KIRIBATI

Actualité de mars 2023

Le 1er mars, les 27 membres de l’UE doivent adopter une première liste de projets qui bénéficieront de l’initiative européenne « Global Gateway » (présentée le 1er décembre 2021par la Commission européenne pour mobiliser 300 milliards d’euros d’ici 2027 pour des projets d’infrastructures hors de l’UE, des Balkans occidentaux à l’Afrique du sud ou à l’Asie). Les difficultés ne sont pas encore toutes surmontées…. Et l’Inde, le Japon et les Etats-Unis ont aussi de projets concurrents aux « routes de la soie ».

Vo Van Thuong , seul candidat à l’élection présidentielle, est élu le 2 mars, par 487 voix sur 488 que compte l’Assemblée nationale, comme nouveau président du Vietnam, succédant à Nguyen Xuan Phuc. Celui-ci a démissionné en janvier dernier suite à une campagne visant la corruption et les pratiques malsaines et à l’origine d’une purge anticorruption. Celle-ci a entraîné le départ de nombre de hauts responsables. Si Vo n’a que 52 ans, son rôle reste moins important que celui du puissant secrétaire général du PCV, Nguyen Phu Trong, à qui il pourrait succéder.

La 8e conférence internationale de Panama sur « Notre Océan » du 2 au 4 mars  s’est terminée  sur un accord préfigurant un traité (au bout de 15 ans de négociations) relatif entre autres à de protection de la haute mer qui représente 60% de la surface des océans. Une fois ratifié par un nombre suffisant de pays, ce traité va permettre la création d’aires marines protégées appelées à jouer un rôle essentiel dans la préservation de la biodiversité et le renforcement de la résilience face aux effets du changement climatique. Espérons que les états n’attendront pas trop longtemps !

Le 3 mars, après 3 ans de procès avec 66 audiences, Kem Sokha a été condamné à 27 ans de réclusion pour « trahison » et collusion avec des pays étrangers. Le Parti du sauvetage national du Cambodge (PSNC) créé avec Sam Rainsy (en exil en France depuis 2015) a été dissout en 2017. Arrêté en septembre 2017, Kem Sokha a été privé de de tous ses droits civiques et assigné à résidence à son domicile et placé sous contrôle judiciaire. Il ne peut communiquer qu’avec quelques membres de sa famille. Le PSBC rassemblait 44,7% des sièges de l’Assemblée nationale avant les législatives de 2018. Mais le parti du peuple cambodgien de Hun Sen est de facto le parti unique. Soutenu par la Chine et utilisant les mêmes méthodes de traque des opposants, le régime est resté sourd aux critiques unanimes des chancelleries occidentales. Ce procès est qualifié par un de ses avocats comme « ni juste, ni équitable ».  Alors que la plupart des opposants politiques ont été contraints à l’exil, les libertés civiles, d’information notamment, sont de plus en plus restreintes à 4 mois des prochaines élections législatives en juillet. Hun Sen, ancien Khmer rouge proche de Pol Pot et installé au pouvoir en 1985 par l’armée Vietnamienne qui a chassé les Khmers rouges en 1979, a développé un autoritarisme sans limite, envisageant de rester au pouvoir jusqu’en 2028 et ensuite d’y installer son fils hun Manet qui est déjà chef des armées.

Du 3 au 5 mars, Gérard Darmanin, Ministre de l’Intérieur et des Outre-mer est en Nouvelle Calédonie pour tenter de nouer des négociations sur le futur du territoire entre l’Etat et les deux entités locales, loyalistes et indépendantistes avant les élections provinciales de 2024. Un report de ces élections à une date ultérieure permettrait-il de trouver une solution satisfaisante pour tous sur le futur statut, alors que les accords de Matignon en 1988 et de Nouméa en 1998 ne semblent plus répondre aux besoins actuels. Ainsi après trois jours de visite en Nouvelle Calédonie, Gérard Darmanin, a annoncé l’invitation à Paris pour une dizaine de jours vers la mi-avril des mouvements indépendantistes (dont le FLNKS) et non-indépendantistes pour une réunion dans un format officiel afin d’examiner les sujets de « compromis nécessaires » pour définir l’avenir institutionnel du territoire.

Du 4 au 13 mars se déroule à Pékin la session annuelle de l’Assemblée nationale populaire qui réunit ses 3000 membres. Le 10 mars, le mandat de 5 ans de Xi Jinping y sera renouvelé pour la 3ème fois, et entraînera un grand remaniement gouvernemental. La pérennité et le pouvoir incontesté de Xi Jinping semblent ainsi assurés après sa prolongation pour 5 ans à la tête du PC et de l’armée lors du Congrès du PC qui s’est tenu en octobre. Li Keqiang termine son mandat et annonce un objectif de 5% de croissance pour 2023. Il sera remplacé par Li Qiang, un fidèle de Xi Jinping. Par ailleurs, le budget militaire progresse de 7,2%.

A la suite  des élections législatives des Etats fédérés de Micronésie le 7 mars, le président sortant David Panuelo n’a pas été réélu. Ce qui n’est pas le cas de Xi Jinping, réélu à l’unanimité( ?) pour un 3e mandat le 10 mars ! Mais ce grand jour est « entaché » par les accusations de David Panuelo à l’encontre de la Chine qu’il accuse de menaces directes à son encontre et à l’encontre de la Fédération risquant d’être vassalisée, de tentatives de corruption, ce que bien évidemment dénonce la RPC avec sa vigueur habituelle. Si petites soient-elles, les îles océaniennes sont le centre d’enjeux en raison de leur emplacement stratégique.

Xi Jinping désormais plus puissant que Mao : réélu le 10 mars au poste de chef de l’Etat pour un 3ème mandat de cinq ans, alors que en octobre dernier, lors du XXème congrès du PC, il a été réélu à la tête du PC et à la tête de la Commission centrale militaire. En octobre une modification législative a levé les limites de temps à ses différents mandats, ce qui avait suscité un « rappel à l’ordre » de Hu Jintao, suivi d’ailleurs immédiatement par sa mise à l’écart (vue sur toutes les télévisions du monde). Mao n’avait pas été chef de l’Etat pendant plus de 10 ans…. La plupart des réformes administratives et politiques mises en place par  Deng Xiaoping (pour empêcher la mise sous tutelle de l’ensemble politique chinois par un seul individu) ont peu à peu été effacées pour concentrer tous les pouvoirs entre ses mains pour une durée illimitée. « On est passé d’un modèle de décision par consensus à un modèle où Xi décide seul de tout » (professeur Suisheng Zhao, université de Denver). Désormais rien  ne peut arrêter XI dans son projet de « renaissance de la Chine … en effaçant les humiliations du passé, lorsque la Chine était bafouée par des forces extérieures». Centralisation et étatisation seront encore accentuées pour mener la Chine vers une autosuffisance alimentaire, technologique et militaire si … les défis économiques et démographiques sont surmontés…. Les nouveaux membres du Gouvernement sont des hommes de confiance, choisis pour leur loyauté à XI et à son idéologie, et non pour leurs mérites, après une mise à l’écart de ceux dont il ne serait pas sûr. Parmi eux le ministre de la Défense, le Général Li Shangfu (sanctionné par le gouvernement américain en 2018 pour des achats d’armes russes) ; et également le gouverneur de la Banque centrale Yi Gang et le Ministre des finances Liu Kun, bien qu’ils soient atteints par la limite d’âge….

Le 10 mars a été annoncée à Pékin la reprise des relations diplomatiques entre l’Iran et l’Arabie saoudite par une déclaration tripartite, aboutissement des efforts de Xi Jinping entamés dès 2016.

Principales étapes :

  • 2026 : visite officielle de Xi Jinping en Arabie saoudite, Egypte et Iran
  • Mars 2021 : signature d’un « accord de coopération stratégique » pour 25 ans entre la Chine et l’Iran
  • Décembre 2022 : Xi Jinping reçu à Riyad
  • Février 2023 : Président iranien Raïssi reçu à Pékin.

L’objectif chinois est de développer les relations économiques avec les monarchies du Golfe et de les inclure dans l’ensemble du projet des Routes de la soie. De son côté, l’Arable saoudite y voit le moyen de se distancer un peu des Etats-Unis. L’Iran et l’Arabie saoudite espère par cette politique intégrer les BRICS (Brésil, Inde, Russie, Chine, Afrique du sud). Un élargissement de l’OCS pourrait aussi être étendu à l’Arabie saoudite après l’Iran ???

A l’issue de la 14ème Assemblée populaire nationale (APN) qui s’est terminée à Pékin le 10 mars, Xi Jinping, déjà réélu à la tête du PC lors du XXème Congrès en octobre dernier, a été réélu Président de la République pour 5 ans pour la 3ème fois. Le 12 mars, les membres du gouvernement ont ensuite été nommés. On notera en particulier :

  • Li Qiang qui a été promu n°2 du PC en octobre, est désigné comme Premier Ministre par le Parlement(en remplacement de Li Keqiang en poste depuis 2013 et poussé à la retraite), malgré une absence d’expérience de gouvernement central et une gestion contestée des confinements en tant que Gouverneur de Shanghai. Seul candidat à ce poste, c’est un proche de Xi Jinping (il fut son chef de cabinet dans le Zhejiang de 2004 à 2007).
  • Wang Yi, ex-ministre des Affaires étrangères, est promu Directeur du bureau de la commission des Affaires étrangères du Comité central du PCC, poste d’un rang supérieur à celui de Ministre des Affaires étrangères.
  • Qin Gang est le nouveau Ministre des Affaires étrangères.
  • Le gouverneur de la Banque centrale, le Ministre des Finances et le Ministre du Commerce sont reconduits à leur poste, ainsi que les ministres de l’agriculture et de la technologie.

On remarquera que d’une manière générale les rivaux possibles de Xi Jinping ont été envoyés en retraite, alors que ses fidèles ont bénéficié de dérogations éventuelles si nécessaire. Mais le souci de ne pas effrayer les marchés financiers a sans doute justifié le maintien des responsables majeurs du secteur économique.

Le Sommet de San Diego (Californie) du 13 mars rassemble Joe Biden, Rishi Sunak et Anthony Albanese. En dépit d’un réchauffement diplomatique franco-australien et franco-britannique, cette réunion est « héritage » du pacte AUKUS signé en septembre 2021 et conçu comme « une arme de dissuasion antichinoise ». C’est aussi le symbole d’une alliance régionale sous parrainage américain d’où la France est absente (pour l’instant du moins ???)

Le 14 mars, le Honduras annonce vouloir nouer des relations diplomatiques avec la Chine continentale au détriment de son allié taiwanais de longue date. Ce dernier a en effet refusé d’accéder à la demande hondurienne d’un versement (annuel ?) de 100 millions d’USD alors que la dette publique de ce petit état est de 20 milliards d’USD. Le 16 mars, Eduardo Reina, le ministre des Affaires étrangères, a justifié l’allégeance (?) de son pays à la Chine en raison de ce refus taiwanais. Cela pourrait-il avoir des répercussions sur ses relations avec son grand voisin du nord ?

Objet le 17 mars d’un mandat d’arrêt e la Cour Pénale Internationale pour sa responsabilité dans des crimes de guerre perpétrés en Ukraine depuis l’invasion russe – c’est-à-dire de déportation illégale de population (enfants) et de transfert illégal de population (enfants) des zones occupées d’Ukraine vers la Fédération de Russie – , mais paradant le 18 mars en Crimée pour en marquer le 9e anniversaire de son annexion, Vladimir Poutine s’apprête le 20 mars à recevoir son ami Xi Jinping. Celui-ci non plus (tout comme les USA) ne reconnait pas la CPI, mais a fait un plan en 12 points en faveur de la paix parmi lesquels figure le respect de la souveraineté territoriale. Mais quelle souveraineté : celle des frontières de 1991 avec la Crimée dans l’Ukraine ou celle de 2014 revue par V. Poutine ? Il convient d’être clair.

Des données nouvelles ont été publiées le 20 mars au sujet de l’origine de l’épidémie de Covid par une équipe internationale. Deux scenarii opposés s’affrontent toujours : celui d’une origine animale et celui d’un accident de laboratoire, mais le marché de Wuhan semble dans les deux cas jouer un rôle propagateur. Cependant les multiples freins imposés par la Chine (qui défend toujours l’idée d’un virus importé des Etats-Unis) empêchent les progrès d’enquêtes scientifiques internationales.

Le Premier ministre thaïlandais dissout le 20 mars l’Assemblée nationale permettant ainsi la tenue des élections législatives le 14 mai prochain. Trois partis sont d’ores et déjà en lice, celui de l’actuel Premier ministre Prayut Chan-O-Cha, le Pheu Thai sous la conduite de Paetongtarn Shinawatra, fille de Thaksin et nièce de Yingluck, et Move Forward qui avait lors du dernier scrutin attiré massivement les jeunes. Mais la constitution de 2017 rend particulièrement difficile un changement car le Premier ministre est à la fois nommé par les députés mais aussi par 250 sénateurs nommés par le pouvoir en place. Reste à obtenir un raz de marée électoral par les partis d’opposition ?

