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Les nouveaux enjeux stratégiques, notamment les enjeux maritimes dans le Pacifique

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(Seul le prononcé fait foi)

Dans les années 90, lafin de la Guerre froidea entraîné un changement stratégique profond. Avec la disparition du Pacte de Varsovie, nous sommes entrés dans un monde « mono polaire » dans lequel la puissance des Etats Unis n’était plus contestée par personne, et oùla plupart de ses Alliés pouvaient se contenter d’une garantie de sécurité apportée par eux. A la confrontation « face à face » succédaitune multiplication de crises régionales issues pour la plupart de la dislocation de l’empire soviétique mais aussi d’une nouvelle menace grandissante, le terrorisme islamiste. Ce fut l’époque des crises dans les Balkans, au proche et moyen Orient, en Afghanistan, dans l’océan Indien, en Libye, au Levant, en Afrique … Un nouveau modèle stratégique s’est installé dans lequel les crises étaient systématiquement réglées par l’entremise de l’ONU qui devait donner son aval à toute intervention militaire. Dans le même temps,le monde s’est structuré comme un grand marché dans lequel s’échangeaient les biens et les données. Les artères vitales de nos sociétés mondialisées sont devenues les espaces communs : la mer, le cyberespace et l’espace exo atmosphérique.Les pays occidentaux, et leurs alliés dans le Pacifique, possédaient le monopole de la puissance militaire, économique et militaire. C’était, vu de ces pays, le temps de la mondialisation heureuse. Dans un grand moment de soulagement lié à la disparition de conflits pouvant l’impacter directement, l’Europes’est alors stratégiquement assoupie avec pour conséquence principale une diminution des budgets de défense qui n’a cessé de s’amplifier au cours de cette période. La Défenseest ainsipassée progressivement du statut de première raison d’être de l’Etat[1] à celui de mal budgétaire nécessaire.

Ce modèle,qui a structuré les relations internationales et les questions de sécurité à la fin de la guerre froide, a perduré jusque dans les années 2010-2015. Il est définitivement arrivé à son terme. Désormais,nous sommes entrés dans une nouvelle ère stratégique marquée par de profondesruptures par rapport à la précédente. Il y a évidemment des facteurs de continuité comme la persistance du terrorisme islamiste ou bien la recomposition démographique du monde maisces facteurs de continuité ne doivent pas cacher les bouleversementsqui sont apparus il y a une dizaine d’annéeset qui sont devenues autant de tendances lourdes. J’en vois au moins six. Cette liste n’est bien sur pas exhaustive. Dans cette recomposition stratégique du monde, on peut prédire, sans grand risque, que les enjeux maritimes tiendront une très grande place et comme le Président de la République considérer que « le 21ème siècle sera maritime »[2].

  1. Première tendance stratégique : Le retour des stratégies de puissance

Même si la menace terroriste continue légitimement à nous préoccuper, l’environnement géostratégique est surtout caractérisé par le retour des stratégies de puissance, du rapport de force permanent et de la politique du fait accompli au détriment du multilatéralisme et du dialogue. L’époque est marquée par un affaiblissement sensible de l’ONU qui peine désormais de plus en plus à jouer son rôle d’arbitre des contentieux internationaux. Ainsi, les relations internationales s’exercent désormais dans une période qui n’est plus celle de la préservation de la Paix mais bien celle de l’empêchement de la Guerre. Fait aggravant, conséquence de la mondialisation et de l’apparition de nouveaux concurrents de l’Occident, les crises seront souvent transverses avec des répercussions mondiales ce qui condamnera les approches stratégiques strictement régionales.

Cette évolution profonde est d’abord perceptible au travers de la multiplication des conflits, impliquant des Etats. L’invasion de l’Ukraine par la Russie, la confrontation Iran/Israël et les contestations musclées de territoires maritimes dans les Mers de Chine, sans oublierl’intervention militaire de l’Azerbaïdjan au Haut- Karabakh, en sont les démonstrations quotidiennes. Remarquons incidemment que le mot Guerre n’est plus employé dans ces conflits pourtant, pour certains, très meurtriers. Cette évolutionest également perceptible par le nombre croissant d’abolitions ou de violations des traités internationaux que l’on a pu constater au cours des dernières années. Elle s’accompagne enfindu retour sur le devant de la scène du fait nucléaire qui reprend de la vigueur comme l’atteste la menace régulièrement brandie par Vladimir Poutine, qui mêle dangereusement dissuasion et intimidation, afin de se prémunir d’un conflit conventionnel qu’il ne peut gagner contre l’OTAN. Par ce fait, il encourage la prolifération nucléaire qui devient un risque avéré au niveau mondial.

Ce changement de paradigme stratégique se caractériseaussipar une nouvelle course mondiale aux armements qui se remarque en particulier dans le domaine naval. Les budgets annuels de défense sont ainsi passés, dans le monde, de 1500 milliards de dollars au cœur de la guerre froide à plus de 2400 aujourd’hui. Les Etats Unis demeurent la première puissancemilitaire et navale mondiale. Depuis la présidence Obama, ils surveillent, avec une attention toute particulière, la montée en puissance impressionnante de la Chine qui devient leur centre d’intérêt stratégique principal. Conséquence de ce pivot asiatique, une partie de leur flotte a basculé de l’Atlantique vers le Pacifique. Dans ce cadre, ils ont bien conscience qu’ils ne pourront plus faire face seuls aux dérèglements du monde :c’est pourquoi ils réclament avec insistance le partage du fardeau sécuritaire avec les Européens.

Car la Chine est, avec une vraie stratégie mondiale, en passe de concurrencer les Etats Unis en tant que puissance navale dominante. En 2013, le Président Xi Jin Ping a lancé la « Belt and Road Initiative »,véritable démonstrateur de leur ambition économique au niveau mondial. Il s’agit officiellement pour la Chine de sécuriser ses routes d’approvisionnement, ferroviaires, maritimes et numériques mais en réalité ces « nouvelles routes de la Soie » sont également un formidable réseau d’influence. Afin deles protéger, mais aussi pour asseoir sa dominance sur les mers de Chine qui lui donnent de la profondeur stratégique, la Chine a consenti un effort extra-ordinairepour sa marine. Dans son Livre blanc de 2015, elle annonçait clairement cette nouvelle priorité en une phrase simple : «La mentalité traditionnelle selon laquelle la terre prime sur la mer doit être abandonnée». Ce pays a donc tout particulièrement investi dans sa marine de guerre. En 1990 elle ne figurait pas dans le « Top 8 » des flottes mondiales en tonnage. Elle a doublé son volume entre 2010 et 2020 et pointe désormais à la deuxième place de ce classement avec une flotte de1 500 000 tonnes. En d’autres termes, au cours de ces dix années, la Chine a construit,tous les trois ans, l’équivalent de la marine française (ou britannique). Son ambition est d’atteindre la parité avec les Etats Unis en 2049, à l’occasion du centenaire de la création de la république populaire. Elle ne s’arrête d’ailleurs pas à la construction d’une flotte mais parsème ses routes de la soie de nouveaux points d’appui maritimes en construisant des bases navales ou en achetant des infrastructures portuaires. L’empire du Milieu, qui a compris qu’une influence mondiale se conquiert par la mer,devientainsi une puissante thalassocratie.

Cette course à l’armement naval ne peut se réduire aux deux pays précédemment cités. En premier lieu notons le retour de la Russie dans le club des puissances, 20 ans seulement après avoir été enterrée !  Elle n’a bien sûr plus la force du pacte de Varsovie, car son budget annuel consacrée à la défense est très loin de celui des Etats-Unis et de la Chine. Mais dans le domaine naval, elle continue la modernisation de sa flotteavec un effort particulier sur ses sous-marins qui reviennent sur le devant de la scène, avec un niveau de qualité technique et de longueur de déploiement inédits. De l’autre coté du globe, la montée en puissance navale de la Chine est accompagnée par celle des acteurs de la région Indopacifique qui l’observent avec beaucoup d’attention. C’est ainsi que l’Inde, le Japon et la Corée du Sud ont fait également leur entrée dans le « Top 8 » des marines par le tonnage et en ont écarté les marines européennes à l’exception de la Grande Bretagne et de la France, celle-ci étant néanmoins repoussée à la 7ème place. Dans le Golfe arabo-persique, l’Iran a considérablement développé sa marine. En Méditerranée, la Turquie, qui possède déjà une flotte très respectable, a décidé de construire deux porte-aéronefs. D’autres puissances navales régionales émergent dans cette région comme l’Algérie, avec une flotte nombreuse et des sous marins capables de mettre en œuvre des missiles de croisière, ou bien encore l’Egypte qui a acquisdeux bâtiments porte-hélicoptères amphibies. Chaque puissance navale en devenir fait effort dans le domaine des porte-aéronefs afin de pouvoir projeter sa puissance en mer et vers la terre, mais aussi dans celui des sous-marins modernes. On en compte désormais près de 500 répartis dans une quarantaine de pays

Nous assistons donc à un rééquilibrage du monde stratégique par la redistribution mondiale de la puissance etle réarmement naval global.En conséquence les théâtres maritimes, dont certains avaient été mis en sommeil à la fin de la guerre froide,connaissent tous un renouveau stratégique. Désormais les démocraties occidentales n’ont plus le monopole de la puissance navale. Nous passons d’une époque dans laquelle nos forces pouvaient choisir leurs affrontements à une autre, nouvelle, où elles les subiront.

  • Deuxième tendance : La « conflictualisation » des espaces communs 

La mondialisation s’est construite sur le principe delibre circulation des biens et des données au travers d’un maillage mondial implanté dans ce que l’on appelle les espaces communs que sont la Mer, l’Espace exo atmosphérique et le Cyberespace. Nos frontières traditionnelles sont traversées par des flux de marchandises et de données, qui sont désormais les artères vitales de nos sociétés mondialisées. Le monde s’est ainsi organisé comme un gigantesque marché dans lesquelles les flux ont remplacé les stocks et les productions nationales. La pandémie mondiale et la guerre en Ukraine nous ont fait prendre conscience que nous sommes passés, sans nous en apercevoir réellement, d’une dépendance consentie à une dépendance subie. Celaexige une réflexion importante sur la notion de souveraineté.Il convient également de constater que ces espaces communs, dont la liberté est essentielle aux échanges, présentent aujourd’hui un risque croissant d’affrontements.

C’est le cas des flux maritimes qui, sous l’effet de la mondialisation, ont quadruplé depuis quarante ans. Car la mondialisation s’est d’abord traduite par la maritimisation du monde. En effet,plus de 80 % du commerce mondial, c’est-à-dire ce que nous consommons au quotidien, transite par voie maritime. La mondialisation a ainsi entraîné une forte dépendance de nos pays à la sécurisation des principaux axes maritimes mondiaux qui ont la particularité de passer par des détroits qu’il est plutôt facile de bloquer. Nous en avons aujourd’hui un bon exemple avec la crise en Mer Rouge. Cela veut dire qu’il nous faut lutter fermement contre les menaces directes sur ces flux, comme la piraterie ou le terrorisme maritime, mais aussi faire respecter le principe de libre circulation des navires par tous les Etats riverains. Cela passe par la sécurisation de ces détroits mais aussi par le respect du Droit international dont l’Union européenne doit se faire la championne.  Il convient également de remarquer qu’un deuxième espace commun s’enchevêtreavec l’espace maritime : c’est celui du numérique. En effet, plus de 99% des échanges numériques intercontinentaux transitent par des câbles sous-marins dont la surveillance et la sécurisation deviennent un enjeu primordial.

Cette liberté de navigation est donc essentielle. Mais aujourd’hui, et de manière un peu paradoxale avec cette notion de flux, de nouvelles frontières sont en train de s’établir dans les zones maritimes pour la recherche de ressources, réelles ou potentielles, ou à des fins stratégiques. En effet l’augmentation de la population mondiale et la raréfaction de sources d’approvisionnement à terre amèneront inexorablement à se tourner de plus en plus vers la mer pour l’énergie, l’alimentation, la recherche pharmaceutique, les minerais… Cette « industrialisation » croissante de la mer sera, n’en doutons pas, l’un des principaux défis du 21ème siècle. La mer n’est plus seulement un lieu de passage essentiel : elle devient également un espace de nouvelles frontières. C’est ainsi que l’on voit de multiples contestations du droit international, des mers de Chine à la Méditerranée orientale, en passant par le golfe arabo persique. On peut parier que l’Arctique sera demain une zone de compétition accrue si la fonte des glaces perdure et libère l’accès à des zones de prospection ou d’exploitation.

La maîtrise des flux et des zones maritimes constitue donc à l’évidence le ferment de nouvelles stratégies de puissance et certains états se dotent de flottes importantes mais aussi de stratégies maritimes, parfois très intrusives. Cela se traduit par une multiplication des zones de friction entre pays qui se livrent à des activités de démonstration, parfois à la limite de l’épreuve de force. Cela porte naturellement une menace potentielle pour nos propres zones maritimes. Il nous faut donc être intransigeant sur le respect du droit international sous peine de voir la politique du fait accompli prendre le dessus et entraîner une dérégulation porteuse de conflits potentiels.

  • Troisième tendance : l’accélération du monde et l’entrée dans l’âge de l’impatience

Les sociétés occidentales sont devenues court-termistes d’abord parce que leur rythme s’est accéléré en même temps que l’accès populaire aux technologies numériques, avec en particulier l’avènement des réseaux sociaux. Mais aussi parce que le rythme politique de décision des démocraties s’est accéléré en raison d’un rythme électoral intense. Nous sommes ainsi véritablement entrés dans l’âge de l’impatience. Tout doit aller très vite.

La première conséquence en est une exigence de résultats rapides dans la gestion des crises. Nous assistons à une véritable contraction des temps médiatique, politique et militaire, due essentiellement au développement des outils de l’information. Une crise peut se déclencher par une simple photo prise quelque part dans le monde, relayée très rapidement par les réseaux sociaux puis par les chaînes d’information continue. En quelques heures, le pouvoir politique est saisi et demande une réaction aux forces militaires. Cela redonne de la vigueur aux dispositifs déployés en mer pour être capable de réagir vite (Golfe de Guinée, Océan indien, Est de la Méditerranée…) et souligne l’importance de nos territoires ultramarins, qui se situent dans tous les océans et sont autant de points d’appui partout dans le monde. Remarquons à cet égard qu’ils nous donnent également le statut enviable et unique de « Voisin du Monde ».

