Actualité du Pacifique

Une immigration choisie en Australie

Source : https://www.tourdumondiste.com/visas-australie

Au lendemain de la crise sanitaire de deux ans, liée à la pandémie du Covid, l’Australie manque de main d’œuvre pour faire redémarrer à plein son économie et revoit encore une fois sa politique d’immigration.  L’île-continent, du fait de sa faible population[1], et de son vieillissement, a toujours rencontré des difficultés pour exploiter ses immenses ressources. Mais, dans un environnement asiatique, elle a toujours voulu conserver la maîtrise de sa spécificité sociale, culturelle et politique d’origine européenne. D’où une politique d’immigration pensée et réfléchie qui a évolué depuis la fin du XIXème siècle.

Les lois de 1865, 1885 et 1901 visent avant tout à protéger l’Australie d’une immigration non blanche. En 1945, 90% de la population australienne est d’ascendance britannique ou irlandaise.

Mais au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale, l’alternative « peupler ou périr » conduit progressivement à revoir les stricts critères d’entrée qui sont alors : avoir moins de 45 ans, être en bonne santé et avoir des racines européennes pour être admis dans une Australie globalement « blanche » jusque dans les années 60.

A cette époque, c’est l’Europe du sud (Grèce, Italie…), relativement pauvre qui envoie une population apportant en Australie ses qualifications professionnelles (pécheurs, cultivateurs) et ses traditions, notamment culinaires et diversifiant ainsi la culture australienne d’alors, majoritairement britanno-irlandaise. Ces populations ont su profiter des opportunités d’éducation pour leurs enfants qui se sont intégrés rapidement dans le « socle » australien.

A la fin des années 1970, l’Australie voit affluer sur ses côtes à Darwin les premiers « boat people » vietnamiens à la suite de la fin de la guerre du Vietnam. Puis le gouvernement australien a envoyé des émissaires officiels pour sélectionner les réfugiés dans les camps leur octroyant un visa. Ainsi jusqu’en 1983, l’Australie accueille annuellement environ 15 000 Vietnamiens.[2]

Les années 80-90 voient une rupture. En opposition avec la politique « One Australia » du libéral  John Howard qui consistait à rejeter  le multiculturalisme et à s’opposer à l’immigration asiatique, il n’y a plus de distinction selon la race et la provenance géographique. Si le Commonwealth[3] reste une des sources de l’immigration en Australie, les quotas d’autrefois sont remplacés par des critères basés sur les compétences, les qualifications et l’apport en capitaux. Ainsi le « ticket d’entrée » est-il trois fois plus élevé qu’en Nouvelle Zélande, deux fois plus élevé qu’au Canada.

En 1992, seulement 60% de la population est d’ascendance britannique ou irlandaise avec une augmentation sensible des immigrants venu d’Europe du Sud et surtout d’Asie et du Moyen-Orient.

M. Stephen FitzGerald[4] peut être considéré comme l’architecte principal de l’’évolution de la politique australienne d’immigration. Il a en effet présidé en 1988 la Commission des politiques australiennes d’immigration qui publia ses travaux dans un rapport connu comme le rapport FitzGerald.

A partir de cette époque, les Asiatiques sont ainsi en nette progression, avec notamment la diaspora chinoise voulant quitter la Malaisie ou l’Indonésie du fait des tensions raciales dans ces Etats. La perspective du changement de statut de Hong Kong suscite aussi un regain d’intérêt pour l’Australie.

En 1991, Hong Kong est la 8ème source d’investissement étranger en Australie et environ 300 sociétés australiennes sont présentes à Hong Kong. Taïwan est son 6ème marché d’exportation. Mais l’Australie s’efforce maintenir de bonnes relations avec les trois entités chinoises, la question de la réunification devant être considérée de son point de vue comme relevant uniquement des affaires intérieures chinoises.

L’Australie met alors en place une politique d’immigration plus ouverte et plus équilibrée, mais qui est remise en cause par la crise économique de 1993 : le nombre annuel d’immigrants est limité à 70 000 personnes, contre 110 000 les années précédentes.

Aujourd’hui, un tiers de la population australienne est née à l’étranger. L’Australie fait une distinction nette entre sa politique d’immigration et sa politique à l’égard des réfugiés.

Depuis 2013, la politique migratoire de l’Australie est une des plus restrictives au monde, elle refuse tout réfugié arrivant par bateau. Des accords ont été passés avec Nauru et la Papouasie-Nouvelle Guinée afin de maintenir les réfugiés dans des camps off-shore dans ces deux pays avec une « aide au développement » versée à ces deux Etats par Canberra. Cette politique établie par le Premier Ministre travailliste Kevin Rudd, a été poursuivie par la suite.

La crise sanitaire des années 2020 a conduit l’Australie à fermer ses frontières de manière stricte jusqu’au 21 février 2022 dans le cadre d’une politique « Zéro Covid »[5]. Ceci a entraîné une grave pénurie de main d’œuvre. Si le taux de chômage était en juillet 2022 de 3,4% (taux inégalé depuis la fin des années 40), plus de 480 000 postes de travail étaient encore vacants, soit deux fois plus qu’avant la pandémie.

La pénurie de main d’œuvre est très nette dans l’ensemble de l’économie et particulièrement dans le secteur minier avec 10 600 emplois non pourvus. Ce qui entraîne des conséquences sur les productions. Par exemple la production d’or a diminué de 22% en octobre 2022, ce qui conduit à réviser à la baisse de 8% la production à venir et à reporter plusieurs projets. Selon la Directrice des opérations de l’Australia Resource s& Energy Employer Association (AREEA), l’Australie manque d’ingénieurs, de géologues, de foreurs, de conducteurs d’engins de terrassements. Dans le secteur charbon, or, gaz, minerais et métaux rares, on devrait recruter 24 000 personnes de plus qu’avant la crise dans les 5 ans à venir. Malgré des salaires attractifs, les jeunes Australiens manifestent peu d’intérêt pour ces secteurs en raison de leur sensibilité aux questions écologiques : réchauffement climatique, destruction de sites archéologiques aborigènes …

Une autre façon de pallier le manque de la main d’œuvre se trouve dans les emplois « offerts » aux jeunes étrangers, les « backpackers », notamment dans le secteur agricole, leur permettant d’obtenir un visa, et venant s’ajouter à la main d’œuvre d’origine océanienne, pour laquelle sont octroyés des visas en fonctions des besoins.

D’où la décision du Gouvernement d’accroître les quotas d’immigration qualifiée de 20 à 25% pour 2023, soit accueillir environ 200 000 étrangers par an avec une reconnaissance des compétences et diplômes acquis à l’étranger[6]. Mais il ne s’agit en aucun cas de régulariser des étrangers en situation illégale.

Aujourd’hui 70% des visas sont délivrés pour une immigration qualifiée : il faut maîtriser l’anglais (mais les exigences de niveau ont été revues à la baisse pour les professions les plus en tension), avoir des qualifications et diplômes cohérents avec une liste de « métiers en tension », liste mise à jour régulièrement par le Gouvernement fédéral, mais que chaque Etat peut compléter en fonction de ses besoins propres. Aujourd’hui la liste comprend 286 rubriques dans tous les secteurs.

Hélène Mazeran

[1]Environ 25 millions d’habitants sur un territoire 14 fois plus grand que la France.

[2] https://digital-classroom.nma.gov.au/defining-moments/first-arrival-vietnamese-refugees-boat

[3]Des communautés seychelloises et mauriciennes se sont installées après les indépendances et étaient relativement importantes par rapport aux dimensions nationales de ces Etats (environ 6000 Seychellois dans les années 90). L’Australie a aussi été une position de repli pour des Blancs d’origine anglo-saxonne de l’Afrique du sud postapartheid.

[4]Cf l’entretien avec Frances Cowell publié sur ce site le 14 septembre 2022 sur le thème « Apprendre à connaître ses voisins »

[5]Nous n’évoquerons pas ici les heurts consécutifs à cette crise, qui ont opposé l’Australie et la Chine.

[6]Aujourd’hui en l’absence de reconnaissance, les étrangers doivent reprendre leurs études en Australie.

Actualité de novembre 2022

Le 2 novembre marque aussi la plus grave crise militaire depuis l’élection du conservateur Yoon Suk-yeol, partisan d’une approche dure vis à vis du nord après les années de dialogue menées par Moon Jae-in qui n’avait cependant déboucher ni sur un traité de paix, ni sur un accord de dénucléarisation. 54 missiles ont été tirés par la Corée du nord depuis début 2022, et le danger d’affrontements armés va croissant.

La Corée du nord a tiré le 2 novembre  une vingtaine de missiles balistiques, dont un est tombé près des eaux territoriales de la Corée du sud, et au-delà de la ligne de démarcation de 1953. La Corée du sud a riposté avec trois missiles air-sol envoyés vers la mer, suivis d’une centaine de tirs de l’artillerie nord-coréenne près des eaux territoriales du sud.

Le XXème congrès du PCC a été l’occasion le 3 novembre d’un remaniement de la direction du PC : les technocrates pro-marché ont été remplacés par des cadres connus pour leur loyauté. Quel sera l’impact de cette décision sur le plan économique ??? Les investissements énormes dans l’immobilier et les infrastructures ont entraîné une chute des prix des logements et des bureaux, d’où un risque de paralysie financière et une croissance économique de plus en plus ralentie.

Après les 12 visites en Chine en 16 ans d’Angela Merkel, celle d’Olaf Scholz à Pékin le 4 novembre juste après le XXème congrès du PCC est la première d’un chef d’Etat européen, la première d’un membre du G7 depuis la pandémie. Le chancelier allemand a refusé la présence d’Emmanuel Macron pour rencontrer Xi Jinping triomphant, après la prise de participation du Chinois Cosco dans le port de Hambourg. La position de Scholz est critique en Allemagne au sein de la CDU, et au sein de l’Union européenne par le Commissaire Thierry Breton. La Chine est un « rival systémique » qui ne partage pas les mêmes valeurs (question des Ouigours, soutien chinois à Moscou…). La position allemande de « cavalier seul » est regrettée, les européens ont intérêt à manœuvrer conjointement car la Chine a aussi besoin de l’Europe.

Le 5 novembre au moment où le nouveau Premier Ministre, Ishmael Kalsakau, prend ses fonctions, l’Etat subit une attaque de grande ampleur par des pirates informatiques. Dès le 30 octobre des fonctionnaires avaient remarqué des « bizarreries ». Mais quelques jours plus tard, c’est l’ensemble des services de l’Etat qui sont bloqués et un mois plus tard une situation normale n’est toujours pas rétablie. Les petites nations du Pacifique sont souvent ciblées par les hackers d’autant qu’elles ne disposent pas toujours de technologies modernes et sécurisées.

La COP 27  se tient du 6 au 18 novembre à Charm El Cheikh (Egypte). L’objectif est de limiter le réchauffement de la planète à 1,5° pour la fin du siècle. Elle réunit une centaine de chefs d’Etat et de Gouvernement pour le Sommet mondial sur le climat en application de l’Accord de Paris signé en 2015. Lors de la COP 26, l’an dernier à Glasgow, 210 chefs d’Etat et de gouvernement étaient présents… Le Président Biden est venu seulement le 11 novembre pour quelques heures, et a rejoint les positions prises pour des « efforts plus urgents que jamais » à faire en faveur du climat. Si 197 pays sont représentés, ni la Chine, ni l’Inde ne le seront au plus haut niveau. Xi Jinping qui s’est présenté en « militant » de la lutte contre le réchauffement climatique dès l’ouverture du XXème congrès du PCC, ne fait pas le déplacement de Charm El Cheikh…Or on pourra rappeler que la Chine produit 33% des gaz à effets de serre, contre 12,6% pour les Etats-Unis et 7,4% pour l’Europe… Après une première semaine décevante, l’’Egypte espère aboutir à un accord ambitieux, même si contenir la hausse du réchauffement climatique à 1,5° d’ici la fin du siècle a déjà été affirmé lors de la COP 26. La COP 28 se tiendra aux Emirats Arabes Unis, c’est à dire également dans un Etat producteur de gaz naturel. …

Alors que le Cambodge préside actuellement l’ASEAN, le sommet ONU-ASEAN se tient du 11 au 13 novembre à Phnom Penh en présence du Secrétaire-Général des Nations-Unies. Les sujets à l’ordre du jour : les tensions régionales et globales, l’urgence climatique et la situation au Myanmar. Le président Biden arrive le 12, après son escale à Charm El Cheikh pour la COP 27, la Chine est représentée par le Premier ministre Li Keqiang, l’Union européenne n’est pas présente. La décision de principe d’intégrer Timor oriental à l’ASEAN, devait être entérinée.

Les relations bilatérales en marge du Sommet devraient porter sur la guerre en Ukraine, la reconduction de l’accord sur les céréales… et viser à éviter une escalade du conflit entre l’Ukraine et la Russie.

Alors qu’ils ont déjà eu 5 conversations téléphoniques depuis janvier 2021 (ce qui montre pour eux l’importance du dialogue) et que leurs ministres des affaires étrangères Wang Yi et Anthony Blinken ont eu des échanges lors de l’Assemblée générale de l’ONU à New York le 23 septembre dernier, Joe Biden et Xi Jinping se rencontrent en tête-à-tête pour la première fois. Cette rencontre se situe pour Biden dans le contexte des résultats « réconfortants » pour les démocrates aux élections des « midterms », pour Xi Jinping dans celui du XXème Congrès du PPC qui a consacré sa toute-puissance. Après 3 heures d’échanges, la volonté d’apaisement est affichée, même si pour Pékin, « la modernisation n’est pas synonyme d’occidentalisation ». Selon Jack Sullivan, conseiller américain à la sécurité nationale, il s’agira de « gérer la compétition », « Nous allons nous concurrencer vigoureusement, mais sans entrer en conflit ».Le principal sujet de contentieux concerne Taïwan : « La question de Taïwan est au cœur des intérêts fondamentaux de la Chine, le fondement politique des relations sino-américaines, et la première ligne rouge à ne pas franchir ». Il est nécessaire d’éviter « les accidents, erreurs de calcul, qui pourraient déboucher sur une escalade… ». Anthony Blinken devrait se rendre à Pékin en janvier 2023. Anthony Albanese, Premier ministre australien, s’entretiendra aussi avec Xi Jinping, « dans l’espoir que cet échange soit constructif » (15 novembre, après-midi).