Le déplacement de Xi Jinping à Moscou du 21 au 23 mars n’a pas donné lieu à des annonces officielles particulières de contrat de ventes d’armes ou à des déclarations de soutien à la guerre en Ukraine. Mais il ne faudrait pas pour autant en déduire une quelconque « réserve » de Pékin vis-à-vis des positions russes…. Et se poser des questions sur le nucléaire.

La victoire le 25 mars des Travaillistes aux élections en Nouvelle Galles du sud assure désormais une majorité absolue aux Travaillistes, aux commandes de chaque Etat et territoire de l’Australie continentale, ainsi qu’au niveau fédéral. Seule exception : la Tasmanie reste dirigée par le parti libéral jusqu’en 2024. Mais la politique centriste menée du gouvernement devrait avoir pour objectif de ne pas s’aliéner ses opposants politiques.

L’ancien président de Taiwan, Ma Ying-jeou (de 2002 à 2006), représentant du Parti Kuomintang est en Chine continentale à partir du 27 mars pour une visite personnelle de 12 jours pour « rendre hommage à ses ancêtres », mais aussi pour des rencontres officielles avec le Bureau des Affaires Taïwanaises à l’occasion de la fête du Qing Ming le 5 avril.

Le Forum de Boao (Hainan) a été créé à l’initiative de la Chine en 2006 soutenue par une vingtaine de pays asiatiques et l’Australie. Cette année il porte du 28 au 31 mars sur « les défis économiques post-pandémie » et réunit notamment le Premier Ministre chinois, le Premier Ministre ivoirien, le Premier ministre espagnol, la directrice général du FMI Kristina Georgieva, l’ex-Secrétaire général de l’ONU Ban Ki-Moon.

La Présidente de Taïwan, Tsai Ing Wen, a entamé le 29 mars un voyage en Amérique centrale, à Belize et au Guatemala, deux des 13 Etats qui entretiennent encore des relations diplomatiques avec Taïwan et non Pékin alors que le Honduras a rompu le 26 mars dernier ses relations  avec Taïwan au profit de Pékin, de même que le Costa Rica en 2017, le Salvador en 2018 et le Nicaragua en 2021. Ce déplacement suppose des « transits privés » aux Etats-Unis : à l’aller pour une escale à New York (29 et 30 mars pour recevoir un prix du Think tank Hudson Institute), et au retour en Californie (4 et 5 avril pour une possible rencontre avec Kevin Mac Carthy, Président de la Chambre des représentants).

Le chef du gouvernement espagnol (qui présidera l’Union européenne au 2ème semestre 2023) est à Pékin le 30 mars pour une visite de deux jours à l’occasion du 50ème anniversaire des relations commerciales bilatérales. Il est le premier des chefs de gouvernement européens à rencontrer Xi Jinping depuis sa proposition de « plan de paix en Ukraine ». P. Sanchez a clairement rappelé qui étaient « l’agresseur et l’agressé » et que les 1ers concernés par les conditions de dialogue pour la paix étaient les Ukrainiens. Il participera en outre au « Davos chinois », le Forum de Boao pour l’Asie (BFA) avec des entreprises espagnoles et es investisseurs chinois dans la perspective d’ un développement du tourisme chinois en Espagne après le COVID.

Après les Pays-Bas et les Etats-Unis, le Japon vient le 31 mars de limiter les exportations des équipements nécessaires à la fabrication des semi-conducteurs, réduisant ainsi les capacités chinoises de production des puces nécessaires aux calculateurs  notamment pour l’Intelligence artificielle, et prévenir les détournements de la technologie à des fins militaires.

Après 21 mois de négociations, le Royaume-Uni a signé le 31 mars son adhésion au Partenariat transpacifique global et progressiste (CPTPP) qui regroupait 11 Etats d’Asie et d’Amérique depuis sa finalisation en 2008 (après le retrait des Etats-Unis sous Donald Trump de la 1ère version du traité, TPP, en 2017) : Australie, Brunei, Canada, Chili, Japon, Malaisie, Mexique, Nouvelle-Zélande, Pérou, Singapour, Vietnam. A l’occasion de la signature du Royaume-Uni, il a été indiqué qu’il serait « souhaitable » que les Etats-Unis rejoignent ce pacte que la Chine et Taïwan voudraient aussi intégrer. L’Europe (et la France) resteront-elles à la marge ????

Les îles océaniennes deviendraient-elles un point d’ancrage obligé face à l’appétit chinois ? Ainsi, les Etats-Unis après avoir rouvert en début d’année leur ambassade aux îles Salomon, envisage le 31 mars d’en ouvrir une prochainement au Vanuatu et éventuellement aux îles Kiribati et aux îles Tonga.

Actualité de février 2023

Drôle de façon de marquer le 1er février le 2e anniversaire du coup d’état perpétré  par la junte militaire au Myanmar : le conseil national de défense prolonge de six mois l’état d’urgence ! La population, elle, manifeste par le silence en ne sortant pas. Par ailleurs, les militaires veulent se donner une légitimité et sont en train d’organiser les élections « promises » où ils sont sûrs de gagner : chercher l’erreur… Du déjà vu ailleurs ! Rappelons que deux ans après le coup d’Etat du 1er février 2021, la junte au pouvoir au Myanmar n’arrive pas à contrôler l’ensemble du pays face à la résistance lancée par le NUG (Gouvernement d’unité nationale) et les Forces de Défense Populaires (PDF), face aux guérillas ethniques de mieux en mieux coordonnées et face aux manifestations de résistance passive et désobéissance civile , dont la dernière le 1er février 2023.  C’est ce qui explique que « l’état d’urgence militaire »a été prolongé pour six mois à compter du 31 janvier 2023. Donc pas d’élection libre en vue, et poursuite des  opérations militaires et des brutalités de la part de l’armée au pouvoir.

Depuis la destitution de Pedro Castillo (2021-2022) le 7 décembre, le Pérou étale au grand jour la fracture entre la capitale et les provinces rurales et pauvres. Le parlement vient une fois de plus le 1er février de refuser  d’avancer les élections à octobre 2023 alors que la contestation a déjà fait 48 morts à travers le pays. Ce projet de loi visant à avancer les élections prévues en 2024 à la fin 2023 et à organiser un référendum mettant en place une assemblée constituante a donc de nouveau été rejeté. L’objectif était de retrouver le calme après deux mois de troubles. La plupart des contestataires, issus des régions andines sont une nouvelle fois le reflet de la fracture depuis de nombreuses années entre une minorité politique et sociale, et une majorité andine défavorisée bien qu’originaires de régions riches en ressources minérales.

Un accord a été signé le 1er février par le ministre américain de la Défense, Lloyd Austin, avec les ¨Philippines pour permettre l’installation de 4 bases américaines supplémentaires aux Philippines, « têtes de pont éventuelles «  pour les Etats-Unis dans le cas d’un conflit avec Taïwan.2024

Les changements juridiques et sociaux intervenus en 2020 en application de la loi sur la sécurité nationale et les conséquences de la crise sanitaire (et des restrictions très dures appliquées), ont entraîné une très forte diminution du nombre de visiteurs: 65 millions en 2018, 600 000… De très nombreuses entreprises internationales qui avaient souvent leur siège asiatique à Hong Kong, ont fermé pour se « relocaliser » ailleurs, notamment à Singapour. Le PIB en 2022 a diminué de 3,5%. D’où la recherche de nouveaux moyens pour essayer de remonter cette pente descendante…Et l’annonce le 2 février d’offrir 500 000 billets d’avion gratuits « pour faire découvrir l’effervescence de la ville » dans le cadre de la campagne de promotion « Hello Hong Kong », lancée par le gouvernement avec les trois compagnies aériennes de Hong Kong dont Cathay Pacific à partir du 1er mars 2023.

Ballons dans le ciel ou tout l’art de la manipulation. Le 2 février les USA et le Canada constatent que certaines parties (stratégiques ?) de leur territoire sont survolés par de drôles de ballons blancs alimentés par des panneaux solaires et le 3  c’est au tour de l’Amérique latine. Rien de grave selon Pékin qui en profite pour accuser les Etats-Unis de la « diffamer »  puisque c’est une dérive « involontaire » (?!) de ballons à but « météorologique ». Imaginez-vous si les USA avait procéder de même au-dessus de la Chine …

L’incident du survol du territoire américain par un ballon chinois d’ouest en est depuis le 1er février, avant d’être abattu le 4 par la chasse américaine au large des côtes de Caroline au-dessus de l’Atlantique, va encore contribuer à tendre les relations entre les deux Etats, malgré les excuses de la Chine arguant d’une erreur de navigation d’un ballon de « recherches surtout météorologiques » selon les Chinois qui se sontd’abord excusés avant d’accuser les Américains « de prendre cet incident pour prétexte à attaquer et diffamer la Chine »…. Première conséquence annoncée dès jeudi par les Américains : le report du voyage du Secrétaire d’Etat Anthony Blinken prévu à Pékin les 5 et 6 février (1ère visite d’un Secrétaire d’Etat américain à Pékin depuis 6 ans).

Avec une participation supérieure à 80%, les électeurs équatoriens ont voté le 5 février contre le référendum pointant  entre autres ainsi le refus de l’extradition des narcotrafiquants vers les États-Unis alors que le pays est en proie à la violence liée à la drogue.  Les élections locales voient la perte de Quito et de Guyaquil, bastion depuis une trentaine d’années du Parti Social-chrétien auquel appartient l’actuel président Guillermo Lasso.  Cela marque le retour en force  de la Révolution Citoyenne et des partisans de l’ancien président Rafael Correa, réfugié en Belgique dont il a obtenu l’asile politique, échappant aux poursuites le visant notamment pour corruption.

Jacinda Ardern, Premier Ministre en poste depuis 2017 (plus jeune Premier Ministre dans ce pays) a annoncé le 19 janvier sa démission de son poste pour le 7 février, avant la fin de son mandat, se disant incapable d’assumer correctement cette charge plus longtemps. Elle restera députée au Parlement (où elle siège depuis 2088) jusqu’aux prochaines élections législatives le 14 octobre 2023, mais ne se représentera pas. Elle a été remplacée le 25 janvier par le nouveau chef du parti travailliste Chris Hipkins (44 ans), qui a été précédemment ministre de l’Intérieur, de l’Education, puis ministre de la stratégie sanitaire pendant la pandémie.

Depuis le 1er février le centre-sud du Chili (280 km au sud de Santiago) est dévasté par de violents incendies, les plus forts depuis 2017. Le 9 février plus de 309  000 ha ont été ravagés. Les plantations d’arbres exotiques développées au détriment d’espèces endémiques pour des raisons de rentabilité contribuent à l’assèchement des cours d’eau et résistent moins bien aux températures élevées de ces derniers temps. La sécheresse  dure depuis 13 ans et la température est actuellement au-dessus de 30°C avec un taux d’humidité inférieur à 30% et des vents supérieurs à 30km/h de quoi alimenter ces incendies qui ont déjà fait 24 morts.

Du 6 au 10 février, les USA et la Papouasie-Nouvelle-Guinée ont tenu des négociations à Honolulu concernant un accord de coopération et de défense ce qui permettrait entre autres d’améliorer les capacités de forces de défense de la PNG et la sécurité régionale.

La Chine poursuit son expansion vers le Pacifique sud avec des succès divers. A Fidji (alors que le régime de Pékin a été reconnu au lieu de celui de Taïwan dès 1975), le nouveau gouvernement installé en décembre 2022 a opéré « un revirement stratégique radical » en se retirant d’un accord de coopération policière pour se « rapprocher de systèmes démocratiques et policiers proches des nôtres » (Nouvelle Zélande et Australie, rapprochement avec l’Inde). Le 22 janvier, Kiribati a réintégré le Forum des îles du Pacifique quitté en juillet 2022, enceinte multilatérale dont Pékin n’est pas membre. Or Pékin essaye plutôt de développer des relations bilatérales où elle dispose de plus de poids. C’est sans doute ce qui explique ses efforts en direction des îles Salomon dont nous avons vu l’intérêt stratégique de premier plan (cf. article sur « la pénétration chinoise dans le Pacifique : l’exemple des Salomon, 30 avril 2022). Ainsi, le 7 février, le Premier ministre Daniel Suidani de Malaita (principale île des Salomon) a été renversé par une motion de censure de son Parlement. Son successeur Martin Fini a aussitôt autorisé les investissements chinois refusés jusqu’alors. C’est une nouvelle étape qui est ainsi franchie par Pékin depuis la rupture des Salomon avec Taïwan en septembre 2019. Financements et soft power sont donc utilisés par Pékin pour« acheter » les îles du Pacifique sud….