Cette vitesse du monde peut être également, si l’on ne prend pas garde,une entrave à la construction des stratégies de long terme nécessaires pour l’avenir de notre pays. Un outil de défense, une politique énergétique, une ambition écologique ne se décrètent pas en quelques années. Il faut des décennies pour les bâtir. Il faut donc s’inscrire dans le temps long, et savoir composer avec les contraintes du temps court, pas l’inverse. Cette difficulté est bien réelle aujourd’hui : Dans nos sociétés occidentales, les stratégies du temps long sont parfois sacrifiées aux intérêts de court terme, voire de très court terme, parce qu’il faut répondre, sans délais, aux préoccupations immédiatesde nos concitoyens. C’est une lutte permanente qui s’installe entre le temps sociétal, donc politique, et le temps stratégique.

  • Quatrième tendance : La fulgurance de l’évolution  technologique :

Nous sommes passés du temps de la loi de Moore, qui constituait déjà une formidable accélération, à celui de l’explosion de la puissance de calcul de l’Intelligence Artificielle. La fulgurance technologique, à laquelle nous assistons depuis une vingtaine d’années, présente trois caractéristiques qu’il faut avoir présentes à l’esprit.

La première,celle qui nous concerne au premier chef, est sans nul doute la compétition acharnée entre les « grandes » nations pour le contrôle des technologies avancées et donc celui des normes et des standards. Celui qui emportera cette bataille imposera ses conditions au monde. Au cours des années de développement industriel du dernier siècle, les Occidentaux ont inventé la machine à vapeur, l’électricité, l’internet. Nous étions les champions du monde de la technologie. Mais force est de constater que nous sommes désormais en concurrence féroce avec d’autrespour ce qui concerne l’intelligence artificielle, la 5G, la physique quantique, c’est-à-dire les technologies qui vont construire notre avenir. Il faut également constater,dans ces domaines, l’intrusion d’acteurs privés qui privent les Etats de leurs prérogatives. Cette compétition technologique est l’un des grands défis qui se présentent à nous. Nous ne pouvons être absents de cette compétition. Et c’est bien à l’échelle européenne que nous pourrons y répondre.

La seconde est la vulgarisation technologique : Il y a vingt ans nous pensions encore que notre domination technologique nous mettait à l’abri de tout. En réalité, aujourd’hui, cet avantage est contestépar la démocratisation de la technologie (messageries chiffrées, fonctionnement en réseau, drones armés, capacités de désinformation,…..). Ellea pour conséquence un pouvoir égalisateur sur le plan opérationnel dans la lutte du « faible au fort ». Elle entraîne également des dangers bien réels dans le domaine de la prolifération des armements.

Enfin le dernier point lié à la fulgurance technologique est la maîtrise de la technologie au sein de nos armées et singulièrement au sein de la Marine. Le numérique envahit tout : il pose un certain nombre de questions en termes de souveraineté mais aussi en terme de cybersécurité, qui doit être un point d’attention absolue. Il a surtout fallu totalement repenser notre maintien en condition opérationnel et la résilience technologique desbâtiments qui rentrent aujourd’hui en service. Dans le passé, on construisait un navire pour quarante ans avec une modernisation à mi-vie. Le cœur du navire était mécanique. Aujourd’hui, c’est le système de combat informatique qui est au cœur du navire. Il suffit de regarder combien un téléphone portable se périme vite pour comprendre que nous devions changer radicalement notre vision de l’entretien des équipements et de nos ressources humaines dont la formation doit être continue.

  • Cinquième tendance : Le changement de nature des conflits

Nous assistons également à un changement de nature des conflits qui deviennent plus globaux. C’est ce que l’on appelle parfois la guerre « hybride » qui allie action militaire, propagande et désinformation, cyber, actions déstabilisatrices, conflits régionaux, démonstrations de puissance, emploi de mercenaires pilotés en sous-main par des états. Lorsque l’on parle de stratégies hybrides, on pense tout de suite, non sans raisons,à la guerre informationnelle dont le danger va croître avec l’arrivée de l’Intelligence Artificielle. C’est ainsi que les états totalitaires utilisent déjà les techniques d’influence informationnelles très élaborées pour proposer des alternatives au modèle occidentalou pour déstabiliser les démocraties.

Mais le périmètre de ces stratégies hybrides est bien plus large. C’est d’ailleurs dans leur cadre qu’il faut s’intéresser de très près à la sécurité des infrastructures sous marines, comme les câbles d’information numérique ou de transport d’énergie. L’explosion mystérieuse des gazoducs Nord Streamen 2022 est une illustration concrète de cette nouvelle guerre des fonds marins.Elles peuvent également,dans le domaine maritime, prendre des formes très diverses : Attaques non revendiquées contre des pétroliers dans le détroit d’Ormuz en 2019, emploi en nombre de pêcheurs pour occuper « pacifiquement » des zones maritimes, développement de flux migratoires à des fins de déstabilisation ou pour peser dans des négociations, emploi de milices armées à la mer, minage anonyme de détroits vitaux ou d’accès à des ports stratégiques…

Dans la confrontation des puissances, l’action militaire sera donc à l’avenir rarement isolée. Il est très probable qu’elle soit encadrée dans une stratégie beaucoup plus large dont une partie reposera sur ces stratégies hybrides.

  • Sixième tendance : Les conséquences du dérèglement climatique

Il faut enfin être particulièrement conscient que le dérèglement climatique et ses conséquences (désertification, pénurie d’eau douce, diminution des stocks halieutiques, montée des eaux, recul du trait de côte…)sont les ferments de futures crises. Il risque, entre autres, de provoquer une accélération de l’immigration en provenance de pays touchés par la désertification, de créer des tensions régionales pourl’accès à l’eau douce, de créer des frictions dans les zones maritimes pour l’accès à de nouvelles ressources, de provoquer un accroissement des problématiques liées à la montée des eaux, de déclencher des conflits pour le contrôle des ressources halieutiques… Ces conséquencesdu dérèglement climatique sont désormaisintégrées dans les travaux de planification stratégique.Défendre l’environnement, outre son impératif aspect moral et la nécessité de préserver notre planète pour les générations à venir, c’est également éviter de nombreuses crises sécuritaires dans le futur. Il aura fallu beaucoup du temps pour enfin admettre que les problématiques environnementales liées aux océans sont primordiales. On ne peut que se féliciter de l’action déterminée de la France pour l’éveil des consciences dans ce domaine.

***

Voila, dessinés à grand traits, les grandes tendances de notre monde telles que je les perçois en m’appuyant sur mon expérience. Certains parlent d’un désordre mondial. Je ne le crois pas. Il s’agit en réalité d’un nouveau paradigme stratégique, avec de nouveaux équilibres qui se mettent en place et ne sont pas encore stabilisés. Notre monde sera à l’évidence différent de ce qu’il était dans la période stratégique précédente. Alors qu’il est encore dans une phase de transition, il sera moins compréhensible et moins prévisible, et marqué par la fin du monopole occidental dans tous les domaines économique, technologique, militaire… Notre sécurité ne se jouera plus uniquement en termes d’appareil militaire mais aussi dans des batailles, plus ou moins visibles, dans les espaces communs, au moyen de stratégies frontales et hybrides. Dans ce nouveau monde, le contrôle des espaces maritimes revient au premier plan des considérations stratégiques.  Nous ne pouvons pas ignorer que nous sommes dans une phase importante de réarmement naval au niveau mondial.

Nous pouvons être légitimement perturbés par ce nouveau paradigme stratégique qui nous sera moins favorable que le précédent mais il ne s’agit pas d’en être effrayé au point de se réfugier dans une spirale inéluctable de conflictualité.Au contraire, il faut examiner ces changements avec lucidité et continuer à promouvoir, sans aucune naïveté et en se préparant au pire, le dialogue et le multilatéralisme. Cela nous impose, à l’aune de ce nouvel ordre mondial,de nous adapteren ne remplaçant jamais notre volonté d’avancer par une certaine forme de renoncement. Il est vrai que nous assistons aujourd’hui à une forme de concurrence inédite avec de nouveaux pays mais ce n’est pas parce que les autres progressent que nous sommes condamnés à régresser ! En revanche, il nous faudracertainement, si nous voulons peser face aux Etats-continents, nous appuyer davantage sur la solidarité avec nos partenaireseuropéens, avec qui nous avons une réelle communauté de destin.

Les deux dernières lois de programmation militaire, engagées depuis 2017, viennent, sur le plan de la défense de notre pays, corriger nos trop longues années d’assoupissement stratégique et d’érosion de nos capacités militaires. Il faudra certainement dans l’avenir poursuivre l’effort de modernisation et d’augmentation de format de nos armées pour faire face à ce panorama stratégique inédit. Maisil faut aussi et surtout continuer à réexaminer, à l’aune de ce nouveau monde, tous nos modèles, militaire, diplomatique, économique, technologique, écologique, énergétique ainsi que nos alliances et nos partenariats. Nous avons, en Europe, largement les moyens de faire face à ce nouvel équilibre mondial à condition d’en avoir la volonté collective. C’est un vrai défi pour nous qui avons des siècles d’habitude derrière nous. Contrairement à certains Etats qui construisent leur maison dans ce nouveau monde, notre vieux continent doit rénover la sienne. C’est un défi plus difficile mais je persiste à croire que nous en avons les moyens et les capacités. L’erreur fatale serait de refuser de voir le changement de paradigme stratégique et de s’entêter à raisonner avec le modèle précédent.

Conférence de l’Amiral (2S) Bernard Rogel à l’Institut du Pacifique,

le 5 décembre 2024

[1] Charles de Gaulle – Discours de Bayeux – 1946

[2] Discours du président Emmanuel Macron aux Assises de la Mer – Montpellier 2019

La Chine et l’Arctique

Pour compléter la conférence de Thierry Garcin, voici le lien vers un article publié le 7 septembre 2024 sur ce sujet sur le site de geoweb

https://www.geopoweb.fr/?LA–CHINE-ET-L-ARCTIQUE-Thierry-GARCIN

« La Chine : incertitudes et inquiétudes »

En cette période où nous attendons l’ouverture, la tenue et ensuite les conclusions du congrès du Parti communiste chinois, l’aspect politique, par son issue inconnue, constitue le premier paramètre dimensionnant pour la Chine.

Cette interrogation sur l’inconnue politique fera donc l’objet de la première partie. L’issue de ce congrès est largement déterminée par des problèmes internes que nous regarderons ensuite en deuxième partie. Enfin les problèmes de la Chine avec les pays autres et sa politique envers l’extérieur constituent la dernière partie, celle dont les conséquences nous inquiètent le plus. Nous en tirerons des conclusions, toutes provisoires cependant, dans l’attente de la fin du congrès.

Commençons donc par le système politique. Comme il est courant, il y a un parlement où Assemblée du Peuple qui est élu par l’ensemble de la population âgée de plus de 18 ans soit un milliard d’individus. Au sein de cette assemblée du peuple (2000 à 2500 membres) est élu un comité permanent ou Conférence politique consultative (d’environ 200). C’est au sein de ce comité que se recrute le Conseil des Affaires de l’État qui correspond au conseil des ministres. Au-dessus : le président de la république.

Mais ce système n’est pas unique. L’ensemble des membres du parti communiste (soit quand même 80 millions d’individus) élit environ 2000 à 2500 délégués au congrès du parti communiste chinois. Ce congrès élit lui-même, d’une part une Commission centrale de contrôle de la discipline (de 100 à 150 membre dont une dizaine seront des acteurs importants), d’autre part un Comité central (d’environ 200) qui élit à son tour un Bureau politique (Politburo) d’environ 25 membres au sein duquel est nommé un Comité central permanent (de 7 à 9 membres) qui lui-même est dirigé par le secrétaire général. Le Comité central désigne aussi une Commission militaire centrale.

Ce système paraît compliqué et doublonné. Cependant il se simplifie du fait que toutes les personnes atteignant un niveau de responsabilité au sein de l’appareil classique de l’État sont en fait des représentants du parti à l’intérieur de la filière du parti. Les élections sont « démocratiques » sauf qu’à chaque échelon les candidats sont déterminés par les élus de l’échelon supérieur, sauf au niveau des plus petites communes et des bourgades agricoles.

Tout se trouve donc déterminé par la composition du comité central du Politburo. Chaque congrès apporte ses surprises et on voit des renouvellements très importants à l’arrivée d’un nouveau secrétaire général, généralement moindres entre ces deux quinquennats. Pour le congrès de 2022, l’actuel secrétaire Xi Jinping a déjà fait de mandat de cinq ans alors que pour la présidence la limite était justement de deux mandats. Mais Xi Jinping a fait sauter cette limite qui datait de la sagesse prudente de Deng Xiaoping ! D’autre part sa « pensée » est désormais inscrite comme doctrine dans la constitution. Enfin il ne semble pas que l’armée puisse s’opposer à Xi du fait qu’un profond renouvellement des généraux les plus importants a été effectué ces derniers temps au bénéfice de ses partisans. Mais quels seront les autres membres du comité central ? les plus de 65 ans seront-ils éliminés sauf Xi ? Seront-ils six comme en 2012 ou neuf comme en 2002 ?

Ce qui est vraiment inquiétant est que Xi Jinping avait annoncé le « retour » de Taiwan à la « mère patrie » avant son propre départ sans exclure l’utilisation de la force.

La situation de Xi Jinping est-elle cependant assurée ? Ce n’est pas sûr, en raison des problèmes internes de la Chine qui font l’objet de cette seconde partie. On y trouve : le ralentissement économique, l’étendue de la dévastation écologique, le vieillissement démographique, les problèmes de l’enseignement de la santé et des retraites, enfin les problèmes idéologiques liés à la dictature.