Le 15 novembre s’ouvre à Bali, sous présidence indonésienne, le sommet du G 20. Ce forum informel Nord-Sud de coopération a vu le jour en 1999 et ses Etats membres représentent 60% de la population mondiale, 80% du PIB mondial et 75% du commerce international. Y sont représentées les 20 économies les plus développées de la planète, 19 Etats et l’union Européenne. L’objectif est de trouver une solution à la crise alimentaire et énergétique mondiale. Mais les aspects politiques ne sont pas absents des discussions. « Nous devons mettre fin à la guerre, sans diviser le monde » a déclaré le Président indonésien Joko Wikodo dans son discours d’ouverture. Le Président Poutine, « retenu par un agenda contraignant en Russie », ne viendra pas, il sera représenté par son Ministre des Affaires étrangères Sergei Lavrov.

L’agenda du G20 a été perturbé par l’annonce de la chute de deux missiles « de fabrication russe » en territoire polonais, qui ont fait deux morts le 15 novembre au soir. Les dirigeants des pays du G 7 réunis en urgence autour de Joe Biden ont appelé à la prudence en attendant les résultats de l’enquête sur l’origine des missiles afin d’éviter tout risque d’escalade. Les Etats membres de l’OTAN ont tous exprimé leur solidarité avec la Pologne qui a relevé son niveau d’alerte.

5 774 prisonniers, dont 600 femmes, 3 anciens ministres de l’ancien gouvernement d’Aung San Suu Kyi et 3 ressortissants étrangers, ont été libérés le 17 novembre par la junte au pouvoir en Birmanie depuis le 1er février 2021. Les 3 étrangers sont arrivés à Bangkok : l’ancienne diplomate britannique Vicky Bowman, l’économiste australien Sean Turnell et le journaliste japonais Toru Kubota. Aung San Su Kyi dont le procès est en cours, reste incarcérée.

Les aviations américaine et japonaise effectuent le 16 novembre des exercices conjoints après le tir d’un nouveau missile intercontinental par la Corée du nord qui est tombé dans la ZEE du Japon près d’Hokkaido. Le 19 novembre, un bombardier américain B-IB a été déployé dans la péninsule à l’occasion d’exercices entre les deux alliés. Ces démonstrations de force de la part de Kim Jong-un seraient des « réponses » aux grandes manœuvres de l’opération « Tempête vigilante » menée par les forces aériennes et navales japonaises, sud-coréennes et américaines. Elles ont entrainé un surcroit d’inquiétude en Corée du Sud qui a vérifié l’efficacité de ses dispositions d’alerte.

Kamala Harris, Emmanuel Macron et Xi Jinping assistent au sommet de l’APEC Coopération Economique Asie-Pacifique) qui s’ouvre à Bangkok le 18 novembre. Emmanuel Macron, premier Président européen à être convié à un sommet de l’APEC, a invité à rechercher « un consensus croissant » contre la guerre en Ukraine qui est tout sauf « une crise régionale », « c’est aussi votre problème » a-t-il déclaré aux Etats membres de l’APEC. Alors que les tensions entre la Chine et les Etats-Unis s’accentuent, une priorité stratégique est accordée à la zone allant des côtes est-africaines aux côtes ouest-américaines, d’où le concept d’Indopacifique où la France est présente du fait de ses territoires insulaires et de son immense ZEE : elle est « un pays de la région ». Des entretiens entre le Président français et le Premier ministre australien ont porté sur une relance du partenariat stratégique avec l’Australie et sur une nouvelle offre de vente de sous-marins (mais concurrence de Saab au niveau européen).

Kim Jong-un a présenté le 19 novembre sa fille sur la base de lancement du missile intercontinental, le Hawsong-17. Comment interpréter cette présentation ? Est-ce une remise en cause du rôle joué précédemment par la sœur de Kim Jong-un, Kim Yo-jong ? Est- ce le signe de tensions intérieures en Corée du Nord ?

Les élections législatives se déroulent le 19 novembre en Malaisie où, pour la première fois, les jeunes de plus de 18 ans peuvent voter (après la réforme constitutionnelle entrée en vigueur en 2021), d’où une augmentation de 6 millions d’électeurs par rapport à 2018, soit 40% de l’électorat potentiel. Les résultats n’apportent cependant pas la stabilité attendue avec 73 sièges  de la coalition Perikatan Nasional, dirigée par l’ex-premier ministre Muhyiddin Yassin, et la coalition du Pakatan Harapan, arrivée en tête avec 82 sièges menée par Anwar Ibrahim.

Le 21 novembre marque la reprise des négociations entre le gouvernement colombien et l’ELN lors desquelles plusieurs pays y jouent un rôle de garant. Les Etats-Unis sont également invités à y participer comme ils l’avaient précédemment fait pour les FARC.

Le sommet de l’Alliance du Pacifique (dont les membres sont le Chili, la Colombie, le Mexique et le Pérou) est suspendu le 22 novembre par Andres Manuel Lopez Obrador, son hôte, en raison du refus du Parlement péruvien d’autoriser Pedro Castillo à sortir du pays. Ce sommet pourrait en conséquence se dérouler au Pérou en décembre. L’Equateur, dont le président Lasso est attendu à Mexico, souhaiterait y adhérer.

Le gouvernement chinois a ordonné le 24 novembre le confinement de 6 millions de personnes à Zhengzhou où se trouve l’immense usine de fabrication d’i-Phone de Foxconn. Cela a entraîné des scènes d’émeutes, les ouvriers n’hésitant pas à détruire les barrières, à défier la police anti-émeute et à fuir. Contrairement à la période antérieure à l’arrivée de Xi Jinping au pouvoir où on recensait des milliers de mouvements sociaux, aujourd’hui on a moins de visibilité ; mais les mécontentements sont très forts. Les images télévisées de la Coupe du monde de foot au Qatar montrant les spectateurs sans masque ont suscité la colère des Chinois. Une lettre ouverte sur WeChat demandant si la Chine est « sur la même planète » a été censurée rapidement.

Les élections locales du 26 novembre à Taiwan ont vu la victoire du Kuomintang qui remporte seize des vingt comtés et villes du pays, entrainant dans la foulée la démission de Tsai Ing-wen de la tête du Parti démocratique progressiste. Chiang Wan-an, arrière-petit fils de Tchang Kaï-chek, représentant du KMT a été élu marie de Taïpei.Ces élections sont-elles un test entre les deux grands partis, le Kuomintang (KMT) principal parti d’opposition, prônant une unification à terme avec la Chine continentale, et le Parti Démocrate Progressiste (DPP) au pouvoir pro-indépendance ? Les élections présidentielle et législative auront lieu en janvier 2024.Cela n’augure cependant pas le résultat de ces futures élections, 95% de la population est contre une annexion de l’île par la Chine.

Un air de Tiananmen flotterait-il sur la Chine ? Des manifestants, dont certains arboraient une feuille blanche, symbole de la censure, ont manifesté le 27 novembre à Shanghai, Pékin, Nankin, Harbin, Xi’an ou Wuhan après d’autres manifestations quelques jours auparavant à Zhengzhou. La population est plus que fatiguée par 3 ans de passe sanitaire, de tests PCR et de confinement (arbitraire ?). Certains en appellent à la démission de Xi Jinping dont la politique zéro-Covid est loin de faire l’unanimité. Mais que reste-t-il de Tiananmen 30 ans après si ce n’est la répression par la police dès le 28 novembre, les accusations contre les « forces aux motivations cachées » qui veulent causer le désordre dans l’Empire du milieu ? Car se remettre en cause serait perdre la face.

Jiang Zemin est mort le 30 novembre à l’âge de 96 ans à Shanghai, dont il fut le maire en 1985 avant de devenir en juin 1989 le secrétaire général du PCC et en novembre de la même année président de la commission militaire centrale du Parti. En 1993, il cumule ces 2 fonctions avec celle de président de la République. Sous son mandat (1993 – 2003), un certain capitalisme débridé s’installe dans le pays où la théorie des « 3 représentation » vise à intégrer les élites économiques au sein du PCC. C’est sous sa présidence, en 1997, que Hong Kong est rétrocédé à la Chine qui en 2001 devient membre de l’OMC.

Actualité de janvier 2023

L’année 2023 commence sous les meilleurs auspices en Colombie où le gouvernement vient de conclure avec cinq groupes armés un cessez-le-feu, à savoir l’ELN, les dissidents des FARC et des gangs de trafiquants de drogue. Et en même temps, la Colombie et le Venezuela rouvrent le dernier poste frontière encore fermé entre les deux pays laissant entrevoir une forte reprise des échanges. Le Venezuela est l’un des garants des négociations entre le gouvernement colombien et l’ELN et annonce aussi vouloir normaliser ses relations avec les Etats-Unis (pétrole oblige ?).

Guillermo Lasso  annonce le 3 janvier que l’Equateur et la Chine sont sur le point de signer un accord de libre échange après quatre cycles de négociations ayant débuté en février 2022. Cela donnera un accès préférentiel aux produits équatoriens au marché chinois, surtout pour des produits agricoles et agro-industriels dont les bananes, le cacao, le café et les crevettes dont l’Equateur est un des principaux exportateurs. Cet accord permettra aussi l’importation de machines et de produits technologiques à bon prix.

Le 10 janvier dernier, la Chambre des représentants américaine (à majorité Républicaine) a créé une Commission spéciale sur « le compétition stratégique entre les Etats-Unis et la Chine ». Puis quelques jours plus tard, Kevin Mc Carthy a annoncé son souhait d’aller prochainement à Taïwan.

Les 10 et 11 janvier, les USA, les îles Marshall et les îles Palaos ont signé un protocole d’accord dans le cadre du traité de libre-association (1986) afin d’approfondir leurs liens garantissant aux Etats-Unis des droits militaires et sécuritaires contre une compensation financière. Les îles Marshall vont ainsi recevoir 700 millions de dollars sur quatre ans. Les Américains y ont développé des installations  militaires, de renseignement et aérospatiales dans une région où la Chine est particulièrement active.

Le  12 janvier le premier ministre australien Anthony Albanese rencontre à Port Moresby son homologue James Marape en vue de conclure avec la Papouasie Nouvelle Guinée d’ici le 30 avril prochain un accord de sécurité qui engloberait également le changement climatique, la cybersécurité, le financement d’un programme concernant le leadership des femmes et la lutte contre la violence sexiste. Le problème des visas et de la libre circulation entre les 2 pays devrait être traité pour permettre à la main-d’œuvre de la PNG de venir plus facilement en Australie. L’avenir de Bougainville, le renforcement du système judiciaire, la lutte contre la corruption et le fonds souverain papou sont autant de sujets abordés lors de cette entrevue.

La Chine, après avoir levé de manière abrupte la politique du zéro Covid, s’orienterait-elle vers plus de réalisme en laissant publier le 14 janvier le nombre de personnes décédées du Covid ente le 8 décembre 2022 et le 12 janvier 2023, à savoir 59 938 ? Et ce chiffre, selon les experts, est loin de refléter la situation réelle alors que le Nouvel An lunaire et les migrations qu’il entraîne risque de dégrader la situation sanitaire.

Après une visite les 30 et 31 janvier en Corée du sud, Jens Stoltenberg était à Tokyo pour renforcer la coopération entre l’OTAN et le Japon qui consolide actuellement sa  défense avec une augmentation de son budget militaire pour les prochaines années…

Actualité de décembre 2022

Le Ministre australien du Commerce et du Tourisme, Don Farrell, a entamé début décembre  une visite de deux semaines en Europe et au Royaume Uni. Il la débute à Paris et en Alsace avec son homologue Olivier Becht. Il se rendra ensuite à Bruxelles, Berlin et Londres. Après la rencontre Macron-Albanese au sommet du G20 à Bali, l’objectif est de renouer une relation bilatérale apaisée, et également de conclure un accord de libre-échange avec l’UE (négociations entamées depuis 2018). « Nous cherchons à la fois des partenaires pour investir dans les mines et des clients » (Don Farrell). La question du contrat des sous-marins toujours en suspens a-t-elle été évoquée ???

Annulée en octobre 2020 en raison des conditions de censure et de « réécriture d’un nouveau récit national » imposées par le gouvernement chinois (cf article paru sur le site de l’IP le 18 novembre 2020 : « Gengis Khan objet de scandale diplomatique au Musée de Nantes »), le 2 décembre on apprend par voie de presse que  l’exposition« Gengis Khan, le grand échange mongol » se tiendra en Octobre 2023 avec la participation du Musée d’Oulan-Bator, d’institutions américaines et européennes et du musée de Taïwan.

Le 6 décembre, Joe Biden s’est rendu à Phoenix sur le site en construction de TSMC qui porte ses investissements aux Etats-Unis de 12 à 40 milliards 4US$. TSMC va construire 2 usines en Arizona et créer 4500 emplois pour fabriquer des composants électroniques de dernière génération.  Pour Taïpeh, c’est une « assurance » contre la Chine continentale ; pour les USA, c’est la garantie de ne pas dépendre uniquement d’usines installées à des milliers de kms.

Le 7 décembre, le gouvernement de Pékin a annoncé un allègement spectaculaire de sa politique « Zéro Covid » après les manifestations massives de milliers de Chinois dans tout le pays (au moins 18 villes concernées) qui se traduisaient par une remise en cause de la stratégie gouvernementale, voire un appel à la démission de Xi Jinping et du PCC. Le virus est subitement devenu moins dangereux… et tests et confinements sont allégés, les voyages inter-provinces sont possibles. Cela suffira-t-il à permettre une remontée de l’économie, et des importations et exportations tombées au niveau le plus bas depuis le début de 2020.

Après 17 mois d’un mandat présidentiel tumultueux, le Congrès destitue le 7 décembre, par 101 voix sur 130, Pedro Castillo qui est arrêté dans la foulée pour « avoir tenté un coup d’état ». Dina Boluarte, avocate de 60 ans et vice-présidente, lui succède devenant ainsi la première femme chef d’état du Pérou et ce – normalement – jusqu’au 26 juillet 2026, date des prochaines élections. Elle fait appel au dialogue dans un Congrès divisé et veut lutter contre la corruption tout en représentant les populations marginalisées et vulnérables.