Le 10 février, un ballon-sonde chinois plus petit que celui qui a été abattu au large des côtes est américaines le 4 février, a été abattu au-dessus de l’Alaska sur ordre du Président Biden. Les débris recueillis dans les eaux territoriales donneront de nombreux détails sur les origines des ballons, les instruments à bord et leurs finalités….Il semblerait que depuis 2018, la Chine a envoyé une « vingtaine » de missions de ce type à travers le monde, dont la moitié dans l’espace aérien des Etats-Unis (Floride, Guam, Mariannes, Hawaï notamment). D’autres auraient été repérés en Amérique latine, en inde, au japon, à Taïwan, au Vietnam…, parfois interprétés comme des OVNI ! Ces ballons seraient envoyés à partir de bases chinoises situées à Hainan ou en Mongolie.

Le 11 février, Justin Trudeau, Premier ministre canadien a fait abattre un objet non identifié au -dessus du territoire du Yukon (territoire du nord-ouest canadien, frontalier de l’Alaska américain).

Après sa première apparition en novembre 2022 pour une inspection de missiles Hwasong avec son père, Ju Ae est à nouveau à « la une » avec l’émission d’un timbre à son effigie sur le pas de tir d’un ICBM le 12 février 2023.  Quelle interprétation donner ? Serait-elle l’héritière à venir ? ou seulement une manière de protéger le véritable héritier, l’un des deux fils de Kim Jong-Un ? Les observateurs font référence aux traditions et à la désignation (discrète) en 2009 de Kim Jong-un … pour éviter toute rivalité avec son demi-frère Kim Jong-nam ensuite assassiné en Malaisie. Et il semblerait que « la monarchie stalinienne bâtie par Kim Il-sung s’inscrit dans la lignée des monarchies royales ayant régné sur la Corée, et dominée par des héritiers masculins » selon le journaliste Sébastien Faletti.

Le 13 février débute à Hong Kong pour 90 jours le procès de 47 personnes accusées « d’avoir voulu renverser le gouvernement exécutif ».

Nouvelle atteinte à la liberté de la presse au Cambodge : le 13 février, le média en ligne Voice of Democracy (VOD) s’est vu retirer sa licence de diffusion sur ordre de Hun Sen après un article mettant en cause son fils Hun Manet. Cette radio créée en 2002 a été transformée en journal en ligne en 2017 s’efforçant d’effectuer des reportages, en anglais et en Khmer, de manière objective sur des sujets sensibles (corruption, problèmes d’environnement …). La liberté d’expression de la presse est de plus en plus limitée : selon Reporters sans frontières est passé du 128ème rang en 2016 au 144 ème en 2021 sur 180 dans le monde. Ceci est sans doute en lien avec les élections législatives qui se dérouleront dans 5 mois et pour lesquelles Hun Sen (au pouvoir depuis 1984) veut assurer son avenir et celui de son fils ….

Le 13 février, ont débuté au large du Kenya les manœuvres navales occidentales« Justified Accord » avec les Etats-Unis et une vingtaine d’Etats dont Djibouti et l’Ouganda.

L’Australie annonce le 13 février un tournant dans sa politique migratoire appliquée depuis septembre 2013 (cf. notre article sur ce site, dans les actualités mensuelles, en date du 7  février 2023). Les immigrés pourront désormais s’installer durablement, puis demander la nationalité australienne. Les 19 000 réfugiés actuellement dans des centres de rétention off-shore en Papouasie-Nouvelle-Guinée dans les îles Nauru et Manus, sont ainsi autorisés à envisager un avenir moins précaire.

Le Président iranien Ebrahim Raïssi est à Pékin du 14 au 16 février. C’est sa 2ème rencontre avec Xi Jinping après le sommet de l’OCS en Ouzbékistan en septembre 2022 afin de renforcer la coopération entre les 2 pays du point de vue des questions économiques et internationales, l’accord de coopération stratégique entre les deux Etats signé en mars 2021 n’ayant pour l’instant pas débouché sur des résultats visibles. Depuis le 1er voyage de Xi Jinping au Moyen-Orient en 2016, la Chine a accru son rôle d’acteur majeur dans la région. Les relations entre l’Iran et la Chine ne sont pas « idylliques » depuis la visite de Xi Jinping à Ryad en décembre 2022.

Du 17 au 27 février, la Russie va envoyer une frégate de la flotte du nord, (la frégate Admiral Gorschkov) actuellement basée à Tartous (Syrie) rejoindre des bâtiments chinois et sud-africains pour une semaine d’exercices navals conjoints, dans le cadre de l’exercice « Mosi » (= fumée en swahili !) au large de Durban. A noter que l’Afrique du sud, comme les autres BRICS (Brésil, Inde, Chine) se sont abstenus de condamner Moscou, mais ne l’ont pas non plus soutenue à l’ONU sur la question ukrainienne. A son retour de sa tournée en Afrique (la 2ème depuis janvier 2023, la 3ème en six mois), M. Sergueï Lavrov, Ministre russe des Affaires étrangères, a seulement précisé que la Russie souhaitait seulement « renforcer ses relations de bon voisinage avec la majorité des pays de la communauté internationale ». Et selon la ministre des affaires étrangères sud-africaine, Mme Naledi Pandor, « tous les pays  effectuent des exercices militaires avec leurs amis ». Cela permet à la Russie de compter ses amis, mais aussi d’inquiéter l’Occident.

Michael Chase, sous-secrétaire adjoint américain à la Défense pour la Chine, est le 17 février en Mongolie et pourrait se rendre dans la foulée à Taipei. Il serait dans ce cas le plus haut responsable du Pentagone à se rendre à Taiwan sur fond de tension avec la Chine. On se souvient des suites de la visite de Nancy Pelosi.

Le 17 février a été inauguré à Hong Kong ( !)  le bureau de l’Organisation internationale de la Médiation », nouvelle » plateforme pour la résolution pacifique des différents internationaux », avec, semble-t-il, la participation (en présentiel ou en ligne, la participation de l’Indonésie, du Pakistan, du Laos, du Cambodge, de la Serbie, de la Biélorussie, du Soudan, de l’Algérie, et de Djibouti !!!!

Le 18 et 19 février une délégation de Shanghai a été reçue à Taipei par le maire de la capitale, Chiang Wan-an, membre du parti KMT alors qu’Andrew Hsia, Vice- président du KMT avait effectué un séjour de 9 jours (8-17 février) en Chine continentale. Le KMT, plutôt populaire dans les milieux d’affaires et chez les personnes âgées, est plus favorable au maintien de relations avec la « Grande Chine », contrairement au parti DPP actuellement au gouvernement avec Mme Tsai Ing-Wen, plus sensible aux principes libéraux, voire à l’indépendance de Taïwan. Mme Tsai Ing-Wen en fin de 2ème mandat, ne peut se représenter lors des prochaines élections présidentielles de janvier 2024.

Erkin Tuni Yaz, Gouverneur du Xinjiang, doit se rendre à Londres le 19 février pour une rencontre avec le Foreign Office, puis à Bruxelles le 21 février pour des RV auprès de la Commission européenne, à la demande des autorités diplomatiques chinoises. Après avoir eu des responsabilités croissantes dans la province depuis 15 ans, il est impliqué dans la mise en place des « centres de déradicalisation » et dans la répression des Ouighours ; d’où les sanctions pour violation des droits humains en décembre 2021 prises par les Etats-Unis  et les demandes d’arrestation de la part d’ONG de défense des droits humains. Ce déplacement sera-t-il confirmé ? Les autorités politiques occidentales réagiront-elles ?

Les ministres des Affaires étrangères américain et chinois, Anthony Blinken et Wang Yi ont eu une entrevue le 19 février lors de la conférence sur la Sécurité en Europe à Munich. Les Etats-Unis ont mis en garde la Chine sur les « conséquences d’un éventuel soutien matériel » chinois par l’envoi d’armes à la Russie, alors qu’elle s’apprête à « renouveler son partenariat sans limites » avec la Russie conclu lors des JO de Pékin au début de février 2022. Certes la Chine ne veut pas prendre le risque de subir des sanctions occidentales comme la Russie, qui pourraient mettre à mal son commerce avec l’Occident et ses alliés. A contrario, ces sanctions n’ont-elles pas provoqué un rapprochement des industries de défense des deux Etats ?

Le 21 février était organisée la journée annuelle de discussions sur la sécurité entre Taïwan et les Etats-Unis à l’American Institute in Taïwan (AIT) avec le Ministre des Affaires étrangères Joseph Wu et le Secrétaire général du Conseil de sécurité nationale Wellington Koo côté Taiwanais et la Sous-secrétaire d’Etat Wendy Sherman et le Conseiller adjoint à la Sécurité nationale John Finer . Cette journée se tiendrait chaque année depuis 25 ans, mais a été annoncée officiellement cette année pour la 1ère fois. Le siège de l’AIT est à Washington, mais l’AIT a 2 bureaux à Taïwan et fait office d’ambassade, de la même manière que le Bureau français de Taipei puisqu’il n’y a pas de relations diplomatiques officielles entre ces Etats.

Le 21 février, a été publiée « l’Initiative pour la Sécurité Mondiale (GSI) » : ce texte de 10 pages vise à « éliminer les causes des conflits mondiaux à leur racine et à améliorer la gouvernance de la sécurité mondiale ».

Le sommet du G20 se tient à Bangalore du 23 au 25 février. Les pays en développement sont très affectés par les conséquences de la guerre en Ukraine. Mais le manque d’accord entre les pays industrialisés et la Chine qui sont leurs premiers créanciers, pose problème, notamment sur le rôle des banques multilatérales de développement dans le financement dans la lutte contre le changement climatique. La prochaine réunion est prévue à Paris en juin prochain.

La Résolution sur le retrait des troupes russes d’Ukraine présentée le 24 février à l’Assemblée générale des Nations-Unies montre qu’un an après le début du conflit, les positions ont peu varié (cf. notre article en date d2mars 2022) :

  • Une écrasante majorité s’est prononcée en faveur du retrait des troupes russes (141 Etats « pour »)
  • 7 Etats ont voté « contre » : les 5 de l’an dernier (Biélorussie, Corée du Nord, Erythrée, Russie, Syrie) auxquels s’ajoutent le Mali et le Nicaragua
  • 35 Etats se sont abstenus ou étaient absents (contre 32 en 2022), dont la Chine et l’Inde.

Le 24 février, soit un an jour pour après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, la Chine veut s’imposer comme médiateur incontournable en proposant un plan de paix en 12 points pour mettre fin à cette guerre, sans avoir néanmoins au préalable consulté la partie ukrainienne.  Le premier point est le respect de l’intégrité territoriale et aussitôt Moscou insiste sur la reconnaissance des quatre régions annexées. Ce premier point est donc très flou, mais semble présager une posture vis-à-vis de Taiwan. Par ailleurs, Pékin récuse tout recours à l’arme nucléaire et insiste sur « la nécessité de ne pas bombarder les populations civiles, de ne pas faire usage de l’arme nucléaire et d’instaurer des pourparlers », mais le terme « plan de paix » n’était pas dans le texte … De son côté, en réponse à cette annonce, le Président Zelenski s’est dit prêt à « avoir une rencontre avec Xi Jinping ».. Dans le même temps, à l’ONU, Pékin tout à son désir de paix et de respect de la souveraineté territoriale, lors d’une résolution concernant le retrait immédiat des troupes russes d’Ukraine, s’est abstenu tout comme l’Inde. Les visites diplomatiques à Pékin se multiplient avec le Président Loukachenko attendu le 28 février à Pékin et le Président Macron pour la 1ère semaine d’avril. La Chine chercherait-elle à jouer un rôle dans une issue au conflit, trouvant ainsi une place sur la scène internationale qui masquerait ses difficultés intérieures ?

Le 24 février, la Chine a publié une proposition de « règlement politique de la crise ukrainienne », qui a été diversement appréciée par la communauté internationale. Le Directeur adjoint de l’Institut des relations internationales de Shanghai  a précisé que si « la Chine est en faveur de la paix, il y a une différence importante entre la Russie et la Chine : la Russie veut détruire le système international actuel pour en bâtir un nouveau, alors que la Chine veut transformer le système actuel en y occupant une place plus importante ».

Le sommet du G 20 de Delhi s’est terminé le 25 février à Delhi sans avoir débouché sur un communiqué commun en raison de l’opposition russe et chinoise. Aucun accord n’a pu être trouvé sur aucun sujet (réforme des banques multilatérales, réduction de la pauvreté, aide au développement pour les pays les plus endettés, réchauffement climatique, aide du FMI à l’Ukraine) malgré les 18 Etats qui avaient donné leur visa au projet de texte. Le motif invoqué par la Chine et la Russie est qu’il s’agissait d’une « réunion des ministres des finances et des gouverneurs des banques centrales » et donc qu’ils devaient « traiter uniquement de questions économiques et financières et non de géopolitique »… Or le texte final élaboré par la présidence indienne mentionnait le mot « guerre » à propos de la situation en Ukraine. Pour le Premier ministre indien, le multilatéralisme est « en crise ». Par ailleurs, un bref échange a eu lieu entre Anthony Blinken et Sergueï Lavrov pour évoquer la suspension par Moscou du traité sur le désarmement nucléaire et sur l’accord des exportations de céréales ukrainiennes expirant le 18 mars prochain.