Depuis Deng Xiaoping, la Chine était devenue l’atelier du monde. Elle se veut maintenant le bureau d’études du monde, capable de fournir tous les biens depuis la conception jusqu’à la réalisation – éventuellement reportée à un étranger moins cher en main d’oeuvre. En effet cette montée en gamme s’accompagne de la hausse des prix du travail, la main-d’œuvre officielle devenant aussi coûteuse que dans des pays d’Europe de l’Est (ce n’est évidemment pas le cas de la main-d’œuvre cachée, souffrante, des exilés intérieurs, les « mingong »). L’économie tirée par les seules exportations ne constitue plus un modèle valable, c’est la consommation interne qui doit pallier la baisse attendue des exportations (sans d’ailleurs que nous y gagnions aucunement).

Je ne détaillerai pas l’aspect économique. Il suffit de dire qu’il y a des villes nouvelles qui sont vides alors que des constructions commandées dans des villes dynamiques ne sont pas livrées et que les acheteurs commencent à se rebeller et à refuser de payer leurs échéances. Les investissements exigés par les cadres du parti ont conduit à une profusion d’entrepôts et d’usines sans destinations ni marchés. Les banques locales ont dû obéir aux cadres du parti mais les prêts qu’elles ont consentis sont souvent sans retour. Enfin le bâtiment et travaux publics est incertain des commandes surtout après le Covid. Celui-ci, et l’isolement et le confinement imposés par Xi, ont traumatisé et désorganisé le pays.

Cependant la Chine n’est pas démunie d’atouts : elle a réussi à obtenir le monopole des métaux rares qui correspondent à une métallurgie polluante que l’Occident a refusée. D’autre part grâce à son financement de la recherche mais aussi au vol et à l’achat des technologies, elle s’est très bien placée sur de nombreux marchés d’avenir. Enfin la Route de la Soie lui ouvre les portes de l’Afrique et de l’Amérique du Sud, et de leurs richesses : lithium, cobalt, cuivre, nickel… ainsi donc la Chine s’est préparée pour l’industrie du futur en particulier les semi-conducteurs, les aimants, les supraconducteurs…

Cette position appréciable ne s’est pas obtenue sans casse. L’état écologique de la Chine est désastreux. Le charbon constitue toujours 60 % de la ressource d’énergie–comme en Inde. Le pétrole constitue 19 %, le gaz 8 %, les barrages hydrauliques 9 %, le nucléaire 2 % et les renouvelables 3 % (le total est de 101 % à cause des quantités fractionnaires). Les fleuves sont anémiés : le Huang Ho est devenu endorhéique ! La désertification approche Pékin. La pollution de l’eau et des terres par les métaux lourds est inquiétante. Enfin l’air est si pollué que le film « Sous le dôme » de Chai Jing n’a pas été censuré et a été visionné des millions de fois. Problème dangereux, des barrages anciens risquent de céder lors de secousses sismiques comme on l’avait craint au Sichuan en 2008.

La démographie est à peu près le seul domaine où l’on puisse faire des prévisions solides. Celles-ci sont catastrophiques pour la Chine qui risque de devenir vieille avant d’avoir été riche. Une excellente illustration s’en trouve sur le site : https://www.visualcapitalist.com/cp/chinas-aging-population-problem-1950-2100/

D’autres problèmes intérieurs touchent directement les individus :

– l’éducation du « petit empereur » qui risque fort de rester célibataire étant donné le déséquilibre entre garçons (1,17) et filles (1),

– les problèmes de l’enseignement et de la recherche : chaque année 10 millions de Chinois passe le Gaokao, après souvent un bachotage d’ailleurs désormais interdit, dans des écoles privées rarement honnêtes, 10 millions qui ont besoin d’un débouché, études ou travail,

– l’enseignement supérieur a connu un boom mais les universités locales sont de niveau très hétérogène et les meilleurs éléments qui choisissent d’étudier à l’étranger (et principalement aux États-Unis) tentent d’y rester. Il est vrai que la Chine peut y gagner par d’excellents espions bien placés,

– le problème de la santé et des retraites n’est pas économiquement résolu,

– le sous-prolétariat et en particulier les exilés intérieurs (« min gong ») souffrent d’un niveau d’inégalité sociale inadmissible, surtout pour un pays qui se prétend socialiste sinon social,

– il reste une inégalité profonde entre l’Est maritime et riche et l’Ouest déshérité (sauf peut-être le Sichuan du fait de quelques dirigeants arrivés au sommet comme Deng Xiaoping).

L’idéologie semble avoir régressé de près d’un demi-siècle avec un grand retour au maoïsme : les idées ennemies sont désormais le séparatisme le terrorisme les idées étrangères parmi lesquels la démocratie. La notion d’expertise redevient subordonnée à la notion de « rouge » et on revoit apparaître la dénonciation entre individus,le culte de la personnalité et de la pensée de Xi. L’emprise sur l’individu est épouvantable. Les caméras sont omniprésentes. Le smartphone est un outil d’espionnage de l’individu capable de vérifier sa lecture de la pensée obligatoire, de le pister en continu en public et en privé. Une notion de « note civique » a été instituée avec des répercussions et des punitions en cas d’insuffisance de la note d’obéissance et de conformité. L’homogénéisation sur le modèle Han est devenue obligatoire avec une rééducation des non-Hans : Tibétains, tribaux, Ouïghours.

En troisième et dernière partie, il faut évoquer les problèmes extérieurs et les difficultés qu’a la Chine avec tous ses voisins.

On peut dérouler la progression géographique des différents fronts depuis l’ouest de l’Inde jusqu’au détroit de Behring : aussi à l’est de l’Inde, en mer de Chine du Sud, en mer de Chine de l’Est, sans même parler de Taiwan… Là la posture agressive est délibérément reconnue, appuyée par des tirs de munitions réelles. Il faut reconnaître que la proximité des îles aux avant-postes est assez provocante pour le continent.

 Il faut aussi souligner l’attitude agressive des pêcheurs chinois appuyés par des garde-côtes que leur équipement fait correspondre à une véritable deuxième marine.

Même avec l’allié russe, l’Histoire est mal refermée si on se souvient des conflits armés aux rives de l’Amour, qui ne datent pas de si longtemps. Le déséquilibre démographique d’un Heilongjiang surpeuplé face à une Sibérie vide est inquiétant. Le commerce est totalement inégal. Si la Russie vendait autrefois des équipements à une Chine incapable de produire des biens d’une même qualité, la situation s’est retournée et la Russie vend maintenant principalement des matières premières. La Russie a perdu la face et elle craint de se voir contourner. Alors qu’elle affirme sa domination sur la route du Nord, elle ne doit pas apprécier de voir la Chine prétendre à un rôle de « presque riverain » dans ce domaine.

Je ferai ici l’impasse sur le tableau de la puissance militaire chinoise. La Chine a équipé son armée à toute vitesse et en la faisant évoluer d’une armée de guerres populaires à une armée de hautes technologies capables d’intervenir sur des terrains difficiles dans une ambiance électromagnétique complexe. Il faut voir que, tous les quatre ans par exemple, la Chine ajoute à son arsenal une flotte équivalente à celle de la France ! Ses réalisations, ses exploits, dans le domaine de l’espace confortent l’assurance que ses missiles seraient efficaces. La Chine est très présente dans le domaine cyber, tout en étant relativement protégée par sa « Grande muraille informatique » qui l’isole des réseaux extérieurs et lui permet d’utiliser des logiciels nationaux relativement surs. Elle dispose d’innombrables hackers qui officiellement ne dépendent pas des autorités gouvernementales – ce qui peut lui éviter de nombreuses rétorsions.

En conclusion, nous sommes dans l’attente d’une échéance politique très proche, le plénum du Parti communiste chinois. Les difficultés internes sont redoutables : certaines sont éventuellement solubles par la politique, comme les problèmes économiques, d’autres sont insolubles, comme la démographie. Les difficultés externes s’étalent sur l’ensemble ou presque des frontières : la Chine se trouve plus ou moins confrontée à tous les pays qui l’environnent. Les réactions aux emprises de la Route de la Soie sont de moins en moins favorables du moins dans les pays proches comme en Asie (l’incroyable phénomène du 16 + 1 constitue surtout la preuve des contradictions et faiblesses de l’Europe, mais il n’est pas anodin que les Pays baltes s’en soient retirés). L’alliance avec la Russie ne peut pas être considérée comme stable – et encore moins comme sincère.

Mais tous ces problèmes ne sont pas imputables à la seule équipe au pouvoir et une éventuelle opposition aurait bien du mal à se faire entendre.

C’est pourquoi, en tenant compte de l’armement accéléré de la Chine et des prétentions affichées par Xi Jinping, je crains que le titre donné « La Chine : incertitudes et inquiétudes » ne reste justifié même après la fin du plénum du Parti communiste chinois.

Conférence sur la Chine prononcée le 22 septembre 2022.

Ce texte suivant est une reconstitution par l’auteur à partir des projections utilisées.

Denis LAMBERT

Quelques idées de la position chinoise face à la guerre en Ukraine

Source : https://www.youtube.com/watch?v=TMakNQlv1G8

Une étude passionnante de François Godement, un des plus éminents spécialistes de la Chine actuelle, et Viviana Zhu  analyse, pour l’institut Montaigne, la position de la Chine face au conflit russo-ukrainien et sa possible évolution[1]. Nous ne nous attacherons ici qu’aux traductions d’articles de Chine sachant que, même si elles n’émanent pas directement du PCC, leur publication a au moins recueilli une certaine tolérance.

La Russie et la Chine avaient publié le 4 février une déclaration conjointe sur « l’entrée des relations internationales dans une ère nouvelle ». Opposés à tout nouvel élargissement de l’OTAN, les deux pays appellent celle-ci à « renoncer à ses approches idéologisées datant de la Guerre froide », et proclament le principe de « l’indivisibilité de la sécurité ». Des accords commerciaux ont été signés assurant la livraison de pétrole et de gaz à la Chine aussi bien qu’un flux de devises[2] vers la Russie pour assurer ses arrières pendant le conflit[3]. Aucune entente sur le déclenchement de celui-ci n’a été rendue publique, Xi tenant au succès de « ses » jeux alors que l’état-major russe devait s’inquiéter de la proximité du dégel qui transforme terres et chemins en fondrières de boue.

Toujours avant le conflit, le 20 février, un analyste du CICIR[4] note « qu’afin de sauvegarder la sécurité nationale la Russie n’hésite pas à utiliser tous les moyens à sa disposition et à s’affranchir des conventions ». Un cadre de la mairie de Shanghai lie le différend à celui de Taïwan  en conseillant de fortifier le mouvement contre l’autonomie et pour la réunification en faisant usage de la force militaire. La faute est d’ailleurs rejetée sur l’Ukraine, accusée de lancer une offensive contre les russophiles de l’est, alors que le président Biden est accusé de jeter de l’huile sur le feu en annonçant l’invasion russe. L’extension vers l’est de l’OTAN est présentée comme une ligne rouge pour la Russie que l’Occident n’a pas comprise et donc comme la cause des hostilités (les auteurs chinois peuvent d’ailleurs s’appuyer sur de clairvoyantes publications occidentales antérieures). Pour les politologues chinois, OTAN, Occident et Etats-Unis correspondent à la même entité, l’OTAN étant dirigée par les Etats-Unis et l’Europe n’ayant pas de volonté propre.

Dès le déclenchement des hostilités, celles-ci sont présentées à la télévision chinoise de manière neutre, souvent sans préciser la responsabilité des destructions.

Après quelques jours, ce qui devait correspondre à une promenade militaire sous les fleurs d’une libération se révèle un combat difficile contre des combattants jaloux de leur liberté. Le 1er mars, Ji Zhiye, ancien président du CCIR précise la relation de coopération entre la Chine et la Russie comme découlant des quatre non : non-alignement, non-confrontation, non-ciblage de parties tierces et non-imprégnation idéologique[5].  Il met en garde contre la capacité américaine d’isoler non seulement la Russie mais aussi la Chine[6]. Le 2 mars, le compte-rendu chinois de la conversation téléphonique entre Xi et Poutine omet de rappeler la déclaration commune du 4 février. Le 3 mars, Yao Kun, sous-directeur au CICIR prétend que les Etats-Unis veulent chasser la Russie de son siège permanent au Conseil de Sécurité de l’ONU. Le 4 mars, Zheng Zhongping, ancien vice-président du CICIR, note que la situation est fluctuante et qu’il reste à voir comment elle va évoluer en Ukraine. Le 13 mars, Wang Huiyao, président-fondateur de la CCG[7], reconnaît l’erreur de Poutine de n’avoir pas prévu la résistance farouche des Ukrainiens. Selon lui, le but de Beijing devrait être de pouvoir présenter une solution donnant à Poutine de suffisantes garanties de sécurité pour qu’il puisse présenter l’affaire comme un succès à ses électeurs. En d’autres termes, sauver la face de l’adversaire et lui laisser une issue, selon les Classiques.

Pendant que le temps s’écoule sans aucun progrès majeur des Russes contre la défense acharnée des Ukrainiens, Wang Peng, chercheur à l’université du Peuple, rappelle le 16 mars que la sécurité absolue dont voudrait jouir chaque pays n’existe pas en fait : le seul but réaliste est de rechercher une sécurité partagée et relative. Cet argument le fait plaider pour une Europe de l’Est sans troupes et sans armes, l’Ukraine n’étant qu’une zone tampon entre l’OTAN et la Russie. Le lendemain, le professeur Huang Jing de l’université de Shanghai prétend que la Russie, par sa supériorité militaire écrasante devrait pouvoir prendre le contrôle de la situation pour démanteler l’Ukraine, la priver de puissance militaire et lui barrer le passage vers l’OTAN. Cependant, il reconnaît que l’ère de Poutine ne sera pas éternelle et que ses successeurs changeraient peut être de politique. Le 21 mars, Zhu Feng, doyen de l’école de Relations internationales de l’université de Nanjing écrit que la menace présentée par les forces nazies en Ukraine est un fait objectif, comme sa haine de la Russie par ce pays et son désir de rejoindre l’Occident. En prenant la phrase à rebrousse-poil, n’est ce pas un appel à des concessions ukrainiennes qui permettraient l’arrêt des combats ? Il met aussi en garde contre le risque de franchissement du seuil nucléaire après l’annonce de la mise en état d’alerte de ces forces[8]. C’est bien le même souci de ne pas acculer l’adversaire.