Les manifestations d’une ampleur inédite dans une dizaine de villes depuis plusieurs semaines traduit au-delà d’un « véritable rejet du modèle de société chinois chez les jeunes » (à rapprocher du mouvement « Rester couché » (Tang Ping) déjà observé l’an dernier), un ras-le-bol de toutes les générations qui a été sous-estimé par les polices locales. A Shanghai, il y aurait eu, lors du premier confinement de 2 mois, plus de décès consécutif à un suicide qu’au Covid-19. Les revenus des Chinois sont à 40% du PIB contre 40 à 70% dans les pays développés. « La société en Chine est aujourd’hui une sorte de cocotte-minute prête à déborder » (Emmanuel Veron)….

Le 9 décembre, les bourses chinoises se sont redressées après l’annonce du relâchement de la politique sanitaire en Chine populaire. L’indice Hang Seng de la bourse de Hong Kong a bondi de 33% par rapport au début de novembre, le CSI de Shanghai et de Shenzhen a repris 12%.

Signé le 9 décembre à Bruxelles entre Josep Borrell (Haut représentant de l’UE pour les Affaires étrangères) et Antonia Urrejola (Ministre chilienne des Affaires étrangères), l’Accord commercial UE – Chili vise à sécuriser les approvisionnements stratégiques de l’Europe, notamment en lithium (le Chili fournit actuellement 40% de l’approvisionnement mondial). Il modernise ainsi le texte signé il y a 20 ans. Il porte sur l’intensification des relations commerciales et la diversification des approvisionnements en matières premières, dont le lithium actuellement tellement recherché et dont les pays andins notamment sont producteurs. Cet accord est le deuxième de cette génération après celui signé avec la Nouvelle Zélande en juin dernier. La commission est en train de finaliser un accord similaire avec le Mexique. Le texte cependant n’entrera en vigueur qu’après l’examen par les Etats-membres et le Parlement européen, puis la validation par les Parlements des 27 Etats membres. A noter cependant que cet accord politique (qui comporte d’autres volets, notamment agricoles), doit être confirmé juridiquement après la ratification des 27 parlements nationaux.

Pour la première fois depuis 2016, Xi Jinping entame une visite de 3 jours (9-11 décembre) en Arabie saoudite en présence des voisins du Golfe, de l’Egypte, de l’Irak et de la Tunisie. A noter que si l’Arabie saoudite est le premier producteur mondial de pétrole, la Chine en est le premier consommateur. Mohammed Ben Salman a assuré que « les pays du Golfe resteraient des fournisseurs sûrs et crédibles d’énergie ». Une quarantaine d’accords bilatéraux ont été signés dans différents domaines (hydrogène, logement, transport…). Depuis 2020, la Chine est le premier partenaire commercial des six pays du Conseil de Coopération du Golfe (CCG), supplantant dans certains secteurs les Européens ou les Américains, notamment dans le domaine de l’armement et des technologies.

Le premier avion de ligne « made in China », le C 919 a été livré le 9 décembre à China Eastern. Le vol inaugural devrait avoir lieu au début de 2023. Moyen-courrier de 164 passagers, il est considéré comme la copie asiatique de l’A320néo et du 737 Max. Lancé en 2017, le programme a pris du retard, a été certifié en septembre 2022 par les seules autorités chinoise et donc ne peut voler ni en Europe, ni aux Etats-Unis. La commercialisation assurée par la société d’Etat CCAC, avec 800 contrats devraient réduite la dépendance chinoise à Airbus, même si une nouvelle commande portant sur 292 A320neo a été passée auprès de Airbus en juillet 2022 par la Chine.

Le 9 décembre, un communiqué commun des gouvernements britannique, italien et japonais annonce la production en commun pour 2035 d’un chasseur « nouvelle génération » par les industriels des 3 pays : BAE Systems, Leonardo et Mitsubishi Heavy Industry dans le cadre du programme Global Combat Air Programme (GCAP). Cet appareil fera suite aux F 15 américains et à l’Eurofighter européen. C’est une situation nouvelle avec un partenariat inédit avec les Japonais (qui étaient une chasse-gardée américaine quasi exclusive depuis 1945) et sans les Allemands. Profitant de leur implication dans l’AUKUS, les Britanniques ont aussi fait accoster au Japon pour la 1ère fois leur porte-avion HMS Elizabeth en septembre dernier, symbolisant ainsi la coopération en matière de sécurité et de défense entre les deux Etats avec le soutien.

La Chine est accusée par l’Inde de tenter de « changer unilatéralement le statu quo » sur la frontière himalayenne après des affrontements durant la semaine du 5 au 10 décembre. Les Chinois accusent des soldats indiens d’avoir franchi illégalement la frontière.

7 des 20 premières places financières mondiales se trouvent le 10 décembre dans la région Asie : Chine (4), Japon, Corée du sud et Singapour. Profitant des conséquences de la crise sanitaire, Singapour accède pour la première fois à la troisième place devant Hong Kong et n’hésite pas à durcir les conditions de résidence des étrangers. Si parmi les 119 places financières mondiales, treize sont chinoises, l’avenir de Hong Kong suscite des interrogations malgré ses atouts. Tokyo, le 8 décembre, désormais à la 13ème place derrière Séoul essaye aussi d’enrayer sa chute.

Après avoir imposé de nouvelles interdictions d’importation de produits alimentaires, la Chine a le 12 décembre de nouveau violé la zone  de défense aérienne de Taiwan avec  21 avions dont 18 bombardiers H-6. Serait-ce aussi une façon pour Xi Jinping de faire oublier sa désastreuse politique du zéro Covid et de rallier les nationalistes à sa cause ?

La Chine lance le 12 décembre une procédure contre les Etats-Unis devant l’OMC au sujet des restrictions d’exportations de puces. Pour la Chine, il s’agit d’un obstacle au commerce international de marchandises ; pour les Américains, il s’agit d’une question de sécurité nationale, hors du champ de compétences de l’OMC. Il sera intéressant de suivre l’évolution de ce contentieux, dans une organisation internationale du système onusien largement « infiltrée » par les Chinois (CF l’article paru sur le site de l’Institut du Pacifique le 20 novembre 2019 

Un accord est conclu le 13 décembre entre le consortium japonais Rapidus formé de huit industriels locaux (dont Toyota et Sony) et de l’Américain IBM pour produire en masse au Japon des semi-conducteurs d’une taille de 2 nanomètres. Le Japon, premier producteur de semi-conducteurs à la fin des années 80, a perdu peu à peu cette place prépondérante. Aujourd’hui sa production représente 17% de la production mondiale, même si avec le concours de TSMC (Taïwan), il maitrise la production de puces de 40 nanomètres et s’appète à celle de 20 nanomètres aux applications multiples (médical, espace, transport…). Dans ce domaine, la Corée du sud et Taïwan, capables de produire des puces de 3 nanomètres sont leaders. La production de puces est désormais un enjeu de sécurité économique. La Chine continentale produit aujourd’hui environ 15% des puces mondiales, mais de qualité moyenne. Dans le cas d’une tentative de prise de contrôle de Taïwan avec blocus de l’île, c’est l’ensemble des chaînes de production du monde qui seraient bloquées.

Les résultats définitifs des élections législatives organisées le 13 décembre à Fidji tardent à être connus. Le Chef de l’opposition, ex-chef du gouvernement, le Général Sittveni Rabuka serait favori devant le Premier Ministre sortant, Frank Bainimarama à qui il reproche son rapprochement avec la Chine. Mais le général (à l’origine d’un putsch contre le gouvernement élu, puis contre l’exécutif en 1987) a été convoqué le 16 décembre par la police après avoir demandé l’arrêt du processus électoral en raison d’anomalies dans le décompte des voies, et l’intervention de l’armée.

Des dirigeants de l’Union européenne et de l’ASEAN se rencontrent à Bruxelles le 14 décembre pour fête le 45e anniversaire de leurs relations qu’ils veulent renforcer par une coopération en faveur du commerce et du multilatéralisme. Les pays membres de l’ASEAN, cherchent un contrepoids à l’influence de la Chine dans la région, et notamment dans la Mer de Chine méridionale : ils cherchent aussi à échapper à la rivalité sino-américaine. Les Etats européens, de leur côté, sont désireux de renforcer leurs liens avec des Etats riches en ressources naturelles (gaz naturel, métaux rares …), même si leurs échanges sont déjà importants : en 2021, l’UE et l’ASEAN étaient le troisième partenaire commercial l’un de l’autre. Leur relation, avec le financement du Global Gateway, se voudrait un concurrent du projet BRI chinois. La question politique liée à la guerre russo-ukrainienne a rendu difficile la rédaction de la déclaration conjointe qui a finalement mentionné que « la plupart des membres » condamnent la guerre en raison de « différentes évaluations de la situation et des sanctions ».

La politique de dépistage systématique du COVID, puis le traçage des déplacements le 13 décembre, sont est abandonnés en Chine à la suite des manifestations générées par les confinements à répétition et les tests multiples (parfois incohérents !). Cependant l’explosion des cas de COVID, même s’ils sont difficilement vérifiables, conduit la population à se terrer par crainte de la contagion. Le 15 décembre la revue The Beijinger faisait état d’un sondage auprès d’expatriés selon lequel 9% avait contracté le COVID avant le 1er décembre, et 58% depuis cette date. Le 17 décembre, toutes les écoles de Shanghai ont décidé de passer en distanciel sauf les classes à examen.

Les menaces perçues au Japon du fait de la Chine, mais aussi de la Corée du nord et de la Russie, ont conduit le Japon à revoir une nouvelle fois sa doctrine militaire. Il a été décidé le 16 décembre de doubler le budget militaire du pays d’ici à 2027, passant de 1% à 2% du PIB. Cette décision s’accompagne d’achats d’armement (500 Tomahawk américains, missiles de longue portée SM-6, développement d’un futur avion de combat avec les Britanniques et les Italiens) et surtout d’un renforcement de leurs forces sur les îles les plus proches de Taïwan et d’une augmentation des troupes américaines stationnées à Okinawa de 2000 à 3000 soldats.

En réaction au budget militaire nippon et après avoir testé avec succès le 16 décembre  un moteur à combustible solide de forte poussée, la Corée du nord a procédé le 18 décembre au tir de deux missiles balistiques de moyenne portée en direction de la mer du Japon. Etaient-ils équipés de ce carburant solide ?

Du 7 au 19 décembre se tenait à Montréal la COP15, 15ème conférence des parties à la Convention sur la diversité biologique sous la présidence chinoise de Huang Runqu, ministre de l’environnement en présence des représentants de plus de 190 Etats. L’accord de Kunming-Montréal signé en dernière minute est un compromis qui vise notamment à préserver 30% de la biodiversité des terres et des mers au niveau global (c’est à peu près l’équivalent de l’Accord de Paris sur le réchauffement climatique). Aujourd’hui, environ 17% des terres et 8 % des mers seulement sont protégées.

Anwar Ibrahim, nouveau Premier ministre a obtenu le 19 décembre un vote de confiance au Parlement. Ce « revenant » en politique, âgé de 75 ans, ancien ministre des finances de Mahatir Mohamad dans les années 90, se présente comme le meilleur rempart face au parti islamiste (PAS), alors qu’il est à l’origine de « l’islamisation » de la société malaisienne dans les années 80. Alors que le PAS progresse rapidement, que la communauté chinoise s’inquiète et cherche à quitter le pays (de 38% de la population en 1947, elle est passée aujourd’hui à 22%), les dynasties royales se mobilisent dans un pays qui n’est plus entre les mains de la coalition conservatrice de l’UNMO comme ce fut le cas de 1957 à 2018.

Du 21 au 27 décembre, la Chine et la Russie conduisent des manœuvres navales conjointes en Mer de Chine orientale avec « plusieurs » navires de guerre russes. Sont prévus des tirs de missiles et d’artillerie ainsi que des exercices de lutte anti-sous-marine. Ces opérations suivent les annonces de manœuvres aériennes sino-russes en Mer de Chine orientale et en Mer du Japon en novembre dernier.

Les Fidji ont un nouveau premier ministre après les 16 ans de règne  de Frank Bainimarama. Lors d’un vote secret le 24 décembre, le parlement a confirmé par 28 voix contre 27 Sitiveni Rabuka au poste de Premier ministre, la Chine perdant ainsi un de ses soutiens en Océanie puisque le nouveau promu reviendrait vers les alliances traditionnelles avec l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Mis d’aucuns craignent un coup d’état rampant …

Un  pas de plus dans les bras de la  Chine ? Lors d’une visioconférence le 30 décembre, Vladimir Poutine a dit à son homologue chinois vouloir renforcer la coopération entre les forces armées des deux pays pour contribuer à leur sécurité … Etonnant quand la Russie sous ce prétexte attaque un de ses voisins et souhaite l’exterminer comme V. Poutine a déjà su le faire notamment pour la Tchétchénie et la Syrie. Serait-ce aussi un moyen de renforcer, voire rééquiper son armée qui a beaucoup de soucis sur le terrain ? Drôle d’hymne antioccidental quand nombre de Russes (et de Chinois) font leurs études, leurs emplettes en Occident en dehors de ceux qui fuient leur terre natale.

A quoi bon masquer la réalité de la mortalité suite au Covid-19 ? Pour ne pas avoir à le faire, la Chine annonce le 30 décembre qu’elle va le  « reclassifier » le 8 janvier en maladie infectieuse de catégorie B… Elle va donc rouvrir ses frontières puisque le risque se trouve ainsi « réduit » et de s’insurger contre les pays qui veulent rétablir les tests à leurs frontières. Au fait, comment s’est transmise la pandémie dans le monde ?

Alors que le Conseil de sécurité de l’Onu dans une résolution inédite vient de demander la libération immédiate d’Aung San Suu Kyi, la junte militaire par le truchement d’un « procès » ( ?) qui s’est étalé sur 18 mois, vient de la condamner le 30 décembre à 7 ans supplémentaires d’incarcération, ce qui fait 33 ans au total. Inutile de rappeler  ce qui lui est reproché si ce n’est de vouloir faire du Myanmar un état démocratique, tous les arguments étant bons pour la faire taire.