Le 25 février, Miao Boya, membre du Conseil municipal de Taipei, a rappelé, lors de la commémoration de l’attaque russe sur l’Ukraine que les Ukrainiens ne se battent « pas seulement pour leur liberté, pour leur démocratie, mais pour celle du monde entier ».

Selon des sources américaines rapportées par le Wall Street Journal du 26 février (Ministère de l’énergie américain, Direction nationale du renseignement), la pandémie a été « très probablement » causée par une fuite accidentelle d’un laboratoire de Wuhan, contrairement à un rapport de 2021 qui était « incertain » sur les origines du Covid, mais confortant ainsi le rapport du FBI en 2021. La Chine, par la voix du porte-parole du Ministère des affaires étrangères, Mao Nong, s’en tient au rapport des experts de Chine et de l’OMS (9 février 2021) qui concluait que « l’option d’une fuite de laboratoire était hautement improbable» en dépit de la déclaration du Directeur général de l’OMS assurant cependant que « toutes les hypothèses restaient sur la table ».

La 7ème réunion plénière du Comité central du Parti du travail de la Corée du nord au pouvoir qui a débuté le 26 février, est consacrée spécialement à l’urgence alimentaire. Des sources sud-coréennes mentionnaient la réduction des rations alimentaires des soldats. Les productions agricoles n’ont pas été bonnes, notamment du fait de la sécheresse du printemps. Or Kim Jong-Un ne peut poursuivre son programme nucléaire sans un soutien de son opinion publique, et donc avec une solution du problème alimentaire.

La 42e édition de Cobra Gold se déroule du 27 février au 10 mars en Thaïlande.  Ces exercices terrestres, aériens et maritimes réunissent des militaires de Thaïlande, des Etats-Unis, de Singapour, d’Indonésie, de Malaisie, de Corée du Sud et du Japon.

Le 27 février s’est ouvert le procès en appel (après 5 reports et de multiples péripéties…) d’Oscar Temaru, leader indépendantiste de Polynésie française et maire de Faaa depuis 40 ans, accusé de « prise illégale d’intérêts ». Un déroulement serein de ce procès est-il assuré dans le contexte des élections territoriales qui vont se dérouler les 16 et 30 avril prochains ?

Le 28 février, commémoration du massacre du 28 février 1947 par le Kuomintang de ceux qui « réclamaient des droits et des libertés, et non l’indépendance ». C’est une commémoration à laquelle les Taïwanais sont très attachés, même si aujourd’hui la distinction entre Taïwanais de souche et continentaux est moins évidente. Pour mémoire, Taïwan fut régie par la loi martiale jusqu’en 1987, date du début de la démocratisation.

Histoire versus géographie? Quelles différences sous le nouveau gouvernement australien?

Source : https://multimedia.dfat.gov.au/ Senator The Hon Penny Wong, on June 17, 2022, held a roundtable meeting with Pacific women leaders in Solomon Islands and hear their views on how we can work together to advance gender equality and women’s empowerment in our region. This is Senator Wong’s third visit to the Pacific as Foreign Minister and reinforces our close friendship and cooperation in our region.

Le samedi 21 mai 2022, les Australiens ont voté un changement de gouvernement, remplaçant la précédente coalition libérale-nationale par un nouveau gouvernement travailliste, dirigé par le Premier Ministre Anthony Albanese. Les premiers signes indiquent que les voisins de la région Asie-Pacifique ainsi que le reste du monde se rendront compte de la différence.

Comme son voisin proche, la Nouvelle Zélande, l’Australie est, à la fois européenne et asiatique: histoire européenne et géographie asiatique. Son histoire, en tant que colonie britannique, lui a légué son système légal, sa langue, sa culture et sa cuisine. Jusqu’à récemment, l’histoire dictait également la plupart de ses relations avec le reste du monde, qui était constitué, pour une grande partie, par d’autres membres du Commonwealth britannique, dont quelques-uns étaient aussi des voisins. En outre, la plupart des revenus étrangers de l’Australie venaient des ressources abondantes en matières premières qu’elle fournissait aux usines textiles et aux chantiers navals britanniques, notamment en laine, en charbon et en minerai de fer, négociant peu avec les pays d’Asie et du Pacifique, même si c’est là où elle se situe.

L’Australie est loin de tout: ses voisins les plus proches, la Papouasie-Nouvelle-Guinée et la Nouvelle Zélande, se trouvent à quatre heures de vol de Sydney. Jakarta est à sept heures et l’Europe et les États-Unis sont respectivement à 23 et à 13 heures. Séparée de l’Europe géographiquement et de l’Asie linguistiquement et culturellement, il n’est pas étonnant que les Australiens se sentent parfois éloignés et isolés des affaires du reste du monde.

Dans les années qui ont suivi sa fédération (en 1901), l’Australie a renforcé son européanité avec sa politique de l’Australie Blanche, une politique d’immigration ouvertement raciste qui a rendu pratiquement impossible pour un non-européen de s’installer en Australie. Ses voisins d’Asie et du Pacifique sont restés des «étrangers» pour la plupart des Australiens.

Le bouleversement complet de l’ordre mondial qui a suivi la Deuxième guerre mondiale a vu les industries traditionnelles britanniques, telles que textiles et sidérurgiques, décliner face à une concurrence féroce, principalement asiatique. C’est alors que ces concurrents, notamment le Japon, sont devenus des marchés australiens pour les matières premières telles que le charbon et le minerai de fer. Ce changement des marchés a reçu une nouvelle impulsion lorsque la Grande-Bretagne a rejoint la Communauté Economique Européenne en 1973. Peu après, les flux d’immigration ont reflété ce repositionnement asiatique: la politique de l’Australie Blanche a été abandonnée.

Depuis, la géographie et l’histoire ont guidé tour à tour les relations de l’Australie avec le reste du monde. On est peut-être en train de voir aujourd’hui la géographie prendre la première place en raison de ce que les Australiens pensent être deux de leurs plus grandes menaces: la Chine et le changement climatique. Les deux peuvent avoir d’importantes conséquences pour d’autres états asiatiques, et surtout pour les habitants des états insulaires du Pacifique.

Signe que la géographie est désormais dominante, Monsieur Albanese s’est rendu à Tokyo le lendemain de son entrée en fonction pour assister à la réunion prévue appelée « Dialogue Quadrilatéral pour la Sécurité » (QUAD, par son acronyme anglais), avec le Président Joe Biden et le premier ministre indien Narendra Modi.

Le premier ministre australien a passé quatre de ses sept premières semaines à l’étranger, en pourparlers bilatéraux avec Jokowi, président de l’Indonésie, en participant au sommet de l’OTAN à Madrid, puis en d’autres pourparlers bilatéraux avec les présidents français Emmanuel Macron et ukrainien Volodymyr Zelenski. Il est raisonnable de supposer que la Chine n’était jamais très loin à l’ordre du jour.

Il est facile d’oublier que les relations entre l’Australie et la Chine remontent à longtemps. Une minorité substantielle d’Australiens sont de souche chinoise d’ancêtres arrivés en Australie pendant la ruée vers l’or dans les années 1850.

L’Australie a peut-être aussi été le premier pays «occidental» à rechercher une entente avec la Chine, lorsque Gough Whitlam, alors chef de l’opposition, puis premier ministre travailliste, s’est rendu le 3 juillet 1971 à Pékin pour des entretiens avec Zhou Enlai. A cette époque, il ne pouvait pas savoir qu’à ce moment même Henry Kissinger était déjà littéralement en route, arrivant en Chine six jours plus tard pour sa première visite secrète de préparation à la visite présidentielle de Richard Nixon l’année suivante. En effet, les raisons de Kissinger et de Whitlam pour prendre contact avec la République Populaire étaient très similaires. L’historien australien William Griffiths écrit, dans son livre de 2012 The China Breakthrough: Whitlam in the Middle Kingdom, 1971, que Whitlam a soutenu qu’il était déraisonnable d’ignorer les leaders politiques d’un quart de la population mondiale. Kissinger, dans le volume de ses mémoires intitulé A la Maison Blanche, p 823, dit:« … Nous étions également conscients que l’alternative était inacceptable –le maintien de l’exclusion d’un quart des personnes les plus talentueuses au monde… ».

Mais la nature de l’engagement de la Chine est très différente aujourd’hui. Loin d’être l’initiateur de l’entente, l’Australie se sent vulnérable aux caprices de la Chine.

Cela s’explique en partie par le fait que l’économie australienne dépend fortement de la Chine, qui absorbe 33,5% de ses exportations, loin devant les 8,6% qu’elle envoie au Japon, son deuxième plus grand marché d’exportation. Jusqu’à récemment, les consommateurs chinois soutenaient l’industrie touristique australienne de même que son système éducatif, en finançant les études de leurs enfants dans les universités australiennes. De riches Chinois ont investi dans les biens immobiliers afin d’obtenir des droits de résidence en Australie, contribuant ainsi à un boom immobilier record. Mais ce sont surtout les immenses quantités de charbon et de minerai de fer qui constituent l’essentiel de ces 33,5%.

Il y avait, depuis longtemps, de la grogne autour des activités chinoises dans ce que considèrent les Australiens comme leurs secteurs de pêche, et il y avait aussi des inquiétudes quant aux violations des droits de l’homme au Tibet et au Xinjiang, et à la répression par les forces de sécurité à Hong Kong. Mais les relations entre l’Australie et la Chine ont radicalement changé avec la pandémie. La Chine s’est sentie offensée par la demande australienne d’une enquête internationale sur les origines du virus Covid-19. De même, les violations des droits territoriaux dans la Mer de Chine Méridionale et les inquiétudes croissantes quant au fait que les Instituts Confucius établis dans de nombreuses universités servaient en quelque sorte de cinquième colonne pour l’espionnage chinois, y compris de citoyens australiens, ont également contribué à la défiance actuelle face à ce qui est considéré comme de l’intimidation chinoise.

Les nouvelles des sécheresses sans précédents assorties d’images déchirantes de kangourous effrayés, certains avec des bébés dans leur poche, cherchant désespérément à échapper aux feux qui dévastaient une grande partie des magnifiques forêts adorées d’Australie, qui décimaient des populations entières d’animaux tellement mignons et aimés des Australiens, et qui détruisaient des dizaines de milliers des maisons, entrainant la mort de concitoyens,  étaient accompagnées de l’information selon laquelle le Premier ministre Scott Morrison n’allait pas écourter ses vacances à Honolulu, comme l’aurait fait tout autre premier ministre. Plus cyniquement encore, Monsieur Morrison s’est vanté d’un morceau de charbon posé sur son bureau, emblème de son soutien à cette industrie, au mépris de l’opprobre international. Le changement climatique s’est ainsi joint à la menace chinoise comme l’un des problèmes dominants actuels.

Des signes précocesmontrent que le nouveau gouvernement a reçu ce message.

N’étant plus climato-sceptique, le gouvernement actuel a annoncé à la mi-juin 2022 son objectif de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 43% par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2030, avec des émissions nettes nulles d’ici 2050, conformément à ses engagements dans l’Accord de Paris de la COP21 de 2015, qu’il s’engage à inscrire dans la loi. Avec beaucoup de soleil et de vent, l’Australie veut, et a ce qu’il faut pour être considérée comme une «superpuissance de l’énergie propre». À cette fin, le nouveau gouvernement promet de nombreux nouveaux investissements dans le réseau électrique, le stockage des accumulateurs, les véhicules électriques et le développement d’énergies renouvelables, entre autres. Il a chargé certains de ses ministres les plus talentueux de superviser cette transition.

Le changement climatique, plus que tout, a rapproché l’Australie de ses voisins du Pacifique, qui le considèrent presque tous comme leur principale préoccupation, notamment parce que les conditions météorologiques changeantes et le niveau de la mer déjà en hausse menacent leur existence même. En revanche, une certaine ambivalence vis-à-vis de la Chine est évidente dans certains états du Pacifique: d’une part, la Chine promet des investissements en infrastructures indispensables, mais d’autre part, on se méfie des opérations de pêche chinoise illégales dans leurs eaux, qui leur coûtent environ 150 millions de dollars US par an de perte de revenus. L’Australie peut leur être d’une grande aide, mais a besoin de leur coopération pour contrer les avancées chinoises, dont les investissements dans des infrastructures sont soupçonnés par l’Australie d’être à l’avant-garde de l’établissement d’une présence militaire chinoise qui compliquerait les communications maritimes et aériennes entre l’Australie et les États-Unis, entre autres.

Étant petits et éloignés, il a été facile de négliger les besoins des états insulaires du Pacifique, de sorte qu’ils ont souffert de sous-investissement et de manque d’opportunités pour leurs jeunes. En tant que protectorats de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande, des États-Unis, ou d’anciennes colonies britanniques, les relations ont été inégales, voire paternalistes: l’Australie considérant ses obligations comme avant tout morales. Cela a changé: la relation est maintenant bilatérale où chaque partie défend sans passion ses propres intérêts personnels dans tous les domaines.