C’est aussi le point de vue de Dominique Moïsi qui conseille[9] un compromis honorable pour les deux parties, qui consisterait en la clarification du statu quo existant avant le début de l’invasion russe en 2022. L’indépendance et la souveraineté de l’Ukraine seraient réaffirmées. Elle jouirait d’un statut de neutralité armée sur le modèle de la Suisse, mais dans le cadre d’un processus d’adhésion à l’Union européenne. Certes l’Ukraine, victorieuse moralement, devrait accepter la perte de la Crimée et de l’est du Donbass, mais il s’agit de territoires qu’elle ne contrôlait déjà plus. Et la Russie, « revenue à la raison », reconnaîtrait qu’elle n’a pas gagné l’Ukraine et qu’au sud du pays, ses possessions territoriales se limitent à la seule Crimée. Autrement dit, l’Ukraine continuerait d’avoir accès à la mer Noire et d’être en contrôle d’Odessa et de Marioupol[10]. Et tout cela sans (trop) humilier Poutine. Voire.

La recherche d’une porte de sortie est en effet nécessaire, car si le courage ukrainien a pu contenir l’assaut russe et même reprendre quelques positions, la raison de la stagnation de son avance s’appelle principalement la boue (avec peut-être aussi quelques difficultés de logistique, voire de commandement puisque des généraux sont tombés au front). Après la fin de cette « raspoutitsa » ou « saison des mauvaises routes », l’offensive pourrait reprendre et la taille respective des deux armées n’est pas à l’avantage de la petite Ukraine. En attendant, les destructions continuent, épouvantables pour les civils et ruineuses pour les deux pays, car la Russie devra bien reconstruire la portion d’Ukraine qu’elle aura pu annexer. Peut-on espérer un effet bénéfique des sanctions ? Elles vont appauvrir la Russie – et surtout les Russes. Celle-ci sera donc un peu plus faible dans son partenariat avec la Chine sans qu’on discerne quels avantages Beijing pourrait en tirer, son pillage des ressources du Nord étant déjà une réalité. Peut-être tirera-t-elle un profit supérieur d’un partenaire n’ayant pas d’autre débouché ? Son principal intérêt serait de racheter des entreprises abandonnées par l’Occident, mais cette prise de bénéfice n’aurait rien d’amical[11].

En résumé, la position de la Chine est celle d’un égoïsme assumé : « je vous soutiens à fond tant que ce que vous faites m’est utile ». Ce que craint la Chine, c’est la perte de marchés et l’incertitude sur les prix, choses qu’elle abhorre, le risque du renforcement de l’Occident et le raffermissement du moral des Taïwanais témoins du courage des Ukrainiens. Soutenir efficacement la Russie paraît bien peu rentable, d’où un positionnement ambigu dans l’abstention à l’ONU, mais laisser Poutine totalement seul n’est pas sans inconvénients. On ne verra donc pas d’aide militaire apparente, mais certains transferts de munitions intelligentes – au cas où les troupes russes se mettraient à en consommer un grand nombre – peut-être, mais de façon clandestine.

Les auteurs ont choisi de mettre en frontispice de leur article un tweet d’un journaliste de la télévision d’État chinoise CGTN le 19 mars : « Pouvez-vous m’aider à battre votre ami afin que je puisse régler votre compte plus tard ? ». Poutine a-t-il pu lire cet avertissement ?

Denis LAMBERT

[1]     https://www.institutmontaigne.org/en/publications/china-trends-12-ukraine-chinas-rock-solid-pro-russia-narrative  Les références des auteurs chinois et souvent l’extrait original y sont cités.

[2]     Lesquelles ? La question se pose depuis que, en réponse aux sanctions bancaires et financières, M. Poutine a prétendu se faire payer les exportations de gaz vers l’Europe en roubles. Exigence astucieuse puisqu’elle contrecarre le blocus financier.

[3]     Le Monde du  4 février 2022, https://www.lemonde.fr/international/article/2022/02/04/la-russie-et-la-chine-affichent-leur-opposition-commune-a-l-expansion-de-l-otan_6112330_3210.html

[4]     China Institute of Contemporary International Relations (ancien China Institute of Contemporary International Relations renommé en 2003) http://www.cicir.ac.cn/NEW/en-us/aboutus.html

[5]     Ce dernier point, dans la Chine du PCC, est véritablement confondant !

[6]     Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré à son homologue espagnol que « La Chine n’est pas partie prenante et veut encore moins être affectée par les sanctions.» Le propos a été diffusépar l’agence Chine nouvelle. https://www.francetvinfo.fr/monde/europe/manifestations-en-ukraine/guerre-en-ukraine-la-chine-refuse-d-etre-affectee-par-les-sanctions-contre-la-russie_5014091.html du 15 mars 2022.

[7]     Center for China and Globalization, think tank « non gouvernemental » http://en.ccg.org.cn/archives/75200 

[8]     Il est heureusement probable qu’il s’agisse d’une simple gesticulation, courante dans l’équilibre de la dissuasion.

[9]     https://www.institutmontaigne.org/blog/ukraine-la-recherche-dun-compromis-honorable

[10]    Dans la pensée de Moïsi. Dans celle de Poutine, c’est moins certain.

[11]    Et encore moins l’éventuelle substitution d’influence dans l’Asie centrale, cet « Empire des steppes » désormais lotis en pays indépendants mais sur lesquels la Russie veut garder une sorte de droit de regard, appuyé par ses capacités d’intervention militaire. Que celles-ci viennent à être contestées après un éventuel échec en Ukraine, la Chine pourrait trouver nécessaire d’intervenir autrement que par sa puissance financière. Ses frontières communes mesurent en effet 414 km avec le Tadjikistan, 858 km avec le Kirghizistan et 1533 km avec le Kazakhstan, débouchant sur une partie vulnérable de son territoire : le Xinjiang. L’Organisation de Coopération de Shanghai (initialement : « les Cinq de Shanghai) avait été créé pour tenter de faire de cette région un espace de paix et de coopération sous l’égide des deux grands frères.

Positionnement des pays de la zone Indopacifique face au conflit ukrainien

Source : ONU

Il est difficile aujourd’hui d’évaluer les répercussions à long terme de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Tout au plus, peut-on tenter d’estimer le poids des amitiés traditionnelles face aux alliances de circonstances, les calculs et stratégies de long terme comparés à l’évaluation des intérêts à court terme. Même si la situation évolue de jour en jour à mesure que le conflit dure, voire s’enlise, les résultats du vote du 2 mars aux Nations-Unies peuvent constituer un point de départ.

  • Vote de la Résolution du 2 mars 2022 à l’Assemblée Générale des Nations Unies

La résolution, non contraignante, coparrainée par 96 Etats-membres, déplore l’« agression » commise par la Russie contre l’Ukraine et « exige que la Russie cesse immédiatement de recourir à la force contre l’Ukraine ».

Ce texte a été adopté par 141 votes « pour », 5 votes « contre » (Russie, Biélorussie, Érythrée, Corée du Nord et Syrie) et 35 abstentions. Si les votes « contre » la résolution ne surprennent pas, c’est l’analyse des  abstentions qui présente un intérêt particulier. Nous présenterons, ici, quelques éléments majeurs qui méritent d’être soulignés.

  1. Les Etats qui se sont abstenus

Parmi les 35 abstentions figurent deux « poids lourds » de l’Indopacifique, la Chine et l’Inde. Au sein de l’ASEAN, seuls le Laos et le Vietnam se sont abstenus.

  • La position d’équilibriste de la Chine

La Chine est encore trop dépendante du reste du monde du point de vue énergétique et commercial pour apporter un soutien direct à la Russie. Par son abstention, elle a préféré montrer une neutralité de façade, sécuriser ses approvisionnements avec la Russie, prête au double jeu.

A l’occasion de l’ouverture des Jeux Olympiques (JO), le 4 février, Xi Jinping et Vladimir Poutine ont souligné « leur amitié sans limite », leur entente « solide comme un roc » mais aujourd’hui leur perspective de coopération opérera-t-elle dans une relation de confiance ou de défiance ?

Si les préparatifs d’invasion de l’Ukraine par la Russie étaient évidents, on s’accordait à penser que le passage à l’acte, s’il devait arriver, n’interviendrait qu’après la fin des JO. Après l’annonce, le 21 février, par la Russie de la reconnaissance de l’indépendance des deux républiques populaires autoproclamées de Louhansk et de Donetsk, et de son intention d’intervenir « en faveur de la paix » dans ces territoires, la Russie a commencé l’invasion du territoire ukrainien le 24 février soit après la clôture des jeux olympiques en Chine.

Alors que la Chine avait limité les importations de blé à certaines régions de Russie à cause de problèmes sanitaires, le 25 février, la Chine a levé ces restrictions. La Russie semble demander un soutien financier à la Chine, entre autres, pour contourner les sanctions internationales en utilisant le yuan. La réponse de la Chine n’est pas connue. La Russie pourra-t-elle à long terme compter sur le soutien chinois ?

Plusieurs étapes semblent pouvoir être dégagées dans les positions chinoises :

  • Une stricte neutralité basée sur le rappel de l’attachement chinois au droit international et à la paix, au respect de la souveraineté.
  • De timides propositions et des appels au dialogue, d’autant que  l’Ukraine aurait fait appel à la Chine pour être le médiateur de paix dans ce conflit, selon la Chine.
  • Une position de plus en plus difficile compte tenu, d’une part, des appels de son allié ukrainien (la Chine est le premier partenaire commercial de l’Ukraine avec achats agroalimentaires et miniers, investissement dans les télécommunications, investissement  dans les transports, port accord signé en 2021). La Chine voyait l’Ukraine comme un important hub logistique sur les « Nouvelles routes de la soie » et donc une porte d’entrée en Europe. Les destructions causées par la Russie sur les infrastructures ukrainiennes sont contrariantes. La Chine est sous la menace des sanctions économiques occidentales à l’instar de la Russie si elle soutenait trop ouvertement la Russie. D’autre part, la Russie lui lance des appels à l’aide pour contourner les sanctions économiques occidentales (aide économique et équipements militaires) et la Chine a intérêt à respecter le contrat d’achat de pétrole et de gaz russes.

Après 4 semaines de guerre en Ukraine, qu’en est-il aujourd’hui ?

On remarquera que trois des Etats d’Asie centrale (l’Ouzbékistan, le Turkménistan) et du Caucase (l’Azerbaïdjan) n’ont pas voté le 2 mars aux Nations-Unies, prenant ainsi quelques distances vis-à-vis de Moscou. L’Ouzbékistan a précisé le 17 mars qu’il ne reconnaissait pas les deux nouvelles républiques indépendantes du Donbass, et qu’il appelle fermement à une résolution diplomatique du conflit, s’éloignant ainsi encore davantage d’un soutien à la Russie.

Le Kirghizstan, le Tadjikistan et le Kazakhstan se sont  abstenus. Or, lors de la crise de début janvier au Kazakhstan, l’aide apportée par Moscou via les forces de l’OTSC et les échanges entre la Russie et la Chine avaient pu être interprétés comme une certaine « répartition des tâches » entre Chine et Russie.

A l’issue de l’entretien téléphonique Joe Biden-Xi Jinping le 18 mars, le communiqué diffusé par Pékin, rappelle le souhait américain de ne pas relancer « une nouvelle guerre froide », ni de nouer des alliances contre la Chine, ni de soutenir l’indépendance de Taïwan. Le communiqué américain, beaucoup plus bref, confirme le maintien de sa politique sur Taïwan et son « opposition à tout changement unilatéral dans le statu quo », tout en essayant de ne pas « menacer » publiquement Pékin en cas d’une aide matérielle à la Russie.

La Chine oscille donc entre deux positions :

  • Prendre le risque de perdre le soutien russe ou se placer clairement dans une position antioccidentale ? Si la Russie se plaçait dans une position de dépendance vis-à-vis de Pékin, la Chine pourrait envisager une position de leader des dictatures avec une Russie « vassalisée ». Mais elle ne peut pas s’exposer à d’éventuelles sanctions économiques occidentales qui pèseraient sur son économie. La perspective du XXème Congrès du PCC et d’éventuelles difficultés intérieures pèseront aussi dans le choix qui sera décidé.
  • Les réactions face à l’agression russe en Ukraine sont aussi étudiées avec attention à Pékin en liaison avec la question de Taïwan. Si dans un premier temps, l’invasion de l’Ukraine aurait pu être interprétée comme un encouragement à une aventure militaire sur Taïwan, les difficultés rencontrées par Moscou, la résistance ukrainienne et la rapidité inattendue des sanctions prises par l’Occident y compris par le Japon, l’Australie et la Corée du sud contre la Russie sont un signal pour la Chine qui n’ignore pas l’intense mobilisation de la population taïwanaise.

Pékin pourra-t-il maintenir longtemps son « double jeu » diplomatique ? (Dorian Malovic, La Croix, 16 mars 2022). Des intellectuels chinois auraient appelé à retirer le soutien à la Russie afin de ne pas mettre en péril le développement économique chinois basé sur des échanges avec les Etats-Unis (pour 750 Milliards de US$) et avec l’Europe (pour 600 milliards de US$), contre 150 milliards de US$ avec la Russie. Le 14 mars, à Rome Jack Sullivan, conseiller national à la sécurité du Président Biden a tenté de convaincre Yang Jiechi, responsable des relations internationales du PCC de renoncer à aider Moscou à contourner les sanctions économiques occidentales. Le 21 mars, l’Ukraine a demandé une nouvelle fois à la Chine de « jouer un rôle important » pour trouver une solution au conflit.

Pragmatique, Xi Jinping ne veut pas se trouver aux côtés d’un pays en conflit avec la majorité du monde, il a besoin du marché américain même s’il récuse la toute-puissance américaine basée sur un affichage de principes démocratiques. Mais il refuse de soutenir l’invasion de l’Ukraine et le chaos qui risque de suivre. D’où sa « valse-hésitation ».

Le contexte peut paraître, une bonne opportunité pour la Chine, avec la Russie dans une position de dépendance et avec une Europe affaiblie économiquement, d’occuper une première place sur la scène internationale.

  • Inde : comment rester « non-alignée » ?