Evolutions politiques des deux côtés du Pacifique

Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Oc%C3%A9an_Pacifique

Côté Est

C’est le côté chinois (donc l’ouest vu du Pacifique) qui a ouvert le bal avec le plénum du parti communiste (PCC) qui s’est déroulé en octobre, ce qui a donné à la Chine un temps d’avance sur les États-Unis qui ne voient se dérouler leurs élections midterms que le 8 novembre. On y a vérifié le renouvellement de Xi Jinping, ce qui n’était pas un scoop. On y a vu aussi, presque avec stupeur, le secrétaire général et président précédent, Hu Jintao, emmené hors de l’estrade malgré sa volonté, sans que l’on sache si le motif de l’éviction était purement politique ou s’il se fondait sur un problème médical. Dans les deux cas, il y a perte de face, et donc de prestige, non seulement pour l’individu lui-même, mais pour sa faction (la Ligue des Jeunesses communistes, qui comprenait le Premier ministre Li Keqiang qui n’est pas renouvelé au Comité central). Le plaindre serait toutefois exagéré, sachant qu’avant d’être secrétaire général du parti et président, Hu avait été secrétaire du parti pour le Tibet et y avait laissé un souvenir abominable.

Le renouvellement du secrétaire général du parti n’était manifestement pas à l’ordre du jour. L’épuration récente de l’armée avec la nomination de généraux aux ordres de Xi montrait que celui-ci serait intouchable car s’étant débarrassé des têtes possibles de l’opposition. Bien dirigée, la lutte contre la corruption (d’ailleurs réelle) est un outil très efficace. De toutes façons, il était inutile d’espérer avoir affaire à de petits saints : pour arriver au Politburo[1], il faut avoir soigneusement marché sur la tête de ceux qui, au Comité central[2], auraient pu devenir des concurrents, et c’est plus vrai encore pour accéder au bureau permanent[3].

Par contre la composition de ce bureau politique permanent[4] donne une certaine idée de l’équilibre des pouvoirs, même si on vérifie que c’est la faction du secrétaire général qui est la plus représentée :

– Li Qian, 63 ans, actuel secrétaire du PCC de Shanghai, poste que Xi avait occupé en 2007, pourtant contesté pour sa gestion de la crise du Covid, a été chef de cabinet de Xi, quand celui-ci dirigeait le Zhejiang. Sa nomination en second derrière Xi indique qu’il devrait être le prochain Premier ministre.

– Zhao Leji, 65 ans, diplômé de philosophie, dirigeait la Commission disciplinaire du Parti ces cinq dernières années, chargé des hautes œuvres grâce à la lutte anti-corruption. Il pourrait présider le Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale.

– Wang Huning, 67 ans, considéré comme l’idéologue du parti (ancien professeur de sciences politiques) et francophile, est un natif de Shanghai qui a conseillé Xi.

– Cai Qi, 66 ans, dirige le parti à Beijing depuis 2014. Cette affectation était due à Xi avec qui il avait travaillé au Fujian. Il est diplômé d’économie politique.

– Ding Xuexiang, benjamin de 60 ans (le seul qui sera juste à la limite des 65 ans pour le XXI° congrès) est le secrétaire particulier de Xi.

– Li Xi, 66 ans, dirige le parti au Guangdong après avoir été adjoint à Shanghai. Il aurait été proche du père de Xi Jinping, l’ex-« immortel »[5] Xi Zhongxun. Il pourrait présider la commission disciplinaire du parti, organe d’élimination des mal-pensants puisqu’insuffisamment adeptes de la « pensée Xi Jinping ».

Aussi important que le choix des élus, est le rejet des déchus Li Keqiang avec son allié Wang Yang, pourtant parfois précédemment attendu comme son successeur au poste de Premier. Li Keqiang avait paru incarner le parti des partisans d’une autre politique, au point de prendre une stature « présidentiable »[6] : Xi Jinping n’a pu le supporter et l’a définitivement écarté même s’il reste Premier ministre jusqu’au plénum de l’Assemblée populaire. Après l’élimination du « gang de Shanghai » comme du « gang des Jeunesses communistes », ne reste de place que pour le « gang de Xi », parfois appelé « gang du Fujian », car c’est là que Xi forgea sa carrière dans le parti, comme vice-maire de Xiamen, puis comme gouverneur de cette province située face à Taiwan dont il sut attirer les investissements.

Ni le comité permanent, ni même le Politburo (bureau politique) tout entier ne comprend de femme. Quant aux élus, ils ont généralement plus de 60 ans sauf :

– Li Ganjie (57 ans),

– Chen Jining (58 ans), ministre de l’environnement,

– Li Shulei (58 ans), attendu comme chargé de la propagande,

– Zhang Guoshing (58 ans), peut-être futur vice-Premier ;

– Ding Xuexiang (60 ans), vice-Premier,

– Liu Guozhong (60 ans),

– Yin Li (60 ans, membre de l’Académie des Sciences de Russie), chargé des Sciences,

– Yuan Jiajun (60 ans) qui pourrait diriger Chongqing.

Huit membres seulement n’auraient que 65 ans et pourraient donc (selon les règles classiques qu’a chamboulées Xi) se retrouver au Comité permanent en 2027, dont seulement quatre pouvant être réélus en 2032 ! Sous la direction d’un leader de 69 ans, on est bien loin d’un renouvellement de génération.

Côté Ouest

Les élections américaines donnent un tout autre tableau. Une décrue catastrophique était attendue chez les Démocrates qui jusque-là étaient majoritaires à la Chambre des représentants, mais à égalité au Sénat où ils ne pouvaient imposer une loi qu’en faisant usage de la voix de la vice-présidente pouvant alors compter double. Or on constate :

– que les Démocrates ont effectivement perdu le contrôle de la Chambre, mais de très peu (213 contre 222, la majorité étant atteinte avec 218), ce qui devrait permettre d’obtenir le passage de lois bipartisanes. Sur la carte, le rouge, couleur des Républicains, domine[7], mais il s’agit des régions de moindre importance (sauf le Texas) qui s’estiment injustement délaissées, ce dont Donald Trump avait su tirer parti,

– qu’ils ont gagné un siège au Sénat (49 élus et deux indépendants favorables contre 49 Républicains. Là encore, la carte montre une tache rouge centrale entre la Nouvelle Angleterre et les Etats frontaliers du Pacifique (ainsi que le Nevada, l’Arizona et le Colorado).

Les « midterms » étant régulièrement mauvaises pour le président en poste, ce qu’une étude de l’American Presidency Project illustre[8] en remontant jusqu’à Roosevelt qui en 1938 perdit 81 représentants et 7 sénateurs (record absolu obtenu par un président pourtant considéré comme un des plus grands !). Le seul épargné au « jeu de massacre » est Georges W. Bush (junior) qui en 2002 gagna 8 représentants et 2 sénateurs dans la foulée des attentats du « 9/11 »[9] de 2001.

Le président Biden ne s’en tire donc pas trop mal, d’autant que les élections aux postes de gouverneur donnent des résultats similaires puisque les Démocrates dirigent :

– les Etats historiques de la Nouvelle-Angleterre, sauf le Vermont et le New-Hampshire,

– les Etats des grands lacs,

– la ceinture pacifique,

– deux Etats de la ceinture sud Arizona et New-Mexico[10],

– deux Etats du centre, Colorado et Kansas[11].

Sur l’âge des élus (ou réélus), une étude menée en 2021 montrait une moyenne de 59 ans (contre 38 ans pour la moyenne des Etats-Unis) et même 63 ans au Sénat où 70 % ont plus de 60 ans (environ 35 % pour les représentants)[12]. Mais les Etats-Unis ont déjà élu des présidents jeunes, souvent après une expérience de gouverneur de grand Etat. Or Gavin Newsom (Dem, Californie) a 55 ans, Kathleen Hobbs (Dem, Arizona) 53 ans, Brian Kemp (Rep Géorgie) 59 ans… Le Républicain Ron De Santis a été brillamment élu gouverneur de Floride (avec 60 % des voix) et ses 44 ans feront sûrement de l’ombrage aux 76 ans de Trump, qui vient pourtant de se porter candidat pour 2024. Il y a donc une relève côté américain.

Face à face, des deux côtés du Pacifique, les élections ont donc peu modifié le panorama politique précédent, même si Biden ne pourra faire accepter que des mesures modérées qui puissent recueillir le vote de Républicains conciliants. Or, si les Démocrates sont censés se ranger derrière leur président, le Grand Old Party se partage entre plusieurs courants[13] :

– les « Jacksoniens » attachés à la force de l’ordre pour l’intérieur, mais défiants de son usage hors des frontières. Steve Bannon conseillait Trump dans ce sens, et on voit le sénateur JD Vance (Ohio) et le représentant Wesley Hunt (Texas) pousser au refus de matériel pour l’Ukraine, afin de ne pas engager trop les Etats-Unis,

–  les « focalisés sur la Chine », ne croyant plus à la capacité des USA à soutenir deux guerres simultanées et prônant donc le retrait du reste du monde pour se concentrer sur la menace chinoise, quitte à abandonner l’Europe et le Moyen-Orient pour sauver Taïwan, donc le ralentissement de dons à l’Ukraine afin de réserver les ressources à l’essentiel,

– les « convaincus de la primauté américaine » persuadés que l’hégémonie reste possible si les Etats-Unis se donnent les moyens de sortir d’une position de faiblesse, y compris en utilisant les alliés européens. Mike Pompeo ou John Bolton[14] en font partie, et critiquent en particulier le retrait d’Afghanistan.

A noter que les trois groupes se rejoignent sur le refus de gêner le développement industriel pour des nécessités écologiques qu’ils ne tolèrent que si elles leur sont favorables. A contrario, leur opposition laisse au président Biden des possibilités de manœuvre dans le domaine diplomatique et militaire, puisque deux factions adverses sur trois sont d’accord avec lui sur l’importance de conserver le statu quo de Taïwan et la liberté de navigation dans les eaux de la Mer de Chine méridionale. Ce sont en effet, en politique non-économique, les deux points majeurs de friction entre les deux superpuissances, rendus plus évidents depuis les déclarations très agressives de Xi Jinping et surtout de ses représentants diplomatiques « loups guerriers ».

Conclusion

L’année 2024 sera une année électorale pour les Etats Unis, donc une année de vulnérabilité en même temps qu’un risque de surenchères[15]. Ce sera aussi l’occasion de changer la présidence de Taiwan, car Mme Tsai Ing Wen ne peut dépasser son second mandat. Xi Jinping déteste Mme Tsai et le parti DPP qu’elle représente, mais le parti KMT, plus conciliant envers la Chine continentale car il ne voulait connaître qu’une seule Chine, doit se réinventer maintenant que la fiction d’« un pays, deux systèmes » a été dissipée par la répression de Hong-Kong. Quelle sera alors l’attitude d’un Xi Jinping délivré de toute échéance électorale proche ? Croisons les doigts.

Denis LAMBERT

[1]      25 membres initialement, mais Xi a éliminé un nom.

[2]      205 membres

[3]      7 membres, ce qui correspond à une équipe resserrée comme la précédente.

[4]  Frédéric SCHAEFFER, « Chine : aux côtés de Xi Jinping, qui sont les hommes clés du pouvoir ? », les Echos, 23 octobre 2022, https://www.lesechos.fr/monde/chine/chine-les-hommes-cles-du-pouvoir-communiste-1872081

Asia Society, « Decoding the 20th Party Congress »,  https://asiasociety.org/policy-institute/decoding-chinas-20th-party-congress

[5]      C’est à dire ancien participant à la lutte contre le Guomindang avant 1949.

[6]      Alex PAYETTE, Asialyst, « Chine : le ‘’retour de Li Keqiang’’, un danger réel pour Xi Jinping », 4 juin 2022, https://asialyst.com/fr/2022/06/04/chine-retour-li-keqiang-danger-reel-pour-xi-jinping/

[7]      https://www.google.com/search?client=firefox-b-d&q=midterms+resultats

[8]      https://www.lepoint.fr/monde/midterms-les-resultats-serres-en-4-cartes-09-11-2022-2497007_24.php

[9]      Les Américains mettent le mois avant le jour dans une date.

[10]et la Louisiane dont le siège n’était pas mis en jeu.

[11]     Ainsi que le Kentucky et la North Carolina dont les sièges n’étaient pas mis en jeu.

[12]     Veronica MAGAN, « How old is the 117th Congress? », 2 février 2021, https://fiscalnote.com/blog/how-old-is-the-117th-congress

[13]     Majda RUGE, Jeremy SHAPIRO, « Polarised power: The three Republican ‘tribes’ that could define America’s relationship with the world », European Council on Foreign Relations, 17 novembre 2022, https://ecfr.eu/article/polarised-power-the-three-republican-tribes-that-could-define-americas-relationship-with-the-world/

[14]     Cf le compte rendu du livre de Mémoires de John Bolton « The Room Where It Happened » (Simon & Schuster, New York, 2020), publié sur le site de l’Institut du Pacifique par l’auteur de ces lignes.

[15]     Il y aura aussi des élections européennes, mais l’UE compte tellement peu dans le champ stratégique…

Actualité d’octobre 2022

Dans la paranoïa ambiante, l’élève nord-coréen entend-il dépasser le maître russe dans l’escalade de la terreur en tirant le 3 octobre un missile balistique à portée intermédiaire qui a survolé le Japon avant de s’abimer dans le Pacifique ? Cela a entrainé une réponse immédiate de la Corée du Sud et des Etats-Unis qui lors de leurs manœuvres en cours ont mené des frappes de précision. Que fait la Chine face à son bien turbulent voisin que rien ne semble vouloir « dissuader » ?

Comme la junte birmane refuse d’envoyer « un représentant non politique » au sommet de l’ASEAN devant se tenir au Cambodge du 10 au 13 novembre, le Myanmar n’a donc pas été invité le 5 octobre à cette réunion. C’est la 2e fois que cela se produit vu la position des militaires qui ne respectent pas l’accord d’avril 2021 devant mettre fin à la violence.

Alors que le 10 octobre la Corée du Nord dit avoir simulé des frappes «nucléaires tactiques» avec tous les tirs de missiles perpétrés ces quinze derniers jours sous la supervision de l’héritier d’une dynastie plus soucieuse de sa survie que de celle de son peuple qui commence à se rebeller, on peut s’interroger sur qui sera le plus paranoïaque et irresponsable des autocrates entre Kim et Poutine et appuiera le premier sur le bouton fatidique ? Les bourreaux ne reculent devant rien si personne ne les arrête.