Au cours de ses cinq premières semaines de mandat, Penny Wong, la nouvelle et très respectée ministre des affaires étrangères australienne, a effectué des visites officielles aux iles Fidji, Samoa, Tonga, Salomon et en Nouvelle-Zélande, au Vietnam et en Malaisie, toutes sauf une concernant des pourparlers bilatéraux. La tâche de Mme Wong est de faire de l’Australie, avec la Nouvelle-Zélande, le«partenaire fiable de choix» pour ces états vulnérables, afin de présenter une alternative réaliste aux avancées chinoises souvent piégeuses, notamment dans les îles Salomon.

L’aide matérielle annoncée par le nouveau gouvernement comprend une aide pour établir et maintenir la sécurité officielle dans la région, par exemple par le biais du Programme de Sécurité Maritime du Pacifique et d’une nouvelle Ecole de Défense pacifico-australienne. En lien avec cela, et pour les aider à garder la tête hors de l’eau, des initiatives sont créées visant à développer la sécurité et l’indépendance énergétiques par le biais d’un Partenariat de Financement de l’Infrastructure Climatique. L’Australie investira également dans leurs économies, par exemple en aidant à développer les marchés d’exportation des insulaires, en mettant à jour les lois dont celles sur le e-commerce, et surtout en améliorant la mobilité des travailleurs en accordant aux insulaires du Pacifique le droit de vivre et de travailler en Australie. L’Australie a depuis longtemps exporté sa culture dans la région, non seulement par le biais des milliers de touristes australiens chaque année; mais aussi désormais par davantage d’émissions de télévision et de radio. Des visites parlementaires auront aussi lieu dans le but de maintenir l’élan de ces initiatives.

Rien de tout cela ne veut dire que l’Australie se détourne de l’Europe. M. Albanese s’est, après tout, précipité à Kyiv et à Paris lors de ses premières semaines, en partie pour restaurer les relations avec la France après le contretemps de l’affaire des sous-marins, mais aussi sans doute pour tenter de faire avancer l’accord de libre-échange Australie-Union Européenne. AUKUS, le partenariat de défense avec le Royaume-Uni et les États-Unis, est bel et bien vivant, sous-marins et tout le reste. Le grand changement dans ses relations extérieures est que, plutôt que de s’engager en Asie-Pacifique en tant que partenaire des États-Unis ou d’une puissance européenne, l’Australie agit maintenant de sa propre volonté, comme le faisait en 1971GoughWhitlam. L’histoire s’estompe avec le temps. La géographie, elle, est éternelle.

Frances Cowell

Nouvelle étape de l’expansion chinoise dans le Pacifique ???

Source : Pacte de sécurité des îles du Pacifique : la Chine joue pour l’influence sur la tournée de Wang Yi – https://www.nouvelles-du-monde.com/

Dans l’article « Pénétration insidieuse de la Chine dans le Pacifique : l’exemple des îles Salomon »[1], relatant la signature d’un accord de sécurité entre la Chine et les Iles Salomon, étaient mentionnés les propos de Karen Andrews, alors ministre australienne de l’Intérieur, considérant comme « très probables » l’envoi de troupes chinoises sur l’île et la construction d’une base navale chinoise[2].

Le Pacifique sud est un théâtre de tensions entre la Chine et les Etats-Unis depuis une quinzaine d’années, notamment depuis la Présidence Obama[3]. Les ambitions chinoises ont été de plus en plus affichées clairement, et depuis l’affirmation d’une « amitié solide comme un roc entre la Chine et la Russie » à Pékin le 4 février dernier, la Chine ne cache plus son désir de transformer l’ordre international pour élargir son influence dans le monde ; le Pacifique n’y échappe pas bien sûr. Si quatre des Etats insulaires (Marshall, Nauru, Palau, Tuvalu)[4] reconnaissent toujours Taïwan, les flottes « de pêche » chinoises sillonnent largement tout l’espace maritime et pourraient couper les lignes d’approvisionnement, la distinction civil/militaire étant pour le moins floue, comme le mentionne la loi chinoise de 2017 sur le renseignement.

La tournée de visites du Ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi dans huit Etats insulaires du Pacifique[5] entre le 26 mai et le 4 juin 2022, qui a débuté aux îles Salomon, serait-elle un deuxième pas d’une stratégie bien construite ? Après avoir « sécurisé » à son profit ses approches en Mer de Chine, un contrôle plus lointain des accès du Pacifique pourrait éviter des « soutiens extérieurs » dans le cas d’un conflit avec Taïwan (Etats-Unis, Australie, Nouvelle-Zélande)[6]…La première chaîne d’îles qui étaient toutes sous l’influence américaine, a été peu à peu « conquise » au détriment des voisins philippins, vietnamiens, malais… dans le cadre de la « théorie de neuf traits », ne respectant pas la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer dont la Chine est pourtant signataire. Il reste maintenant à envisager un « deuxième cercle » visant éventuellement à rendre plus difficile, voire à couper, la liaison avec les Etats-Unis et l’Australie. Les contraintes pesant sur la circulation maritime dans le détroit de Malacca pour la Chine seraient ainsi contournées par un contrôle facilité des détroits de Lombok et de la Sonde.

L’objectif des visites de M. Wang Yi, « renforcer les relations de libre-échange et la coopération en matière de sécurité », est présenté par la Chine, premier partenaire commercial dans la région, dans un projet d’accord sur « une vision commune du développement » et dans un plan d’action portant sur cinq ans. Cela peut être interprété comme une réponse chinoise au Quad et à l’Aukus, la Chine aspirant au statut de « gendarme régional ». Si la « vision » générale de ce voyage aux « motifs de paix, de prospérité et de coopération » est publiée en anglais, les accords secrets visent en fait à instaurer une dépendance progressive dans les domaines-clés de l’économie, des télécommunications et de la sécurité.

La Chine offrirait « des millions de dollars » d’assistance avec possibilité d’accès au marché chinois. Elle se chargerait aussi de former les diplomates et forces de police, s’impliquerait dans la cybersécurité locale ( !), pourrait réaliser des opérations de protection des fonds marins et de cartographie marine[7] et obtiendrait un accès privilégié aux terres agricoles et aux ressources naturelles locales[8] de ces Etats insulaires. Malgré quelques fuites, ces accords bilatéraux sont restés secrets. Les différentes discussions bilatérales devaient être conclues le 30 mai 2022 lors de la réunion des ministres des Affaires étrangères avec M. Wang Yi au Forum des îles du Pacifique à Fidji (or, certains Etats membres du Forum n’ont pas de relations diplomatiques avec Pékin).

L’accord signé avec les îles Salomon en avril dernier serait-il une sorte de modèle, notamment en matière de sécurité, que la Chine voudrait dupliquer dans une région de 9 millions d’habitants disséminés dans près de 300 îles du Pacifique sud, disposant de vastes ZEE et considérée comme stratégique par Pékin ? Bien que pas clairement dévoilé, il semblerait que le projet multilatéral proposé par Pékin n’ait pas obtenu le succès escompté, certains Etats ayant indiqué qu’ils avaient besoin de temps pour étudier le projet d’accord…  Aucun communiqué commun n’a été publié à l’issue du sommet de Fidji et les négociations vont se poursuivre afin de « dégager un consensus sur la coopération à venir ». Parmi les quinze points soumis par Wang Yi à ses partenaires, les premiers rappelaient le principe « d’une seule Chine » et de la non-prolifération. C’est donc bien la question de Taïwan qui sous-tend le projet en visant à allier le maximum d’Etats au régime de Pékin.

La résistance à « l’influence » chinoise (aux pressions ?)  se présente sous deux angles : un refus poli de certains Etats insulaires et une offensive de charme de la part des grandes puissances présentes dans la région.

  • Les Etats insulaires

Certains Etats insulaires s’inquiètent de la politique menée par Pékin et tentent d’alerter sur « l’attrait » des propositions commerciales et sécuritaires chinoises. David Panuelo, Président des Etats fédérés de Micronésie, qui était intervenu le 10 mars dernier à Paris[9], a mis en garde,dans une lettre de huit pages, ses collègues contre des « propositions attrayantes susceptibles de donner à la Chine des moyens d’acquérir accès et contrôle sur (la) région » (contrôle des infrastructures, espionnage des câbles sous-marins…). M. Panuelo qui n’a pas hésité à accuser la Chine « de fracturer la paix, la sécurité et la stabilité régionales », de provoquer « une nouvelle ère de guerre froide », est désormais la cible d’attaques violentes.

La formation des policiers par Pékin dont les méthodes musclées sont dénoncées[10], a notamment soulevé de fortes réticences de la part d’Etats qui n’ont pas d’armée.

En outre, en nouant ces relations privilégiées, la Chine a provoqué des clivages/tensions dans les instances politiques locales (Cf aux îles Salomon, l’opposition de Malaita au Premier Ministre, note 1), des troubles intérieurs, des divisions internes dont elle cherche ensuite à tirer profit. En outre, les grands travaux d’infrastructures s’accompagnent de l’Implantation de populations chinoises pour les mettre en œuvre et pour ouvrir de nombreux commerces, modifiant sensiblement les structures sociales locales.

Cependant, après avoir signé le 18 mars un accord avec les îles Salomon, la Chine a conclu quelques autres accords bilatéraux :

  • le 29 mai avec Samoa en matière de coopération économique et sécuritaire : il prévoit une assistance pour la progression des infrastructures et un « nouveau cadre pour des projets à long terme à déterminer »,
  • le 31 mai avec les îles Tonga pour la construction des stades, des projets d’énergie éolienne et des accords sur la prévention des catastrophes, (agriculture, pêche et  santé),
  • le 1er juin, avec le  Vanuatu[11] pour un renforcement des liens économiques et l’envoi d’équipes médicales.
  • Les grandes puissances de la région

Les Etats-Unis, très présents dans la région depuis la Deuxième Guerre Mondiale, alliés des Etats démocratiques, cherchent à renforcer leurs alliances, notamment en revitalisant le Quad[12]. Les visites officielles se multiplient dans la région Asie-Pacifique : M. Anthony Blinken en février, M. Kurt Campbel, en charge de l’Indopacifique dans l’administration Biden en avril, puis le Président américain en visite en Corée et au Japon du 21 au 24 mai. Le Japon a décidé d’augmenter ses dépenses militaires à hauteur de 2% de son PIB et va contribuer avec les Etats-Unis à « surveiller les activités de la marine chinoise, ainsi que les mouvements liés aux exercices conjoints de la Chine et de la Russie ». Les Etats-Unis ont aussi lancé l’idée d’un front économique asiatique pour compléter le Quad en créant un partenariat commercial pour contrer les ambitions chinoises : le Cadre économique indopacifique (Ipef) réunissant 13 pays représentant 40% du PIB mondial : Australie, Brunei, Corée du sud, Etats-Unis, Inde, Indonésie, Japon, Malaisie, Nouvelle-Zélande, Philippines, Singapour, Thaïlande, Vietnam. L’objectif est de faciliter l’intégration de ces pays dans le domaine de l’économie numérique, des chaînes d’approvisionnement, des énergies vertes et de la lutte contre la corruption.

Insistant sur le maintien d’une zone indopacifique libre et ouverte, les membres du Quad se sont limités aux grands principes afin d’éviter de heurter l’Inde qui se refuse à condamner la Russie dans le conflit ukrainien.

Les Etats-Unis ne sont pas perçus comme une puissance coloniale, et les Etats de la région souhaiteraient qu’ils s’engagent davantage dans des projets de développement. Le Japon et l’Inde seraient aussi appréciés car les infrastructures qu’ils proposent n’entraînent pas une dépendance comme les projets chinois.

L’Australie, avec son nouveau Premier Ministre Anthony Albanese, a annoncé « une intensification » de son engagement dans le Pacifique en matière de défense et de sécurité maritime. Dès le lendemain de sa nomination, le 26 mai, Penny Wong, nouvelle ministre des Affaires étrangères, a effectué sa première visite officielle aux îles Fidji, puis à Kiribati afin de montrer l’implication de son pays pour ces Etats insulaires et son désir de renforcer sa politique de développement, notamment dans le domaine du changement climatique. Mme Wong, d’origine sino-malaysienne et polyglotte, est un acteur majeur de la politique de charme que l’Australie entend mener dans la région Asie-Pacifique face à l’influence croissante de la Chine[13].

La Nouvelle-Zélande, avec Mme Jacinda, son premier ministre, s’est prononcée en faveur d’une politique de sécurité conduite par les autorités nationales des Etats, sans l’aide de la Chine qui propose « des accords obscurs, vagues et peu transparents ».

Cependant l’Australie et la Nouvelle-Zélande ont été impliquées dans l’esclavage dans les îles du Pacifique, et suscitent davantage de méfiance que les Etats-Unis.

La réaction chinoise

Vis-à-vis de l’Australie, la Chine tente de nouer des relations « apaisées »[14] avec le gouvernement nouvellement élu, « prête à travailler pour se pencher sur le passé et regarder vers l’avenir … pour promouvoir la croissance saine et constante de leur partenariat global » (LI Keqiang, Premier ministre chinois).