La position de l’Inde est aussi complexe. Trop souvent  mis en accusation, son gouvernement ne voulait probablement pas faire le jeu d’un Occident inamical, dont l’Inde s’est certes rapprochée, mais sans rompre avec une Russie sur laquelle elle s’est longtemps appuyée (et continue de le faire, par exemple dans le nucléaire et la défense). Enfin, elle souhaite la protection de la Russie face à l’expansionnisme de la Chine dans l’Océan indien et ne désire pas envenimer  une situation déjà difficile avec celle-ci.  

Depuis l‘indépendance en 1947, en dépit d’un non-alignement revendiqué, l’Inde a pu compter sur le soutien diplomatique russe face au Pakistan dans son conflit au Cachemire et face à la Chine dans son conflit territorial sur l’Himalaya. La Russie est aussi son principal fournisseur d’armement. En outre, durant les années de Guerre froide, un fort sentiment antioccidental, voire anti-américain liait les deux états. Lors du sommet de l’Union européenne sur l’Indopacifique à Paris le 22 février dernier, le Ministre indien des affaires étrangères laissait prévoir ainsi l’abstention indienne sur le vote du 2 mars : « on ne peut réduire la diplomatie aux fournitures d’armes et à des condamnations…la situation en Ukraine résulte d’un enchaînement complexe de circonstances sur les 30 dernières années…l’Inde recherche une solution diplomatique… ».

Le 14 mars, on apprenait que l’Inde a acheté des hydrocarbures russes à prix réduit (25 US$ le baril) et d’autres matières premières, avec un règlement dans un système roupie/rouble. Déjà en février, l’Inde avait multiplié par 4 ses importations de pétrole russe. En outre, l’Inde, deuxième producteur de blé mondial (pour 14%) va profiter de la hausse des cours en raison du manque de blé ukrainien et a entamé des discussions avec la Turquie, la Chine, l’Iran, différents Etats d’Afrique du nord.

Historiquement dépendante de la Russie pour une grande partie de son armement (jusqu’à 85%), elle est aussi un des premiers acheteurs d’armements français en Asie : 36 Rafales commandés en 2016, hélicoptères Panther, 2 sous-marins Scorpène, et elle est considérée par le Président Macron en 2018 comme le « Premier partenaire stratégique » de la France dans la région et a participé à l’exercice Varuna en 2019.

En tant que membre du QUAD (avec l’Australie, les Etats-Unis et le Japon), elle participe régulièrement aux exercices Malabar depuis 2015 auquel la France s’est jointe en 2020. Mais cette position doit surtout se comprendre par rapport à « l’encerclement » de la Chine depuis que les navires chinois vont à Karachi. L‘Inde a été l’un des premiers pays à alerter contre la stratégie du « Collier de perles ». Elle milite donc pour un « Indopacifique libre et ouvert » et souhaite que le QUAD reste une alliance centrée sur la sécurité, la prospérité et la stabilité de la zone.

Mais l’Inde peut-elle se maintenir au sein du QUAD, aux côtés de l’Australie, du Japon et des Etats-Unis ? Dans le contexte actuel, il lui sera difficile de préserver des relations étroites avec la Russie « à terre » tout en s’alliant aux Occidentaux face à la Chine « sur les mers ».

Seul membre du MNA (Mouvement des Non-alignés) à s’être abstenu, l’Inde  est écartelée entre la Russie son allié historique qui tente de se rapprocher de son ennemie la Chine, les pressions occidentales surtout celles des Etats-Unis  et ses partenaires du Pacifique.

On remarquera que la Chine comme l’Inde ont intérêt à défendre l’intégrité territoriale des Etats, à cause du Tibet pour l’une, et à cause Cachemire pour l’autre. Cependant elles partagent une hostilité commune par rapport au système international mis en place par l’Occident, voire un ressentiment par rapport au passé colonial (les « humiliations » serinées par Xi Jinping, et aujourd’hui reprises par Vladimir Poutine). Certes l’agression russe a été brutale et cela explique le niveau de soutien à cette résolution des Nations Unies  (141 votes favorables sur 193), mais ne doit-on pas considérer que ce n’est qu’une confirmation de la tendance amorcée en 2014 au moment de l’annexion de la Crimée (100 votes favorables et 11 contre sur 191) ?

  • Autres abstentions de l’ASEAN

Tous les Etats membres de l’ASEAN ont vote pour la résolution sauf deux pays, le Laos et le Vietnam  qui se sont abstenus.

Ces deux pays ont des liens historiques forts avec la Russie mais surtout sont aujourd’hui  dépendants de la Russie pour l’approvisionnement et la maintenance de leurs équipements militaires.

Le Laos a inauguré, en décembre 2021, le TGV entre Kunming et Vientiane, élément de désenclavement et élément de la « Nouvelle route de la soie »  avec son partenaire chinois, TGV qui devrait se poursuivre jusque Singapour.

L’Asean, néanmoins, n’a pas explicitement condamné la Russie dans ses déclarations. La Thaïlande s’est, par ailleurs, déclarée « neutre sur la question russo-ukrainienne » tenant compte de leur longue et bonne relation. Bien que le vote du Myanmar a l’ONU (représenté par l’ancien gouvernement)  a été « pour » les sanctions contre la Russie, la Junte militaire en place est le seul membre de l’Asean a ouvertement défendre l’agression en Ukraine compte tenu de son besoin en armement d’origine russe et chinois.

  • Abstentions africaines

Si la côte est africaine s’est majoritairement  abstenue, ceci est à mettre en relation avec  la relation de longue date de nombreux pays africains avec la Russie sur le plan économique, politique et militaire et aujourd’hui avec la Chine dans le cadre du projet BRI et de ses implantations en cours ou à venir.

Cependant, ont voté pour la résolution la Somalie, le Kenya, l’Ile Maurice et Djibouti bien que la Chine ait depuis 2017 une base à Djibouti. Le représentant de Djibouti a toutefois dénoncé la différence de traitement mis en place entre les refugies ukrainiens, et ceux fuyants les conflits du Moyen-Orient et d’Afrique.

A noter encore, le vote de l’Erythrée « contre » la résolution. La base d’Assab, occupée jusqu’à présent par les Emirats Arabes Unis qui s’en désengagent, serait-elle à renégocier ?

En conclusion, on constate que ceux sont les pays piégés par des intérêts conflictuels qui ont fait le choix de l’abstention. Ce choix est purement basé sur les intérêts économiques de chacun, sur les relations clients, sur les intérêts militaires, sur la peur du voisin mais en aucun cas sur des valeurs morales relatives à l’invasion en Ukraine. Cela nous force à constater également que l’influence de la France sur la scène africaine continue à se réduire au profit de la Russie et de la Chine.

Lors de l’assemblée générale, le 24 mars, l’ONU a voté, avec des résultats similaires sur une nouvelle résolution non contraignante, exigeant la cessation immédiate de la guerre. Sera-t-elle  suivie d’effets ?

Institut du Pacifique

29 mars 2022

Géopolitique. L’Arctique ou les Arctiques ?

Source : https://www.linkedin.com/in/thierry-garcin-b22322134/?originalSubdomain=fr

Thierry Garcin, qui nous a proposé une conférence sur « les enjeux arctiques pour le bassin Pacifique » le 3 juin dernier, vous convie à lire les articles qu’il vient de publier sur Diploweb ce 5 juin et le 6 mai 2021.

https://www.diploweb.com/Geopolitique-L-Arctique-ou-les-Arctiques.html

https://geopoweb.fr/?x-L-ARCTIQUE-DANS-LE-SYSTEME-INTERNATIONAL-Par-Thierry-GARCIN

Vous pouvez également lire son dernier ouvrage : « Géopolitique de l’Arctique », éd. Economica.

Brèves de Chine

Source : https://www.lematin.ch/story/la-sonde-chinoise-change-5-sest-posee-sur-la-lune-115841100 – Image tirée de l’animation vidéo fournie par le Centre de contrôle aérospatial de Pékin (BACC), alors que la sonde Chang’e-5 effectuait son deuxième freinage. XINHUA via AFP

La Chine  cherche à accréditer l’idée qu’elle a vaincu le covid-19 avec un taux de croissance de 2 à 3% pour 2020 et de 8 à 9% pour 2021 (contre des chiffres négatifs dans la zone euro), un excédent commercial de 75 milliards de dollars et des investissements massifs, notamment dans les lignes ferroviaires…et s »’affirme comme la 3ème puissance mondiale capable d’envoyer (et de récupérer) une sonde spatiale sur le Lune. Mais ses interrogations subsistent sur la crédibilité des ces informations….. Si la Chine a profité de la crise sanitaire pour exporter des matériels liés à la lutte contre le COVID, ainsi que des ordinateurs, des consoles de jeu …, il ne faut pas oublier non plus les énormes disparités existant dans le pays, avec 600 millions de Chinois vivant avec moins de 100 US$ par mois…. Les succès annoncés suffiront-ils à faire oublier la répression des Ouighours et l’étouffement de la démocratie à Hong Kong ???

Source : https://www.ft.com/content/1835cb38-b76b-11e9-8a88-aa6628ac896c – China’s economy, while slowing, has so far held up reasonably well from the trade spat with the US © Corbis via Getty Images

Du fait de la croissance économique espérée en Chine pour 2021 (+ 8%), et des taux d’intérêt plus élevés qu’en Europe ou aux Etats-Unis, la monnaie chinoise, le Renminbi (RMN) a augmenté de 10% face au dollar US dans le dernier semestre 2020. Mais une monnaie forte risque de nuire à ses exportations en rendant les produits chinois moins compétitifs. Or le dollar va sans doute rester en baisse afin de relancer l’économie américaine. La banque centrale chinoise  a-t-elle les moyens de freiner ce mouvement?

Source: ourrierinternational.com/article/energie-la-chine-face-des-penuries-delectricite#&gid – Centrale thermique à Zouping, Shandong -2018 – Photo Giulia Marchi/The New York Times

Les autorités ont rationné l’électricité dans trois provinces industrielles du sud-ouest, le Zhejiang, le Jiangxi et le Hunan en raison d’un hiver particulièrement froid et du rebond de l’économie : les exportations de produits manufacturés 2020 ont augmenté de 21% par rapport à la même période en 2019. Or les ressources en charbon semblent insuffisantes, et Xi Jinping a fixé des objectifs environnementaux en septembre dernier (objectif d’atteindre  la neutralité carbone pour 2060, mais aujourd’hui la dépendance au charbon est de 70%). Ce qui explique les restrictions pour les usines, et pour les particuliers : coupures de chauffage, d’ascenseur, d’éclairage public,…) qui pourraient durer jusqu’à la fin de l’hiver.

L’accord sur les investissements entre la Chine et l’UE, en négociation depuis 7 ans, pourrait être signé avant la fin décembre, avant la fin de la présidence allemande de l’UE. Pour les Européens, leurs marchés sont beaucoup plus ouverts aux investissements que ne l’est le marché chinois. En outre, ils réclament un meilleur respect de la propriété intellectuelle, ainsi que la fin des transferts de technologie imposés aux firmes européennes et la fin des subventions excessives aux entreprises publiques chinoises. Enfin la Chine n’a pas ratifié les conventions de l’OIT concernant l’interdiction du travail forcé. Au même moment, le Parlement européen adoptait jeudi 17 décembre, à une écrasante majorité, une résolution condamnant  le système chinois de travail forcé mis en place au Xinjiang contre les minorités. Pékin aurait plié sur ce dernier point qui était une condition impérative pour Paris. La crainte d’un rapprochement transatlantique après le 20 janvier a fait craindre la constitution d’un front anti-Chine.

Source : https://asialyst.com/fr/2019/11/23/podcast-xinjiang-quel-avenir-ouighours/ Photo : BBC

En 2017, un accord bilatéral a été signé entre les ministres de la justice chinois et turc pour faciliter l’extradition des réfugiés ouighours. Le Comité permanent de l’Assemblée nationale populaire a ratifié ce texte le 26 décembre. Pour être applicable, le texte doit maintenant être ratifié par le Parlement turc. La position turque a évolué depuis 2009 lorsque Erdogan, alors Premier Ministre, déclarait à propos des « incidents » en Chine qui constituaient « une sorte de génocide » et défendait la cause ouïghoure dont 50 000 représentants constituent la plus forte communauté hors de l’Asie centrale. Dix ans plus tard, lors de sa visite à Pékin à l’été 2019, il reconnaissait que « les gens sont heureux au Xinjiang ». « La Turquie est écartelée entre la défense du monde musulman en Méditerranée et ses intérêts financiers, commerciaux et sanitaires qui passent pas la Chine » qui utilise « la diplomatie de la dette ». (Le Monde, 28 décembre. La Croix, 29 décembre. (Cf les travaux d’Annick Cizel pour Université de Sorbonne Nouvelle).

Source: https://www.rtl.fr/actu/justice-faits-divers/chine-pourquoi-une-journaliste-citoyenne-ecope-de-4-ans-de-prison-780094673 – Crédit Image : Handout / YOUTUBE / AFP | Crédit Média : Philippe Dova

L’ancienne avocate Zhang Zhan a été condamnée le 28 décembre à Shanghai à quatre ans de prison après un procès à huis clos. Cette « journaliste citoyenne » s’était donnée pour mission de donner à ses concitoyens une information fiable face aux médias d’Etat sur le situation à Wuhan via les réseaux sociaux : situation chaotique dans les hôpitaux, confinement martial imposé à la population… Arrêtée en mai, et accusée par la justice d’avoir suscité des « troubles » (pas de définition précise du terme) en utilisant Twitter, elle a été nourrie de force lors de sa grève de la faim en juin dernier.

Il apparait maintenant que dès février 2020, le PC a donné des directives aux responsables de santé et aux dirigeants locaux afin de communiquer des informations rassurantes et d’influencer l’opinion mondiale, avec une emprise inédite sur l’information. D’où pour la Chine, le souhait de s’afficher comme un Etat de droit, notamment avec la promulgation du 1er Code civil, avec 84 chapitres et 1260n articles, structurant tout ce qui est relatif au droit de la famille. Ne pas oublier que le nombre des mariages recule rapidement en Chine avec des répercussions inquiétantes sur le taux de natalité (aujourd’hui taux  de 1,6 enfants par femme, soit le plus bas depuis 1961, alors que un taux de 2,1 serait nécessaire pour assurer le renouvellement générationnel). .