Le 10 octobre, le parlement colombien ratifie l’accord d’Escazu. Cet accord de 2018 introduit des dispositions spécifiques pour protéger les droits des défenseurs de l’environnement. Il garantit aussi la protection de l’environnement et de la santé des personnes, principalement des peuples indigènes et favorise la participation du public, l’accès à l’information et à la justice en matière d’environnement. Il permet également aux personnes et aux communautés d’être informées et entendues dans les processus décisionnels qui affectent leurs vies et leurs territoires. Cela permettra peut-être d’éviter l’hécatombe d’écologistes colombiens tués ?

Le 16 octobre s’ouvre à Pékin le XXe congrès du parti communisme chinois qui doit s’achever le 22. Y a-t-il des surprises à en attendre même si la population semble lasse de la politique du zéro Covid qui impacte notamment l’économie du pays. Xi Jinping sera-t-il conforté pour 5 ans (voire plus ?) à la tête de l’état après s’être livré à un long plaidoyer où il s’est donné le beau rôle ? La question de Taiwan, République de Chine qui vient de fêter le 3 octobre ses 110 ans, reste un point fixe « délicat » de Xi Jinping qui pourrait embraser la région, voire plus, s’il y menait des interventions militaires.           

Le méthane est responsable selon les experts pour 30% du réchauffement climatique. La Nouvelle-Zélande envisage donc de le taxer ce qui a conduit dans la rue le 21 octobre les fermiers car leur cheptel se trouve ainsi visé. Ces manifestations à travers tout le pays devrait durer jusqu’à fin novembre quand ce projet de loi sera examiné. Le secteur agricole considère que 20% de ses activités seront menacées si la loi est votée.

L’Australie et le Japon signent le 22 octobre un pacte de sécurité dans un «environnement stratégique de plus en plus dur» face à la montée en puissance de la Chine et avec comme objectif un partage des signaux et renseignements géospatiaux issus de satellites d’écoute électronique. Ce faisant le Japon deviendra-t-il le 6e œil des Five Eyes ?

Le 23 octobre voit la reconduction « quasi automatique » de Xi Jinping à la tête du PCC en attendant mars qui verra son intronisation en tant que chef de l’état. Donc aucune surprise tant le comité central avait été remanié pour obtenir ce résultat. Le comité permanent se compose finalement de 7 membres, tous des fidèles de Xi dont Li Qiang appelé à remplacer Li Keqiang au poste de Premier ministre. Ce chef du parti de Shanghai a attiré l’attention par sa « bonne » gestion de la crise du covid-19 dans sa ville, espérons qu’il sera plus performant dans ses nouvelles fonctions et ne déclenchera pas l’ire de la population.

Différents exercices militaires alliés entre les USA et la Corée du Sud ont repris durant l’été après leur suspension pendant le rapprochement Trump-Kim Jong-un. Les exercices Vigilant Storm se déroulent du 31 octobre au 4 novembre avec 240 avions alliés occidentaux, faisant craindre un 7ème essai nucléaire nord-coréen.

« La Chine : incertitudes et inquiétudes »

En cette période où nous attendons l’ouverture, la tenue et ensuite les conclusions du congrès du Parti communiste chinois, l’aspect politique, par son issue inconnue, constitue le premier paramètre dimensionnant pour la Chine.

Cette interrogation sur l’inconnue politique fera donc l’objet de la première partie. L’issue de ce congrès est largement déterminée par des problèmes internes que nous regarderons ensuite en deuxième partie. Enfin les problèmes de la Chine avec les pays autres et sa politique envers l’extérieur constituent la dernière partie, celle dont les conséquences nous inquiètent le plus. Nous en tirerons des conclusions, toutes provisoires cependant, dans l’attente de la fin du congrès.

Commençons donc par le système politique. Comme il est courant, il y a un parlement où Assemblée du Peuple qui est élu par l’ensemble de la population âgée de plus de 18 ans soit un milliard d’individus. Au sein de cette assemblée du peuple (2000 à 2500 membres) est élu un comité permanent ou Conférence politique consultative (d’environ 200). C’est au sein de ce comité que se recrute le Conseil des Affaires de l’État qui correspond au conseil des ministres. Au-dessus : le président de la république.

Mais ce système n’est pas unique. L’ensemble des membres du parti communiste (soit quand même 80 millions d’individus) élit environ 2000 à 2500 délégués au congrès du parti communiste chinois. Ce congrès élit lui-même, d’une part une Commission centrale de contrôle de la discipline (de 100 à 150 membre dont une dizaine seront des acteurs importants), d’autre part un Comité central (d’environ 200) qui élit à son tour un Bureau politique (Politburo) d’environ 25 membres au sein duquel est nommé un Comité central permanent (de 7 à 9 membres) qui lui-même est dirigé par le secrétaire général. Le Comité central désigne aussi une Commission militaire centrale.

Ce système paraît compliqué et doublonné. Cependant il se simplifie du fait que toutes les personnes atteignant un niveau de responsabilité au sein de l’appareil classique de l’État sont en fait des représentants du parti à l’intérieur de la filière du parti. Les élections sont « démocratiques » sauf qu’à chaque échelon les candidats sont déterminés par les élus de l’échelon supérieur, sauf au niveau des plus petites communes et des bourgades agricoles.

Tout se trouve donc déterminé par la composition du comité central du Politburo. Chaque congrès apporte ses surprises et on voit des renouvellements très importants à l’arrivée d’un nouveau secrétaire général, généralement moindres entre ces deux quinquennats. Pour le congrès de 2022, l’actuel secrétaire Xi Jinping a déjà fait de mandat de cinq ans alors que pour la présidence la limite était justement de deux mandats. Mais Xi Jinping a fait sauter cette limite qui datait de la sagesse prudente de Deng Xiaoping ! D’autre part sa « pensée » est désormais inscrite comme doctrine dans la constitution. Enfin il ne semble pas que l’armée puisse s’opposer à Xi du fait qu’un profond renouvellement des généraux les plus importants a été effectué ces derniers temps au bénéfice de ses partisans. Mais quels seront les autres membres du comité central ? les plus de 65 ans seront-ils éliminés sauf Xi ? Seront-ils six comme en 2012 ou neuf comme en 2002 ?

Ce qui est vraiment inquiétant est que Xi Jinping avait annoncé le « retour » de Taiwan à la « mère patrie » avant son propre départ sans exclure l’utilisation de la force.

La situation de Xi Jinping est-elle cependant assurée ? Ce n’est pas sûr, en raison des problèmes internes de la Chine qui font l’objet de cette seconde partie. On y trouve : le ralentissement économique, l’étendue de la dévastation écologique, le vieillissement démographique, les problèmes de l’enseignement de la santé et des retraites, enfin les problèmes idéologiques liés à la dictature.

Depuis Deng Xiaoping, la Chine était devenue l’atelier du monde. Elle se veut maintenant le bureau d’études du monde, capable de fournir tous les biens depuis la conception jusqu’à la réalisation – éventuellement reportée à un étranger moins cher en main d’oeuvre. En effet cette montée en gamme s’accompagne de la hausse des prix du travail, la main-d’œuvre officielle devenant aussi coûteuse que dans des pays d’Europe de l’Est (ce n’est évidemment pas le cas de la main-d’œuvre cachée, souffrante, des exilés intérieurs, les « mingong »). L’économie tirée par les seules exportations ne constitue plus un modèle valable, c’est la consommation interne qui doit pallier la baisse attendue des exportations (sans d’ailleurs que nous y gagnions aucunement).

Je ne détaillerai pas l’aspect économique. Il suffit de dire qu’il y a des villes nouvelles qui sont vides alors que des constructions commandées dans des villes dynamiques ne sont pas livrées et que les acheteurs commencent à se rebeller et à refuser de payer leurs échéances. Les investissements exigés par les cadres du parti ont conduit à une profusion d’entrepôts et d’usines sans destinations ni marchés. Les banques locales ont dû obéir aux cadres du parti mais les prêts qu’elles ont consentis sont souvent sans retour. Enfin le bâtiment et travaux publics est incertain des commandes surtout après le Covid. Celui-ci, et l’isolement et le confinement imposés par Xi, ont traumatisé et désorganisé le pays.

Cependant la Chine n’est pas démunie d’atouts : elle a réussi à obtenir le monopole des métaux rares qui correspondent à une métallurgie polluante que l’Occident a refusée. D’autre part grâce à son financement de la recherche mais aussi au vol et à l’achat des technologies, elle s’est très bien placée sur de nombreux marchés d’avenir. Enfin la Route de la Soie lui ouvre les portes de l’Afrique et de l’Amérique du Sud, et de leurs richesses : lithium, cobalt, cuivre, nickel… ainsi donc la Chine s’est préparée pour l’industrie du futur en particulier les semi-conducteurs, les aimants, les supraconducteurs…

Cette position appréciable ne s’est pas obtenue sans casse. L’état écologique de la Chine est désastreux. Le charbon constitue toujours 60 % de la ressource d’énergie–comme en Inde. Le pétrole constitue 19 %, le gaz 8 %, les barrages hydrauliques 9 %, le nucléaire 2 % et les renouvelables 3 % (le total est de 101 % à cause des quantités fractionnaires). Les fleuves sont anémiés : le Huang Ho est devenu endorhéique ! La désertification approche Pékin. La pollution de l’eau et des terres par les métaux lourds est inquiétante. Enfin l’air est si pollué que le film « Sous le dôme » de Chai Jing n’a pas été censuré et a été visionné des millions de fois. Problème dangereux, des barrages anciens risquent de céder lors de secousses sismiques comme on l’avait craint au Sichuan en 2008.

La démographie est à peu près le seul domaine où l’on puisse faire des prévisions solides. Celles-ci sont catastrophiques pour la Chine qui risque de devenir vieille avant d’avoir été riche. Une excellente illustration s’en trouve sur le site : https://www.visualcapitalist.com/cp/chinas-aging-population-problem-1950-2100/

D’autres problèmes intérieurs touchent directement les individus :

– l’éducation du « petit empereur » qui risque fort de rester célibataire étant donné le déséquilibre entre garçons (1,17) et filles (1),

– les problèmes de l’enseignement et de la recherche : chaque année 10 millions de Chinois passe le Gaokao, après souvent un bachotage d’ailleurs désormais interdit, dans des écoles privées rarement honnêtes, 10 millions qui ont besoin d’un débouché, études ou travail,

– l’enseignement supérieur a connu un boom mais les universités locales sont de niveau très hétérogène et les meilleurs éléments qui choisissent d’étudier à l’étranger (et principalement aux États-Unis) tentent d’y rester. Il est vrai que la Chine peut y gagner par d’excellents espions bien placés,

– le problème de la santé et des retraites n’est pas économiquement résolu,

– le sous-prolétariat et en particulier les exilés intérieurs (« min gong ») souffrent d’un niveau d’inégalité sociale inadmissible, surtout pour un pays qui se prétend socialiste sinon social,

– il reste une inégalité profonde entre l’Est maritime et riche et l’Ouest déshérité (sauf peut-être le Sichuan du fait de quelques dirigeants arrivés au sommet comme Deng Xiaoping).

L’idéologie semble avoir régressé de près d’un demi-siècle avec un grand retour au maoïsme : les idées ennemies sont désormais le séparatisme le terrorisme les idées étrangères parmi lesquels la démocratie. La notion d’expertise redevient subordonnée à la notion de « rouge » et on revoit apparaître la dénonciation entre individus,le culte de la personnalité et de la pensée de Xi. L’emprise sur l’individu est épouvantable. Les caméras sont omniprésentes. Le smartphone est un outil d’espionnage de l’individu capable de vérifier sa lecture de la pensée obligatoire, de le pister en continu en public et en privé. Une notion de « note civique » a été instituée avec des répercussions et des punitions en cas d’insuffisance de la note d’obéissance et de conformité. L’homogénéisation sur le modèle Han est devenue obligatoire avec une rééducation des non-Hans : Tibétains, tribaux, Ouïghours.

En troisième et dernière partie, il faut évoquer les problèmes extérieurs et les difficultés qu’a la Chine avec tous ses voisins.

On peut dérouler la progression géographique des différents fronts depuis l’ouest de l’Inde jusqu’au détroit de Behring : aussi à l’est de l’Inde, en mer de Chine du Sud, en mer de Chine de l’Est, sans même parler de Taiwan… Là la posture agressive est délibérément reconnue, appuyée par des tirs de munitions réelles. Il faut reconnaître que la proximité des îles aux avant-postes est assez provocante pour le continent.

 Il faut aussi souligner l’attitude agressive des pêcheurs chinois appuyés par des garde-côtes que leur équipement fait correspondre à une véritable deuxième marine.

Même avec l’allié russe, l’Histoire est mal refermée si on se souvient des conflits armés aux rives de l’Amour, qui ne datent pas de si longtemps. Le déséquilibre démographique d’un Heilongjiang surpeuplé face à une Sibérie vide est inquiétant. Le commerce est totalement inégal. Si la Russie vendait autrefois des équipements à une Chine incapable de produire des biens d’une même qualité, la situation s’est retournée et la Russie vend maintenant principalement des matières premières. La Russie a perdu la face et elle craint de se voir contourner. Alors qu’elle affirme sa domination sur la route du Nord, elle ne doit pas apprécier de voir la Chine prétendre à un rôle de « presque riverain » dans ce domaine.

Je ferai ici l’impasse sur le tableau de la puissance militaire chinoise. La Chine a équipé son armée à toute vitesse et en la faisant évoluer d’une armée de guerres populaires à une armée de hautes technologies capables d’intervenir sur des terrains difficiles dans une ambiance électromagnétique complexe. Il faut voir que, tous les quatre ans par exemple, la Chine ajoute à son arsenal une flotte équivalente à celle de la France ! Ses réalisations, ses exploits, dans le domaine de l’espace confortent l’assurance que ses missiles seraient efficaces. La Chine est très présente dans le domaine cyber, tout en étant relativement protégée par sa « Grande muraille informatique » qui l’isole des réseaux extérieurs et lui permet d’utiliser des logiciels nationaux relativement surs. Elle dispose d’innombrables hackers qui officiellement ne dépendent pas des autorités gouvernementales – ce qui peut lui éviter de nombreuses rétorsions.