D’une manière générale, la Chine veut apparaître comme un partenaire commercial fiable : « La Chine veut faire des affaires, pas la guerre », a affirmé M. Wang Yi, Ministre chinois des Affaires étrangères. Il s’insurge contre les « calomnies et les attaques » dirigées contre ces accords. M. Wang Yi a réaffirmé que Pékin ne construirait pas de base militaire aux îles Salomon, mais que  n’est pas exclue la construction d’un port civil où pourraient faire escale des bâtiments de l’APL. On peut se remémorer le précédent de Djibouti[15]. De toute façon, la Chine estime que le temps joue en sa faveur face à un Occident déclinant.  Son influence économique va se développer avec sa zone de libre-échange RCEP (en vigueur depuis 2022) et « la Chine est un voisin qui ne déménagera pas, … réalité (à prendre en compte) par les pays d’Asie du sud-est »[16], laissant entendre que l’initiative économique lancée par les Etats-Unis, elle, n’a qu’un aspect conjoncturel…

Le contexte de la guerre en Ukraine risque-t-il d’encourager encore l’expansionnisme chinois en Mer de Chine et dans le Pacifique sud, expansionnisme désormais affiché et revendiqué ? Dominique Moïsi écrivait le 30 mai dans les Echos : « Et si Moscou et Pékin s’encourageaient l’un l’autre dans leur révisionnisme et leur expansionnisme respectifs ? ».

L’ambition chinoise vise à se doter d’une force militaire mondiale, d’accroître sa projection de puissance à partir d’opérations de lutte contre la piraterie et de maintien de la paix. Les livres blancs de la défense chinoise dès les années 90 prévoyaient l’amélioration des installations logistiques à l’étranger pour y accomplir « des tâches militaires diversifiées ». Le modèle de « base à double usage » permet à la Chine de « rentabiliser » ses investissements à des fins commerciales, mais aussi militaires.

Les Etats-Unis – et l’Australie – ont bien perçu que le but de la Chine est de les « bouter » hors du Pacifique, et tentent de renouer de meilleures relations avec les Etats insulaires de la région, en prenant en considération notamment le changement climatique, enjeu principal pour ces Etats[17]. Ces micro-Etats sauront-ils ? pourront-ils ? défendre leurs intérêts et tirer profit de ce nouveau contexte géopolitique ? Pourront-ils résister à cet affrontement Chine-Etats-Unis qui peut éventuellement s’envenimer ?

Hélène Mazeran

Sources :         CleoPaskal : « Le but de la Chine est de bouter les Etats-Unis hors du Pacifique », in Le Monde, 5-6/06/2022

                        Blake Johnson & Justin Bassi : « China’s Pacific plan jeopardizes regional privacy and sovereignty”. Australian Strategic Policy Institute (ASPI), International Cyber Policy Center, 26 May 2022

                        Nick Perry: « China wants 10 Pacific Nations to sign a major cooperation agreement” in The Diplomat, Associated press, New Zealand, 26 May 2022

Le Figaro : Regis Arnaud, Armelle Bohineust, Sebastien Falletti, 25, 27/05/2022 et 07/06/2022

                        Le Monde : Philippe Mesmer et Philippe Pons, 25/05/2022

                        AFP : Andrew Beaty, 25, 26, 29/05/2022 et 02/06/2022

[1] Cf Hélène Mazeran, Institut du Pacifique, 30 avril 2022.

[2] Cf Caroline Moureaux. AFP. 27 avril 2022.

[3] Cf François Godement in Le Figaro, 25 mai 2022.

[4] Ces 4 Etats n’ont pas été visités par M. Wang Yi en mai-juin 2022.

[5] Fidji, Kiribati, Papouasie-Nouvelle Guinée, Salomon, Samoa, Timor oriental, Tonga, Vanuatu.

[6] On notera le rôle-clé des îles de Pacifique sud, mis en évidence par le Japon et les Etats-Unis durant le Deuxième Guerre Mondiale. Dans le cas d’un contrôle par la Chine, on s’interrogera sur l’efficacité du Quad ? sur la possibilité française de déployer ses forces en Nouvelle Calédonie ? ….

[7]La Chine est d’ores et déjà le plus gros destructeur de corail et de fonds marins pour se procurer les éléments de construction de ses bases navales et aériennes illicites en Mer de Chine méridionale (cf. les conclusions de la cour permanente d’Arbitrage de la Haye https://www.nytimes.com/2016/07/13/world/asia/south-china-sea-hague-ruling-philippines.html du 12 juillet 2016).

[8] Cf note 1.

[9] Cf note 1.

[10]En particulier au Tibet, au Xinjiang et à Hong-Kong.

[11] https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/dossiers-pays/vanuatu/

[12] Cf l’article de Denis Lambert, Institut du Pacifique, 26 mai 2022.

[13] Cf Dorian Malovic in La Croix, 9 juin 2022

[14] Les relations entre Pékin et Canberra se sont dégradées depuis la demande australienne d’une enquête sur les origines du Covid en 2020.

[15] Cf Paul Nantulya : Considérations relatives à une éventuelle nouvelle base chinoise en Afrique. 12 mai 2022. Research Associate. Africa Center for Strategic Studies. National Defence University Washington.

[16]Dai Fan, Université de Jinan.

[17] Cf Nic Maclellan : La France dans le Pacifique. La Découverte. 1992.

Réflexions sur le contrat américain de sous-marins pour l’Australie

Source : https://www.meretmarine.com/fr/content/marine-nationale-le-5eme-sna-barracuda

La décision australienne de mettre fin au contrat d’achat de sous-marins d’attaque classiques et d’acquérir des engins américains à propulsion nucléaire ne cause pas seulement un choc économique (d’autant que l’établissement d’un contrat d’un tel montant nécessite des études spécifiques et des négociations très coûteuses) et relationnel (la France, puissance riveraine dans le Pacifique sud étant traitée comme quantité négligeable). Il faut en comprendre les conséquences géopolitiques : l’introduction d’un système d’arme nucléaire – même si son armement n’est pas nucléaire.

L’Australie est censée connaître le problème. En effet, de 1952 à 1957 le Premier ministre Robert Menzies a offert au Royaume-Uni la possibilité d’effectuer sur son sol les essais nucléaires nécessaire à l’élaboration de son futur armement. De 1962 à 1967 ont été effectuées 12 explosions de grosses bombes, à Montebello Islands, à Enu Field et à Maralinga[1] [2] – entrecoupées et suivies d’autres essais sur l’île Christmas (actuellement : Kirabati)[3]. Des essais annexes sans dégagement d’énergie ou à dégagement faible ou très faible ont aussi eu lieu[4].

Australie et Kirabati ont signé et ratifié tant le Traité de Non-Prolifération de 1968 que le Traité sur la zone dénucléarisée du Pacifique Sud de 1985 (Traité de Rarotonga).

Source : https://www.meretmarine.com/fr/content/sous-marins-le-troisieme-virginia-livre-lus-navy

Il est évident que les sous-marins classiques que la France devait livrer ne posaient aucun problème par rapport aux traités. En est il de même des sous-marins d’attaque[5] que livreront (ou livreraient ?) les Etats-Unis ? Ceux-ci disposent actuellement de trois classes en service : les Los-Angeles (depuis 1976), les Seawolf (depuis 1997) et les Virginia (depuis 2004). L’US-Navy s’est toujours opposée à la fabrication de sous-marins classiques pour l’exportation, de peur que les économies budgétaires n’incitent le gouvernement à commander des navires classiques pour remplacer les navires nucléaires nationaux. Les 50 Los-Angeles sont propulsés grâce à un réacteur S6G de 165 MW (thermiques) fourni par General Electric[6], les trois Seawolf par un S6W fourni par Westinghouse[7], les 28 Virginia par un réacteur S9G de 210 MW (thermiques) de General Electric[8].

Chacun de ces réacteurs est décrit comme « dense ». Ils ne peuvent l’être que parce qu’ils utilisent pour combustible un cœur d’uranium très enrichi, équivalent à un enrichissement permettant de fabriquer une arme, ou du moins s’en approchant. Et c’est là que le bât blesse.

En effet, pour fabriquer une charge militaire à uranium il faut à la fois la matière et l’enrichissement par des installations dont la capacité se mesure en unités d’enrichissement isotopique. Or, dans un cœur de réacteur à uranium très enrichi, il y a la matière et elle ne nécessite plus – éventuellement – qu’un travail d’enrichissement très réduit. Fournir des réacteurs de sous-marins à uranium très enrichi revient donc à fournir la matière d’engins nucléaires militaires si celle-ci est détournée de son emploi initial[9]. Il est bien évident que l’auteur n’accuse pas l’Australie d’un tel dessein, mais les Etats-Unis risquent d’initier un processus pervers de prolifération[10] : une telle exportation n’est certes pas la livraison d’une arme à un pays non doté légalement, mais c’est la mise à disposition du composant essentiel d’une telle arme. D’autres pays dotés pourraient profiter de cet exemple pour justifier une pareille livraison à un destinataire non-doté moins sage que l’Australie.

C’est pour montrer son attachement à la non-prolifération que la France a voulu donner l’exemple en utilisant un uranium faiblement enrichi pour la propulsion de ses sous-marins[11] : en contrepartie, il faut changer la charge tous les 10 ans (ce qui n’est pas le cas des navires américains) et donc accepter une période d’indisponibilité. Question de principes.

Cohérente avec ses positions anti-nucléaires, la Nouvelle-Zélande a annoncé qu’elle refusera la visite des sous-marins nucléaires australiens[12]. Cela ne gênera guère l’Australie, les ports néo-zélandais étant proches des siens. Les autres nations ayant ratifié le traité de Rarotonga imiteront elles cet exemple ? Si elles ne le font pas, cela signifiera bien que le Traité n’avait été conçu que… contre la France !

Denis LAMBERT

[1]    Caroline LAFFARGUE, «  Australie: il y a 60 ans, les Britanniques débutaient leurs essais nucléaires à Maralinga »,  ABC Radio Australia, https://la1ere.francetvinfo.fr/polynesie/australie-il-y-60-ans-les-britanniques-debutaient-leurs-essais-nucleaires-maralinga-402287.html  publié le 30 septembre 2016.

[2]    Pierre GRUNDMANN,  « Les vieux démons nucléaires de l’Australie. De 1952 à 1957, douze essais britanniques à l’air libre ont contaminé Aborigènes et soldats. », Libération. https://www.liberation.fr/planete/1995/09/12/les-vieux-demons-nucleaires-de-l-australie-de-1952-a-1957-douze-essais-britanniques-a-l-air-libre-on_144335/  12 septembre 1995.

[3]   « Liste des essais nucléaires effectués par le Royaume-Uni », https://atlasocio.com/classements/defense/nucleaire/liste-essais-nucleaires-royaume-uni.php mise à jour : 05 septembre 2017

[4]    Le chiffre de 600 que l’on trouve souvent n’est pas significatif car il recouvre des recherches et des essais dans des domaines divers. Par exemple, un essai de détonique (science des explosifs) met en jeu des énergies très inférieures à celles des explosions routinières dans les carrières.

[5]    Les sous-marins lanceurs d’engins (classe Ohio) sont bien évidemment hors contexte.

[6]    https://www.globalsecurity.org/military/systems/ship/systems/s6g.htm

[7]    https://www.globalsecurity.org/military/systems/ship/systems/s6w.htm

[8]    https://www.globalsecurity.org/military/systems/ship/systems/s9g.htm

[9]    Pour réaliser une charge militaire, partir d’un stock déjà enrichi diminue de façon drastique le travail à effectuer et la quantité de matériau à traiter. En partant d’uranium naturel (à 0,7 % d’U135), l’étape d’uranium de centrale (3,5 % d’U135 par exemple) élimine 90 % du volume pour la moitié du travail (valeurs très approximatives car dépendant de la quantité d’U135 que l’opérateur accepte de perdre dans les chutes). Avec une charge de départ fortement enrichie, comme le stock à 20 % que se constitue l’Iran, le travail est très diminué et le faible volume permet la dissimulation. Quant à un stock à 50 ou 60 %, il n’est plus qu’à une courte étape de l’enrichissement final.

[10]  Tariq RAUF (ancien chef de l’office de vérification et de coordination des politiques de sécurité pour l’AIEA), « Australia’s Nuclear-Powered Submarines Will Risk Opening a Pandora’s Box of Proliferation », https://toda.org/global-outlook/australias-nuclear-powered-submarines-will-risk-opening-a-pandoras-box-of-proliferation.html  du 19 septembre 2021.

[11]  Réacteur K15 de Technic-Atome fournissant 150 MW thermiques. La moindre compacité d’un réacteur à uranium faiblement enrichi permet son remplacement par un système classique (comme commandé par l’Australie).

[12]  « Les sous-marins nucléaires australiens seront exclus des eaux néo-zélandaises  », https://marine-oceans.com/actualites/les-sous-marins-nucleaires-australiens-seront-exclus-des-eaux-neo-zelandaises/, 16 septembre 2021

La Suisse et le Pacifique

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Si la place et le rôle de la Suisse sur la scène internationale ne sont pas à démontrer, on peut cependants’étonner de voir ce pays enclavé en Europe, s’intéresser à l’océan Pacifique et y développer sa présence.