Le procès de 12 militants pro-démocratie hongkongais (dont un de 16 ans) arrêtés le 23 août par les garde-côtes à 70 km de Hong Kong a débuté le 28 décembre en Chine.

Hélène Mazeran

Sources :
– 22 décembre / CF travaux de Valérie Niquet pour la FRS
– Le Figaro économique, 23 décembre
– La Croix, 28 décembre
– Le Monde, 20-21 décembre/ Le Figaro, 29 décembre
– Journal du Dimanche, 27 décembre, Cf travaux d’Antoine Bondaz pour la FRS, La Croix et Figaro, 29 décembre
– Le Figaro, 29 décembre

La Chine et la coopération régionale

Source : https://www.cultura.com/le-commerce-international-du-gatt-a-l-omc-tea-9782501127691.html

Multilatéralisme et libre-échange : les positions chinoises

Au lendemain de la Seconde guerre mondiale, « préserver les générations futures du fléau de la guerre » est à l’origine de la charte de San Francisco (26 juin 1945). D’où la référence dans les actes constitutifs des Organisations spécialisées du système ONU, notamment l’UNESCO et l’OMC :

  • Ainsi dans l’acte constitutif de l’Unesco, il est mentionné que « La guerre prend naissance dans l’esprit des hommes, c’est dans l’esprit des hommes qu’il faut construire les défenses de la paix ».
  • De la même manière, les Alliés veulent promouvoir le commerce international pour éviter les politiques de barrières douanières, de dévaluations compétitives des années 30 qui ont conduit à la guerre.   Les échanges commerciaux sont les armes de la paix, la guerre met en cause les intérêts commerciaux. D’ou la promotion du libre-échange et du multilatéralisme alors que le protectionnisme et l’isolationnisme conduisent à des situations d’affrontement et à une lutte pour la prééminence. Le développement économique et commercial entrainera naturellement des relations pacifiques basées sur une volonté politique de coopération intergouvernementale. La libéralisation des échanges internationaux est vécue comme un facteur de paix contrairement au protectionnisme. Mais l’OMC ne voit le jour qu’en 1995…. Le GATT,premier accord en matière de commerce sur les barrières non tarifaires a été mis en place en 1947 pour pallier l’impossibilité de créer ce qui devait être l’OMC, du fait de la non-ratification du traité fondateur par le Congrès américain. La responsabilité du GATT sera « la négociation d’accords réciproques et mutuellement avantageux », l’équilibre de concessions en échange de l’abaissement des barrières commerciales. Dans ce contexte, sa compatibilité avec des zones de libre-échange lui a permis de jouer un rôle régulateur dans la coopération internationale et la libéralisation des échanges. Les zones d’intégration économique ont pour effet d’augmenter l’interdépendance entre les Etats.

M. LU Shaye, actuel ambassadeur de Chine à Paris, présente la République Populaire comme facteur de paix et d’harmonie dans les relations internationales par le développement et la coopération et insiste sur son attachement au multilatéralisme. « Le concept de multipolarisation de la Chine se rapporte au maintien d’un système international centré sur les Nations-Unies, d’un ordre international basé sur le droit international et d’un système commercial basé sur les règles de l’OMC »[1].

Source ; https://www.radioalgerie.dz/news/fr/article/20181224/158239.html

Depuis quelques années, la Chine s’emploie à investir l’ensemble du système onusien[2] et à développer son influence dans les organisations régionales. Est-ce la mise en œuvre des principes énoncés ci-dessus ou une nouvelle version de l’expansionnisme chinois, de l’extension de l’influence chinoise dans le monde voulue par Xi Jinping ? Aujourd’hui, la Chine dispose du plus vaste réseau diplomatique dans le monde devant les Etats-Unis (avec 276 représentations). Et quand elle ne peut contrôler une organisation, elle en créé une nouvelle… ! (Cf le cas de la Banque asiatique d’investissements pour les infrastructures (AIIB) pour faire concurrence à la Banque asiatique de développement (BAD) et  à la Banque mondiale.

Comment interpréter les interventions des hauts responsables chinois lors de la signature du nouveau traité RCEP le 15 novembre et lors du sommet de l’APEC le 19 novembre ? Projet d’insertion dans la communauté internationale ou tentative de domination du monde ?

Le Regional Comprehensive Economic Partnership (RCEP)[3]

Source : http://french.china.org.cn/business/txt/2020-11/17/content_76919552.htm

Il a été initié à Bali en novembre 2011 lors du 19ème sommet des Etats membres de l’ASEAN. Après huit ans de négociations, il est signé le 15 novembre 2020 à Hanoï à l’occasion du sommet annuel de l’ASEAN par quinze Etats du Pacifique ouest : les dix membres de l’ASEAN + l’Australie, la Chine, la Corée du sud, le Japon et la Nouvelle Zélande. L’Inde qui a participé aux débuts des négociations, s’en est retirée en novembre 2019 (notamment par crainte de voir son territoire inondé de produits chinois au détriment des produits locaux).

C’est un accord de libre-échange qui constitue la plus grande zone économique au monde, plus vaste que l’UE, ou l’USMCA (ex ALENA).Cette zone couvre aujourd’hui 30% de la population du globe (marché de 2 milliards d’’habitants) et 29% du PIB mondial (26 200 milliards de US $) et 27% du commerce international devant les Etats-Unis (24,2% du PIB mondial et 327 millions d’habitants) et l’UE22,1% du PIB mondial et 512,3 millions d’habitants). Cet accord est appelé à évoluer en fonction du dynamisme des économies concernées et des nouveaux membres éventuels.

Il a pour objectif d’éliminer 90% des droits de douane d’ici 20 ans, son principal enjeu est de diminuer les tarifs douaniers pour favoriser les échanges. Il couvre aussi la propriété intellectuelle, mais pas les normes de qualité et la régulation, ni l’ouverture des marchés publics, ni la protection des travailleurs, ni l’environnement. « Le RCEP n’est pas à la page du XXIème siècle, en matière de propriété intellectuelle ou d’environnement, mais comme les membres de l’ASEAN sont encore en développement, cet accord à bas standard peut permettre à la Chine d’étendre son influence »[4].

C’est un accord de libre-échange, il n’a pas de caractère contraignant et ne crée pas un marché asiatique unique puisque chaque Etat reste maître de sa politique commerciale. C’est une « offensive de charme », visant principalement les économies dynamiques d’Asie du sud-est, mais fragilisées par la crise sanitaire actuelle.

Principales caractéristiques

Il présente deux originalités :

  • Il rassemble des économies avancées et des pays en développement,
  • Il rassemble des pays asiatiques et des pays appartenant au « camp occidental » : Australie et Nouvelle Zélande, ainsi que le Japon et le Corée du Sud en valse-hésitation entre les 2 camps.

En outre, il faut souligner la forte domination chinoise (actuellement environ la moitié du poids économique total), encore accentuée par l’absence de l’Inde. S’il s’agissait à l’origine d’une initiative diplomatique de l’ASEAN, aujourd’hui la signature se fait plutôt au bénéfice de la Chine qui vient d’en reprendre le leadership. C’est un moyen d’étendre son influence par la coopération et les accords plutôt que par la guerre commerciale ou économique. C’est un accord global, donc plus large que les accords bilatéraux conclus dans le cadre du projet des nouvelles routes de la soie, mais complémentaire.

Enfin, l’aspect conjoncturel est indéniable. Du fait de la crise économique liée au COVID, il est nécessaire, partout dans le monde, d’aider les entreprises à exporter. Mais l’Asie est déjà dans l’après COVID. Et la Chine sera sans doute la seule puissance économique à échapper à la récession en 2020. Cet accord va entraîner un rééquilibrage des relations internationales et de l’économie mondiale, un déplacement,(n’y est-il pas déjà ? :voire une accentuation)du centre géoéconomique du monde vers l’Asie.  L’organisation de l’Asie Pacifique devient un pôle de développement (plus) autonome (car ils ont besoin de l’UE qui est un de leurs principaux débouchés). En 1980, l’Asie représentait 20% du PIB mondial, elle est aujourd’hui à plus de la moitié, et devrait être à environ 60% en 2060…. C’est en outre, le plus grand marché mondial de consommateurs.(mais pas le plus lucratif !)

Mais il persiste quelques interrogations sur les relations à venir entre les quinze partenaires de cet accord :

  • Les relations économiques et politiques sont parfois difficiles entre la Chine et le Japon, la Chine et le Vietnam, la Chine et la Corée du sud. Cet accord économique pourra-t-il aider à résoudre les contentieux politiques ? Les contentieux avec l’Australie et la Nouvelle Zélande, territoriaux ou économiques, perdurent aussi ainsi qu’avec certains états de l’ASEAN.
  • La Chine occupe une position de force avec plus du tiers des exportations. Les autres Etats pourront-ils lui résister ? L’Inde pourra-t-elle (et voudra-t-elle ?) se raccrocher ? En effet, elle a quitté les négociations en 2019 en raison de la multiplication des contentieux politiques, territoriaux et économiques avec la Chine. Mais elle a la possibilité de le rejoindre.

Interrogations aussi sur les relations avec le reste du monde :

  • L’Europe se voit ainsi devancée par l’ASEAN comme premier partenaire économique de la Chine.
  • Quelle sera la réponse de la future administration américaine ? Le RCEP consacre l’échec de la politique de « pivot vers l’Asie » menée par Obama et Joe Biden pendant 8 ans. Le Trans-Pacific Partnership (TPP), signé à Auckland le 4 février 2016, était un accord de libre-échange pour contrer la Chine, qui a été rejeté par Trump dès 2017 ; le champ était libre pour Pékin qui s’y est engouffré. Ce traité qui incluait des normes sociales et environnementales (absentes du RCEP) et des règles de bonne pratique, aurait pu notamment obliger la Chine à respecter la propriété intellectuelle occidentale, et aussi éventuellement se transformer en alliance militaire pour surveiller la mer de Chine, les détroits malais… et faire perdurer la prééminence américaine dans le Pacifique, incontestée depuis 1945. Si les reproches de M. Trump à l’encontre de la Chine qui ne respectait pas ses engagements en tant que membre de l’OMC, pouvaient se justifier, la manière employée a eu pour effet de provoquer une rupture totale en 2016 entre la Chine et les 4 Etats du Dialogue Quadrilatéral de Sécurité (QUAD) : Australie, Etats-Unis, Inde et Japon[5].
  • La participation à cet accord est aussi un succès pour le Japon : il est dans cet accord et en tirera profit pour ses exportations automobiles notamment (86% des produits japonais seraient exempts de droits de douanes à l’entrée en Chine, contre 8% aujourd’hui)[6]. En outre, il contrebalancera un peu le poids de la Chine. Mais il est aussi, comme sept autres Etats du RCEP, dans le Partenariat Transpacifique Global (CPTPP) avec 10 pays riverains après le retrait des Etats-Unis en 2017.

La signature du RCEP est aujourd’hui le symbole du déclin américain en Asie, et du déplacement du centre de gravité de l’activité économique mondiale en Asie. Ce sera une situation difficile à remonter par la nouvelle administration américaine (qui veut instaurer des normes commerciales mondiales pour contrecarrer l’influence croissante de la Chine ; quelle sera sa position sur le libre-échange ?).

Le plus étonnant est la déclaration du ministre du commerce chinois Gao Feng  assurant que la Chine accueillera favorablement tout accord de libre-échange régional ouvert, inclusif et transparent qui peut contribuer à favoriser la mondialisation économique et l’intégration économique régionale.[7]

Ainsi certains états participent à ces deux accords de libre-échange dont les contraintes sont différentes et se chevauchent. On peut légitimement se demander à quoi sert finalement l’OMC ? Si le multilatéralisme est souvent mis en avant par la Chine, elle donne cependant la préférence au bilatéralisme quand cela l’arrange pour résoudre, en position de force du fait de sa taille, des situations conflictuelles.

La Chine et la communauté internationale en 2020

Source : https://atalayar.com/fr/content/le-commerce-international-de-la-chine-augment%C3%A9-de-46-en-octobre

20 ans après son admission à l’OMC le 11 décembre 2001, la Chine est devenue le partenaire commercial principal de 120 pays (avec une balance commerciale qui lui est le plus souvent favorable). La signature du RCEP montre son engagement en faveur de la liberté du commerce international. En juillet 2010, Chine est passée devant le Japon, comme deuxième puissance économique mondiale. Nouvelle étape : elle se rallie au libre-échange et au multilatéralisme : « un retournement du monde » selon Nicolas Baverez, « l’Asie adopte les principes qui firent la réussite des pays occidentaux dans la seconde moitié du XXème siècle au moment où ceux-ci s’en détournent sous la pression des populismes ».

« Le multilatéralisme est la bonne voie pour l’économie mondiale et le progrès de l’humanité », a déclaré M. Li Keqiang, Premier ministre chinois lors du sommet de Hanoï. Lors de l’ouverture du sommet de l’APEC à Kuala Lumpur le 19 novembre, Xi Jinping réaffirmait à son tour que « aucun pays ne peut se développer en gardant ses portes fermées », même si la Chine ne recule pas devant des pratiques de concurrence déloyale….

La position de la Chine par rapport à la communauté internationale peut être présentée sous différents angles :

  • Non seulement les coûts salariaux y sont bas (mais de moins en moins puisqu’elle-même délocalise), mais elle ne respecte pas les normes du BIT
  • Malgré sa signature des accords de Paris sur l’environnement, on peut se poser des questions sur son modèle économique respectueux … de l’environnement
  • Sa politique monétaire unilatérale de dépréciation n’est pas conforme à des échanges équitables pour tous, et elle inonde le monde de ses produits, grâce à une monnaie volontairement   sous-évaluée, même si elle s’en défend
  • Elle ne respecte pas franchement les décisions onusiennes de sanctions à l’égard de la Corée du nord, de la Russie, de l’Iran, du Venezuela…
  • Elle a une position unilatérale sur la dette africaine
  • Ses projets dans le cadre des « nouvelles routes de la soie » ont un impact sévère sur l’endettement des pays partenaires

La Chine vient de remporter une nouvelle bataille…. Mais la victoire reste à confirmer, après avoir résolu quelques problèmes internes et bien évalué ses ambitions externes.