En conclusion, nous sommes dans l’attente d’une échéance politique très proche, le plénum du Parti communiste chinois. Les difficultés internes sont redoutables : certaines sont éventuellement solubles par la politique, comme les problèmes économiques, d’autres sont insolubles, comme la démographie. Les difficultés externes s’étalent sur l’ensemble ou presque des frontières : la Chine se trouve plus ou moins confrontée à tous les pays qui l’environnent. Les réactions aux emprises de la Route de la Soie sont de moins en moins favorables du moins dans les pays proches comme en Asie (l’incroyable phénomène du 16 + 1 constitue surtout la preuve des contradictions et faiblesses de l’Europe, mais il n’est pas anodin que les Pays baltes s’en soient retirés). L’alliance avec la Russie ne peut pas être considérée comme stable – et encore moins comme sincère.

Mais tous ces problèmes ne sont pas imputables à la seule équipe au pouvoir et une éventuelle opposition aurait bien du mal à se faire entendre.

C’est pourquoi, en tenant compte de l’armement accéléré de la Chine et des prétentions affichées par Xi Jinping, je crains que le titre donné « La Chine : incertitudes et inquiétudes » ne reste justifié même après la fin du plénum du Parti communiste chinois.

Conférence sur la Chine prononcée le 22 septembre 2022.

Ce texte suivant est une reconstitution par l’auteur à partir des projections utilisées.

Denis LAMBERT

Actualité de septembre 2022

Le 1er septembre, la Chine a décidé d’un nouveau confinement pour le 20 millions d’habitants de la ville de Chengdu, déjà « victime » de la sécheresse, de coupures d’électricité et puis de pluies..

Le 4 septembre marque l’échec du référendum sur la nouvelle Constitution au Chili. Cela entraine le 6 septembre dans la foulée un remaniement du gouvernement avec l’arrivée  de figures centristes et de gauche plus modérées, ce qui semble répondre davantage aux souhaits d’une majorité de la population.

Le 7 septembre s’est terminée à Oussourisk la semaine d’ exercices militaires russes Vostok 2022, avec la participation de 14 armées, principalement d’Asie centrale et orientale. A noter pour la première fois la participation de l’armée chinoise dans ses trois composantes (terre, air, mer), même si la Chine a pris soin de rappeler que ce partenariat stratégique ne pouvait être une « alliance », souhaitant ainsi préserver sa neutralité de façade dans le conflit ukrainien. La participation russe était réduite par rapport aux autres années du fait de la guerre en Ukraine, mais l’objectif était de mettre la pression sur le Japon et la Corée du sud. Les exercices se sont déroulés de la Mer d’Okhotsk à la Mer du Japon et aux îles Kouriles, zone de souveraineté contestée entre la Russie et le Japon. Le rapprochement Chine-Russie (empires terrestres) pourrait pallier la fermeture des routes maritimes en cas de conflit….

Le 7 septembre 2022 une délégation de cinq parlementaires français conduite par le sénateur Cyril Pellevat, Vice-Président de la Commission des Affaires européennes, est arrivée à Taïwan pour 6 jours. Elle participera à l’inauguration du lycée international franco-taïwanais. Taïwan poursuit poursuit ses échanges parlementaires avec le monde occidental, et notamment la France. Après différentes visites en 2021 et 2022, notamment une délégation du Groupe d’échanges et études du Sénat en octobre 2021, une délégation de la Commission des Affaires étrangères et des finances de l’Assemblée nationale en janvier 2022 , Alain Richard et le groupe d’amitié France-Taïwan du Sénat a reçu en France du 24 au 29 juillet 2022 une délégation multipartis de représentants taïwanais.

Le 8 septembre s’achève à Vladivostok le Forum économique de l’est dont la 7ème édition s’est déroulée sur 2 jours. Il rassemblait  » les pays amis  » de la Russie, Mongolie, Birmanie, Arménie…et surtout la Chine  représentée par le numéro 3 du régime. Les sujets abordés étaient principalement économiques, mais avec une connotation politique anti- occidentale certaine.

Le 11 septembre,  le Ministre délégué chargé des Outre- mers, Jean François  Carenco, est arrivé en Nouvelle Calédonie pour 5 jours dans l’objectif de renouer le dialogue interrompu avec les Indépendantistes lorsqu’ils ont décidé de boycotter le référendum du 12 décembre 2021.

Le sommet de l’Organisation de la Coopération de Shanghai (OCS) se tient les 15 et 16 septembre à Samarcande. La Russie veut y défendre une alternative au monde unipolaire occidental, vision partagée par la Chine. Mais Vladimir Poutine n’a cependant pas trouvé le soutien escompté de la Chine et de l’Inde quant à son invasion de l’Ukraine où il essuie des revers militaires.

La 77e Assemblée générale des Nations Unies s’ouvre le 20 septembre avec près de 150 chefs d’état et de gouvernement sur arrière-fonds  de divisions géopolitiques, de guerre en Ukraine et de changement climatique dont les effets dévastateurs se font d’ores et déjà sentir. Les états insulaires sont en première ligne dans ce combat. Mais seront-ils entendu ?

Alors que Vladimir Poutine décrète le 21 septembre une mobilisation partielle et promet d’utiliser «tous les moyens disponibles» pour protéger son territoire, visant les Occidentaux, la Chine rappelle que  «la souveraineté et l’intégrité territoriale de tous les pays doivent être respectées, les objectifs et principes de la Charte des Nations unies doivent être suivis, les préoccupations sécuritaires légitimes de tous les pays doivent être prises en compte, et tous les efforts propices à une résolution pacifique des crises doivent être soutenus» et appelle à un cessez-le-feu. Mais qui a envahi qui faisant fi de ces règlements internationaux et qui brille par son absence à l’Assemblée Générale de l’ONU ?

Le 29 septembre s’ouvre pour 2 jours le sommet USA – Iles du Pacifique à Washington avec 14 états océaniens. Les USA entendent entre autres  augmenter leur présence diplomatique (avec l’ouverture de 3 ambassades)  et de défense, aider à combattre la pollution marine, la pêche illégale, le trafic de stupéfiants et collaborer à l’amélioration des câbles sous-marins et promouvoir des partenariats de télécommunications sécurisées et fiables.

Le 30 septembre aurait-il des relents de mars 1938 avec l’Anschluss des Nazis au profit de l’Allemagne ? Le grand show orchestré par Poutine pour proclamer l’annexion de territoires ukrainiens fait suite à des référendums menés tambour battant sous la surveillance de la soldatesque russe armée. Nul n’ignore où a conduit l’Anschluss. Certains grands pays qui honnissent l’Occident laisseront-ils faire même si la Chine dit vouloir respecter l’intégrité territoriale de tous les pays ?

Apprendre à connaître ses voisins

Source : https://www.whitlam.org/publications/tag/Dr+Stephen+Fitzgerald

Entretien avec Dr Stephen FitzGerald

Quelle est l’importance de l’Australie en Asie, dans le Pacifique? Quel rôle joue-t-elle devant les questions urgentes de la région telles que la sécurité et le changement climatique? Comment se positionne le nouveau gouvernement du Premier ministre Anthony Albanese par rapport à ces questions et quels signaux a-t-il envoyé jusqu’à présent?

Le Docteur Stephen Fitzgerald partage avec nous ses pensées, produit de décennies d’expérience diplomate (il fut ambassadeur en Chine et en Corée du nord), de consultant auprès d’entreprises, de gouvernements et de forums régionaux, de chercheur et d’universitaire. Depuis chez lui à Sydney, il s’est entretenu par téléphone avec Frances Cowell[1] le 15 août.

FC       Est-ce que les actions du nouveau gouvernement du Premier ministre Anthony Albanese, sont annonciatrices d’un véritable réengagement dans la région Asie-Pacifique, après plus d’une décennie où l’Australie a été moins présente qu’elle aurait pu, compte tenu de son poids dans cette région?

SF       Il est encore tôt pour le dire, bien sûr, mais je pense vraiment qu’on est à un tournant. Les visites de la ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, dans la région, faisant tout son possible pour se faire photographier avec son frère à Kota Kinabalu, son ancienne ville natale de Bornéo en Malaisie, et le premier ministre, Anthony Albanese emmenant Ed Husic, ministre de l’Industrie et des Sciences, qui est musulman, en Indonésie, envoient tous deux des signaux très clairs à la région, qui contrastent avec ceux des gouvernements libéraux (conservateurs) sortants, dirigés plus récemment par Scott Morrison, qui ont réduit les budgets des Affaires étrangères et ont donné la priorité à la sécurité et aux renseignements par rapport à la diplomatie. Cela contraste également avec les deux derniers gouvernements travaillistes, ceux de Kevin Rudd et de Julia Gillard, de 2007 à 2013, qui ont accordé moins d’attention qu’ils n’auraient dû à l’ancien ministre des Affaires étrangères, le très respecté Gareth Evans, quand il les exhortait à restaurer l’importance des relations avec l’Asie du Sud-Est.

Penny Wong a montré son sérieux en nommant, à la tête du Département des Affaires étrangères, une haute diplomate et ancienne ambassadrice à Tokyo et à Pékin, et en s’adressant directement au personnel du ministère, soulignant l’importance qu’elle leur accorde par rapport aux agences de sécurité et de renseignements. Elle a également été assez explicite sur son intention de replacer l’Association des Nations d’Asie du Sud-Est (ASEAN) au centre de notre politique étrangère, entre autres initiatives moins médiatisées. Cette nouvelle posture est réelle, c’est vraiment une bonne nouvelle.

FC       La ministre Wong n’a pas hésité à se déplacer aux iles Salomon, ce qui est bienvenu, mais cela ne pourrait-il pas être perçu comme une simple réaction à l’accord de sécurité entre ce pays et la Chine ?

SF       Je n’ai aucun doute que beaucoup aux îles Salomon et ailleurs dans le Pacifique le verront de cette façon. En effet, l’intérêt de l’ancien gouvernement de Morrison, bien tardif, s’était exprimé en ces termes, de même, par ailleurs, que certains membres du gouvernement actuel. Mais pour juger d’un plat, il faut le goûter, et nous devons travailler sincèrement et honnêtement avec nos partenaires sur ces problèmes, plutôt que de simplement nous repositionner pour bloquer chaque action de la Chine. Fait intéressant, l’ambassadeur de la Chine en Australie, Xiao Qian, dans son discours de la semaine dernière au National Press Club à Canberra, a suggéré de travailler ensemble sur les questions climatiques dans les pays tiers. En fait, au début de ce siècle, j’avais éveillé l’intérêt de l’Agence d’aide extérieure chinoise pour travailler de manière coordonnée avec nous sur les projets d’aide aux pays en voie de développement, y compris dans le Pacifique, et ils étaient assez enthousiastes. Mais, hélas, notre bureaucratie a considéré l’initiative comme étant trop compliquée, trop difficile à mettre en œuvre. Aujourd’hui, nous avons l’opportunité de montrer que notre porte est ouverte et que nous voulons vraiment une coopération, pas seulement sur le climat, mais aussi sur d’autres questions liées à l’immigration et aux visas de travail, aux cueilleurs de fruits, etc. Si nous sommes assez intelligents et courageux, nous ferons beaucoup pour dissiper les perceptions négatives.

FC       La longue relation de l’Australie avec les Etats insulaires du Pacifique a été principalement paternaliste. Est-ce qu’elle ira, désormais, au-delà du simple don d’argent ?

SF       Je pense que oui. Penny Wong a répété à plusieurs reprises qu’à partir de maintenant, l’Australie écouterait et cesserait de traiter avec condescendance ces « pauvres petits pays ». C’est un signe de la gravité de la situation, en particulier en ce qui concerne le changement climatique. Mais j’aurais aimé qu’elle n’ait pas qualifié les pays du Pacifique de « famille », mot qui a pour moi, des connotations colonialistes. Après tout, ce sont des pays indépendants, des états souverains que l’Australie doit traiter d’égal à égal.

FC       Malgré sa richesse et ses ressources, l’Australie a été jusqu’à présent qualifiée de climato-récalcitrante, alors qu’elle devrait être leader dans ce domaine. Pour être prise au sérieux, elle a besoin de réduire sa dépendance à l’extraction et à l’usage du charbon, ce qui sera douloureux, aussi bien économiquement que politiquement. Que peut faire d’autre l’Australie pour restaurer sa crédibilité envers le changement climatique dans le Pacifique et dans le monde ?

SF       Je me méfie un peu du mot « leader », l’Australie devrait se fixer comme but plutôt d’être un bon citoyen international. Gareth Evans a récemment publié un livre intitulé « Good International Citizenship », ce qui signifie soutenir les pays qui veulent vraiment agir contre le changement climatique, prendre en compte ce qu’ils veulent voir se produire et travailler à l’échelle internationale pour y contribuer. Ross Garnaut, économiste du développement, ancien conseiller du Premier ministre Bob Hawke et auteur de « Australia and the East Asian Ascendancy », affirme que nous devrions être une superpuissance de l’énergie propre. Pour cela, l’Australie doit passer aux énergies renouvelables et jouer un rôle prépondérant dans les forums internationaux du climat, tout en tenant compte des voix des pays du Pacifique Sud, mais aussi des pays d’Afrique et d’Amérique latine. Il convient de mentionner que Garnaut avait aussi contribué à la rédaction collaborative du tout premier livre blanc de la Chine sur le climat au début de ce siècle. Mais nous devons commencer par mettre de l’ordre dans notre propre maison, ce qui implique un débat national et, comme vous le dites, ce ne sera pas facile.

FC       Votre thèse de doctorat portait sur les relations de la Chine avec les Chinois du reste du monde. Les Chinois ont été depuis longtemps attirés par l’Australie, par exemple, lors de la ruée vers l’or des années 1850, et bien des visages asiatiques que vous voyez dans les rues australiennes viennent de familles qui sont en Australie depuis bien plus de générations que beaucoup des personnes d’origine européenne. Il y a aussi beaucoup de Chinois arrivés en Australie plus récemment. A leur sujet, l’ambassadeur Xiao Qian, dans de son allocution devant le National Press Club a clairement déclaré que la Chine les considère tous comme étant chinois. Comment voyez-vous cette relation entre la Chine et ces Sino-australiens ?