Les premiers contacts de la Suisse avec les îles de la Mélanésie, de la Micronésie et de la Polynésie[1] remontent à la fin du XIXe-début du XXe s. Puis le Conseil fédéral a reconnu l’indépendance d’Etats parfois minuscules : Samoa en 1962, Nauru en 1969, Fidji en 1971, Tonga en 1971, Papouasie-Nouvelle Guinée en 1975, îles Salomon en 1978, Tuvalu en 1978, Kiribati en 1979, Vanuatu en 1980, et plus tard la République des Palaos, les Etats fédérés de Micronésie et la République des îles Marshall… Les relations diplomatiques ont été établies en 2001-2003.   En 2007, environ 220 Suisses vivaient dans ces îles de l’Océanie, dont plus de la moitié en Papouasie-Nouvelle Guinée. La plupart sont des missionnaires (sœurs du couvent de Baldegg, présentes en Papouasie-Nouvelle Guinée dès 1969, et membres de l’Assemblée évangélique des frères d’Herbligen) et sont inscrits dans les postes diplomatiques de Canberra, de Sydney ou de Wellington. Les relations avec Palaos et les Etats fédérés de Micronésie sont par contre entretenues par l’ambassade suisse à Manille. Les échanges commerciaux restent insignifiants, voire inexistants ; en 2007, seules les exportations vers la Papouasie-Nouvelle Guinée (5,3 millions de francs), les îles Marshall (2,3 millions) et Fidji (2 millions) ont dépassé le million de francs suisses. La Confédération accorde des avantagesdouaniers à ces pays et des actions d’aide au développement sont organisées ponctuellement.

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Aujourd’hui une évolution ? Une interview récente[2] de l’ambassadrice suisse auprès de Kiribati, Nauru, la Papouasie-Nouvelle Guinée et Vanuatu, et envoyée spéciale pour la région Pacifique, explique les raisons de cet intérêt. Basée à Canberra depuis janvier 2017, Mme Yasmine Chatila Zwahlen y personnifie la volonté suisse d’être présente au sein d’une région immense (un tiers de la surface terrestre[3]).

La Suisse est certainement consciente du rôle de plus en plus important de la région Pacifique dans la résolution des problèmes mondiaux, et de l’interconnexion des différentes questions internationales (liberté du trafic maritime et commercial, questions de défense, de développement, d’environnement…).

Certes en 1945, la Suisse, Etat neutre, n’a pas été invitée à la conférence de San Francisco, où a été décidée la création de l’ONU. Mais ses liens historiques avec la SDN, et le rôle important joué par Genèvecomme centre multilatéral, l’ont rapidement conduite à participer aux activités de nombreuses institutionsspécialisées, complétant ainsi ses multiples implications sur la scène internationale jusqu’à son adhésion pleine et entière en 2002. Présente dans la plupart des instances internationales, la Suisse mène une politique de « neutralité active »[4]et il n’est pas surprenant qu’elle exprime un intérêt pour cet espace lointain.

Parmi les 22 Etats et territoires de cette région, 12 sont membres de l’ONU, et y représentent 6,22% des votes.

Le Forum des îles du Pacifique (FIP)[5] y est la plus importante organisation régionale avec 18 membres dont l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Certains des membres du FIP, non indépendants, n’ont pas de siège à l’ONU, mais bénéficient d’une tribune dans cette enceinte : c’est le cas des îles Cook (Etat associé à la Nouvelle-Zélande), de la Nouvelle-Calédonie et de la Polynésie française, territoires français qui y sont représentés par des instances locales.

Ainsi les « petits » Etats du Pacifique représentent-ils 500 000 km2 de terre, mais leur zone économique exclusive ZEE est de 40 millions de km2… Autrefois ces Etats étaient petits et insulaires, aujourd’hui donc, ils se considèrent comme « des Etats du grand océan »[6]. Ils sont les témoins de cultures millénaires, ils disposent de ressources considérables, ils sont touchés par les problèmes mondiaux, notamment liés au réchauffement climatique…

Jusqu’à une époque récente, la Chine populaire et Taïwan se partageaient presque à égalité les relations diplomatiques avec les Etats insulaires. Aujourd’hui, l’influence de Pékin tend à s’accroître grâce à ses investissements stratégiques.

La Suisse semble donc s’intéresser au Pacifique, même si ce n’est pas un sujet prioritaire pour la Direction du développement et de la coopération. Si l’Australie reste le partenaire le plus important dans la zone, la Suisse, elle, met l’accent sur les relations politiques, notamment en soutenant les Etats de la région qui sont présents à Genève auprès des institutions internationales (huit ont une mission permanente à Genève).

La stratégie du Conseil fédéral suisse en matière de coopération internationale, lie l’aide au développement à des intérêts à long terme, dont les questions d’environnement, le changement climatique, notamment par la recherche agricole pour faire face à la sécheresse, par l’amélioration de la sécurité des approvisionnements en eau, pour gérer les mouvements migratoires. Elle apporte un concours par des projets humanitaires en cas de cyclone (Vanuatu en 2019), aujourd’hui face à la crise sanitaire du COVID…

Fort de 170 représentations diplomatiques ou consulaires à travers le monde, le réseau suisse dans le Pacifique est principalement basé sur 3 postes en Australie, en Nouvelle Zélande et aux Philippines, mais la nomination d’un ambassadeur « envoyé spécial » pour le Pacifique n’est-il pas le signe d’une importance reconnue à cette zone par la Suisse ?

Hélène Mazeran avec Aude de Chavagnac

[1] Cf Dictionnaire historique de la Suisse

[2]Cf  la Newsletter Swissinfo.ch du 5 février 2021

[3] Cf la conférence d’Emmanuel Desclèves à l’Institut du Pacifique le 2 décembre 2020.

[4] Cf Rapport sur le voyage d’études organisé en Suisse par la Commission des voyages d’études de l’AA-IHEDN du 23 au 16 juin 2016.

[5] Fondé en 1971 sous le nom de Forum du Pacifique sud, il rassemble aujourd’hui 16 Etats indépendants et la Nouvelle Calédonie et la Polynésie française.

[6] Cf note 3

Actualité février 2021

Dans la nuit du 31 janvier au 1er février, le commandant en chef de l’armée birmane, Min Aung Hlaing, s’est finalement emparé du pouvoir alors qu’il est à 6 mois de la retraite (?!!). L’armée a entre autres arrêté Aung San Suu Kyi, qui demande au peuple de manifester alors que les militaires veulent de nouvelles élections dont sera notamment évincée la LND : allons-nous vers un scénario à la thaïlandaise ? Le Myanmar est placé pour un an sous le régime de l’état d’urgence. Il semblerait que Aung San Suu Kyi soit en résidence surveillée dans sa maison de Naypyidaw.

La défense d’Alexeï Navalny a 10 jours pour faire appel de la peine de prison ferme de 3 ans et demi qu’il vient d’écoper ce 2 février. Elle a trait à l’affaire Yves Rocher de 2014. Cela pourra-t-il arrêter les manifestations en sa faveur qui n’ont jamais été aussi nombreuses dans tout le pays et qui ont conduit à plus de 5 000 interpellations.

Joe Biden annonce le 3 février la prolongation jusqu’au 5 février 2026 du traité de désarmement russo-américain New Start. Cet accord de 2010 limite les arsenaux à un maximum de 1550 ogives déployées pour chacun des deux pays, ce qui représente une réduction de près de 30% par rapport au plafond précédent fixé en 2002.

Deux navires des garde-côtes chinois ont fait les 6 et 7 février des incursions dans les eaux japonaises près des îles contestées Senkaku / Diaoyu, que revendique Pékin à l’appui de sa législation renforcée permettant à sa marine d’intervenir dans « ses » eaux territoriales.

L’Equateur devra attendre le 11 avril pour connaître son nouveau président car au soir du 7 février plusieurs candidats restent en course dont Andrés Arauz, candidat de l’UNES (Union pour l’espérance) et proche de Rafael Correa. Il est suivi par Yaku Perez du parti Pachakutik, avocat de gauche et indigène, et Guillermo Lasso, conservateur du mouvement CREO (créer des opportunités) dans un mouchoir de poche.

Les militaires birmans ont décrété le 8 février la loi martiale dans certains quartiers de Mandalay alors que des milliers de personnes manifestent dans tout le pays en appui aux élus arrêtés pour des motifs pour le moins « risibles » si la situation ne risquait pas de déraper. Les manifestations pourraient-elles viser plus loin et conduire à chasser l’armée du pouvoir ?

Les dirigeants de 5 états de Micronésie – Nauru, Kiribati, les Îles Marshall, les Palaos et les Etats fédérés de Micronésie – ont décidé le 10 février de se retirer du Forum des Îles du Pacifique suite au non respect de l’accord de rotation à la tête du FIP entre la Polynésie, la Micronésie et la Mélanésie. Henry Puna des Îles Cook en a pris la direction contre le candidat de la Micronésie Gérald Zackios, diplomate marshallais.

Les Philippines et les USA ont renoué le dialogue le 11 février afin d’aboutir à un accord concernant le VFA (Visiting Forces Agreement) alors que les relations se réchauffent entre Manille et Washington et que Pékin étend son emprise sur la mer baignant les Philippines.

Aucun suspens et donc aucune surprise le 13 février suite au vote par 57 sénateurs américains en faveur de la condamnation de Donald Trump suite à l’assaut du Capitole le 6 janvier dernier. Il aura manqué 10 voix ! Donc l’ex-président aura la possibilité de se représenter aux prochaines élections présidentielles. Cela entérine cependant des fractures au sein du Parti républicain…

Suite des démissions en cascade au Pérou. C’est en effet au tour d’ Elisabeth Astete de renoncer le 14 février à être la ministre des Affaires étrangères pour avoir commis l’erreur d’avoir été vaccinée dès janvier, soit avant les personnes prioritaires.

Le 16 février s’est ouvert le procès de 9 personnes accusées d’avoir organiser la manifestation du 8 août 2020 sans autorisation. Parmi elles : l’avocat Martin Lee, considéré comme le père de la démocratie à Hong Kong et qui a rédigé la loi fondamentale de Hong Kong ; le propriétaire de médias et du journal Apple Day Jimmy Lai, l’ex-députée de l’opposition et avocate Margaret Ng ainsi que plusieurs représentants du Front civil des droits de l’Homme (CHRF). Le procès devrait durer 10 jours.

Le bras de fer se poursuit en Australie où le 18 février Facebook a cessé d’autoriser les contenus informatifs sur son réseau en réponse au projet de loi qui veut que les plateformes rémunèrent les médias pour la reprise de leurs articles. Histoire d’argent et / ou de pouvoir ? Fi du « consommateur » qui n’est plus du tout un acteur…

Le Vanuatu lance le 20 février sa « bulle Tamtam » qui permettra de voyager librement avec la Nouvelle-Calédonie qui depuis le 17 février est dotée d’un gouvernement dirigé par les pro-indépendantistes du FLNKS (Front de Libération Nationale Kanak Socialiste).

L’Equateur faisait face depuis quelques jours à une hécatombe dans certaines de ses prisons. Le 24 février, on y dénombrait pas moins de 79 morts, semble-t-il victimes de batailles entre gangs de la drogue. Une tragédie pour cepays qui vit un entre-deux tours électoral avec encore (?) un recomptage des voix pour celui qui sera présent au second tour de la présidentielle.

Clap de fin en Australie ? En effet, le parlement australien a finalement adopté le 25 février une loi qui oblige les plateformes de la Tech à rémunérer les médias pour la reprise de leur contenu alors que Google et Facebook venaient de trouver des accords avec les autorités. Reste à savoir si d’autres pays suivront cet exemple !

L’ambassadeur du Myanmar à l’ONU a été démis de ses fonctions le 27 février par la junte. Nommé par le gouvernement démocratiquement élu, il a appelé les états à soutenir le peuple birman dans sa lutte contre la dictature militaire . Celle-ci, de jour en jour, exerce une répression de plus en plus violente à l’encontre des manifestants qui malgré tout continuent de se rassembler dans tout le pays, toutes ethnies confondues.

Kiribati entre les influences de Pékin et Taïwan

Les îles Kiribati – Source : www.voileetmoteur.com

Colonie britannique depuis 1916, Kiribati est devenue indépendante le 12 juillet 1979. C’est un des plus petits Etats au monde, avec un ensemble d’îles et d’atolls de 811 km2, et une population d’environ 115 000 habitants ; mais la dispersion des îles lui procure une ZEE de 3 500 000 km2. Ce micro-Etat est situé à 3 800 km de Honolulu, capitale d’Hawaï, 50 ème Etat fédéré des Etats-Unis et siège du Commandement militaire américain du Pacifique et donc base de nombreux exercices militaires dans la région.

