scientifiques qu’il n’y a d’ingénieurs et de chercheurs, tous âges confondus, dans un pays comme la France. Beaucoup de ces formations n’ont guère de valeur, car de nombreux établissements supérieurs privés n’ont été fondés qu’à des fins purement lucratives. Mais le nombre des étudiants implique l’existence d’une élite curieuse, studieuse, travailleuse et inventive.

Sur le terrain politique, la Chine cherche à exporter son modèle, censé plus adapté à l’Asie que le modèle occidental : l’intérêt collectif en face de l’individualisme aussi forcené qu’égoïste. Elle travaille aussi à se libérer du carcan de l’exterritorialité judiciaire imposée par les USA aux utilisateurs de dollars. L’exemple des diktats imposés par les Etats-Unis, par exemple à l’encontre de Total, ne peut que la convaincre de chercher à s’affranchir des limites imposées. La Chine (non plus que l’Inde, d’ailleurs) n’arrêtera vraisemblablement pas une importation de pétrole iranien qui lui est si utile. Les échanges hors-dollar poussent à l’établissement d’un marché régional en yuan… pas forcément bien accueilli par ses voisins. C’est aussi l’un des buts de l’initiative « une voie (maritime), une route », OBOR ou BRI, d’autant que la Chine est bien seule à pouvoir offrir un financement (intéressé et rentable), de par ses excédents commerciaux. Enfin, elle a compris l’intérêt de la question environnementale… d’autant que son investissement en fait le grand fournisseur de panneaux photoélectriques et d’éoliennes. Les enjeux technologiques portent maintenant sur le stockage, les réseaux… le tout débouchant sur de nouvelles normes qui peuvent devenir autant d’atouts.

« Faut-il craindre la Chine ? » n’est pas la bonne question, mais « Que devons-nous faire en face de la Chine pour ne pas nous enfoncer définitivement dans une position subalterne que nous acceptons face aux Etats-Unis, mais que nous refusons face à elle ? ».

Denis LAMBERT

[i]     Avec un budget évalué à 250 G$, très inférieur à celui des USA mais supérieur à la somme des budgets militaires de tous les pays de la région !

[ii]    QIAO Liang et WANG Xiangsui, « La guerre hors limite », publié en 1999 et traduit en 2003 chez Payot.

[iii]    Où elle peut bénéficier d’un vivier de générateurs de données de 1,4 milliard d’individus qui n’ont pas leur mot à dire sur l’utilisation de ces données.

[iv]   En 2015, 2 500 brevets triples (couvrant aussi les USA et l’UE), contre 14 000 pour les USA et 17 000 pour le Japon.

[v]    Même si elle choisit sur son territoire des normes informatiques qu’elle ne cherche pas à exporter afin d’assurer une isolation qui constitue une sécurité.

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