  • Les tensions internes sont pour l’instant contenues et sous le contrôle étroit du Parti Communiste Chinois depuis l’arrivée de Xi Jinping en 2012. Mais la dérive de plus en plus autoritaire du régime depuis la suppression de la limitation à deux mandats présidentiels, ne risque-t-elle pas de provoquer une évolution semblable à celle qui a suivi les erreurs stratégiques de Mao et de la Bande des Quatre… ? La question de la sécurité alimentaire et de la dépendance vis à vis de l‘étranger n’est pas résolue, l’explosion du développement urbain contraste avec une majorité de régions rurales appauvries[8]…De plus, le pouvoir dictatorial ne favorise pas forcément l’esprit d’entreprise et les innovations, la population est vieillissante[9]… Certes Xi Jinping n’a pas à redouter des échéances électorales prochaines comme ses homologues occidentaux, car une des forces de la Chine repose sur le temps long, mais arrivera-t-il à son objectif de faire de la Chine « une hyperpuissance politique et militaire » pour 2049 ? Le Plan « Vision 2035 » a été adopté dans cette logique par le Comité central d’octobre 2020, et vise à combler le retard militaire chinois (entre 1998 et 2008, le budget de la défense chinois[10] a cru de 200%, en 2020, l’augmentation devrait encore être de +6,6%).
  • Les perspectives d’extension territoriale en Mer de Chine (orientale et méridionale) sont en partie à l’origine de la modernisation et du développement des armées et de marines de l’Australie, et de l’Inde  et maintenant de Taiwan. Des manœuvres conjointes, impliquant aussi les marines occidentales, se sont multipliées ces dernières années, montrant clairement qu’un « contrôle » chinois de la région ne sera pas admis. Il n’est pas évident que les Etats de la région soient prêts à adopter une « politique de soumission » sur les sujets géopolitiques en échange de mirages économiques sur le marché chinois, même si « l’Asie-Pacifique est aux avant-postes de la croissance dans un monde frappé de multiples défis », comme le rappelait Xi Jinping à Kuala Lumpur lors de l’ouverture du sommet de l’APEC. L’ « offensive » que représente la signature du RCEP doit se comprendre en complément du projet OBOR, né en 2013 avec le développement des instituts Confucius (aujourd’hui 500 à travers le monde, dont 15 e France). Mais il ne faut sous-estimer la réticence de l’Inde (peut-on parler de « sinophobie » ?), le réveil des vieux démons antichinois en Asie centrale, les désillusions des pays africains devant le poids de leur dette vis-à-vis de la Chine….

Coopération régionale dans la zone Pacifique

ASEAN                       Signé 1967

10 Etats:   Birmanie, Brunei, Indonésie, Malaisie, Philippines, Singapour, Thaïlande

Elargi entre 1995 et 1999 : Cambodge, Laos, Vietnam

ASEAN + 3                1997   

APT                            10 de l’ASEAN + Corée du sud, Chine et Japon

APEC                         1989                                                  

21 Etats  :    Australie, Brunei, Canada, Chili, Chine, Corée du sud, Etats-Unis, Hong Kong, Indonésie, Japon, Malaisie, Mexique, Nouvelle Zélande, Papouasie-Nouvelle Guinée, Pérou, Philippines, Russie, Singapour, Taïwan, Thaïlande, Vietnam

QUAD                        2007   

4 Etats      :   Australie, Etats-Unis, Inde, Japon

TPP                             2016                pas ratifié       

12 Etats    :  Australie, Brunei, Canada, Chili, Etats-Unis, Japon, Malaisie, Mexique, Nouvelle Zélande, Pérou, Singapour, Vietnam

CPTPP                       2018                                                  

11 Etats     ; Australie, Brunei, Canada, Chili, Japon, Malaisie, Mexique, Nouvelle Zélande, Pérou, Singapour, Vietnam

RCEP                          2020                                                  

15 Etats      : 10 de l’ASEAN + Australie, Chine, Corée du sud, Japon, Nouvelle  Zélande

Hélène Mazeran

Sources :              

IRIS, Barthelemy Courbon, 19 novembre 2020

Les Echos, 23 novembre 2020, Frédéric Schaeffer

Le Figaro, 16, 17, 20, 21-22, 23, 24 novembre 2020.Regis Arnaud, Nicolas Baverez, Armelle Bohinust, Sébastien Falletti, Renaud Girard, Virginie Mangin

DovZerah, SiteAtlantico, https://:www.atlantico.fr. N° 235, 24novembre 2020

1 Entretien dans la Revue Défense n°201, novembre-décembre 2019.

[2] Cf Article de Denis Lambert : « Présence de la Chine dans les instances internationales : justice ou entrisme ? », 20 novembre 2019 sur ce site.

[3] En français : Partenariat régional économique global (PREG)

[4] June Park, chercheur à George Washington University.

[5]Créé en 2007, et revivifié en 2016, ce dialogue « informel est considéré par la Chine comme une coalition contre ses intérêts dans l’Océan Indien et dans l’Océan Pacifique.

[6] En Corée du sud, l’exemption de droits concernerait 92% contre 19% aujourd’hui.

[7]  Voir l’  article du Quotidien du Peuple du20 novembre 2020 : La Chine ouverte à l’adhésion au CPTPP

[8] CF Emmanuel Lincot: “Chine:Quel avenir ? quels enjeux pour le monde ? » Conférence du Musée Guimet, 3 décembre 2020.

[9] Cf Michaël Beckley : « Unrivaled ». Cornell UniversityPress. 2018

[10] Budgets de défense en 2019 : USA : 732 MM US$ ; Chine : 261 MM US$ ; Inde : 70 MM US $ ; Russie : 65 MM US $ ; France : 50 MM US $

« America is back » aux Etats-Unis mêmes ?

Source : https://www.pinterest.fr/pin/705728204096534523/

Un slogan de campagne du candidat démocrate Jo Biden a été  : « America is back », identique à celui du républicain Ronald Reagan pour sa campagne de 1980. Non pas que les Etats-Unis se soient recroquevillés ces dernières années . Il suffit de voir combien d’étudiants brillants et prometteurs se précipitent de l’étranger vers les universités US et restent sur place pour y exercer leur inventivité créatrice, pour comprendre le formidable pouvoir attractif du modèle américain. D’ailleurs les « licornes », ces entreprises parties de rien et arrivant au milliard de dollars, sont presque toutes nées outre-Atlantique. L’Amérique est forte, puissante et créatrice, au point d’être étouffante pour les nations qui refusent de s’unir et de se mobiliser pour conserver leurs atouts face à elle.

Les Etats-Unis ont toujours eu tendance à se vouloir autarciques pour ce qui est de leurs besoins (sauf en matières premières et énergie)  et exportateurs pour ce qui est de leur production, au point d’ouvrir les frontières réticentes à coups de canon le cas échéant (comme fit le commodore Matthew  Perry au Japon en mars 1854). C’est évidemment un rêve pour économiste nationaliste, mais totalement absurde au niveau mondial, chaque pays ayant intérêt à suivre cette même politique. Cependant, jusque vers les années 1990, le pouvoir attractif de « l’American way of life », propagé par Hollywood en échange du plan Marshall[1], avait permis aux Etats-Unis de prospérer dans l’expansion, malgré les dépenses effarantes de la guerre du Vietnam[2]. Certes les « petits dragons » avaient pu remporter des marchés, mais sans menacer la production américaine. La production japonaise avait été plus dangereuse, mais sa progression avait été cassée par la politique financière imposée par Washington, champion du monde libre et capable d’imposer sa volonté en échange de sa protection.

Source :https://www.goodhousekeeping.com/life/money/a34192492/walmart-black-friday-2020/ VIEW PRESSGETTY IMAGES

[1]    Ce plan mettait à disposition des nations européennes ruinées par la guerre des fonds pré-affectées à des importations de biens américains, à commencer par de la nourriture. Ces commandes soulagèrent l’Europe, mais permirent aussi aux usines américaines, surdimensionnées pour l’équipement militaire, de trouver un débouché. Un volet culturel obligeait les nations réceptrices à accepter la diffusion des programmes cinématographiques américains.

[2]    Et au prix de l’abandon par le président Nixon de la convertibilité du dollar en or le 15 août 1971 au mépris des accords de Bretton-Woods du 22 juillet 1944. John Maynard Keynes, chef de la délégation britannique, y avait tenté de faire adopter une unité de réserve non nationale : le « bancor ».  En vain, étant donnée la prépondérance américaine en cette période de la guerre.

Le tournant est venu avec la montée de la production chinoise[1], aubaine pour Walmart mais catastrophe pour des milliers d’industriels. Donald Trump est indéniablement un populiste, mais il n’en a pas moins raison en rappelant l’arrêt de manufactures et la désertification de quantité de petites villes. On visitait des « villes-fantômes » datant de la fin de la ruée vers l’or. Il y a maintenant des « villes-fantômes » toutes récentes par arrêt de mines ou d’usines de transformation. Ce n’est pas toujours l’effet de la concurrence chinoise, ni celle – bien moindre – du Mexique depuis l’ALENA, l’évolution technologique y a sa part, mais la réalité est tout autant douloureuse pour les foyers touchés. La « crise des subprimes » de 2007 en est une conséquence : la fin de la croissance artificielle des prix de l’habitat par la stagnation – voire la décroissance – du travail, cumulée avec l’acceptation de dossiers d’emprunts qui auraient dû éveiller les soupçons quant à leur remboursement, a causé une crise des remboursements, entraînant d’innombrables expulsions, donc la misère pour beaucoup et en fin « la crise », celle globale des liquidités, contre laquelle les banques centrales ont lutté par le « credit easing » quantitatif, le « credit easing » qualitatif et la « forward guidance »[2], les deux premiers correspondant à l’abandon des mesures classiques de sécurité bancaire. Les banques ont, presque toutes, à de rares faillites près, été recapitalisées aux frais du contribuable, mais les familles n’ont pas toujours été relogées. Joseph Stiglitz avait raison de stigmatiser l’avidité et la cupidité des établissements de crédit : aidés par le laxisme des dirigeants, ils ont précipité l’Occident dans une crise qui perdure.

Source : https://www.connaissancedesenergies.org/la-fracturation-hydraulique-la-cote-aux-etats-unis-160510- La production gazière américaine est principalement extraite du bassin de Marcellus qui est en grande partie située sous la Pennsylvanie. Ici, un puits sur un autre bassin important, Bakken. (©Hess Corporation)

Pour autant, la machine américaine n’est pas arrêtée, et les renouveaux prennent parfois des voies inattendues, comme dans le cas de l’énergie. Voilà bien longtemps que les Etat-Unis n’exportent plus de pétrole (dont ils étaient les principaux fournisseurs au début du XXème siècle). Au contraire, les importations, en particulier du Moyen-Orient, constituaient une véritable dépendance, au point d’influer sur leur politique étrangère.  La même chose s’est d’ailleurs produite pour la Chine, exportatrice nette de pétrole jusqu’en 1993, première importatrice aujourd’hui et soucieuse de ses lignes d’approvisionnement, y compris chez les autres. L’exploitation des gisements non-conventionnels a bouleversé le tableau. Celle du pétrole lourd des schistes bitumineux sacrifie l’environnement et s’avère désastreux pour le bilan carbone puisque un tiers de la ressource est consumé pour l’extraire. L’exploitation des gaz par fracturation entraîne de moindres désastres mais nécessite des forages incessants et coûteux – et donc le financement ad hoc – chaque puits cessant très rapidement d’être exploitable. Ce sont de bien gros inconvénients, mais les Etats-Unis sont ainsi devenus exportateurs d’énergie, ce qui a dissipé leur dépendance. Ces nouvelles exploitations sont toutefois très onéreuses et, en voulant ruiner la Russie en baissant le prix du gaz qu’elle exporte, Washington a rendu non rentables quantité d’entre elles. Les formes d’énergie renouvelable sont aussi explorées, certaines depuis longtemps comme la ferme d’éoliennes d’Altamont Pass en Californie, qui fonctionne depuis  quarante années  (dans un boucan d’enfer). Alors que le nucléaire ne compte que pour moins de 10 % dans la production d’énergie primaire[3], la perte des mines de charbon se trouve compensée du point de vue énergétique. 

Le secteur glorieux de l’industrie américaine se trouve cependant ailleurs, dans le secteur des nouvelles technologies de l’information, de la communication et du calcul (NTIC), celles de Microsoft, Google,  Apple, Facebook, mais aussi de leur utilisation innovante comme par Amazon, Airbnb ou Uber. Elles reposent sur l’ingénierie des puces, celles d’Intel, AMD, N-vidia et autres, conçues aux Etats-Unis même quand la fonderie et le montage s’effectuent en Asie. La Chine, pour le moment, ne peut pas concurrencer le savoir-faire de la Silicon Valley et Huawei, privé de puces et de logiciels Android[4], aura des difficultés d’approvisionnement qui effraieront sûrement nombre de clients possibles. Il reste que la Chine peut riposter en diminuant l’approvisionnement en métaux rares indispensables aux composants de ces technologies NTIC et aux énergies renouvelables, dont elle a su s’assurer le quasi-monopole[5]. Pour le moment, elle s’efforce de combler son retard, y compris par l’espionnage industriel, dans la partie existante des NTIC, tout en cherchant à prendre de l’avance dans le domaine de l’intelligence artificielle (IA) où elle investit massivement. La Chine est maintenant le plus grand dépositaire de brevets, même s’il s’agit rarement de brevets de premier rang (brevets internationaux globaux)[6]. Sa capacité de recherche et la taille de son marché intérieur captif lui donnent des atouts importants pour chercher à imposer ses normes. La promotion annuelle d’ingénieurs et chercheurs chinois est approximativement égale à la population totale d’ingénieurs et chercheurs français, tous âges confondus !

De nombreux domaines promettent des débouchés importants : nanotechnologies, intelligence artificielle,  biotechnologies, systèmes autonomes, calcul par super-ordinateurs, informatique quantique, matériaux avancés, énergies alternatives, technologies avancées de fabrication… Il est intéressant de noter que ces domaines ont été listés… par les Chinois comme étant les technologies de pointe à potentiel (militaire) certain dans lesquels la Chine veut investir des ressources énormes pour les maîtriser sinon y dominer ses concurrents. Les Etats-Unis ne l’ignorent pas puisque cette liste apparaît dans l’analyse faite par le Department of Defense « Military and Security Developments Involving the People’s Republic of China 2020 Annual Report to Congress » du 2 août 2020[7].