Place sur la scène internationale

Comme la plupart des micro-Etats, Kiribati est membre de l’ONU (depuis 1999) et bénéficie du principe « un Etat = une voix », malgré des moyens limités. C’est pour cette raison qu’un statut « ad hoc » avait été imaginé dans les années1967-70, au moment de nombreuses adhésions à l’issue des indépendances. Ce statut a été rejeté par une majorité d’Etats issus des décolonisations. S’ils sont surreprésentés en nombre, il faut cependant constater que leur poids est très relatif dans les enceintes onusiennes hors Assemblée générale (par exemple, cas très rares d’élection comme membre non permanent du Conseil de sécurité). En revanche, ils sont recherchés pour leur « voix » et constituent notamment dans le Pacifique un enjeu stratégique dans la guerre de reconnaissance entre Pékin et Taïwan.

L’exemple de Nauru est caractéristique : Nauru a eu des relations diplomatiques avec Taïwan entre 1980 et 2002, puis avec Pékin jusqu’en 2005, puis à nouveau avec Taïwan …

Taneti Maamau – Source : youtube

Kiribati a été proche de Taïwan pendant de nombreuses années. Puis le 20 septembre 2019, le Président MAAMAU, élu en mars 2016, a décidé de reconnaître le régime de Pékin et de le soutenir dans ses relations tendues avec Taïwan, et donc a rompu avec Taïwan. Il a été réélu pour un deuxième mandat le 22 juin 2020, contre son compétiteur Banuera BERINA. Cela confirme donc le poids de Pékin sur Kiribati pour les années à venir, et l’extension de sa zone d’influence dans le Pacifique vers l’est, c’est à dire vers la zone traditionnelle des Etats-Unis.

La situation spécifique

La plupart des atolls de Kiribati dépassent à peine le niveau de la mer. De ce fait la montée du niveau des eaux et la raréfaction de l’eau douce constituent une menace permanente pour la survie de sa population. Les ressources naturelles à part les ressources halieutiques sont pratiquement inexistantes (mines de phosphates épuisées, un peu de coprah) et le pays dépend en grande partie de l’aide internationale, du Royaume-Uni, de l’UE (dans le cadre de l’accord ACP), de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande et du Japon. Dans ces conditions, quel avenir pour le pays ?

Anote Tong – Source : Wikipedia
  • Une migration massive de la population avait été envisagée par le Président Anote TONG (2004-2016) avec achats de terres à Fidji à 2 000km pour une transplantation de la population, transfert en Australie, construction d’îles artificielles, ou installations sur des plateformes pétrolières ???
  • Depuis mars 2016, le Président Taneti MAAMAU au contraire s’est orienté vers le développement économique et l’amélioration de la vie quotidienne de la population sur place.

Kiribati, comme d’autres micro-Etats insulaires du Pacifique, doit utiliser habilement l’enjeu que constituent sa ZEE et les droits de pêche qu’il peut octroyer. En outre, le poids relatif de Taïwan et de Pékin dépend aussi de l’aide apportée. Il semble que Pékin, ici comme ailleurs dans le monde ces dernières années, ait promis de gros investissements en faveur du développement économique et de la lutte contre la menace de la montée des eaux.

Hélène Mazeran

Sources :

Arnaud Duranthon : « Qu’est-ce qu’un micro-Etat aujourd’hui : l’exemple des micro-Etats d’Océanie » in Revue française de droit constitutionnel, 2012 (4)

Christopher Pala : « Kiribati, l’archipel du Pacifique qui joue les arbitres entre la Chine et les Etats-Unis » in Foreign Policy, 19 juin 2020

EXPOSITION OCÉANIE au Musée du Quai Branly – 5 juin 2019

Photo : Michèle BIETRIX

EParmi les activités nouvelles proposées à ses adhérents, l’Institut du Pacifique a organisé le 5 juin une visite guidée privée de l’exposition Océanie au Musée du Quai Branly.

Pourquoi cette initiative ? Pourquoi l’Institut du Pacifique aurait-il un intérêt à voir cette exposition ? L’Institut du Pacifique créé en 1982 par un groupe d’auditeurs de l’IHEDN a pour objectif d’être un observatoire de la région Pacifique, et donc de s’intéresser à la région dans sa globalité. Sont donc suivis avec attention : la situation des pays riverains et leur politique notamment vis-à-vis de l’Océan Pacifique, les relations régionales et inter-régionales, les enjeux régionaux géopolitiques et économiques, mais au-delà tout ce qui concerne l’activité humaine, y compris le domaine esthétique et ethnologique, sont au centre de nos préoccupations.

Quelques rappels historiques :

  • Magellan, navigateur portugais entreprend le premier voyage autour du monde et passe le détroit qui porte aujourd’hui son nom entre le sud de l’Amérique et la Terre de Feu en 1520, avant d’entrer dans une zone très calme (après les difficultés qu’il vient de rencontrer), et qualifie alors ce nouvel espace maritime de « pacifique ».
  • James Cook, explorateur britannique a découvert de nombreuses îles de l’Océan Pacifique, les îles de la sonde et la Nouvelle Zélande lors de son premier voyage (1768-1771). Après sa découverte de l’Antarctique, il meurt à Hawaï lors de son troisième voyage à Hawaï en 1779.

L’exposition Océanie est co-produite par le Musée du Quai Branly et la Royal Academy of Arts de Londres à l’occasion du 250ème anniversaire de l’institution britannique qui coïncide aussi avec le 250ème anniversaire du premier voyage de Cook.

Le terme « Océanie » a, semble-t-il, été employé pour la première fois par le géographe danois Conrad Malte-Brun en 1804 pour désigner cette « Mer d’îles » selon l’expression d’un poète tongien. Conrad Malte-Brun installé à Paris a créé en 1821 la société de géographie.

L’exposition nous a été présentée par une guide qui a su nous faire apprécier une civilisation très éloignée de la nôtre en nous expliquant de manière subtile une histoire humaine qui remonterait à 40 000 ans avant JC. L’objectif est de présenter une vision d’ensemble de l’Océanie en insistant sur les liens et non sur l’isolement. Le découpage « traditionnel » effectué par les Européens au XIXème siècle entre Micronésie, Polynésie et Mélanésie, s’il est présenté sur une grande carte au début de l’exposition, est ensuite complètement dépassé pour montrer ressemblances et échanges beaucoup plus que les obstacles. Les habitants de ces îles ont eu des relations entre eux que nous constatons, sans toujours pouvoir les expliquer. Ainsi des têtes « triangulaires » étonnamment ressemblantes trouvées à des milliers de km les unes des autres.

Les habitants de ces îles étaient sans doute des navigateurs hors pair qui ont su s’adapter à des conditions géographiques souvent difficiles. Des détails de certaines sculptures sur leurs pirogues nous indiquent qu’ils « utilisaient » les pigeons après les avoir observés, pour se diriger, et les frégates pour détecter les bancs de poisson …

Photo : Michèle BIETRIX
Photo : Michèle BIETRIX

Les œuvres présentées sont pour certaines des œuvres d’art à part entière avec une réelle recherche esthétique, mais certaines autres ont aussi une valeur sacrée et ont dû faire l’objet de cérémonies particulières pour pouvoir être présentées. 170 pièces allant du XIVème siècle jusqu’à la période contemporaine sont ici exposées. Elles portent principalement sur la navigation et la pêche, les dieux et le culte des ancêtres, les mythes et les cérémonies traditionnelles (avec beaucoup d’inconnues sur leur déroulement dans des enceintes sacrées et interdites aux non-initiés) …

Photo : Michèle BIETRIX

 Nous avons suivi avec un grand intérêt cette visite de près de deux heures, que nous recommandons vivement à toutes les personnes qui s’intéressent la zone Pacifique.

A noter aussi l’exposition « La France et le Pacifique «  à l’Aquarium de Paris du 21 mai au 20juin qui permet de découvrir le patrimoine marin et culturel des territoires français du Pacifique.

Hélène MAZERAN

Forum des Îles du Pacifique: Micronésie, macro enjeux

Le sommet régional à Pohnpei, l’un des 4 États Fédérés de Micronésie, a été riche en rebondissements, et se termine par des décisions importantes.

La Nouvelle-Calédonie et la Polynésie française, jusque là observatrices, ont été promues membres de plein droit du Forum

Et ce, largement grâce à l’appui de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande. Wellington a longtemps été opposé à l’intégration totale des deux territoires français, car leur politique étrangère reste du ressort de Paris. Mais John Key, le Premier ministre kiwi, l’a dit: « la Nouvelle-Zélande a changé de position avec le temps ». Et il a résumé ainsi les raisons de son soutien aux candidatures calédonienne et polynésienne :

« Ce que j’aime chez ces deux pays, c’est qu’ils ont des économies assez développées. Et ils sont plutôt actifs sur les dossiers qui comptent : le tourisme, les énergies renouvelables et la pêche par exemple. »

Lutte contre le changement climatique: l’Australie joue l’apaisement 

Beaucoup de pays du Pacifique étaient très remontés contre la politique de réduction des émissions de CO2 de l’Australie, jugée largement insuffisante. Le précédent Premier ministre, Tony Abbott avait fâché des dirigeants océaniens en annulant la création d’un marché carbone en Australie et en retirant son soutien au Fonds vert pour le climat. Malcolm Turnbull est donc arrivé à Pohnpei avec l’intention de raccommoder les relations de l’Australie avec les pays du Pacifique: « Ce sont nos voisins et nous avons tout intérêt à soutenir leur développement et le rôle que joue l’Australie est très apprécié. Nous siégeons tous autour de la même table, entre égaux, que ce soit les pays plus puissant ou les pays plus petits. »

Mission réussie. Le Premier ministre a annoncé des fonds supplémentaires pour aider les pays du Pacifique à faire face au changement climatique. Malcolm Turnbull: « Nous débloquons 300 millions de dollars australiens sur les 4 années à venir. C’est 80 millions de plus que prévu, initialement. Sur ces 300 millions, 75 seront consacrés à l’aide aux pays du Pacifique qui subissent des catastrophes naturelles. »

Et Malcolm Turnbull l’a aussi souligné: l’Australie co-préside le Fonds Vert pour le climat, et elle ratifiera l’accord de Paris d’ici la fin 2016 ou début 2017.

La lutte contre la pêche illégale 

Canberra va donner une vingtaine de bateaux aux pays de la région pour leur permettre de patrouiller l’océan et traquer les flottes de braconniers, mais aussi de mener des opérations de sauvetage et de sécurité nationale.

Fidji: une absence fracassante

Ratu Inoke Kubuabola a commencé le sommet du Forum en tant que ministre fidjien des Affaires étrangères, mais samedi, c’est Franck Bainimarama, le Premier ministre resté à Suva, qui a repris son portefeuille.

Franck Bainimarama continue de boycotter le Forum des Îles du Pacifique, depuis qu’il en a été exclu en 2009 (et réinvité en 2014). Le Premier ministre fidjien refuse toujours de siéger au forum tant que les deux poids lourds de la région, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, y seront admis. Il est donc resté à Suva, et il a envoyé à Pohnpei son ministre des Affaires étrangères, Ratu Inoke Kubuabola.

Mais même à distance, Franck Bainimarama a fait entendre sa voix au Forum des Îles du Pacifique: samedi, il a muté Ratu Inoke Kubuabola au ministère fidjien de la Défense (car l’ancien ministre a démissionné), et il a repris personnellement le portefeuille des Affaires étrangères.

Autre coup de théâtre: les Fidji se retirent des négociations sur PACER+. C’est l’accord de libre-échange entre les membres du Forum des Îles du Pacifique, dont le cadre a été défini en 2001. Les gouvernements australien et néo-zélandais ne seraient pas assez souples dans les négociations, d’après le ministre fidjien du commerce, Faiyaz Koya. La Papouasie Nouvelle-Guinée a déjà abandonné la table des négociations en août, estimant qu’il ne bénéficierait pas aux secteurs-clés de son économie.

Immigration: Malcolm Turnbull remercie Baron Waqa

Le Premier ministre australien et le Président de Nauru se sont rencontrés en marge du sommet du Forum des Îles du Pacifique.

Malcolm Turnbull l’a remercié d’accueillir une partie des réfugiés et des demandeurs d’asile de l’Australie: « Nous apprécions grandement (votre participation, NDLR), qui permet de sauver beaucoup, beaucoup de vie. C’est le plus important », a souligné Malcolm Turnbull.

411 demandeurs d’asile sont toujours au centre de rétention de Nauru, depuis 3 ans. Le gouvernement Turnbull répète que c’est la meilleure façon de décourager les candidats à la traversée, de l’Indonésie jusque dans les eaux australiennes, et qu’il n’y a donc plus de risques de naufrage, cela épargne des vies.

Mardi dernier, Nauru a refuse d’accorder un visa à un député indépendant australien, Andrew Wilkie, qui voulait savoir ce qui se passe vraiment au centre de rétention. Des documents internes obtenus par The Guardian Australia début août révèlent en effet des abus de toute sorte commis contre les migrants, y compris des enfants.

11/09 – Caroline Lafargue – http://www.radioaustralia.net

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