SF       Dans mon travail actuel en tant que président du Comité directeur d’un projet visant à créer le Musée des Chinois en Australie, je suis devenu très engagé, ou plutôt réengagé dans ce sujet. Je trouve là des histoires absolument exquises, comme par exemple celle du tout premier immigré libre d’origine chinoise, en 1818, pas longtemps après l’arrivée des premiers immigrés libres britanniques. Il était fabricant de meubles à Paramatta, à l’ouest de Sydney, et il y a eu une lignée continue de fabricants de meubles sino-australiens jusqu’à nos jours. En plus de diriger également une entreprise de pompes funèbres et de fabriquer des cercueils, il avait aussi ouvert un pub, ce qui est certainement l’activité la plus typiquement australienne que vous puissiez exercer. Un fait important concernant les premiers Chinois est qu’ils s’entendaient très bien avec les premières nations, les peuples aborigènes ; il y a eu et il y a encore beaucoup de mariages mixtes. Un autre exemple, Alexis White, lauréate du prix Miles Franklin pour son roman de2008, Carpentaria, est d’origine chinoise et en partie aborigène. Il existe des centaines, voire des milliers de telles histoires, et je dis souvent que les Chinois sont des premiers Australiens multiculturels.

Nous avons actuellement environ 1,2, à 1,3 million de personnes d’ascendance chinoise en Australie. Il y a environ trois ou quatre ans, le président Xi Jinping a commencé à suggérer que tout Chinois demeurant à l’étranger devrait s’unir et rester fidèle à la Chine. En fait, cette politique venait du Kuomintang à Taiwan, jusqu’à ce que le Premier ministre Zhou Enlai, un penseur stratégique très brillant, l’abandonne en 1954, après avoir compris que c’était mauvais pour la Chine et les Chinois, en particulier en Asie du Sud-Est, en raison des soupçons, nourris par les États-Unis, que derrière ces Chinois se cachait une « cinquième colonne » pékinoise. Zhou a créé une loi sur la nationalité et la citoyenneté qui demande aux Chinois à l’étranger de choisir entre la Chine et le pays où ils vivent, et la Chine préférait le choix d’être bon citoyen dans le pays où ils vivent. Mais maintenant Xi Jinping sembler suggérer le contraire. À l’époque, la rhétorique du gouvernement de Morrison alléguait que pratiquement toutes les personnes d’origine chinoise étaient des « larbins » du Parti communiste chinois. Et, pour sûr, il y avait beaucoup d’activisme mené par le personnel consulaire chinois, en particulier dans les universités.

FC       Vous faites allusion aux Instituts Confucius ?

SF       Oui, mais aussi à la population étudiante en général et à leurs propres organisations d’étudiants. Il y a environ deux ans, j’ai commencé à soulever cette question ici, en Australie. Faisant référence à la politique de Zhou Enlai, j’ai dit au Consul Général australien que, s’il parvenait à parler à Xi Jinping, j’espérais qu’il mentionne le fait que ces messages pouvaient être très préjudiciables aux Chinois en Australie. J’ai de la sympathie pour ces étudiants, coincés d’un côté par les demandes de loyauté envers la Chine et de l’autre par les autorités australiennes. Bien sûr, le Consul Général ici ne sera jamais en mesure de parler directement à Xi Jinping, mais il est presque certain que d’autres que moi diront des choses similaires et il sera obligé, comme vous le savez, d’en faire rapport au ministère des Affaires étrangères à Pékin. Actuellement il semble y avoir moins de tels messages en provenance de Pékin.

Cela dit, la ligne est étroite, car ces étudiants sont toujours des citoyens chinois, et leurs diplomates ici ont la responsabilité de veiller sur eux, de même que nous le faisons pour nos propres étudiants en Chine.

FC       Ce qui est sûr d’inquiéter beaucoup de gens, ce sont les informations selon lesquelles la Chine exerce parfois des pressions sur les familles en Chine des Chinois à l’étranger. Voyez-vous des signes de cela ?

SF       Oui, il existe des cas connus et prouvés, mais on ne peut jamais être sûr si cela vient du sommet, ou des fonctionnaires zélés de niveau intermédiaire et inférieur, ou un peu des deux. Bien que je n’aie pas eu connaissance de nouveaux cas depuis quelques mois, il y en a certainement eu dans le passé. C’est une autre ligne étroite, car de par sa nature, le système politique chinois exige la conformité.

FC       Vous avez dit que la seule chose qui pourrait provoquer la Chine au point de devenir une menace pour l’Australie, serait un pacte explicite de défense stratégique avec, par exemple, les États-Unis. N’est-ce pas exactement ce qu’on a fait avec les accords Five Eyes, ANZUS, Quad et AUKUS[2].

SF       C’est ce que nous faisons, mais plus que ces accords grandiloquents et symboliques, c’est le haut degré d’enchevêtrement dans lequel se trouvent les forces australiennes et américaines. Par exemple, depuis un certain temps déjà, le commandant adjoint des forces américaines dans le Pacifique est un officier australien en uniforme, avec 45 officiers australiens travaillant sous son commandement. Nous sommes également présents dans leurs armées de mer, de terre et de l’air, ainsi que dans Pine Gap et d’autres installations américaines en Australie qui gèrent des satellites espions, des missiles, etc. Pire encore, des gouvernements précédents semblaient même inviter la Chine à considérer l’Australie comme un pays hostile. Ainsi, si guerre il y avait entre la Chine et les États-Unis, l’Australie y serait entraînée. Et certains signes du nouveau gouvernement travailliste n’ont pas aidé, comme lors de la visite à Taiwan de Nancy Pelosi et les exercices militaires chinois consécutifs. Penny Wong, qui jusque-là ne prêchait que la retenue, s’est laissée entraîner à participer à une déclaration commune avec les États-Unis et le Japon qui condamnait la Chine. Cela n’était pas nécessaire, je pense.

FC       Lorsque Malcolm Fraser est devenu Premier ministre, en 1975-1976, vous avez écrit quatre dépêches à son ministre des Affaires étrangères, Andrew Peacock, disant que nous devons apprendre à connaître nos voisins afin de comprendre si leurs actions sont contraires à nos intérêts ou non. De toute évidence, nous en sommes loin et avons peut-être même régressé dans ces dernières décennies. Cela a été évident lorsque l’ambassadeur Xiao Qian s’est récemment adressé au National Press Club à Canberra, avec le message que la Chine reconnaissait la nécessité de réinitialiser ses relations avec l’Australie, et suggérait de commencer par une concertation sur nos points d’accord,  avant d’aborder nos différends, avouant qu’il y en avait. Il a également déclaré que la Chine était prête à tout négocier, sauf Taiwan. Cependant, pendant qu’il parlait, la caméra de télévision a montré les expressions hostiles des journalistes australiens, qui semblaient ne pas l’écouter. Avec ses questions, la presse ciblait les sujets de désaccord entre la Chine et l’Australie. Vous deviez trouver cela très frustrant. Cela dit, l’avis des gens ordinaires est important. Il y a un proverbe, chinois je pense, qui dit que le poisson pourrit par la tête, ce qui signifie que le gouvernement peut influencer la façon dont les Australiens voient la Chine. En êtes-vous d’accord ?

SF       Oui, j’ai trouvé son message assez conciliant et très professionnel. Oui, absolument. Pendant les gouvernements des Premiers ministres Whitlam, Fraser, de Hawke et Keating, du 1972 à 1996, les messages venant d’en haut étaient tous très positifs. Cela a commencéà changer à partir de l’élection du Premier ministre John Howard, qui a encouragé le racisme avec des histoires d’immigrés « boat people », dont on disaitqu’ils jetaient leurs enfants dans la mer.

SF       Oui, j’ai trouvé son message assez conciliant et très professionnel. Oui, absolument. Pendant les gouvernements des Premiers ministres Whitlam, Fraser, de Hawke et Keating, du 1972 à 1996, les messages venant d’en haut étaient tous très positifs. Cela a commencé à changer à partir de l’élection du Premier ministre John Howard, qui a encouragé le racisme avec des histoires d’immigrés « boat people », dont on disait qu’ils jetaient leurs enfants dans la mer.

Pour un temps, entre 2007 et 2013, les gouvernements travaillistes des Premiers ministres Rudd et Gillard semblaient ne pas se rendre compte, ou peut-être ne voulaient pas savoir à quel point la situation était grave. Mais le message des dirigeants est important, ne serait-ce que parce qu’il fournit des informations aux journalistes favoris, connus dans certains milieux sous le nom de « sténographes » ou « journalistes d’accès » plutôt que d’investigation, car ils ne font que transcrire ce qu’on leur dit et ils n’ont aucune compréhension de la Chine, du Japon ou de l’Indonésie, par exemple, ils ne parlent pas leurs langues et ce qu’ils écrivent est unidimensionnel. C’est un problème sérieux au sujet duquel nous sommes revenus au temps de la guerre au Vietnam.

FC       Est-ce là que l’éducation entre en jeu? Dans les années 1960 à 1970, j’ai étudié l’indonésien au lycée et l’histoire de l’Inde ancienne à l’université. C’était très inhabituel à l’époque, mais c’était possible, et je pense que ça ne l’est plus maintenant.

SF       En effet, du début des années 1980 jusqu’au milieu des années 1990, notre système d’enseignement a encouragé l’étude des langues et des cultures asiatiques. Inverser le déclin de cette politique, depuis largement avancé, sera aujourd’hui difficile et demandera des messages forts venant d’en haut, aussi bien que de l’argent. Le gouvernement a aussi besoin de s’éduquer lui-même : même si quelques ministres travaillistes apprennent actuellement des langues asiatiques, la grande majorité de ceux qui gèrent le pays n’a aucune connaissance de la Chine, de l’Indonésie ou du Cambodge, par exemple. Et alors qu’ils ont des contacts bien établis chez les Américains et les Britanniques, ces contacts manquent avec les pays de l’Asie et du Pacifique. Cela les empêche de voir les questions depuis le point de vue des autres, et donc d’avoir une meilleure compréhension de notre région et de pouvoir travailler mieux avec eux.

FC       Mais, est-ce que celaconcerne uniquement l’enseignement supérieur ? Que diriez-vous d’enseigner les langues asiatiques dans le primaire ?

SF       Oh, oui, absolument, et j’ai une expérience directe avec le gouvernement du Queensland à la fin des années1980 et début des années1990, pour ce qui est de l’enseignement de « LOTE » (langues autres que l’anglais).J’ai été inspiré par l’enthousiasme des parents et des enseignants dans de minuscules villages éloignés des grandes villes ou l’unique enseignant avait à peine une leçon d’avance sur le cours de langue chinoise qu’il donnait aux enfants, ce qui ne l’empêchait pas de parler  et d’écrire quelques caractères sur le tableau. Malheureusement, tout cela a largement disparu.

FC       L’échange international des étudiants apporte des avantages aussi bien au pays d’accueil qu’au pays d’origine, comme nous l’avons appris au fil des décennies avec le système d’échange Colombo. Aussi, lorsque cela s’interrompt, comme cela s’est produit avec la pandémie et ses retombées, tout le monde est perdant. Est-ce que l’Australie recommencera à recevoir des étudiants asiatiques, et est-ce que les parents recommenceront à envoyer leurs enfants en Australie ?

SF       Pendant un moment, alors que nous étions vraiment dans le congélateur, Pékin donnait, sinon des messages négatifs, du moins des conseils pour ne pas aller étudier en Australie. Je n’ai pas vu de ces messages récemment, mais beaucoup de parents peuvent encore être réticents. J’ai été un peu surpris que l’ambassadeur Xiao Qian, dans son discours de la semaine dernière, ait déclaré qu’il y avait 110.000 étudiants chinois en Australie, bien plus que ce que j’avais entendu, suggérant qu’il y a eu une certaine reprise. Malgré des opportunités aux États-Unis, en Grande Bretagne et au Canada, l’Australie reste une destination de choix pour les étudiants et leurs familles. Le système éducatif australien est toujours en haute estime, malgré une certaine baisse de qualité, et il y a encore une énorme demande latente des étudiants pour étudier à l’étranger. Mais ce sera lent. Les universités australiennes doivent se mettre sur le devant de la scène, être présentes en Chine, comme à l’époque où les chanceliers académiques allaient remettre des prix lors des remises de diplômes à Shanghai et dans d’autres grandes villes chinoises. C’était un peu naïf peut-être, mais c’était aussi très malin. Beaucoup de nos universités ont des relations privilégiées avec des universités en Chine, certaines même avec des sous-campus. Fait intéressant, ce week-end il y a eu un long article dans un des principaux journaux australiens à propos de l’augmentation très significative du nombre d’étudiants indiens en Australie, qui est aujourd’hui sur le point de devancer la Grande-Bretagne en tant que destination de l’immigration indienne. Cela va probablement continuer.

En conclusion, Frances Cowell souligne que le Dr Fitzgerald dresse un tableau de presque trois décennies des relations extérieures gâchées, mais ce qui émerge de cette conversation c’est l’opportunité importante pour l’Australie d’exploiter la richesse de ses abondantes ressources naturelles, son système d’enseignement réputé et la diversité de sa population dans un effort soutenu pour résoudre avec ses voisins les questions importantes de sécurité et du changement du climat.

Le gouvernement donne des signes favorables, mais afin de saisir cette opportunité, l’Australie a besoin de regagner la confiance d’autrefois des autres pays asiatiques et du Pacifique. Cela demandera des efforts et de la prévenance à tous les niveaux du gouvernement. Sur le plan international, elle doit protéger ses intérêts stratégiques et être circonspecte en ne s’engageant pas dans des conflits qui n’iront pas forcément dans le sens de ses propres intérêts, en particulier avec ses alliés traditionnels pour ce qui est de la sécurité. Sur le plan national, elle doit exploiter son abondant soleil et développer sa capacité à innover et à entreprendre pour se libérer de sa dépendance au charbon. Comme le dit le Dr Fitzgerald: il faudra mettre de l’ordre chez soi. Ainsi, on aura besoin, par l’éducation et le dialogue à tous les niveaux, d’amener les Australiens, toutes ascendances confondues, à s’entendre de manière constructive avec leurs voisins. Relever ces défis coûtera cher, mais la récompense en vaudra le prix. Ne pas le faire coûtera davantage coûteux, aussi bien à l’Australie, qu’à ses voisins.