Or, pour profiter des opportunités des nouvelles technologies, il faut des intelligences bien formées. Si les universités américaines sont parfaitement au niveau pour cette tâche, leur cherté les interdit à de nombreux postulants capables et, parmi ceux qui s’endettent pour payer des droits exorbitants, nombreux sont ceux qui, à ce jour, n’arrivent toujours pas à rembourser des emprunts étudiants contractés il y a… 20 ans[8]. La dette étudiante est colossale et ne se résorbe pas. L’attribution de bourses et de scolarités gratuites compense très partiellement ce défaut, encore faut-il qu’elle ne soit pas orientée vers la sélection des joueurs de base-ball de l’université ! C’est tout le modèle de la promotion par le mérite intellectuel qui s’effondre.

De toute façon, la seule promotion de ceux qui sont aptes aux nouvelles technologies ne résoudrait pas le problème des laissés pour compte à faible qualification. D’où deux axes de mesures nécessaires. D’une part, soulager ceux qui souffrent. Il n’est pas dans la mentalité américaine de secourir ceux qui ne s’aident pas eux-mêmes (même les bons d’alimentation, les « food stamps » ne font pas l’unanimité, et Trump a cherché à les éliminer). Il faut donc leur trouver une occupation : l’exemple se trouve dans les camps de travail de la « Grande Récession » d’après 1929, comme le barrage Hoover, et la création de la Tennessee Valley Authority. Ce genre de grands travaux date d’une époque écoulée et dépassée[9] : qu’inventer à la place ? La remise en état d’un environnement saccagé ne serait il pas une piste possible ? D’autre part éviter que de nouveaux individus tombent dans la trappe de pauvreté : c’est le rôle de l’éducation, du primaire à l’université. Pour le primaire, l’Amérique a su inventer des ordinateurs très bon-marché pour le tiers-monde, mais n’a pas su les distribuer à son propre quart-monde. Pour l’université, peut être devrait-elle rétablir une concurrence systématique aux organismes onéreux en créant de nouveaux établissements à but non lucratif. L’élan vers la connaissance reste vif : c’est un atout que les Etats-Unis peuvent développer.

Source : https://www.elle.com/culture/career-politics/a34608024/joe-biden-speech-president-election-2020/ WIN MCNAMEEGETTY IMAGES

Au soir du 20 janvier 2021, le président Jo Biden, qui a déjà l’expérience d’une vice présidence et d’un long travail parlementaire, saura très bien quelle politique il aimerait tenir. Dans le domaine de l’action extérieure, comme il cherchera à ne pas affaiblir la position américaine et à ne pas contrarier la politique israélienne, il n’aura pas à affronter, sauf imprévu, d’opposition flagrante. Les Etats-Unis, eux, savent en effet se montrer « bipartisans » dans l’intérêt national. Dans le domaine de l’action intérieure, il sera loin d’avoir les coudées franches, même si la Géorgie, qui n’avait pas réussi à réunir les majorités nécessaire à chacun, élit deux sénateurs démocrates pour le second tour du 5 janvier 2021[10]. Car le président n’aurait alors la majorité qu’en cas de vote 50/50, le vote de sa vice-présidente comptant alors double. Sinon, si la Géorgie élit comme il est vraisemblable un démocrate et un républicain, Biden, minoritaire, devra se montrer très convainquant pour faire passer son programme.

Et si la France aussi pouvait être de retour ? Le diagnostic sur l’éducation, avec des bacheliers qui ne savent pas lire ou des « littéraires » qui ne savent pas compter, permet de déterminer les mêmes priorités d’enseignement des bases. La sélection des domaines dans lesquels investir pour préparer le futur est connue : c’est la même que pour la Chine et les Etats-Unis. D’excellents rapports s’amoncellent à ce sujet[11]. Alors, puisque la France aime donner des leçons, pourquoi ne donnerait elle pas l’exemple, pour changer ?

Denis LAMBERT

[1]    Cette production est largement le fruit d’une délocalisation d’entreprises américaines, puis européennes à la recherche  de plus grands profits générés par l’utilisation d’une abondante main d’œuvre à bas coût, le contournement des normes sociales et sécuritaires, etc.

[2]    Respectivement le déplafonnement des prêts par les banques centrales, l’acceptation par elles de dépôts de garantie moins surs que ceux exigés auparavant et la fixation d’objectifs à long terme.

[3]    8,45 % en 2019. https://www.eia.gov/totalenergy/data/browser/?tbl=T01.02#/?f=A

[4]    La Corée du Sud a annoncé qu’elle ne se joindrait pas le boycott, mais ne pourra se substituer totalement aux entreprises américaines. Samsung a cessé la production de téléphones mobiles en Chine https://twitter.com/boycotthegemony/status/1247498263176949762 et profite du rejet des marques chinoises en Inde https://www.news18.com/news/tech/samsungs-mobile-business-to-benefit-amid-anti-china-sentiment-in-india-say-analysts-2713501.html

[5]    La principale usine au monde était aux Etats-Unis celle de Mountain Pass propriété de Molycorp, puis de Union Oil, qui décida de sa fermeture en 1998, les Chinois en profitant, puis de Chevron. Celle-ci a enfin revendu l’entreprise à Molycorp qui a annoncé en 2012 reprendre la production pour raison stratégique. Rachetée en 2017 par MP Mines Corp., elle a repris en 2018 mais à bas régime, d’autant que les Chinois jouent sur les cours pour tenter de l’éliminer. https://www.bloomberg.com/news/articles/2018-09-27/the-californian-rare-earths-mine-caught-between-trump-and-china

[6]    Elle est passé au premier rang en 2019 avec 58 990 brevets contre 57 840 aux Etats-Unis. Huawei, premier contributeur, en a déposé 4 441 https://www.usine-digitale.fr/article/pour-la-premiere-fois-la-chine-devance-les-etats-unis-sur-le-nombre-de-brevets-deposes.N951596 du 08/04/2020.

[7]    Voir sur ce même site site de l’Institut du Pacifique l’analyse par l’auteur : « La vision américaine de l’outil militaire chinois ».

[8]    L’emprunt à rembourser atteindrait 35 000 $ par étudiant, https://www.capital.fr/entreprises-marches/la-dette-des-etudiants-aux-etats-unis-est-elle-une-bombe-a-retardement-1351322 du 26/09/2019 pour un total de 1600 milliards, https://www.lemonde.fr/campus/article/2020/05/19/la-dette-etudiante-boulet-d-une-economie-americaine-en-crise_6040144_4401467.html du 19/05/2020. C’est la moitié du PIB de la France.

[9]    On pense aux « chantiers nationaux » de Louis Blanc en 1848.

[10]  https://www.lemonde.fr/international/article/2020/11/10/la-georgie-au-c-ur-de-la-bataille-pour-le-senat_6059217_3210.html du 10/11/2020.

[11]  Par exemple « Technologies-clés 2020 » en 641 pages, organisé en neuf domaines d’application (dont « loisirs et culture ») et 47 technologies clefs, avec un annuaire des acteurs français identifiés, très complet, date toutefois de quelques années.  https://www.entreprises.gouv.fr/files/files/directions_services/politique-et-enjeux/innovation/technologies-cles-2020/technologies-cles-2020.pdf

Les îles Natuna, centre d’un conflit entre la Chine et l’Indonésie

Carte « provinces d’Indonésie » de l’article « Indonésie » de Wikipédia.

Les îles Natuna forment un ensemble de  272 terres émergées sur plus de 2000 km² de la Mer de Chine méridionale. La plus importante, qui porte ce nom de Natuna, couvre 1720 km² et héberge plus de 52 000 habitants[1]. Elles font partie de la « province des îles de Riau » de  la République indonésienne dont la nature d’archipel a été reconnue par la Convention de la Mer (UNCLOS)[2]. Cette Convention, toutefois, définit l’usus des zones côtières (zone littorale exclusive et zone économique étendue), sans statuer sur la propriété des terres. Une commission de délimitation a été établie mais son rôle se limite à la détermination des limites des plateaux continentaux[3].


Carte « provinces d’Indonésie » de l’article « Indonésie » de Wikipédia

Dès les premières revendications de la Chine sur ce qu’elle considère comme « sa » mer du sud, l’Indonésie avait répliqué haut et fort que Natuna était et resterait indonésienne. La Chine avait alors paru l’accepter sans toutefois accepter d’engagement sur les eaux avoisinantes. L’intérêt paraissait se limiter aux ressources halieutiques.

Un énorme gisement de gaz naturel, malheureusement mêlé de gaz CO2 en forte proportion (71%), a été découvert sous les eaux de l’est de l’archipel par la société italienne Agip en 1970, exploité en joint-venture par Pertamina et Exxon-Mobil. En raison de difficultés dues au CO2, l’accord a été rompu, le projet repris par Pertamina seul, et le gaz exporté principalement vers Singapour proche à partir de l’île de Matak[4]. Un gazoduc sous-marin de 640 km a été réalisé et livre 3,4 Gm³ annuellement. Un nouveau gisement a été découvert en 1999 à l’ouest de l’archipel et est exploité par Pertamina, Conoco, Premier Oil et Gulf Indonesia Resources. Sa distance à Singapour n’est que de 200 km. Ces exportations gazières jouent un rôle important dans les exportations indonésiennes alors que la balance commerciale et le budget restent déficitaires[5].


Champ gazier de Natuna : https://www.offshore-technology.com/projects/natuna/

En mars 2016 un navire de garde-côtes chinois a aidé un bateau de pêche chinois, à échapper à la marine indonésienne qui venait de l’arraisonner pour pêche illégale. Un mois plus tard un bateau chinois fut dûment arraisonné et saisi. Protestations de la Chine. A partir du 17 juin, les actions se sont multipliées, l’Indonésie a fait tirer au canon[6] et la Chine a protesté en invoquant le droit international y compris l’UNCLOS (ce qui pourrait constituer un argument pour qu’elle doive se plier à l’arbitrage de la Cour de La Haye face aux Philippines). A cette occasion, l’agence de presse officielle Xinhua a qualifié les îles Natuna comme étant une « zone de pêche chinoise traditionnelle où les revendications des droits maritimes par la Chine et par l’Indonésie se chevauchent », ce qui suggère que Beijing ne reconnaît pas la plénitude des droits de Jakarta[7].

Une base aérienne existait sur Natuna Besar. En raison du resurgissement de la revendication chinoise de la « langue de bœuf » (surface principale de la mer de Chine du Sud mal définie par la carte dite « des neuf traits »[8]), la base a été rénovée et agrandie pour héberger plus de 1000 hommes à partir du 18 décembre 2018. Elle comporte des installations pour le soutien d’avions de combat et est devenue interarmées en accueillant des hélicoptères de combat AH-64 « Apache » de l’armée de terre ainsi qu’une unité de fusiliers-marins[9].

L’équilibre des forces a toutefois été modifié depuis ces dernières années. Natuna reste à 3000 km des côtes chinoises, certes, mais désormais les forces armées chinoises disposent des « porte-avions incoulables » que constituent les pistes établies (illégalement) sur certains îlots des Spratleys, à moins de 1000 km ce qui rend un appui aérien possible[10].

En septembre denier, l’Indonésie a participé aux premiers exercices navals conjoints avec les États-Unis et les dix pays de l’Association des Nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN en anglais) dans le golfe de Thaïlande.

Le 30 décembre 2019, Jakarta a effectué une protestation diplomatique officielle en réponse à l’entrée de trois navires de la garde côtière chinoise accompagnant  une soixantaine de bateaux de pêche dans sa zone économique exclusive de 200 milles. Les garde-côtes chinois ont été repoussés hors de la ZEE par des corvettes de la marine indonésienne, mais les trop nombreux bateaux de pêche n’ont pu être tous pourchassés hors des eaux indonésiennes[11]. Le 8 janvier, le président indonésien Joko Widodo a visité les îles Natuna en réponse à la menace sur les intérêts de l’archipel. Le déploiement de huit navires de guerre ainsi que de chasseurs F-16 a été annoncé[12]. En effet, ce ne serait pas la première fois que la Chine commence par revendiquer le droit de pêche avant de s’établir pour de bon… et d’exiger des eaux territoriales !

Cette région de la Mer de Chine méridionale redevient donc une zone à surveiller.

Denis LAMBERT

[1]    http://indonesia-tourism.com/french/archipélago-de-riau/natuna_besar.html

[2]    https://www.un.org/Depts/los/convention_agreements/texts/unclos/unclos_f.pdf

[3]    https://www.un.org/Depts/los/clcs_new/clcs_home.htm

[4]    https://www.offshore-technology.com/projects/natuna/

[5]    https://www.cia.gov/library/publications/resources/the-world-factbook/geos/id.html

[6]    https://www.lexpress.fr/actualite/monde/asie/mer-de-chine-l-indonesie-tire-sur-plusieurs-navires-chinois_1803983.html

[7]    http://www.opex360.com/2016/06/21/pekin-lorgne-sur-archipel-indonesien-situe-en-mer-de-chine-meridionale/

[8]    Et même 10 traits depuis l’ajout, le 11 janvier 2013, d’un nouveau segment sur la carte afin d’incorporer Taiwan dans le territoire chinois. Gal (2S) Daniel SCHAEFFER, « Mer de Chine du Sud : l’hégémonie chinoise », Francophonies actualités, novembre 2016 – janvier 2017.

[9]    « Indonesia opens military base near disputed South China Sea ». ABS CBN News. December 19, 2018.

[10]  Le rayon d’action d’un Su-27 – pris comme étalon de la famille Sukhoi utilisée par les forces chinoises – est estimé à 1800 km.

[11]  Chriss STREET, « L’Indonésie mobilise ses propres « petits hommes bleus » pour riposter à la Chine dans le conflit des eaux contestées », The Epoch Times, 11 janvier 2020.

[12]  https://www.chine-magazine.com/tension-entre-beijing-et-jakarta-en-mer-de-chine-meridionale/

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