Frances Cowell         

15 août, 2022

[1] Frances Cowell, membre de l’Institut du Pacifique, actuellement en résidence à Paris, est auteure indépendante publiant sur des sujets de relations internationales. Cette activité fait suite à une longue carrière dans le domaine de la gestion des investissements en Australie, et également depuis son arrivée en Europe en 1998. Elle est l’auteur de nombreux articles et de 3 livres sur la gestion des investissements et des risques.

[2]Five Eyes : alliance des services de renseignements créé en 1941 entre l’Australie, le Canada, les Etats-Unis, la Nouvelle Zélande, et le Royaume-Uni. Sa capacité de surveillance a été élargie après 2001.

ANZUS (Australia, New Zealand, United States Security Treaty: pacte militaire signé à San Francisco le 1er septembre 1951 entre les 3 Etats.

Quadrilatéral Security Dialogue (Quad) est une coopération informelle entre l’Australie, les Etats-Unis, l’Inde et le Japon dans les années 2000, restée en sommeil pendant une dizaine d’années et ravivée depuis 20&7 avec des sommets réguliers et ces dernières années des exercices militaires conjoints (manœuvres annuelles Malabar). Cette coopération est vue comme une réaction à la puissance grandissante de la Chine.

AUKUS (Australia, United Kingdom et United States) est une alliance tripartite entre les 3 Etats rendue publique le 15 septembre 2021.Elle vise à contrer l’expansionnisme chinois dans l’Indopacifique.

[3]Le système Colombo, lancé le 10 décembre 2013, est une initiative phare du gouvernement australien visant à relever le niveau des connaissances dans la Région Indopacifique en Australie et à renforcer les relations interpersonnelles et institutionnelles à travers des études et des stages entrepris par des étudiants australiens de premier cycle dans la région.

Actualité d’août 2022

Dire non au diktat, c’est ce qu’a fait le 2 août Nancy Pelosi en se rendant à Taipei lors de son périple asiatique malgré les menaces de la Chine. Sa visite, prévue de longue date, et repoussée pour cause de Covid, n’était pas une provocation liée à la situation internationale Venue en paix, la présidente de la Chambre des représentants assure que les Etats-Unis n’ont pas changé de position par rapport à la reconnaissance d’une seule Chine, mais ils n’abandonneront pas leurs engagements vis-à-vis de Taiwan. La situation devient explosive dans la région alors que le Japon et la Corée du sud s’inquiètent et appellent au calme. Parallèlement, Russie et Corée du nord expriment leur soutien à leur puissant ami chinois.

Les régimes autoritaires « se serrent les coudes » à travers le monde. Ainsi le 3 août, le ministre russe des affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré à Naypyidaw, que la Russie est solidaire « avec les efforts (des autorités birmanes, ndlr) visant à stabiliser la situation dans le pays. L’année prochaine, vous allez organiser des élections législatives et nous vous souhaitons du succès pour rendre votre pays encore plus fort et prospère ». Rappelons que la semaine dernière, la junte birmane a exécuté quatre opposants. En outre, le 1er août, un proche de Vladimir Poutine en désaccord avec lui et exilé à l’étranger, aurait été empoisonné.

Prévu pour se tenir à Phnom Penh à compter du 3 août, le sommet des Ministres des Affaires étrangères des Etats de l’ASEAN, avait comme point principal point à son ordre du jour la situation en Birmanie qui n’avait pas été invitée, même s’il n’est pas question d’exclusion de ce pays pour l’instant. Le communiqué final fait état de la profonde préoccupation des membres de l’ASEAN devant l’augmentation des violences et les premières exécutions capitales d’opposants politiques dans ce pays depuis 1988. L’autre sujet à traiter devait être la question de la souveraineté en Mer de Chine qui intéresse notamment le Vietnam, la Malaisie, Brunei et les Philippines. Mais les manœuvres de la Chine dans le détroit de Taïwan ont quelque peu perturbé l’ordre du jour initial et ont débouché sur une mise ne garde de l’ASEAN contre les risques  de tensions provoquées par le Chine autour de Taïwan. Avaient été invités notamment : MM. Anthony Blinken, Josep Borell, Dimitri Lavrov et Wang Yi (qui a ostensiblement quitté la salle lors de l’intervention de son homologue japonais ….).

Alors que la Chine menace directement Taiwan depuis le 3 août avec ses manœuvres militaires à frappe réelle et que le ministre chinois des affaires étrangères ne s’est pas rendu le 4 août au dîner de gala organisé dans le cadre de la réunion en cours de l’ASEAN, elle décide le 5 août de mettre un terme à toute forme de coopération avec les Etats-Unis. Est-ce un moyen d’assurer la paix et la stabilité régionales ? La présence active de l’APL empêche de facto l’utilisation du détroit de Taïwan et perturbe donc  les échanges internationaux.

Gustavo Petro prend officiellement ses fonctions le 7 août en tant que président de la Colombie en un tandem inédit avec Francia Marquez, première Afro-Colombienne à accéder à ce poste.

Après l’élection du Président Gustavo Petro, la Colombie et le Venezuela ont décidé la normalisation de leurs relations diplomatiques le 11 août, après trois ans d’interruption, l’échange d’ambassadeurs et la réouverture des frontières fermées aux véhicules depuis 2015. Felix Plasencia, ancien ministre des Affaires étrangères sera ambassadeur à Bogota et Armando Benedetti, ancien Sénateur, sera ambassadeur à Caracas. Cependant la présence d’éléments de la guérilla, de paramilitaires et de trafiquants de drogue reste encore un sujet sensible et un obstacle à la normalisation complète.

Le 12 août 2022, M. Kurt Campbell, coordonnateur pour l’Asie-Pacifique à la Maison Blanche a annoncé de nouveaux passages aériens et maritimes américains dans le détroit de Taïwan, en réponse aux actions « provocatrices » menées par Pékin.

Alors que l’ENL (armée de libération nationale) souhaite reprendre les pourparlers avec le nouveau gouvernement colombien, le 12 août certains de ses représentants se sont rendus à La Havane afin d’entamer des négociations. Si elles étaient couronnées de succès, serait-ce la fin de la violence et un moyen de lutter efficacement plus contre la drogue ?

Le 14 août 2022, dans le cadre d’une visite en Indopacifique, une délégation du Congrès américain composée d’un sénateur et de 4 représentants, démocrates et républicains, est arrivée à Taïwan pour deux jours pour discuter des relations Etats-Unis-Taïwan, des questions de sécurité régionale, du commerce et des investissements, du changement climatique. Selon l’Institut américain à Taïwan (ambassade américaine de facto), une rencontre est prévue avec la Présidente, Mme Tsai Ing-Wen et le ministre des Affaires étrangères, M. Joseph Wu.

Pékin ponctue le 15 août la visite non annoncée d’une nouvelle délégation américaine arrivée la veille à Taiwan par de nouveaux exercices militaires autour de l’île. Est-ce que la Chine « s’épuiserait » si une multitude de délégations se rendait à Taipei  à un rythme soutenu ? Se produirait-il alors un effet boomerang face à ces menaces ?   

Exercices militaires impliquant l’Indonésie :

  • Du 12 au 14 août, à Sumatra et dans les îles Riau se sont déroulés des exercices militaires conjoints entre les Etats-Unis, l’Indonésie et des pays alliés : Australie, Singapour et Japon (pour la 1ère fois). Le Canada, la Grande -Bretagne, la France, l’Inde, la Malaisie, la Corée du sud, la Papouasie-Nouvelle Guinée et Timor ont participé en qualité d’observateurs.
  • Les 14 et 15 août, l’Indonésie et l’Union européenne ont entrepris le premier exercice militaire naval conjoint en Mer d’Oman dans le cadre d’une opération antipiraterie, impliquant une corvette indonésienne et une frégate navale de Eunavfor rattachée à l’opération Atalante au large de la Somalie.

Un été exceptionnellement chaud en Chine entraîne une sécheresse accrue et un rationnement de l’électricité, notamment dans les provinces du Sichuan et du Hubei. A Chengdu, le 17 août, on a relevé une température supérieure à 40°, et un ressenti à 50° en raison du taux d’humidité, ce qui entraîne un recours accru à la climatisation. Les débits d’eau des barrages sont donc réduits, parfois jusqu’à 50% (Au barrage des Trois Gorges, le débit du Yang-Tsé-Kiang est inférieur de 40% à celui de 2021 à la même période). D’où la décision d’interrompre partiellement les approvisionnements en électricité et de suspendre pour quelques jours les productions industrielles, notamment Toyota et Volkswagen à Chengdu, Contemporary Amperex Technology (batteries pour voitures électriques) à Yibin, mais aussi des productions d’engrais, des usines d’aluminium et de transformation de lithium dans el Sichuan, des usines de fabrication de panneaux solaires… Les éclairages des métros et des centres commerciaux ont également été réduits. Ces restrictions vont ajouter leurs effets négatifs à ceux de la politique du « Zéro Covid » (qui n’a pas empêché une nouvelle croissance des contaminations !) et sans doute encore abaisser les prévisions de croissance de la Chine pour 2022 (3,3% ??, soit le plus faible depuis Mao). Quel impact à la veille du XXème Congrès du PCC ?

L’accord de sécurité passé avec les îles Salomon en avril dernier suivi par la tournée du ministre des Affaires étrangères chinois Wang Yi fin mai-début juin dans plusieurs îles du Pacifique sud semblait avoir suscité un relatif échec des projets chinois (Cf sur ce site les articles : « Pénétration insidieuse de la Chine dans La Pacifique : l’exemple des îles Salomon », 30 avril 2022 et « Nouvelle étape de l’expansion chinoise dans le Pacifique ? », 12 juin 2022.). Et pourtant la Chine poursuit sa politique expansionniste sur les mers de l’Indopacifique avec deux nouvelles étapes :

  • Signature d’un accord le 19 août entre le groupe Huawei (supposé lié à l’APL) et les îles Salomon pour l’implantation de 161 antennes-relais de téléphonie avec un financement de 66 millions de dollars sur 20 ans.
  • L’arrivée du navire « scientifique » Yuan Wang le 16 août dans le port sri-lankais d’Hambantota, en dépit des « inquiétudes « indiennes et des « hésitations » du gouvernement sri-lankais qui a dû céder à des menaces de sanctions économiques chinoises…. Or Pékin déteint 10% de la dette sri-lankaise.

Petite « victoire » symbolique pour les opposants thaïlandais car la Cour constitutionnelle a suspendu temporairement le 24 août le Premier ministre Prayuth Chan-ocha de ses fonctions. L’intérim sera assuré par le Général Prawit Wongsuwan qui est aussi le chef du Palang Pracharat, le principal parti au pouvoir. Peu de personnes malgré tout doutent que le premier ministre reprenne son poste jusqu’aux prochaines élections prévues en 2023.

Devant les menaces croissantes émanant de la Chine continentale, le gouvernement de Taïwan a proposé le 25 août à l’approbation du parlement une augmentation du budget de la défense pour 2023 de près de 14% pour passer à environ 13,7 milliards d’Euros. C’est la 6ème hausse annuelle consécutive, ce qui permettra d’acquérir de nouveaux équipements militaires dont des avions de chasse.

Même si le 29 août, le navire-hôpital américain Mercy avait reçu l’autorisation d’accoster aux îles Salomon, ce n’est plus possible au 30 août car le gouvernement d’Honiara vient officiellement d’informer les Etats-Unis d’un moratoire suspendant toute visite des marines étrangères et donc américaine « dans l’attente de la mise à jour des procédures protocolaires», détériorant encore un peu plus les relations entre les deux états.

Les médias chinois annoncent le 30 août que le prochain congrès du PCC (le XXème depuis la création du PCC en 1921) est convoqué pour le 16 octobre. Xi Jinping postule pour un 3eme mandat après un amendement de la constitution. Ce congrès verra-t- il une recomposition du bureau politique en raison des rivalités et d’une situation économique à la peine ?

Le 30 août, même si la Présidente de Taïwan appelle au calme face aux provocations de la Chine, pour la première fois, un tir à balles réelles a visé un drone chinois, qui récidivait après des coups de semonce contre des incursions de drones dans l’espace aérien au-dessus des îles Kinmen (Quemoy). Kinmen occupe une place-clé tant pour Pékin que pour Taïpei en tant que zone possible de rapprochement pacifique ou comme tremplin pour la reconquête de Taïwan.

Le 31 août,  Penny Wong, ministre australienne des affaires étrangères, membre clé du gouvernement Albanese, est à  Dili ( Timor oriental) pour renégocier les termes d’un projet d’exploitation gazier et pétrolier off- shore, à 150 km du littoral de Timor et 450 km de Darwin. L’enjeu porte sur la transformation du gaz et du pétrole à Darwin ou au Timor, mettant en balance de possibles investissements chinois. Ne serait-il pas utile de conserver à Timor un voisin  » pro- Australien et pro- occidental  » dans le contexte des rivalités internationales dans la région ?

Le 31 août, le ministère de la défense japonais a demandé une augmentation du budget de la défense de 2% pour 2023-2024 pour des acquisitions de drones armés et de missiles hypersoniques, dans le contexte des tensions autour de Taïwan. Cela pourrait mettre le Japon au 3ème rang mondial des dépenses militaires, après les Etats-Unis et la Chine, rivalisant avec l’Inde mais avant le Royaume Uni et la Russie.

Le 31 août, en dépit des pressions chinoises depuis plus d’un an, juste avant la fin de son mandat de 4 ans comme Haut Commissaire des droits de l’Homme à l’ONU, Michele Bachelet  a publié son rapport d’une cinquantaine de 50 pages sur la situation au Xinjiang. Ce rapport dénonce « de possibles crimes contre l’humanité » contre les minorités turcophones ouïghoures et kazakhes et l’existence « d’un schéma de détention arbitraire à grande échelle ; en outre, il estime « crédibles les accusations de torture et de violences sexuelles » dans les établissements d’internement. Le porte-parole du Ministère des affaires étrangères chinois a dénoncé un rapport créé de toutes pièces par les forces antichinoises….

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